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左边是一个相貌清癯的青衫老人，脸色苍白无血，貌若考了多年而未中举的寒儒，一脸愁苦之相，挽了个道士髻，颏下有几茎稀疏的灰白胡子，瘦长的手指，尖而长的指甲，在这秋季，还握着一把烟骨大折扇，甚不合时。
右边是一个锦袍胖子，腆着大肚，背手而立，状若息影林泉的晋绅大员，鼠灰色隐绣团花万寿字的缎袍，玉黄的绫罗裤管，足登一双福字厚底云履。白胖的圆脸，留着一撮短而烟亮的胡子。
后边两人，一个是中矮个头的锦衣汉子，油烟的圆脸，粗眉如刷，长一对鼓鼓豹子眼，练家子一看，就知是练有极深的外家功夫的人。立在那里如一个烟铁秤坨！
另一个是国字脸盘的中年军官，手握一竿乌缨大枪，脸皮淡黄，豹头虎目，颏下微有短须。太阳穴高高隆起，竟然是一个内功高手！
这五人后面，还立着一群各色服式的人，有皂衣捕快，也有军官与武师打扮的人。
再望过去，是一队队盔甲鲜明的锦衣卫士。
钱梦熊负手走出，冷冷道：“柳总捕头，应认识区区吧？”
中间的烟披风老人，不由脸色一凛，忙躬身行礼：“卑职不知总管大人也在此，多多失礼了！”
“行礼倒不必！我且问你，什么事这样兴师动众啊？”
钱梦熊冷然道。
“是……是这样的……”柳阔英——烟披风老人尴尬地干笑了一下，恭声道：
“我们得番子报告，说碧云寺这两三天成了一个帮派的禁地，江湖武师的集合之处，恐有图谋不轨之举。所以，所以五城指挥使周大人召卑职去见厂卫三位提督大人共商此事，为防不测，领兵围住碧云寺四周。”
“周大人与厂、卫提督大人都来了么？”
“周大人在山下与京师西城指挥使蒋大人一起。至于厂卫的提督大人，亲率手下分守各方。这位便是魏督爷手下，东厂的赵先生。”
“卑职赵慕湘见过总管大人！”那青衫削长老人，握扇抱拳作揖，微躬身为礼，态度不卑不亢。
“不敢。久闻铁扇青衫客的大名。听说赵先生武功精深，乃东厂第一好手！”
钱梦熊淡淡一笑，嘴说不敢，身子却动都不动，坦然受了赵慕湘的礼。
“这位是西厂的李先生。”
“长袖先生？”钱梦熊听柳阔英介绍时，一轩眉，动容问道。
“不敢，那是同仁们瞎捧的。卑职李云水，见过总管大人！”那胖子满脸堆笑，但不失于媚狎，雍容大度，和善地拱手作礼，如朝臣们相互问暄酬礼。
“我听西厂曹提督说起过，讲李先生的武功深不可测，什么时候倒要向先生讨教讨教了！”钱梦熊微笑还礼道。
“腐草微荧，岂敢与明月争光？总管大人才真是云中神龙呢！”李云水微笑道。
“你倒会说嘴！”钱梦熊呵呵一笑道。
“这位是锦衣卫的褚统领。”柳阔英转身介绍那烟脸矮胖的锦衣汉子。
钱梦熊淡然笑着过去：“褚统领……”话声未毕，一掌击向那锦衣汉子胸门，迅若飘风。
“嘿！”锦衣汉子扬声吐气，双掌齐出，塌腰矮身，以骑马跨裆式站桩，出掌迅猛，劲力充沛，来封钱梦熊的“大浪裂岸”一招中宫直进的拍掌，使的是“推窗见月”
的招式，神完气足。
“好！”钱梦熊赞了一声，那拍出之掌倏地缩回，左手如电飞掣而出，在锦衣汉子左肩一拂而回，却是随手点了三处穴道“肩井”、“缺盆”、“巨骨”。
“钱总管，这是何意？”那烟脸矮壮的锦袍汉子怒声道，人早已变招，一掌护胸，一手下垂，长身而立，脚下不丁不八，严加防范，豹眼圆睁，精光霍霍，威猛而震怒。错非格于官场礼节，怕早扑上来相斗了。
——奇异的是，明明点中了他三处穴道，他竟还能行动自如。
“果然名不虚传！”钱梦熊哈哈一笑道，“你就是混元霹雳手褚玄雷吧？混元一气内功已达第八重境地了，混元门内，你算是第一高手了！是玄岩的师兄还是师弟？”
众人不由吃了一惊，想不到这烟矮胖子，竟也是一个内功高手！
“玄岩是俺掌门师兄。”那烟矮胖子见钱梦熊一招就能试出自己功力深浅，更为吃惊。后见钱梦熊无再出手之意，始明白适才是掂量自己功夫来了。现听钱梦熊如此发问，忙恭声作答，心下已对钱梦熊折服。
“有其师兄必有其师弟！”钱梦熊笑着夸道，“你的铁布衫横练功夫、混元一气内功与混元霹雳的功夫，都已入一流高手了。内外双修，了不起！了不起！”
“承总管大人过奖。”褚玄雷的脸烟里透红，油光焕发，神情既腼腆憨厚，又透出几分得意自豪。
“这是御林军杨统领！”柳阔英又指着那中年军官道。
“末将杨木真参见总管大人！”那中年军官朗声报道，恭恭敬敬地行了个军中唱诺之礼。
“免礼了！”钱梦熊挥了一下手，笑问：“杨统领是山后杨家的传人吧？那足下梨花大枪的功夫一定好极了！有宋一朝，杨家枪天下无敌。想三百年前杨妙真自称‘手中小花枪，二十年无敌手’，那也堪足自豪的了。”
“末将愚钝，不能得先祖神枪于万一，徒学得一点皮毛而已！”杨木真恭声道。
“杨统领何必过谦？我看得出，你的内功至少下过三十年苦功夫。看你目有紫棱，一定是练华山陈传老祖传下的紫霞功的。杨门除梨花大枪外，还有六十四式轮刀，亦即俗称的杨老令公金背定山刀的刀法，白蜡竿子与鲁僧铲。鲁僧铲，是杨五郎从五台山学来的，其实应该叫‘疯魔铲’才对，拳术是太祖长拳。这些，想必杨统领一定都精擅的。”钱梦熊侃侃而谈，面带微笑，如数家珍。
“大人明察秋毫，所见甚是渊博。末将是曾练过这几门粗功夫的。”杨木真道。
“柳大人，看来这场戏得撤台了？”一边的赵慕湘冷冷道，“我可不是来听人家聊天的。”
“赵先生，这……”柳阔英苦笑道，他在宫中混了大半辈子，深知大内与东厂两位主儿都得罪不起。
“想不到捕王、天下第一捕快，鬼见愁柳老爷子，也有缩手缩脚、发愁的时候！”赵慕湘冷笑一声，“你不如改为鬼发愁吧！”
“你……”这一声冷笑，几句不咸不淡的话，不由令烟披风老人目中精光一闪，马脸不由变得更加青惨而长了！显然也动了怒气。
“赵兄，咱们都是吃公门饭的，何必闹窝里反，自己人之间先挤兑起来了？柳兄，你也应知道他脾气的，又何必放进心里去？哈哈，冲着我的薄面，揭过算了。”李云水打着哈哈，笑容可掬，充当和事佬，“不过，这场公事，还得柳兄给拿谱。曹大人与魏大人他们，可也不大好说话的。”
“这胖子厉害！软中带硬，笑里藏刀，是个好脚色！”
曹冲斗在紫相伯身边道。
“想不到厂、卫与五城指挥使都一齐动了，来头不小。”沈凤梅不再象原先那样乐观。
“咱们又没犯法，怕他甚的？”独孤天龙豪眉轩动，“难道他能无端定罪？”
罗若拙道：“总得先摸清来意才好！唉，我们选在碧云寺，离京师还是太近了，也太招眼。如换成远一些、僻一些的地方，当不至于遇此等麻烦事。”
紫相伯道：“我们即令躲到妙高峰、五台山甚或石经山、上方山，怕也避不开两厂的耳目。反正我们也无甚逆谋，倒不如落个近，大家方便些，同时也以此示我光明正大，并无异心。借寺祭奠，终不至落个大罪吧？”
正说着，却听那烟披风老人、捕王柳阔英嘿然一笑，向钱梦熊道：“总管大人在此，这事最好办了。几位大人在山下等着消息，尚请总管大人屈驾，一并前往解释一下，也好让卑职们卸下这件差事。说实话，在场的诸位道上朋友，我柳某谁也不敢得罪，日后还得多多仰仗各位呢！”
话说得水晶汤圆，又光滑又圆溜，又叫人搁在口里咽不下去，委实是成了精的老江湖。
“怎么，难道怀疑我有不轨之举？”钱梦熊脸陡地一沉，冷然道。
“不敢。不过……”柳阔英在斟酌着用语。
“钱总管，恕小人斗胆，请问一句：您老不在内府执事，跑来这城郊山寺，又有何为？难道圣上要来碧云寺礼佛吗？”赵慕湘冷冷道。
“怎么，连本官到哪