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少要有六十个骑士领的土地,差不多八九十个庄园。”“一处庄园要多少金币?”“八百金币左右,要看庄园的具体情况。”“嗯,差不多七万金币。”云镜南点点头,盘算着金卡的数额。林跃见云镜南不动声色,心下暗奇,又道:“还要有自己的城堡。如果只是为了弄到爵位,可以是一座裸堡,那也需要三万金币。”云镜南感激地道:“好,这些事我会去办,其它的手续希望林兄能够帮忙。”说着便从手上取下海心钻戒,交给林跃。林跃又惊又喜,道:“多谢莫南兄,我这就去取金币。”云镜南止住他道:“不必了,这个钻戒就算是我送给林跃兄的。”林跃讶然赞道:“即使是贵族中,也少有兄台这样大气的。”说完,自已觉得失言,有些尴尬。云镜南站起身来,笑道:“天神造出我们时,并没有身份高低。只有高矮胖瘦不同,鼻孔大小不同。所以,大气小气倒是与生俱来的。”林跃知他要走,亦起身道:“兄台且慢,还有一样要先行置办。”云镜南暗吃一惊,十万金币已用去一半金卡,若再这样花下去,就有点吃不消了。只听林跃笑道:“还需一个女奴,想必是兄台仓猝而来,没有携带。”云镜南微笑点头,几天来的疑团迎刃而解。日常所遇的贵族,身边都有女奴相随,想必这是身份的标志。难怪所有人看到他和德德,都侧目而视。“不必送了,林兄,我三天后再来拜访。”云镜南雷厉风行,出了林跃府,便直奔女奴市场而去。
第4章 爵位2
女奴市场位于波旁广场,极是好找,马车不一时便到了。广场上贵妇士绅三五成群,精致小伞和各式礼帽令人眼花缭乱,广场中心威武的兰顿王一世脚下,正是贩卖女奴的地方。“女人似乎总被用来炫耀武功。”云镜南苦笑,他想起宛征蓉的故事。他径直向女奴市场走去。在那里,一个贩奴者正一手拿着鞭子,一手滔滔不绝地向买主介绍各个女奴。云镜南的眼角余光突然一亮,转头看去,只见一个美貌女子撑着鹅黄小伞,正向他看来,脸庞上两个浅浅的酒窝,似乎总是带着笑意。他不禁一呆:这女子不是一般的美貌,以至于无法用言语形容。只能这样说,云镜南想象不出,比她美貌的女子该是什么样。“世间果有这样的美女!”云镜南莫名其妙地再次想起征蓉夫人的故事。他向那女子点头示意,也注意到了那女子身边一个挺拔的军官。那人的目光锐利冷峻,不苟言笑。正在此时,女奴市场中一片骚乱。云镜南凑上前去,眼前白光乱晃——女奴都是些神族女子,本就生得白晰,身上穿得不过几块布片,是以晃眼。此时,场中正发生一个小骚乱。一个女奴似乎是踢了买主裆下一脚,伤者正蜷缩成一团,在地上哀嚎。贩奴者口中怒骂,挥鞭相向,却被那俏丽女奴躲开。其余女奴都浑身发抖,避在一边。“这趟真没白来,看到好些个美女。”云镜南饶有兴致地看了一阵,见那女奴虽不象适才那贵族女子一样倾国倾城,却另有一番诱人身姿及飒爽英气。“我来吧!”云镜南走上前去,一手将贩奴者的鞭子抓住。女奴怒视云镜南:“别过来!”“你竟然懂我们的语言?”云镜南更加满意了,转头对贩奴者道,“这个人我要了。”话音未落,一股劲风袭来,云镜南微微一躲,将那女奴袭来的玉腿架在自己肩上,笑道:“好漂亮的腿法。”目光却在那一条长腿上扫视。“色狼!”那女奴收回腿来,又连踢两脚,都被云镜南挡下,气喘不止。云镜南见她不再进攻,回头对那贩奴者问道:“要多少钱?”“五十金币!”云镜南应道:“好……唉哟!”他手臂上一阵剧痛,却是那女奴俯身张口咬住小臂。旁观众人一阵哗然,只见云镜南忍痛俯低身子,在那女奴耳边说了几句话。那女奴半信半疑地抬眼看着云镜南,慢慢松口。掌声四起,远处那个美貌女子对身边青年道:“好奇怪的人!”“嗯。”青年人面无表情地应了一声。云镜南买下女奴,雇了辆马车。二人上车坐定,那女奴开口问道:“你叫什么名字?”“我叫莫南。”云镜南道。女奴又半信半疑地问道:“你刚才说的话是真的吗?你能带我回到部落。”“嗯,当我离开兰顿帝国时,会送你回去的。”云镜南答道。“谢谢你。我叫水裳。”女奴放下戒心。“叫我阿南好了。”“阿南,你怎么流鼻血了?”“没事,没事。我们还是去成衣店,先给你买衣服吧!”“谢谢!可这和鼻血有什么关系呢?”“……”水裳来了之后,德德立时失宠。有一个漂亮女奴在身边,置办庄园、城堡这些物业时都未碰到什么麻烦。当时末落贵族很多,交易所生意兴隆,云镜南很快就买到了庄园城堡,地点在一个没听说过的叫“笼雾山脉”的地方。这天晚上,云镜南看完报纸,对兰顿帝国的政治动态有了一些了解。犁师在帝国位高权重,报纸上出现的论调主要由他控制。当然,反对派也保有了一方宣传阵地。光从论战上分析,犁师似乎没有团结好以传统贵族为基础的上层社会。烟土业、博彩业和新人头税,是犁师这些年来的主要经济政策,也一直在遭受老派贵族的攻击,但政策毕竟还是实行下来了。最近帝国高层的争论很激烈,一是针对犁师提出的《晋爵法》,一是针对老派贵族提出的《皇家园林修建提案》。说心里话,云镜南支持《晋爵法》,它给了平民一个上进的希望。他并不看好《园林提案》,认为过度地扩建宫廷园林,不过是一个国家奢侈糜烂的象征。但若从王朝利益上来说,云镜南的希望正相反,他不愿犁师在这样的争论中取胜。他合上报纸,左右不见两个仆人,便信步来到酒店花园。花园后静谧异常,他走了一圈,只看见一个女子坐在罗马柱的华栏上,眼望星空。静夜之中,树影花香,长衫飘飘,女子的侧面线条柔和,完美无伦,云镜南不禁看得痴了。“水裳,在想什么呢?”“想家。”“我幼年时父母双亡,四海漂泊,到现在也不知家的滋味是什么。”“原来阿南这么可怜!”“唉,伤心往事,不提也罢。今晚的月亮可真圆啊!”“阿南!”“嗯。”“你的手放在哪儿!”“你的腿上有只蚊子,我只是想……啊!好痛!”美女水裳带来的不只是快乐,也有云镜南身上的青肿红瘀。
第4章 爵位3
三日一到,林跃如期与云镜南碰面,子爵的身份顺利办妥。戒指送交忆灵公主之后,林跃的心情大好,再三要求云镜南到伯爵府客居。云镜南推辞不过,便搬进了伯爵府。林跃的父亲林如心,是犁师的得力干将,军人出身,言行正肃内敛。买卖爵位官职在任何国家都是大忌,因此林跃为云镜南办理爵位之事,其父并不知道。林跃性格外向,与云镜南一拍即合,两人平时结伴出游,交朋赴宴,形影不离。接下去的几天里,兰顿帝国的形势继续发展。关于《晋爵法》和《园林提案》的争论也进入了白热化阶段。“林跃,你看这场争论会是什么结果?”云镜南问道。“按常理,应该是大公爵占上风。但此次老贵族们请出了皇太后,所以还有悬念。”“那倒是,国家的前程哪有自家的后花园重要?”云镜南嘲讽道。林跃叹道:“这次园林扩建需要动用的资金,足够百万大军半个月的军饷,太奢侈了!”云镜南大吃一惊,他这才体会到《园林提案》的重要性。“大公爵率先捐款捐物,这群老贵族却在后面捅刀子,唉!”林跃气愤地道,突然想起一件事来,“对了,明天要在大公爵府邸举行百人骑士赛,你和我一起去吧!”“百人骑士赛!”云镜南第一次得到出入公爵府的机会,来了兴趣。在王朝贵族的府邸见不到比武,艳舞倒有不少。“是啊,皇太后发话了。她倒是支持大公爵《晋爵法》中增加国家兵员的做法,但那些老贵族一直扇风,说平民骑士的战斗力太差。于是老贵族们就搞出这么个平民骑士与传统骑士的骑士赛。还扬言说,若有平民骑士胜出,可获爵位。”“传统骑士很厉害吗?”云镜南问道。林跃有些诧异,奇道:“阿南不知道吗?骑士是帝国的主力。从七岁便要开始训练,到十四岁时成为见习骑士,直至二十一岁行完骑士礼后,方能成为正规骑士。他们的战斗力是勿庸致疑的。”云镜南赶忙叉开话题,道:“看来,此次骑士赛会直接关系到《晋爵法》的成败呢!”林跃点点头,道:“不只如此,若让老贵族在一次较量中占了上风,可能还会影响到《园林提案》和以后的许多政策。