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“陛下，各位大人，我们的敌人派来了使者请求觐见的许可，现正等待在外面……”
“哦？”
刚刚在萨鲁亲手服侍躺下去的罗尔夫听到这里，浑浊的目光意外的清澈了许多，他对旁边有些不快的荣耀骑士团大团长示意无妨，想了想轻声开口
“萨鲁，我的朋友，正好这免去了我们的麻烦，您是否可以帮助我先招待下雷奥的使者，另外让仆人们帮我清洗和整理仪容，帝国的皇帝哪怕身在病中，也绝对不能让别人小视”
强忍住开口劝阻的欲望，萨鲁似乎从自己皇帝陛下的眼中看到了前所未有的坚定之情，紧紧咬牙点了点头，他扫了眼教皇和艾欧里斯最终还是没说什么，转身大步走了出去……
伯里克利教授有些忐忑的待在临时安置他的营帐当中，不远处士兵偶尔瞥过充满恨意的眼神让他几乎有拔腿离开的冲动，身上光滑笔挺的宫廷礼服此刻在这里，在破旧肮脏的营地中却显得如此滑稽和另类
不过毕竟是属于贵族间的争端，伯里克利教授倒没有受到刻意的折辱和虐待，身处的营帐之前大概应属于某位中高级军官，地方很大但却几乎没见什么摆设和家具，就连应该拥有的地毯此刻也早已不知所踪
挠了挠头，对享受向来不很在意的教授到没有深究，其实他并不知道，这个营帐已经是除了大人物所住之外最好的几个之一了，要是让他看见士兵们甚至军官们满是破洞补丁的狭小帐篷，又该作何而想了
双手捧着面前做工精良的茶杯，开水驱走了寒意后让浑身温暖了许多，只是茶杯中简简单单甚至还带着点浑浊的清水，和四周面带死气瘦骨嶙嶙的敌军将士让教授感觉……感觉这里甚至比帝都最残酷的贫民窟还要更破败几分……
长时间的等待让伯里克利教授感到有些无聊，四周瞅了瞅他从兜里掏出几片精心腌烤后的肉干，慢条斯理的扔进嘴里咀嚼着用此来打发时间，却浑然不知这几片小小的零食让看守他的士兵甚至都有了杀人越货的心思
哪怕最落魄时候也没有尝过饥饿滋味的教授，在他博学的知识中恐怕绝对不包括……不包括人在极度饥饿中对于食物天性上的渴望，或许如果是从贫民窟走出的乔·维克托在场的话，他一定不会作出这种可能造成危险的举动
幸运的是，看守或者说是保护他的士兵们是出自皇帝的亲卫，长久的价值观和自身的荣誉感让他们死死克制住了欲望，可哪怕就算这样，教授还是清晰的听到从附近传来大口大口吞咽唾沫的声音……
短暂的错愕过后，看着不远处的几名士兵，伯里克利教授手忙脚乱的从兜里再翻出不多的几片肉干果脯之类，向前伸了伸手
“抱歉先生们，我忘记了你们现在的情况，如果不嫌弃的话或许我们可以一起分享这些？”
面对馈赠而不是主动索取，领队的军官犹豫了片刻还是对教授微微额首，然后从他的手中接过那几片零食，简单分开分给手下后，顾不得风度就急急忙忙把属于自己的那份填进了嘴里……
看着狼吞虎咽甚至流下泪水的士兵，虽然暂时还身处敌对一方，伯里克利教授还是对这样的场面唏嘘不止，哪怕在雷奥身边的他比任何人都了解，究竟是谁造成了面前的一切……
还好，尴尬没有持续太久，伴随着沉重的脚步声，面无表情的萨鲁在几名贵族和骑士的陪同下赶了过来，荣耀骑士团大团长一脸阴沉的扫了眼嘴里咀嚼着食物的士兵，瞬间明白发生了什么的他却无法说出什么指责的话语……
眼角抽搐了几下，勉强露出一个算是笑容的表情，萨鲁对着站起身对他行礼的教授微微抚胸还礼
“伯里克利，伯里克利·塞托匹亚教授先生，您的来意陛下已经知晓，很抱歉鉴于现在的情况，我们没有办法为您进行更好的招待，当然这也节省了很多不必要的时间，请跟我来，陛下正在等待您的觐见！”
“很好，尊敬的萨鲁阁下，对于陛下的宽容我同样无比感激，免去一切繁琐的程序能够很快见到陛下也是我的愿望，因为，我带来了雷奥殿下的善意，和平的善意……”
笑着看向明显惊讶和狂喜的萨鲁，伯里克利教授再次整理了整理一丝不苟的衣装，认真的说道……
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“咳咳咳~”
连续的咳喘让罗尔夫不得不暂时中断阅读手中的信件，在仆人的帮助下端起面前的水杯慢慢的抿着，过了好一会儿，直到一杯水见底后这才稍稍舒服了一些
接过丝巾擦了擦嘴角，罗尔夫无力微微斜靠在椅背上几眼扫完信件的末尾，闭上眼思考了几秒，这才开口说道
“伯里克利教授，咳~咳！请原谅我的好奇，我不明白，在这样的时候，虽然我不愿意承认，但是在你们已经开始占据优势的时候，为什么雷奥会突然作出和平的建议？这让我不得不去考虑其中是否有我并不知道的东西？”
用无可挑剔的动作轻轻抚胸，教授先是环顾了周边，他看到了教皇纳撒尼尔，看到了圣殿骑士团大团长艾欧里斯，看到了侍立在罗尔夫身后的萨鲁，看到了十几名帝国爵位最高的贵族，然后他在罗尔夫有些疑惑的目光中重重点了点头
“尊敬的陛下，您的睿智让我叹服，是的恕我冒犯，我的主人雷奥殿下曾经比任何人都要期待胜利降临的时刻，而且公国的军队也有能力有决心击退所有的敌人，可是，一场突发的恐怖却迫使殿下不得不改变初衷，我很开心看到所有可以做出决定最尊贵的大人们都在这里，所以，或许您看完这封信件后我再给您解释会更加合适，其实如果没有意外发生的话，早在一周前这封信函是应该送到您手里的……”
教授当着所有帝国大人物的面，从怀中再次拿出了一卷羊皮，那卷烈风骑士斯帕克带来的信函！
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意外？教皇的失态！
“……或许您看完这封信函后会明白一切的根源，尊敬的陛下！”
把那封沉甸甸的羊皮卷轴交给亲自来取的萨鲁，伯里克利教授双手交叉放在小腹，就这么安静的站在那里，等待着不久后必然的询问
从萨鲁的手中接过信函，切割后轻薄的羊皮此刻拿到手里却有些沉重，白皙的手掌禁不住微微的颤抖，罗尔夫无奈带着些苦涩的笑容轻轻扯开系在卷轴中央的红色绸带，刚刚展开，抬头的那熟悉的家族纹章就让他刚舒展的眉心再次凝聚起来……
“林德伯格家族……有什么事情竟然能够牵扯到遥远的他们？”
还没有开始看正文，敏感的罗尔夫就已经从内心深处泛出了某些不好的预感……
果然，盏茶的时间后，他本已经虚弱不堪的手指却紧紧握拳攥在了一起，罗尔夫先是深深看了眼神色平静的伯里克利教授，在开口询问前先将羊皮卷轴交给一旁的教皇纳撒尼尔，待平静了一会儿才问道
“教授先生，我不明白，一贯忠诚于皇室和帝国的林德伯格家族，他们向我求援的信函又是如何落到了你们手中……”
摆了摆手，示意要开口解释的教授稍待，罗尔夫仿佛此刻重新恢复成为那个一言生死一语灭国皇帝的威严，在这种情绪下，苍白的脸上竟然出奇有了些红润的色彩
“无需解释，现在我也并不想追究这些，从你的表情中我能够看出，教授先生，你的那位主人雷奥，或许对这件事情所知的更多，那么，告诉我，那支几乎毁灭了属于我的，属于帝国整个西部的军队究竟是什么势力，是谁给了他们狂妄自大的胆量，竟敢于挑战帝国的威严！”
心中暗暗的吐槽了几句，教授自从跟随雷奥之后，对于所谓的帝国和皇室的敬畏感变的愈加漠然，或许是周围人无时无刻的影响，亦或者是就像雷奥所说，皇帝和贵族之所以拥有威严，大多不过是他们穿上了那身衣服而已
不过，话虽如此，本身就是博学之人的教授同样不会在这种场合失去应有的礼仪，面对罗尔夫有些不太客气的询问，他还是平和的回答道
“陛下，在所有人类的眼中，这支军队都应该被称为异端，我的主人雷奥殿下和其他大人几乎可以确定，他们来自另外那一块儿大陆，至于狂妄自大……陛下恕我直言，按照费恩大人的推断，恐怕这个时候，您口中始终忠诚于皇室的林德伯格家族已然毁灭，而力量本身就是他们狂妄的资本！”
“