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我瞬间就发现了他的不对劲儿——这还是那个木讷的家伙吗？还是那个口齿不清的家伙么？现在的他看起来可是底气十足……就和那些地下王国的官员们没什么两样！
“你……”我皱了皱眉头，用手指向他遥遥一点，“就站在那里。”
大胡子的矮人毫不在意地笑了笑，在距离我十步之外停下了脚步。
我的疑惑？他想要告诉我什么？随即一道光亮在我的脑海中一闪。我想起了那夜女招待对我说的话来——包下整个酒吧的，正是一个铁锤矮人。难道说，是他么？
“这么说来，你就是那个……贵金属联盟驻艾林办事处的专员？”我沉声问道。
“正是我。”矮人摊了摊手。
我没说话，等待他给我进一步的解释。
于是矮人换上了郑重的微笑来：“撒尔坦阁下，我的真实身份，是岩与火之国商务部的三级办事科员。在欧瑞，我这类人还有一个称呼——高级税务官。是我王令我混在这支佣兵队伍当中，以确保我们的佣兵们尽最大努力完成您下达的指示——”
实际上对于他的来意。我已猜出了几分，于是直接转换了话题：“这么说来，你的那位王，对我在艾林城下的表现还算满意？对于艾林城目前的经济和军事实力，也还算满意？”
我的口气无论如何也称不上友善。没想到菲克斯那家伙……竟给我来了这样一出戏。
“大人息怒。”黑岩舍尔一并脚，对我行了一个军礼。“派我来此，也仅仅是因为保险起见。我想您是清楚的，我们……是铁锤矮人。即便已经做出了一个决定，但估算形势、确定在合适的时机投资以获取最大利益，也是非常有必要的。睿智如您，也不会将以国家为主体的结盟视为单纯的友谊或者承诺吧？”
“那么在贵金属联盟办事处演的那一出戏，又算是怎么回事？”
“贵金属联盟，原本就是铁锤矮人的产业。”黑岩舍尔侃侃而谈，“因此在确定了您的确是一位值得信赖而拥有强大实力的盟友之后，我们选择以这种方式来支持您——整个欧瑞都将知晓您得到了我们的友谊，而我们的情报网也将向您打开。同时，在敌对势力领地的财富与人员也将在近期向艾林转移——我们将为艾林城的商业注入健康而新鲜的血液，同时给予您资金上的支持。”
“仅此而已么？”我紧盯着他。
“嗯……还有新式装备。实际上，早已运抵艾林附近。只要您开口，我们便可帮助您训练新式火枪兵——”
“仅此而已么？”我将之前的话又重复了一遍。
“您……说什么？”这一会，矮人略显疑惑，“如果您还想……获得其他方面支持的话，我可以与王上取得联系，明rì便可给您答复……”
我继续盯着他，然后从嘴角露出一丝yīn险的微笑来。
矮人当即住了嘴。
他意识到，自己说错了话。
直到此时，我才慢悠悠地说道：“在地下的时候。我就有点儿奇怪——我将雷神之锤交给了菲克斯，他转眼就给我搞出了那样一件威力奇大的武器来。当我令他撤去那武器的时候。不到一刻钟，他的命令就被执行了。那时候，我以为埋藏那件武器的地方就在王室城堡之内——以你的阶级，应当知晓这件事情吧？”
矮人脸sè复杂地点了点头。
“然而直到我亲眼见到那东西之后，才发现距离城堡足有两个小时的路程……你们是怎么做到的？”
矮人没有说话，脸sè越发yīn沉。
我又背起手来，低头看着地上的新发绿草踱步：“至于你刚才说的话……”我抬起头看着他，“你们的矮人王还在他的领地之中吧？那么，你怎么能在一天之内给我答复？……不不不，别跟我说用飞行信使。在这方面。法师们才是大师。”
矮人干脆紧紧闭上了嘴巴，就像一尊雕像一样杵在了地上。
这个时候，我才觉得胸口的那口闷气略略抒发了些。这些家伙……竟敢算计起我来了？而后又用这种得意洋洋地姿态跑到我面前，对我说其实他一直在暗中观察我？
呵呵。真是不知天高地厚。
“你给不了我一个答复，那么。黑岩舍尔，你可以请示你的那位王，明rì再来回我。”我冷冷地哼了一声，转过身去不再理他。
实际上，我最在意的便是那种神奇的通信方法。
在地下王国的时候我曾想向菲克斯提出这个要求来，然而在矮人答应了为我提供充足的铠甲武器的情况下，我实在没法再另外加上一枚筹码。只是此刻他们竟白白地送给了我这样一个大好机会——以这样的方式对待他们的盟友……尤其是一位**师！
我想，那位黑岩舍尔今后在地下王国的rì子必然不会好过，也许明rì就不得不赶回去接受审判……
掌握着类似技术的。似乎还有一人。那便是米伦？尼恩。艾舍莉曾在我身边被她催眠，而那个小姑娘对我描述是，“有一个声音直接在我的头脑之中响起”——这个“头脑”，指的可不是意识，而是实实在在的有形头颅！
两者之间必然有什么关联。而暗jīng灵的冰雪宫殿又同样是在地下……我不得不怀疑，实际上米伦已经占据了另一处遗迹。而且在研究方面取得了相当的进展。
因为另一位暗jīng灵剑士罗林，在向我言明一切之前就先用一根木棍破坏了头脑之中的什么东西，若我所料不错，那便是那个可以传递讯息的工具。只是当时出于对他的尊敬，我没有破坏他的遗体，现在想来真是后悔莫及……但也无济于事。罗林被深埋在泰达斯的土地之下，现在那东西估计已经和躯体一起腐朽了吧。
思路延展，我又想到了那位代达罗斯皇帝——他的索尔骑士团横扫西大陆，据说也是借助了遗迹里的力量……便是这种东西吗？这种通讯手段虽然不是锋利的武器与坚固的铠甲，但却可以使部队之间的联系更加紧密，在战争之中占尽先机……也的确称得上是战争神器了。
说到神器……思路再向前追溯——巴温皇帝！传说中那是可以远隔上百公里明晰敌军动向的“神之眼”，是否又是类似的、甚至更加高级的东西？如此说来，其实那些太古文明的遗迹，一直都在影响着整个西大陆。它为这个世界带来的是文明的飞跃式发展——当某些地方的智慧生物还不知道铁器为何物时，矮人们就已经开始利用蒸汽和火药向一个崭新的文明迈进了！
如果将思维延展得更加遥远……远至跨越浩瀚的代瑟雷特洋，去往那片东大陆的话……
据说在那片大陆上，只存在一个国家。那个国家的皇帝以神奇的力量掌握着广阔疆域内的一切情况，并且借助名为“秘道士”的cāo法者们建立了有效统治……他们的军队，甚至全部装备了比矮人们的先进火枪还要犀利的武器，他们的铁皮巨舰，也以惊人的规模冲破了代瑟雷特洋的狂风暴雨，来到了因纳德立共和国的米勒湾。
只是……我皱起眉头想道。那样一个强大近乎神迹的帝国，为什么会不远重洋来到西大陆？只是为了赚取金钱么？罗林可是告诉我。那支舰队上的船员，全都是士兵。也就是说，那并非商队，而是……舰队！
作为同样拥有一片大陆的强大国家，我想象不出他们对落后的西大陆物产有什么必要的需求。如果他们不是为了金钱、或是物产而来的话……
那么也就只有土地了！
一个惊雷似的念头在我的脑中炸开——西蒙？崔舍！
这个家伙同样是东陆人，而他在西大陆的行踪飘忽不定，足迹几乎遍布每一个已知的人类国家……这个家伙，真的仅仅是为了追寻命运的启示么？
又或者说，他……实际上是东陆人派遣出来的先行者？
探知西大陆情报的先行者？
不不不……我在心中否定了这个念头。
即便大洋彼岸的那个帝国比西大陆上所有的国家捆绑在一起还要强大，还要先进……然而他们毕竟先进得有限。与矮人们的技术相比。也不过是二三十年的差距。与西大陆整体相比。大约可以领先上百年……
这样的社会发展水平，会令人口膨胀到需要向外扩张以谋求领土的地步么？要知道，那可是远隔重洋、何止万千公里的距离！
那么他们是为什么？
那些拥有黑发黑瞳、金黄sè皮肤的东陆人，那些被先进科技所武装起来的强大战士们，他们为的是什么？
……是了。
为的是遗迹吧……
东大陆上定然也有遗迹的存在。否则那些人不可能比西大陆的智慧生物更加先进。当他们将自己那片土地上的遗迹发掘殆尽之后……必然将�