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“钱总管，恕小人斗胆，请问一句：您老不在内府执事，跑来这城郊山寺，又有何为？难道圣上要来碧云寺礼佛吗？”赵慕湘冷冷道。
“怎么，连本官到哪里，还要请示赵先生吗？”钱梦熊含不怿之色，阴声道。
“不敢。”赵慕湘的双眼眯了起来：“只是我感到奇怪，据我们东厂的番子说，碧云寺自前日起，成了京师三大镖局包下来的禁地，丐帮北京分舵门下的弟子，在四周暗加护卫巡风。这三天内共来了八百二十七名武林与江湖中人，含有各门各派的人。武林九大门派来了个全，其他还有长白的‘银马堂’、以火药霹雳闻名的‘风雷城’等。
这么多人合在一起，在天子脚下，威胁京师安危。大明律明令严禁民间习武，而这些人大都是违令习武的武林人。
这举动不很有点异常吗？今儿个，我们厂卫与五城兵马司的兵马，围了这地方，实在想不到，堂堂的二品大员，内府总管，竟也侧身其列。嘿嘿，令人不可思议……”
说到这里，赵慕湘的脸上露出阴险之色来，令人感到这时的他不再是那种愁眉苦脸的落选老儒，而是专擅刀笔刑杖的酷吏，那种既狡诈又心毒手辣的绍兴师爷的角儿。
“这是东厂魏大人的意思？”钱梦熊脸色略变白些，淡淡地道。
“不是，只是小人的想……”赵慕湘一个“法”字还没吐出来，不由转为惊怒，惨苦、恐忿与怨怼交织的叫声：“啊……”
原来钱梦熊已出手如电，正正反反抽了赵慕湘四个快疾无声的耳光来，虽是无声无响，掌上用的是阴劲，赵慕湘的脸顿时浮肿起来，留下五个清晰的指印。
赵慕湘一开口，吐出一大口血，血中竟赫然还有两颗牙齿！
“你……”赵慕湘一跃而起，以扇代指，指向钱梦熊，那握扇的手有些颤抖，口角还含着血沫，满脸是惊恐，怨毒交集之色。
“赵先生这么一把年纪，应知无妄之灾是怎么来的吧？”钱梦熊微微笑道，“出言无状，以下犯上，你说是不是该这么整治？老实说，你的东厂魏大人见我，也不敢假以辞色，对本座有所怠慢！你又何必那样张狂呢？东厂的下人一向恣肆，也该有人来治治了！”
钱梦熊说完，转过身去，背负着手看起天来。
“……”赵慕湘被晾在那里，既不敢出手，又不甘心就此灰溜溜下台，脸不由由青变白，又由白变青，甚为狼狈！
“柳总捕柳老爷子！”朱大公子施施然而出，道：“这事还要我来教你么？还是向几位大人知会一声吧！就说朝阳城的朱印阳陪钱总管，在此为一个武林朋友办祭事，造成误会了。请他们各自打道回府，不就得了吗？”朱大公子说至此，笑了一下，“这位赵爷的性子也太倔了些。士直，固可敬，但如不识进退，就不好了。钱总管是圣眷隆宠的大红人，即令诸位王爷与世储、各王子，也都敬他三分！要知他有三次舍命救驾的大功，前后在他手上，被阻的谋刺圣上的事计有十七件之多！错非他，皇上怕早已——哼，你们现在这样做，还想吃皇粮吗？”
“朱大公子说得是。老赵，我看这事就这样算了吧！这脸丢在总管大人手下，也不算冤！论官位，他比你高，论武功，光他打你的这一招‘神龙陡现，金风荡柳’你就拾掇不下！嘻嘻，谁让我们技不如人，又职低位卑呢？”
李云水边说边劝，拦住了赵慕湘退后去。
“大公子，总管大人，这番得罪之处，尚祈多多海涵。
我这就去知会几位大人，叫他们撤围。嘿嘿，想不到朝阳王爷的大公子也来了。”柳阔英见又来了一个后台更硬的朱大公子，知这次是定然讨不了好去了。
即使厂、卫与五城指挥使几位大人齐来，也不敢对大内总管与皇上藩篱之倚的“朝阳城”朝阳王爷的大公子有所作为，当下便转舵扯篷，行起顺水船来。
“还是柳老爷子识得大势。”朱大公子微笑道。
“赵先生，杨统领，我们走吧！”柳阔英招呼道。
赵慕湘怏怏地随柳阔英等，转身欲走。
“怎么，就这样走了吗？”钱梦熊依旧背身而立，冷冷道。
“总管大人，我赵某有眼无珠，得罪大人的地方，望多包涵！”赵慕湘站住，转过身抱拳行礼，涩声道。
钱梦熊这才转过身去，脸有和色：
“这就对了，你们去吧！见了魏、曹诸位大人，代为致意。赵先生，给你一点教训也是为你好。厂卫所为，朝野均暗中有人衔恨，你在厂内，平时锋芒太健，也该收敛些，否则，怕难得善终，这是我良言相劝，听否你自加斟酌吧！如嫌我在武林同道前丢了你面子，我也让你打还便是，决不还手！”说到后面，背手笼袖于身后，挺胸而立，一副听任打还，决不招架的神情。
“是，小人领教就是！”越慕湘低声道，又行了个礼，这才转身随柳阔英等人走了。
等柳阔英等一行人转过石道，看不见了，大家不由松了一口气。
“哈哈，这柳老儿一向作威作福惯了，今儿个也让他碰了一鼻子灰，雷声大，雨点小！”飞龙八手丐丘展拍手笑道。
“那铁扇青衫客在厂内外一向自尊自大，到了外面更是气焰熏天，这次吃了一次瘪，想来该收敛些了！”江南“聚英堂”武馆馆主在人群中低声道。
“钱大人，你这招阴阳双拍掌，左右开弓，迅疾劲足，甚是要得！”有一个广州府五虎门的武师，高声赞道。
钱梦熊长叹一口气，略带涩声笑道：“诸位有所不知，那姓赵的这一回去，少不得在魏、曹两位提督面前添油加醋，明晨，这事必传到万岁耳中了。两厂一卫，都是极得势的人物，炙手可热。平素我长内府，对这三位主，也都是小心应酬的。此次为了已故的独孤大侠，也为了诸位武林同道，说不得，总得与他碰一碰了。大不了以后，我的日子难过些，得提防他们水晶小鞋就是！”
“钱大人，还有我一份呢？”朱大公子笑道，“这事你别一个儿独扛了。两人分分斤两，总好受些。明天，我让父王朝见圣上，参五城指挥使一本，恐怕他领神枢营兵马围寺，还不是皇上的旨令吧！我就不信，他们能奈我朝阳城怎样！”
“大公子所言固然在理，但厂卫连三公九卿在家中的事，都能探听得到，其耳目之广，势力之大，非同小可。
怕朝阳王爷虽加太保之位，也难免为厂卫监视。再说，王爷一向休养在城，又有微恙在身，上朝怕也不便，反而连累了王爷与大公子。幸而我还为皇上立有微功，想万岁爷还不致加罪于我，最多责怪两声罢了。只是他耳朵软，听了一面之词，怕明日会下旨逐赶外省之人。这样厂卫就有机会寻隙挑刺，在诸位头上出气了。
因此，现在既然独孤大侠也已祭过了，我劝大伙还是早早散开为好。如愿留下来游玩几天，也宜到可靠的亲友处投宿，少住客栈。”
“诸位有肯留下玩几日无处可去的，到朝阳城去住！我也正好向各位请益武功。朝阳城乃圣上特敕设立，专以招纳天下武学高明，诸位此去，倒也名正言顺！我朝阳城其他没有，有的是倒不完的酒坛，吃不低的肉山！”朱大公子大笑道，“如哪位肯赏光，咱这就走！让那帮混帐东西明日满城子折腾去！”
“几位如要留下来逛逛京师风光，我倒可为代劳，让住进同文会馆去。那是专供外省进京的地方官与宫中太监们的亲友来探访住的寓馆，不会遇上那种烦扰的。”钱梦熊笑道，“无怒大师，乘风子道长，唐老爷子，还有你们诸位，谁肯赏脸，也让在下作次东道？”
“钱大人好意老夫心领了，只是老夫一见那些乌纱帽就烦，恕不相扰了！”唐铁杖说到此，顿了一下，“而且，我也该回蜀中去了。”
“我在京内有分号，我倒不怕。”“银马堂”堂主宁长胜道。
“老纳有病在身，也宜早日回山去。”无怒大师道，“这就不打扰了！”
其他人，除了风雷城主雷大洪父子、天山派掌门霍老爷子与点苍派掌门华关田愿留下来外，都说要回去。
有的说前几天京师也逛够了，没甚意思。有的说，要看京师风物，下次带着家人看个够，这次既然有此麻烦，不看也罢！便是留下来几位，也都说各有地方安顿，不必麻烦钱大人了。
钱梦熊见状，沉默半晌，难过地说：“好