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侯爵府的餐厅平时很少用到，一旦餐厅开宴，那就表示侯爵府来了极为重要的客人。在杜邦和艾伦步入餐厅时，已经有数人在此迎候，一见二人到来，都抚胸躬身行礼，道：“恭迎公爵殿下，老师好！”
艾伦颔首致意，杜邦为艾伦让过坐，径自坐下道：“都坐下吧。拉肯，见过公爵殿下！”
红头发的拉肯站起身来，再一次对艾伦敬礼道：“见过公爵殿下！”
艾伦惊讶道：“啊，红头毛的小伙子，我见过你，对吗？”
拉肯道：“是的，殿下。六年前，我和甘齐大叔送信到玫瑰堡时！”
艾伦道：“真没想到，你也拜在了林克的门下。恭喜你，拉肯！”
“谢谢，殿下！”拉肯坐了下来。
杜邦又道：“切尼、丹妮，你也来见过公爵殿下！”
“是，老师！”坐在最末的一对青年站了起来，他对艾伦行了个标准的宫廷礼说，“您好，殿下，切尼。卡莱德向您致敬。您的高贵和美丽令人惊叹，简直好比守护女神的化身！”
“切尼。卡莱德？”艾伦似乎在哪里听过这个名字，问道，“你可是林克在安德卫普外救回来的少年？”
卡莱德道：“是的，殿下。”
艾伦道：“我记起来了。你就是那位最近被人称为‘最年青的诗人’的卡莱德。真没想到，你竟然会对诗歌感兴趣。在我的印象中，你应该是非常的沉默寡言！”
“仇恨会使人的心灵扭曲，更会令人沉浸在过去的痛苦和悲伤之中，生命是短暂的，我们应该赋予它更多的快乐元素……”
“说话都这么有诗意。”艾伦忍不住赞叹道。
杜邦却说：“好了，卡莱德，别卖弄你的酸腐文学了。坐下来吧！”
卡莱德道：“噢，老师，不得不说，你真不懂得风雅，一点也不懂得！”
杜邦吃吃地笑道：“不知道风雅能不能当饭吃？”
卡莱德忙道：“不，当然。这怎么能呢？”
见戴伦一脸的惧意，艾伦轻声笑道：“林克，你的话吓着戴伦先生了！”
坐在艾伦身旁的明雅哧地一声笑道：“殿下，您不知道，切尼刚来的时候，总爱卖弄诗文，他呀，说那叫风雅。有一天，他和老师对诗，结果对输了，老师就告诫他说：诗文是用来丰富灵魂的，而不是用来卖弄的。而他却说老师不懂风雅，老师一气，就罚他10天不准吃饭，每天呀，都只给他清水和诗集，说是让他把‘风雅’当饭吃，嘻嘻……”拉肯、艾泽拉德都笑了起来，多米尼克永远都是一本正经，在他的脸上从来不会看到笑意，但他的眼神却明显荡漾了开来。戴伦忙着分辨道：“啊，殿下，您听见了吗？我是多么的冤枉呀。”
艾伦笑道：“卡莱德，我不得不说，林克做得很对。要知道，要知道风雅只是一种生活的态度和境界，而不是，而不是表lou在外的言行！”
卡莱德认真地道：“不，殿下，我可不这么认为。当然，这也许是我的认识还没有达到你们的高度……”摆出一个无辜而又无奈的表情，引得大叫一阵轰笑。于是，杜邦宣布宴会开始。
宴会进行到一半时，气氛越发的活跃，艾伦对大家道：“朋友们，你们都是林克得意的弟子，我想知道，这些年来，你们都学到了些什么。听说你们都很想上外面的世界去闯荡一番，这很好。来吧，机会将在眼前！”
明雅高兴得大叫道：“殿下，是真的吗？可是，殿下，老师他不会放我们走的！”
艾伦道：“不，这次不会了。”
杜邦笑而不语。
明雅道：“殿下，您知道，我和哥哥跟随老师最久的，老师的本事我们差不多都学会了！”
明雅是个可爱而又漂亮的姑娘，稚气未拖，却偏又故意摆出一副学有所成的样子，惹得艾伦和杜邦相视而笑。明雅见道：“真的，殿下，您不信我可以表演给您看！”
艾伦道：“不，我相信，我完全相信。那么，明雅，如果林克准许你到贝宁去实习，你愿意听从我的调遣吗？”
明雅道：“当然，殿下，我准服从您的命令！您是一位了不起的统治者，更是我的偶像！”
艾伦道：“好吧，明雅，我记住你的话了。多米尼克，你呢？”
多米尼克是个锥子都扎不出声的少年，见艾伦问他，他答道：“是的，殿下。我需要一个证明自己的机会！”
“拉肯，你呢？”
“殿下，这将是我的荣幸，那样的话，我又将和队长一起战斗了！”拉肯道。
“队长？”艾伦奇道，“什么队长？”
杜邦解释道：“拉肯是河马冒险队的成员，而凯奇以前是河马冒险队的队长。他们之间的关系非常的好！”
艾伦道：“原来是这样。你当然会有样的机会！卡莱德，你呢？我想聘请你出任宫廷的书记官，你愿意吗？”
卡莱德道：“啊，殿下，这是一个无比荣耀的职位，可是，我觉得，以我目前的学识，暂时还不能胜任它。请原谅，殿下。我认为，我更适合到军中去实习，比如，担任一个掷矛手或者弓箭手都可以。您知道，我的仇人是光明教廷，我恨他们。”一提到仇恨，他的眼里就闪过一道凶狠的光芒，仿佛一头伺机而动的豹子，与他那温柔的外表形成极大的反差。
“这可得让我好好地斟酌一下了！”艾伦没有立即答应，而是说，“如果你更喜欢前线的话，我想，也会有适合你的职位的！”
艾泽拉德是五位学生中年龄最长的，艾伦最后才把目光落到他身上。没待艾伦开口，艾泽拉德就说：“殿下，如果您需要进行一场战争，我将保证后勤无忧。”他没有任何多余的话，他的双眼里透lou出强大的自信，这一点是其他四人所不能比的。
368章 惊语（一）
宴会进行得非常的愉快，有明雅的活泼，有卡莱德风趣的谈吐，有艾泽拉德和拉肯丰富的见闻，也有多米尼克的沉默相映成趣。杜邦总是保持着一脸的微笑，他依然什么东西也不吃，端杯清水相陪，时不时地cha上一两句话。
宴会结束后，艾伦提议去湖边散步，她说：“莱梦湖的景象永远都是那么的美，美得就像童话世界一样。林克，一想到你住在这里，我就无比迫切地渴望着退休，渴望和你一起在这里生活！”她的眼里突然闪烁着异样的情愫，令杜邦不解。
杜邦道：“是吗？说不定等你退休后又后悔呆在这个地方了呢？”他们一个人也没有带，手挽手地走向了湖边。
现在还是冬天，严寒统治着整个世界，枝头没有新绿，尽挂着残枝败叶。晴朗的时候，天空湛蓝，把湖面也映得蓝澄澄的，像块无瑕的蓝宝石，看在眼里，能将人的灵魂都洗涤一净。
空气湿润而清鲜，水腥味没有夏天那么的浓厚，但依然清晰可辨。湖边的水草已经枯萎，裸lou出黑色的石滩和泥地。
艾伦似乎有很沉重的心事，她就这样挽着杜邦的手，微微kao在杜邦的肩上，一句话也不说，默默地走着。杜邦从她那微微颤抖的手臂感觉到，她在为某件事情积蓄力量。
走到湖泊的深处，艾伦在一块干燥的岩石上坐了下来。“林克……”杜邦在她的身边坐下，她伸手轻轻地抚摸着杜邦那皓白的长发，忧伤地说，“我从来没有问过你，你的头发为什么会白？”
杜邦叹了口气道：“老了。都快140岁的人。”他的眼里情不自禁地流lou出一种萧然之色，一种严冬般的萧然，了无生机。
艾伦摇头道：“不，不，你根本不老，你一点都不老。”她仔细地抚摸着杜邦那略显苍白，却依然细腻的脸庞，一遍又一遍地说，“你不老，你永远都不会老的！”泪水像断线的珍珠般滚落了下来。
杜邦凄然笑道：“人如果不老还成了什么了？我们那有句话：老而不死是为贼。我一生虽算不得光明磊落，但也算坦坦荡荡，我不想当贼！”
艾伦道：“不，林克，我知道不是这样的，我知道的……杜邦，你为什么就不能振作起来的，为什么？”
杜邦的眼里掠过一丝惊愕。自从克莱门斯大公将艾伦托付给他后，艾伦就再没有叫过他的名字，这么多年来，不管是口头称呼还是书信，他都习惯了艾伦叫他‘林克’，乍然听到‘杜邦’这个名字从艾伦的嘴里叫出来，给他一种强烈的冲击，他这才意识到，自己是‘杜邦’，是那个曾经闹得大陆在团糟的杜邦，而不是这个成天呆在莱梦湖畔的古堡里，除了教育弟子外，几乎无事可做的行尸走肉。
“是因为蕾依丽雅小姐吗？”艾伦继续追问道。
“蕾雅……”杜邦喃喃地念叨着。一股思念，一阵心痛，蓦然涌起。蕾依丽雅已经是教廷的圣女，五年来，她为了维持教廷和魔法师公会的和平，付出了巨大的努力。尽管他们之间依然还保持着书信的往来�