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“52岁？”杜邦和莫里诺都吃了一惊，他的样子看上去连62岁都不止呢，是什么事情让一位本该养尊处优的贵族看上去如此的苍老呢？
“好了，这不是一个愉快的话题，咱们还是快去做事情吧，我都等不急了！”克莱门斯老爷催道。
美丽的森林呀，用什么语言才能形容你的万分之一呢？澄蓝的天幕，多么的纯净呀，没有一丝的云彩，她似乎妄图籍此来通过眼睛洗尽每一个生命心中的忧愁与烦恼。灿烂的阳光照耀着大地，她就是一双无私的手，抚慰着大地生命的成长；葱绿的树木张开怀抱尽情沐浴着她的恩泽；青翠的碧草们没有高大伟岸的身躯，它们生长在林间的空地上、溪流边、河谷里，阳光就是它们生命的源泉，春去秋来，它们的生命总是那短暂，有阳光的时候，它们永远显得那么精彩；除了绿之外，七色的鲜花是森林不变的主旋律，它们四季都会绽放，树上、草地上、湖泊里、岩石间，到处都是，盎然的生机让人陶醉忘机。鸟儿们从这棵树飞到另一棵树，偶然也会落到地上，啄起一只昆虫，旋即振翅飞走。毛茸茸的小松鼠在树枝里、林地上蹿来蹿去，寻找成熟后从枝头脱落的坚果，它们就是可爱的精灵，任何人都会忍不住想亲近它们，抚慰它们。
森林，美丽的森林，永远都能带给人无穷无尽的新鲜。
科里安要杜邦捕猎的鸟叫‘烈火鸟’。烈火鸟是一级魔兽，生性胆小，会释放小火球攻击，魔法攻击力为30，防御极低，非常敏捷，极难捕捉，烈火鸟在晴朗的天气喜欢停留在一种名叫‘赤炎树’的树上吸收火元素。赤炎树生长的地方是火元素较为集中之处，是烈火鸟最爱去的地方。这些，就是科里安告诉杜邦的全部资料。
杜邦边走边采集着各种各样的植物，就像在自家的园子里一样。克莱门斯老爷却没有这份闲情，他需要警惕森林里随时都存在的危险。在走了一个小时之后，克莱门斯老爷问道：“杜邦，这可怎么找呢？圣师殿下给你更准备的资料了吗？”
“没有，亨利大叔，我靠的是直觉。”说着，他忍不住哈哈地笑了起来，“看吧，森林是多么的漂亮，你不觉得，这是一次相当不错的旅行吗？”
克莱门斯老爷赞叹了道：“是呀，一次美丽而愉快的短途旅行！好吧，小伙子，你能告诉我你来自什么地方吗？”杜邦的笑容终于让克莱门斯老爷紧张的心情放松了下来，他也开始欣赏起森林的美丽来。
“我吗？”杜邦敲着脑袋，现在不用逃避教廷的追捕，他开始有心情研究所看到的每一种陌生的植物，此时他正从泥里拔起一件红色的小草，摘了一片叶子放进嘴里嚼烂，品尝它们的性味。克莱门斯老爷见状，惊道，“啊，你可别这样做，万一它们有毒呢？这可不是闹着玩的。”
杜邦摇头说：“不，不会的，只要不咽下去，一般不会有事。更何况，如果有毒的话，我能凭直觉分辨出来。这个，这个可是很不错的止血草，亨利大叔，你留着点吧，会有用处的！”
克莱门斯老爷接过杜邦给他的红色小草，他可不是植物学家，也不是医师，当然无法分辨出植物的功效，可他依旧收了起来。
“我来自一个叫青城山的地方，离着这里很远，非常远。”杜邦似乎发现了什么，他嘴里虽然说着话，但眼神却没有放松对周围环境的搜索。“我们那里住着很多非常奇怪的人，他们不与外界交流接触，大家都追寻着一个共同的目标：长生不老！”
克莱门斯老爷大惊，他问道：“啊，是长生不老吗？”
“是的，是的！”说着，杜邦加快了脚步，克莱门斯老爷连忙跟上问：“那他们都做到了吗？我听说，传说中的炼金术士们就是追寻长生不老的先驱！”
“我怎么会知道呢？没有实现目标的人都死了，活着的还在继续追寻……啊，我想我们找到了，就在前面不远了！”杜邦率先钻出了树林。他们的面前是一条宽阔的溪流，清澈的溪水哗哗地流淌着，溪中的石头上长满了厚厚的青苔，几只正在溪边饮水的梅花鹿被突然出现的两个人类给吓着了，它们抬起头，抖动着黑黑的鼻头嗅了嗅，似乎没有感觉到危险，就悠然地继续低头饮水，倒是几只潜藏在溪边灌木丛里的豺狼被吓得撒腿就跑，转眼就不见了踪影。
溪流很浅，他们踩着长满青苔的石头跃过，循着豺狼逃蹿的路线，很快就从一大片的橡树林里钻了出去。呈现在眼前的是一片相当开阔的地带，没有高大的树木，许多红色的灌木丛围起了一座数十米高的小山丘，在山丘的顶上，生长着一株30多米高，犹如燃烧着的火焰的巨大树木。
这就是赤炎树了，它长得多么的壮观呀。
克莱门斯老爷首先惊叹了起来。“天呐，它就是赤炎树吗？简直就像天神手里的火炬，太壮观了！”
杜邦的眼神锁定在了赤炎树冠上那几只长得像锦鸡一般，浑身通红的鸟儿身上，它们正舒展着翅膀和羽毛，懒洋洋地停留在高高的树梢上，完全没有注意到两个正在打它们主意的人类的靠近。
克莱门斯老爷看上去虽然很苍老，但他的眼神还是好使的，他指着停留在树梢上的几只烈火鸟说：“看呐，就是它们。我们得快点行动，可别让它们跑了！”
杜邦打量了一下周围的环境，摇头说：“亨利大叔，你先休息一下吧，看我的！”说着，他撮嘴一啸，停留在赤炎树冠上的那几只烈火鸟顿时一惊，立即收束了翅膀，打起十二分的精神盯着杜邦。
014章 狮鹫
动物的思想比植物复杂很多，它们拥有简单的智慧、情绪以及喜好，特别是魔兽，在魔法元素的滋养之下，它们的身体和智慧都产生了异变，较之普通动物高上不止一个等级，七级魔兽就拥有不下于普通人类的智慧，非常的不好对付。如果用普通的思维和手段来捕捉烈火鸟，其困难度是不言而喻的，不过，这些对于杜邦来说，都不是什么难事。
他首先安抚下了烈火鸟的情绪，告诉它们，他不会伤害它们，他需要它们的帮助。烈火鸟虽然是一级魔兽，智慧并不比普通禽类高多少，在‘庠生术’淬炼出来的神识的的影响之下，它们几乎没有任何抵抗能力，很快就向杜邦臣服了。
五只烈火鸟从赤炎树上飞了下来，它们飞到杜邦的面前，像训练有素的士兵一般整齐地排成一列。看着这一幕，克莱门斯老爷惊呆了，他可还不知道杜邦拥有控制植物与动物的本事呢，见这些漂亮的鸟儿如杂技师的宠物那般听话，他就怀疑杜邦是不是一位驭兽师呢？
杜邦取出一只早准备好的粗陶杯子——这可是科里安无聊时的得意之作——和一把银制的小刀，他小心地抓住最健壮的那只烈火鸟，轻轻地在它的大腿上划了一刀，殷红的、闪耀着火焰光泽的血液一涌而出。盛满半杯约100毫升的血液之后，杜邦按住了烈火鸟的伤口，把刚才采集到的那种止血草嚼烂敷在伤口上，血很快就被止住了，伤口以看得见的速度愈合着。在这个过程中，杜邦的脸上始终挂着和煦的微笑，给人以安定、温和、仁慈之感。
抚摸了烈火鸟的羽冠和脊背之后，将它放到一边，还不忘传递出感激之情。大个烈火鸟一点也没有因为丢失了血液而萎靡，它昂着头，精神十足，咕咕地鸣叫了两声，像得胜的大将军。它的样子引得克莱门斯老爷笑了起来。
接下来都很顺利，杜邦共取了约400毫升的血液，在确定每只烈火鸟的伤口都已经愈合，并不会对它们的飞行、生活造成任何影响，这才让它们飞走。
看着烈火鸟重新回到赤炎树上，克莱门斯老爷终于放松了自己，站起来惊叹道：“啊，小伙子，你太神奇了，真的太神奇了。我是不是可以怀疑你是一位伟大的驭兽师呢？”
“我可不是驭兽师！”杜邦收起用羊皮袋装好的血液，拍拍手说，“好吧，亨利大叔，咱们可以回去交差了！”
“噢，看哪，那是什么？”杜邦刚转过身来，克莱门斯老爷就指着天空中惊叫了起来。
杜邦回过头一看，只见一只体形巨大的飞禽正朝着赤炎树上的烈火鸟飞扑而去。杜邦还是第一次见到如此巨大的飞禽，它的翅膀张开，有15米宽，身长4－5米，远远地看去，像一只蝙蝠，却又长着一只狮子般的头，腹下有一对强健有力的利爪，在阳光的照射之下，尖利的爪子正泛着乌黑的光芒。在它那巨大的威压之下，五只可怜的烈火鸟连逃跑的勇气都没有了，它们束紧了翅膀和羽毛，耷着脑袋，瑟瑟地抖着，等待着死神的降临。
“啊，狮鹫……”克莱门斯老爷终于认出那是