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叶汉在上海愚园路864号开设了一家赌场，生意兴隆，引起赌业同行的妒嫉，他们便勾结日军司令部将864号赌场查封。
开赌不成，叶汉一伙吃饭都成问题。叶汉派专人赶往澳门送信给傅老榕，不知是信未送到，还是傅老榕置之不理，澳门方面无任何音讯。叶汉一伙陷入绝望，如不是叶汉精赌，靠赌博赚钱，一伙人就会饿死在上海滩。
日本投降后，叶汉回到香港的家。他向同傅家关系密切的人放出口风：我回来了。叶汉以为傅老榕会主动约见他，还会在赌场为他安排位子。
傅老榕确实有过重新启用叶汉的想法，但他不会主动开口，否则叶汉就会产生错觉，认为傅老榕开赌离不开叶汉。事实上，傅老榕不再需要叶汉支撑台面。
叶汉在省港闲居闲游了数月。
他对傅老榕没有安排与他会面大为不满。心想我就算还是你的马仔，招见一回也是应该的，你若敬我一分，我就会给你十倍的回报。
叶汉联想起上海开赌的事，864号赌场被封，一大帮兄弟落难，三餐无继，行将饿死于他乡。傅老榕见死不救，连音讯也不回一个！
叶汉气淤心中，不吐不快，用粗口骂起傅老榕来。骂过心中转为舒坦，又扪心自问，念叨起傅老榕昔日的恩情来，心想若不是遇到老傅，我叶汉恐怕还是卢九手下的一名小小荷官，傅老榕委任我做骰宝部主任，给我开不薄的人工，还令我大红大紫。
恩怨相抵，以后谁也不欠谁，各人走各人的路。
叶汉一行落难上海滩，傅老榕当然知道。傅老榕却有他的想法：864号赌场开办之初，日进百斗，叶汉等一班人大肆挥霍，住洋人开的高级酒店，吃遍上海滩的美味佳肴，连嫖娼狎妓都到“公数”（公款）里报账！是谁打本给他开的赌场？这又是谁家的赌场？赌场兴旺，你信也不来一个！如今受挫，就伸手向总公司要钱。按照当初协议，你亏掉我的本钱，我不追究你的责任，够宽洪大量了。
傅老榕没有清算叶汉在上海的烂账，也不追究他的过失，原因是叶汉曾是泰兴的大功臣，没有叶汉，澳门的赌场早就破产易手他人。功过相抵，恩怨一笔勾销。
叶汉从上海回来后，既不去澳门的总公司报到，也没来傅府求见，几个月过去，傅老榕通知账房停开叶汉的薪水。
这事极大地伤害了叶汉的自尊心，怎么招呼都不打就停了人工呢？我并没有声明不去澳门赌场做事！叶汉觉得傅老榕做事太龌龊，没有我叶汉你傅老榕会有今天吗？
1946年，叶汉去中山县石岐镇开赌。
石岐赌场老蚀钱，到1947年，叶汉就很少坐镇石岐，心里常纳闷：我比傅老榕精赌，为何开赌他赢我亏？莫非傅老榕天生是做赌王的料，我只配做他的左丞右相？可现在，傅老榕还需要我么？
40年代末，澳门的赌场再次进入繁荣期，解放战争中，大陆的富人如惊弓之鸟逃台、逃港、逃澳。港澳人口激增，下赌场的人也增加不少。
傅老榕知道叶汉的困境，起念招他回巢，心想我在你最困难的时候拉你一把，你心里至少会记个情。傅老榕不会主动约见叶汉，他通过叶汉在赌界的旧友把这个讯息透露给叶汉。
叶汉听到这一讯息，心头竟涌出一股暖流，念叨起往昔的知遇之恩来。
叶汉立即把他去澳门的口信，托人转告傅老榕。他满以为，傅老榕会在澳门的码头接他。他上了码头东张西望，哪有傅老榕魁梧的身影？连马仔也没派来一个！
叶汉径直上总公司写字楼，楼层的职员竟没有一个人知道叶汉约定与总办会面。叶汉坐在会客室死等，等了老半天，越等心越火，这时，傅老榕的内侄简坤推门进来。
“老傅呢？”叶汉劈头就问，出言不逊。
“总办不来……他……有事，他要我跟你说，你放心在这里做好了，他是不会亏待你的。”
做什么？还做骰宝部的鸡巴官，还是700块塞牙齿缝的人工？现在700元只抵战前的300！叶汉火冒三丈，破口大骂：
“好你个傅老榕！你这忘恩负义的家伙，不是我当年救你一把，你还有今天？我叶汉闯荡江湖多年，在圈里头也是个有头有脸的人物，多少人巴结我惟恐巴结不上，你就如此怠慢我，想挫我锐气，跟你做孙子，你痴心妄想！”
简坤呆若木鸡看着怒发冲冠的叶汉，叶汉骂过广东粗口尚不解恨，又改换上海粗口：“操拉娘兮！侬这个小瘪三，把依家当憨大，阿拉跟侬势不两立！”
叶汉怒气冲冲地走了，踅回香港。
傅老榕缘何不来？正如叶汉骂人时所说，想挫他的锐气。傅老榕一贯觉得叶汉难招呼，狂妄自大。挫其锐气，便于今后规管叶汉，他至少不会把尾巴翘得那么高。成则用他；不成，不如弃才不用。
几个月后，傅老榕到底是与叶汉见了一面。叶汉一会儿提出由他承包赌场，一会儿提出做泰兴的合伙人并占有股份。
傅老榕料想叶汉会提好多要求，了不起把他的人工加到2000元，没想到他狮子开大口，想与我平起平坐。傅老榕当然不会答应，便婉转说道：“赌场不是我一个人的，我得同老高商量。看看能不能先让你坐镇赌场。这样吧，你留下电话号码，我会把商量的结果告诉你。”
傅老榕的电话好难等，害得叶汉寸步不敢离开家门。几个月过去了，叶汉终于得知，傅老榕任命他的内侄坐镇赌场。
我给傅老榕这家伙耍啦！叶汉忍不住大骂傅老榕。
一日，叶汉与他过去的同事在酒楼喝酒，席间，有个朋友谈到傅老榕得了糖尿病，看情况很严重。另一个朋友说：“汉哥，若傅老榕不行了，你何不把澳门的赌场接过来，依你在赌界的本事和名气，做澳门赌场的老板不成问题。”
“对对对！”叶汉正喝得高兴，说：“我现在就去澳门竞赌牌，我做上赌场总办，兄弟们一人坐一把交椅，我不会淡薄大家。”
这话就有人传到傅老榕耳朵。其实叶汉只是说说而已，还不至于破脸与傅老榕公开竞牌。傅老榕也料想叶汉没这个胆量和能耐，但总觉得叶汉在香港闲居是他的心头之患。
傅老榕巧设一计，支使叶汉的旧友简坤邀叶汉赴越南开赌。傅老榕希望叶汉从此在越南扎下根，永不回头，彻底消除这个心头之患。
然而，傅老榕至死都没有拔掉这个“刺头”。若干年后，叶汉不再是口中说说竞投赌牌，而是明枪明刀地与傅老榕家族对着干！
叶汉怎么干得过树大根深的傅家？两次竞牌均惨败。否则，叶汉根本不会邀请何鸿燊参与竞投赌牌。如是，未来的赌王是叶汉而不会是何鸿燊。
第七章 虎口夺食 两次竞牌遭惨败
叶汉重返澳门，在傅老榕眼鼻子底磨刀霍霍，欲与旧恩公兼老冤家傅老榕大干一场。叶汉两次竞投赌牌，均被泰兴公司与澳府官员合谋击败。1960年老赌王傅老榕归天，双方力量起了微妙变化。新澳督马济时锐意改革，叶汉终于看到一线曙光，紧锣密鼓筹备下一期赌牌竞标。
傅高家族树大根深
40年代末，叶汉、简坤赴越南西贡开赌。越南开赌不像传说的那么容易，政府管束远比澳门的赌场严厉，当地恶势力还常来骚扰。而赌馆两个老板叶汉与简坤，矛盾越闹越深，几乎天天要吵架。尤其是叶汉知道赴越南开赌，是傅老榕支开他的阴谋，更是气不打一处出，破口大骂傅老榕。
叶汉把越南赌场的股份售予简坤，回到香港。
50年代中期，叶汉频频在澳门神出鬼没。越南开赌一事，彻底伤透叶汉的自尊，因此，他回澳的目的，不是为谋求赌场总管的高位，不是想参股做泰兴的股东老板之一，而是要端傅老榕的老巢——夺其赌牌！
叶汉无疑在虎口夺食，傅老榕把持澳门赌场长达20多年，树大根深，财势逼人。1946年2月27日上海《海光报》称：傅老榕“住宅像皇宫一般，四面环水，外围铁栅”。傅老榕有一妻三妾，16个子女，过着土皇帝般的生活。
傅老榕早已不是昔日的民间商人，身家万贯，而且名贵衔显。他是泰兴娱乐总公司铁定的“总办”，是澳门德记船务公司、大来轮船和澳门16号码头的东主，身兼澳门商会名誉顾问、澳门南海西樵同乡会名誉会长。1952年傅老榕还获葡萄牙基利斯督荣誉勋章。荣誉勋章名义上是葡国授予，但推荐权在澳门总督手里，由此可见傅老榕与澳府的深厚交情。
泰兴的另一个老板高可宁，名望与傅老榕不相上下。峰景酒店旁有一条高可宁街，澳门开埠400年，以华人之名命名地名者，屈指�