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夜幕降临，夏芙蓉点着油灯，大家谈笑了一会，庄周在油灯下看些杂书，夏芙蓉退到开处纳鞋底，蔺且趁他们各自做事，自己侧在一旁洗脚。庄周似有所觉，暗看时，只见两只脚尖齐刷刷的，不见一个脚趾。他已洞悉了蔺且的心理。
等蔺且洗完，庄周放下书道：“我给你们讲个故事，怎样？”
夏芙蓉一听，劲就来了，道：“好！本姑娘举双手赞成！”
蔺且也挨过来坐在庄周的身边。
只听庄周讲道：“话说鲁国有个被砍去脚趾的人，名叫叔山无趾，他靠脚后跟走路去拜见孔子。孔子一见，皱起眉头责备道：‘你呀，实在太不谨慎了！只因为犯了错误，才留下了如此恶果。即使今天到我这里来，又哪里有后悔药呢？’这叔山无趾瞪了孔子一眼，鄙夷地说道：‘我因不识世务，才失掉了自己的脚趾。如今，我到你这里来，是因为还有比这脚更重要的道德修养，想要尽力保全它。天有什么不能覆盖？地有什么不能承载？我原来把先生看作天地，哪知你竟是鼠肚鸡肠！’孔子听后，面红耳赤，连忙起身，哈着腰，垂着头歉疚道：‘我孔丘实在浅薄，先生怎么不进来坐坐呢？请把您所知道的道理讲一讲。’叔山无趾挑起眉，掉头就走了。孔子回转身，见学生一个个瞪大眼睛看着自己，气得七窍生烟，大声训斥道：‘看什么看？不认识老师？啊——！你看你们，一个个什么德性？人家一个砍断脚趾的人，都来请教本大师，补救先前的过失，你们一个个好手好脚的，守着这赫赫有名的大师，竟不珍惜，难道还比不上一个残疾人吗？把那些学生骂得狗血淋头，一个个垂着头，耷拉着大耳朵。”
蔺且陷入了沉思。
夏芙蓉则大笑道：“有意思，实足的黑色幽默！”
庄周继续讲道：“那叔山无趾后来到了老子那里，，见孔子经常到老子那里去晃晃，问道：‘老师，孔子的境界恐怕还不是最高吧！不然，怎么不停地来向您请教呢？他还是在为虚荣奔波啊！难道就不懂虚荣是束缚自己的枷锁吗？’老子平静地说道：‘怎么不能把生和死看作一样，把可以与不可以看作是齐一的呢？’叔山无趾道：‘这是上天给他的枷锁，哪里可以解脱呢’”
庄周讲完后看了蔺且一眼。蔺且忙起身拜道：“谢谢老师的理解和点悟！”
夏芙蓉莫名其妙，问道：“这跟你有什么关系？”
蔺且道：“当然有。先生明察秋毫，知道我没有脚趾，又知我因此羞愧，所以讲这个故事来启发我。”
夏芙蓉惊讶道：“你没有脚趾？为什么？”
蔺且道：“我在家乡时，见里正倚仗权势，强占他人土地，实在看不过眼，讲了句直话。那里正怀恨在心，栽脏陷害，以至于此！”
夏芙蓉气愤道：“可恶！如今当官的没几个好东西！”
蔺且叹息道：“是啊！我后来觉得无脸再见父母，又无法忍受世人的有色眼光，正在走投无路的时候，听说庄老师不慕名利，淡泊荣辱，率性而为，所以就找来了。”
庄周忙在面前晃动双手，道：“别，别，鄙人最怕的是戴高帽子，更讨厌妄为人师！我可跟你说好了，我们是朋友。不然，我就离家出走！”
就这么神侃了好一会，大家才各自上chuang，高兴地进入梦乡了。
已入盛夏，骄阳似火。庄周为了摆脱对庄慧的思念，独自出来悠游着。见前面有一座栗树园，绿油油的一片，顿生欣悦。情不自禁地沿着篱笆，抬起左手，溜过竹枝，打着少许伸出园外的树叶，唿哨着蹦蹦跳跳地来到园门。只觉清风徐来，飕飕送爽。慢步林中，时见绿树如伞如盖，时觉树荫如筛如网，还有那如翡翠珠玉般的栗子。不时飘来天风，如琴如瑟，似吟似语。庄周凭着眼前所见，亲身所感，想到《道德经》中的有无之说，即兴成歌，边跳边唱：“无为天地始，有是万物母。无有，哪得阴凉？无无，怎见日光？无，不用嫌弃，有，何需赞赏？”
唱到一片空地，正恼骄阳炙人，忽然晃来一阵阴凉，抬眼看时，前额已被重重地扑了一下，顿时眼放金花，仰倒在地。回过神来，定睛看时，原来是一只奇异的大鸟。那鸟翅宽约八尺，眼大一寸有余，蹲在一棵巨大的栗树上。庄周心有余悸，怕那鸟还会扑来。在他的脑海里，似乎曾经被鸟啄过，莫非是前世的冤孽？可那鸟却丝纹不动，好像刚才没有发生任何事情。庄周心想，这是什么鸟？翅膀这么宽，却飞不远；眼睛这么大，却看不清；击中我的头，它自己却没事一般？于是恨恨的从地上爬起来，轻轻地拍了拍身上的尘土，拣块石头，褰起衣，踮着脚，走近大鸟，伺机袭击。只见一只知了趴在树枝上，颤着身体，振着翅膀，抓着树枝，高唱起来：“知了，知了－－－－－－”却不知身后伏着一只螳螂，瞪着眼，张着翅，举着臂，正要抓它。这时，其它的知了也应和着一起唱了起来。庄周摇摇头叹息道：“知了，知了，你哪里知了？”
再仔细看那大鸟，正瞪大眼睛，俯着身子，张开尖嘴，啄向螳螂。庄周又点了点头嘀咕道：“大鸟啊！你才是知了，知了！知了螳螂，却不知了我庄周。”顿然大笑，忽又捂住嘴巴大哭起来：“物啊！物啊！你就是这样互相算计，见利忘形吗？庄周啊，庄周！你不是也在伤物吗？不然，你拿着这石头又是为了什么？”说罢把石头往地上猛地一扔，转身就跑。身后石头弹蹦，知了噤声，螳螂跳去，异鸟腾空而起。他似乎感觉到了，又似乎什么也没有感觉到，只管跑，跑！
哪知守栗林的追了上来，骂道：“死不要脸的，好吃就该把嘴巴在茅厕板上擦一擦，再啃上一口。”
庄周悲怆地跑。
那人拼命地追，赌咒道：“跑，你跑到天边，老子也要把你追回。”
终于追上了，从背后抓住庄周，把麻衣撕开了一条大缝。庄周莫名其妙，回头问道：“不知什么得罪了老伯？”
那人喘着粗气道：“哼！偷了栗子还装蒜？”
庄周大悟，摇摇头道：“我没有偷啊！”
“没偷？不吃鱼还在油锅边诱？”
“我真没偷！”庄周喘着气，面红耳赤，张开双臂，然后拍拍身上，道：“您看！”
“没偷，跑什么？做贼心虚！”
真是秀才遇到兵，有理说不清。庄周无可奈何的赔礼道：“对不起，让老伯跑累了！”
“好，这才像话，知错认错，改了就好。要吃栗子跟老汉说一声，用不着偷偷摸摸，弄脏了手脚。”
“是，谢谢！”
“不用，不用！”老汉走着，转头看了看，自语道：“看上去黄皮寡瘦，却也蛮有礼貌，倒不像个小偷。哎！这世道，猜不透，画虎画皮难画骨，知人知面不知心。”
庄周正悻悻而行，一阵嘹亮的歌声由远而近唱来：“凤啊，凤啊！怎么德行如此衰微？未来不可待，过去不可追。天下有道，圣人功成；天下无道，明哲保身。当今世界，只求免刑。福比羽毛还轻，难以抓到；祸比大地还重，无法躲避。算了吧，算了吧！别炫耀你的美德；危险啊，危险啊！道路越走越狭窄。遍地的荆棘啊，不要妨碍我行走；弯曲的道路啊，不要伤害我的双足。”
庄周感到这声音有点熟。仔细品味，虽响亮却含悲凉，虽放歌却在长哭，虽历尽沧桑却倔强不屈，虽明白如话却意味深长。不是过来人，不是奇人，哪能吟出如此绝唱？庄周油然而生敬意，迎上前去，原来是个破衣跛脚，蓬头垢面的长者。
那长者看到庄周，两眼放光，忙道：“这不是庄先生吗？”
庄周觉得面熟，只是记不起来。
长者笑道：“惠宰相悬榜抓你的那一天？”
庄周一拍后脑勺，大惊道：“长者记忆超人！我与长者只是在人群中匆匆一见，至今还能记得。您那首《大老鼠歌》太好了！”
“不平则鸣！”
“您的脚？”
“还不是这《大老鼠歌》惹恼了那些大老鼠小老鼠们－－－－－－”
“那您还唱？”
“我想唱我就唱，不唱心里闷得慌，何惜这身臭皮囊？”
“那又何必呢？毕竟身体珍贵。”
“你以为不唱就不遭殃？你刚才惹了谁？还不是被人臭骂一顿！”说完又歌唱而去，“凤啊，凤啊！怎么德行如此衰微－－－－－－”
那