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思来想去，远飞也没什么良方，只能亲自登门拜访，凭借个人私交和麦迪谈谈了。
尽管未能出征奥运，麦迪这个夏天倒也安排得很满，除了必须的治疗外他也借着队友大姚的影响力开启了一轮访华活动，所到之处都有大批火箭球迷到场支持，可谓人气爆棚。这轮活动后常规赛也即将开战，麦迪已经回到休斯顿休息了几天。远飞顺利约好了时间，以球队管理人员的身份登门拜访。不过两人还是先聊了聊家常，相谈甚欢。
“杰森，之前我可没有想到你在中国有偌大的家产。令尊居然是中国知名富豪，现在我们不仅仅是朋友关系，也是老板家族直系成员和员工的关系了。”终于麦迪把话题从家庭拉到了工作上。
“哈哈，我从事篮球行业源于兴趣，这还是多亏了家父的支持。没有资本怎么可能还未成年就兼职在球队内从事相关事务呢？我想大家这些年来对此也都有所猜测吧？”远飞笑道：“你们应该清楚我的年龄，至少应该知道这个暑假我正式在莱斯大学就读了，刚刚才成为一名大学生。”
“之前队内没少讨论过你的事情，只是内部话题，各有猜测罢了。”麦迪想起之前的讨论也不禁莞尔。
“特雷西，虽然经过这次公开，在你们眼中我已经和球队老板必然分不开了。可我希望我们还是和以前一样的朋友。”远飞诚恳地说：“实不相瞒，家父对于篮球兴趣寥寥，球队这边决策主要还是我来做的。关于你的续约事宜，我不放心道森先生单独办，才自己来找你谈。”
“当然欢迎。从工作角度来说，这是经纪人和道森先生的事情。可我们两个人能私下协调好合同，当然也是好的。”麦迪也是通情达理，一点就通。
“我想先说说，我们是如何组建冠军球队的。首先是前些年通过摆烂，取得了一些不错的选秀顺位，再经过交易调整才得到了希顿、理查德、姚这些高顺位的新秀，他们已经是我们夺冠的中坚力量。而接下来几年我们的排名一定会靠前，不会再有那么好的选秀顺位了，所以我们的补强会有困扰。而这些中坚力量总会慢慢流失，像梅米特和杰拉德，已经离开了我们。”
麦迪不断点着头，表示赞同。
“而我们真正从弱旅走向强队的转折点，也是一笔不错的引援，其中还有你的功劳。我们签下了昌西，自从有了这个球队大脑，我们才解放了你的进攻火力，使得你拿到了得分王和mvp。说实话，昌西没有杰森。基德那么优秀，但他可能是全联盟最适合你的控球后卫了。”
“没错，当初我还有些质疑你的这个引援判断。事实证明，你在看人上总是对的。”麦迪笑道。
远飞话锋一转，语气沉重了起来。“现在问题就来了，昌西是我们利用薪水空间签下的自由球员，而我们球队现在年轻球员不断加薪，未来数年都很难有空间了。也就是说，我们的选秀也很难，自由球员签约则只能用中产特例了。未来想保持一线强队，难度很大啊。特雷西你的球员价值无疑是顶薪级的，这点我们绝对没有分歧。问题在于联盟的软工资帽制度，因为工资帽的存在，你拿的钱不仅仅是从球队老板——可以说是我的兜里掏出来的，也是从队友兜里掏出来的。球队一定会全力留下你，可考虑到未来的工资压力，理查德、托尼和希顿都可能在下赛季离队。那时候我们的球队只剩下ctm三人组，别的位置就很尴尬了。难道你要尝试带着一群底薪球员去争冠吗？”
“可是杰森，我们这些球队的老人不是都适用于伯德条款吗？为什么不能用伯德条款把这些人都留下呢？”
“特雷西，这种想法当然是美好的，每一支冠军球队或多或少都这样考虑过，结果呢？即使那些王朝球队也难免有人员的更迭啊，这还是98年那次停摆谈判以前劳资协议不如现在规范的情况下。假如我真的冒险把这批球员都签长约留下，谁能保证每个人都能保持高水准的状态？谁能保证没有人会受到伤病的困扰？如果我们的主要轮换中有伤病了，工资空间又被彻底锁死，球队就彻底失去了调整能力，可能几年都无法缓解。像上赛季我们的内线就很紧张，假如姚突然受伤倒下了，我们总决赛根本就不是活塞的对手，甚至可能早早就被湖人或森林狼淘汰出局了。”
麦迪闻罢此言不禁陷入了沉思。
（一百一十一）风波后的开局
麦迪最终还是做出了让步，退出了这次续约的争端。他接受媒体采访公开表示不在意续约的时间先后，当前他更关注于即将开始的新赛季。
而接下来远飞就必须掏钱了，正像他对亚历山大讲的千金购马骨的故事一样，火箭队当前需要的不仅仅是续约老队员，更需要的是表现出愿意掏钱续约留人的诚意以避免公关危机。
10月31日，火箭以一份6年4500万美元的合同成功和理查德杰弗森提前续约，这样杰弗森将一直为火箭效力到2011年。这份合同的起薪600万明显高于中产合同，符合了年轻球员的期望，也使得球队保有了一定的灵活度。
不少媒体对此进行了报道，多数认为这笔签约算是情理之中，尽管杰弗森远谈不上是什么大牌球星，这份合同谈不上便宜，但他踏实勤勉，认真打球。火箭失去了杰拉德华莱士后杰弗森将成为他们3号位的主要人选，以长约签下是一件好事。
这样一笔签约至少堵住了舆论的负面声音，火箭管理层终于没有在“小气”“抠门”的指责声中迎来新赛季。至于帕克和特科格鲁虽然难免有一些失落，但看到球队有了续约的动作，续约价码也不低，由此对未来有了几分期待。这样队内的续约风波算是在远飞的恩威并施下暂且压住了。
对于远飞而言，夺冠后的这个休赛期反而暴露出了比之前几年夏天都要多的问题。最后的一点遗憾就是今年的新秀斯潘诺里斯未能如愿加盟。斯潘和母队雅典马罗西的合同还剩下最后一年，而nba联盟规定球队能支付给国际球员母队的买断费用是有限的，在这笔有限的费用基础上多出来的费用需要球员自己支付（以16…17赛季为例，联盟规定可支付买断费用是65万美元。假定周琦和新疆队原有合同规定买断费为100万美元，则周琦需要自费35万美元才能买断原有合同，加盟nba）。斯潘只是一位次轮秀，他的微薄薪水用于支付高昂的买断费用就显得太过奢侈了。而远飞面对联盟的硬规定，即使愿意掏钱也没什么办法。如果球队冒险为斯潘这种一场球都没打的新秀开出大笔工资，尽管弥补了其买断费的损失，却会引来队内老球员的不满。
不过双方还是友好地初步达成了口头协议，斯潘预计在合同结束后的下赛季加盟火箭。这样火箭队本赛季球员名单仅有12人，经过道森运作火箭以1年底薪合同签下了落选新秀，来自塞顿霍尔大学的控卫安德鲁巴瑞特。这位球员身高仅有178cm，从身体素质来看很难胜任轮换，签入他纯粹只是为了球队薄弱的1号位多加一点保险。这样最终火箭的球员名单确定为：
球员/位置/年龄/薪水（万美元）
麦克格雷迪/得分后卫/25/14487
里德/得分后卫/25/600
比卢普斯/控球后卫/28/5955
姚明/中锋/24/4437
波什/大前锋/20/2834
杰弗森/小前锋/24/2332
特科格鲁/小前锋/25/2195
王治郅/大前锋/27/210
普尔兹比拉/中锋/25/200
帕克/控球后卫/22/169
瓦莱乔/中锋/22/836
巴特尔/中锋/29/70
巴瑞特/控卫/22/385
2004年11月2日，新赛季终于揭开了战幕。联盟一向非常看重揭幕战和圣诞大战两个重要时间点，会在这两天安排比较重要的比赛。这一天当然也不例外，虽然联盟只安排了三场球，却都很吸引眼球。传统两强小牛战国王，刚重建的湖人迎战季后赛新军掘金，而更重要的当然是总决赛的重演——火箭客战底特律挑战老对手活塞。
底特律客场难打，对于仇敌火箭尤其如此。活塞开局还是上赛季的五虎阵容，而火箭方面比卢普斯在训练中扭伤脚踝缺席，排出的阵容是姚麦双核加上波什、杰弗森、帕克。
活塞在夏天大力补强了内线，引援了前最佳阵容三阵大前锋安东尼奥麦克戴斯和90年的选秀状元、前全明星中锋德里克科尔曼。杜马斯本来期