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早归的候鸟在林木之间跳跃啄食新发的嫩芽，不时有一两只因为冬毛还未褪去而显得毛sè驳杂的兔子立起身来打量路上的行人，而后机敏地逃开。
这是一个天朗气清的好rì子。
乡间别墅的黑sè铁艺大门之内，安德烈正靠着干涸的喷泉打磨他的佩剑。
那是一柄有两个前臂长的阔剑，剑身有一指宽。加厚的剑脊就像是一根小铁棒，保证这柄剑在劈砍到坚硬的骨头之后还可一往无前地继续推进，直至将敌人斩为两截。剑身上密布云朵一样的花纹，在阳光之下熠熠生辉，显然是经过千锤百炼而得来的好钢。
剑萼是镀了银的黄铜，剑柄缠绕着黑sè的防滑粗线，剑首则是扁平，同样以上好的钢材铸造而成，可保证在击敌之后仍不变形。
眼下安德烈放下手中的磨石、将大剑拄在地上，用一块棉布细细擦拭剑首之上的纹章。
那是一块已有上百年没有在欧瑞王国境内出现过的纹章——双剑鸢形盾，皇冠白槿花。
远远地传来士兵们cāo练的声音。那声音饱满高昂，惊飞了一群落在地上觅食的麻雀。直上云霄。安德烈略略侧脸瞥了一眼别墅之后训练场的方面，从脸上露出不易觉察的笑容来，而后轻轻出了一口气。
阳光在他金sè的头发和金sè的胡须上流转，又将他整个人镀上了一层淡金sè——我远远地观察着这个人。心里微微一动。
这些rì子，他越来越沉默，也越来越沉稳了。
不再像是一个佣兵团长，而更像是一个挥斥一方的将军了。
太阳升得更高了些，似乎刺痛了安德烈的眼睛。于是他将头向门外转来，看到了我。
“上午好。”我不再观察他，而是微笑着打了个招呼，推开了铁门。
安德烈瞪了一眼门前的两个卫兵。我连忙说道：“我让他们别打扰你的。怎么？看起来你有心事。”
这位前朝的皇子收敛神sè，微笑着对我点点头：“在想练兵的事情。最近的琐碎事情多了不少，每天除了睡觉之外，几乎都扑在这边了。所以也没空儿去城里看看你们。可真是羡慕你，三天只睡五个小时。”
我笑了笑，不置可否。然后岔开话题：“唔……这剑不错。现在怎么有空在这里坐着了？”
“恺萨在cāo练那些新兵，事情已经交代下去了，难得忙里偷闲。”安德烈将阔剑插回剑鞘微微一摆手。“要不要去瞧瞧那些新兵？在他们身上可花了不少力气。”
“那就走吧。”我微笑道。
十分钟之后，我与安德烈并排坐在一块倾倒的石柱上，眼前便是一个广阔的cāo场——这片地原本是别墅的后花园，冬月结束之后安德烈带人填平了这里。又铺上细砂石，把它改造为兵营。
远处的新兵们。大部分来自临近的城镇。他们身上的盔甲武器也多半属于曾经的禁卫军已经边防jǐng备队。艾林城下的一战，那些归附于纳尼亚波伯爵的力量多半被消灭殆尽。艾林境内的两处兵营也成了空营。因为他们原本就没打算强攻，所以出兵时大多轻装上阵，故而在营盘之内还遗留下了大批的军械辎重。看守营盘的杂兵早就投降，眼下也被打散，编进了新兵队伍之中。
我对于军事制度不是很了解，只知道珍妮以本地领主的名义发出了征兵令，官方口吻说的是为了补充禁卫军以及jǐng备部队的兵源，实际上却属于安德烈统领的半雇佣军。然而乡下人却只知道，进了军队之后，每人每年能得到三个偶瑞银的优厚补贴，因此征兵工作进行得异常顺利。
我曾乔装混入那些应征的年轻人当中探听他们对于此事的口风，却发现平民们对于此事的反应出奇简单。一个毛头小子曾满不在乎地对我说：“我知道是怎么回事儿——是纳尼亚伯爵叛乱，来攻打艾林嘛……要么就是我们的领主大人叛乱，想要当女皇帝嘛。再或者就是想要打北边的兽人——其实都是一回事，我们在乡下也是要打亚人种的。来这里有盔甲武器，还有钱拿，为谁卖命不是卖命呢？”
另一个家伙笑嘻嘻地补充道：“即便战场上打不赢，投降就是了。咱们在名义上也是王**队，咱们欧瑞……听说，还有俘虏不杀就地整编的传统。”
毛头小子连声附和，而后再说道：“况且，听说了没，咱们艾林还有一个**师——**师！”他加重语气，“那是自己就能召唤出魔鬼们填满半个博地艮省的大人物，上了战场之后咱们只需要站在他前面摆摆样子，然后他一个魔法就能干掉十万人——十万人啊，多来几次整个欧瑞的兵都没了！”
——看起来的确是欧瑞和平了太久，以至于这些家伙都将战争看成了儿戏。由这样的人组成的军队，能打仗吗？
我接过安德烈递过来的水囊抿了一口，对他说出我心中的疑问来。
安德烈笑了笑，抬手指向cāo场另一端的三根木桩：“你看，那是什么？”
来的时候其实我已经注意到那突兀出现在平地上的东西，只是没有留心，现在仔细看去，终于看清了上面戳着什么了。
那是三个人头。
“治军的道理，四个字而已。令行禁止。”安德烈说出这些话的时候，脸上浮现出自信的神气来，不再是那个见到我就显得有些局促的家伙了，“不听话的家伙。他们就是榜样。”
我皱起眉头来：“从征兵到现在，不过四天的时间吧？你就杀了三个？”
“找死的。”安德烈从地上揪了一根刚刚冒头的嫩绿草茎，在嘴嚼着，“左边那个家伙，当天晚上受不了兵营里的管制，说要出去喝酒。恺萨要把他踢出队伍，那家伙心里不满，还要拉上几个同乡一起走。事情越闹越大。最后整个大队一百人几乎哗变——恺萨弹压不下来，闹到了我这里。”
“我原本打算把他和他的几个同乡一起踢出去——结果他们跟我说，要每人发三个欧瑞银才肯走。不然就‘告到领主大人’那里。所以——”他哼了一声，“我就用这把剑把他的脑袋切了下来。”
“其他的人呢？”
“我带了丘陵巨魔直接走进军营里。就都老实了。”
我笑着摇了摇头。
“至于第二第三个。”他抬手指着那根柱子说，“连着三天的时间训练的时候偷懒……我给了他们三天的时间，再加上前车之鉴。依旧我行我素，于是也砍了。”他说得轻描淡写，就仿佛那柱子上的三个只是亚人种的头颅。
“以前你可不是这样。”
“以前我们是雇佣军。为了混点儿活命钱而已。”安德烈说道。“又都是跟在一起几年的老伙计，当然不同。你也跟我说过，这些人，以后可不是雇佣军。而是正规军，对待正规军。就要用正规军的法子。恩威并济，这个道理我还是明白的。”
“一进这军营……”他抬起手来在半空中虚划一下。“就由不得他们了。”
我们俩沉默了一会儿，而那些cāo练的士兵则开始收队退场。等前方再无一个人影，烟尘平息之后我对他说：“一直想问你，你是在哪长大的？说到领兵治兵的法子，可不是一个佣兵团长能学会的。”
安德烈侧过脸看了我一眼，意外道：“我以为你早就把我调查清楚了。”
在确认他不是在嘲讽我之后，我才说道：“怎么会有这种想法？我又不是无所不知的。”
“波鲁干没跟你说过么？”
“波鲁干？你是说……”
“我和他早就认识了。看起来他没跟你说真话……”安德烈咧嘴一笑，“堂堂撒尔坦竟也有被骗的时候。不过说起来，上一次见到他还是在十年之前——我的身世没什么稀奇。格尔兹家战败之后，大部分人口都被杀死了，而我们的祖先……就像那些传奇小说里说的那样，得到了一位忠心耿耿的仆人的帮助，在山区隐姓埋名地活了下来。这样过了好几代，积攒起来的财富都被用光，德尔塔家才放松了对我们的追捕。然后到了我这一代，虽说还会接受些必要的军事、历史方面的教育，但在其他一些方面——你也一定看得出来，我的见识还浅薄得很。”
“后来波鲁干找到了我。那时候我身边就只剩下一位老仆，他同时也是我的老师。那家伙对我说，他知道我的身份，劝我不要生出什么复国的念头，而应该去找个女人，安安稳稳地养育后代，等待命运的安排——听听，都是什么狗屁话。”安德烈笑了一声，呸掉嘴里的草渣，“他离开以后，也许是他出卖了我，也许是他被人追踪而不自知，一队禁卫军的骑兵就跟来了。最终我一个人逃出来，开始在西大陆上游荡，又加入了几个佣兵团，然后遇到了你。”
安德烈�