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“山本君，政客们的话您可千万不能当真。美国人台面上是这样要求，背后岂会不想尽快结束战争，摆脱欧洲国家对他们的贸易掠夺？只要我们拿出谈判的诚意来，并且在谈判桌上据理力争，配合军事上的成效，达成双方认可的停战条件绝不难！”
“司令长官言之有理！”
米内与山本的这番交谈，源于半月前日军大本营在御前会议上通过的一项战略防御方针，即以千岛群岛、小笠原群岛、马里亚纳群岛、加罗林群岛中西部、新几内亚岛西部一线为“绝对国防圈”，必须坚决予以固守，而马绍尔群岛属于外围防御圈，守备部队的任务是竭力消耗迟滞进攻之敌，为加强“绝对国防圈”的防御赢得时间。由于联合舰队的航空战队在前期的一系列作战行动中损失惨重，在美军逐步夺取密克罗尼西亚群岛诸岛礁、岛群时，日本海军联合舰队不再出海迎击，但又要全力协助地面部队增强既有岛屿的防御。为了达成这一矛盾的目标，山本向米内献策，通过无线电通讯以及部分舰艇的佯动制造日本海军准备强袭珍珠港的假象，让美军加强夏威夷的防御、暂缓对马绍尔群岛等目标的攻势，为日军加强各岛防御争取时间。
在此期间，日本联合舰队主力将在特鲁克“静养”，受损舰艇利用这里的浮船坞和维修船进行抢修，等待返回菲律宾和本土接受大修的主力舰、航空母舰完工归来，不断积蓄力量直到有实力再度挑战美国海军。
特鲁克环礁所在的加罗林群岛位于马绍尔群岛西南、所罗门群岛以北，战略位置非常好，而且特鲁克有着得天独厚的地理优势——环礁的6个主要岛屿位于暗礁之中，相当于一个沉入珊瑚圈内的山系，海面攻击难以发挥作用，只有从空中才能对它进行有效的攻击。自1914年占领此地以来，日军如获至宝，不断完善军事设施，使之成为日本海军在本土之外的最大锚泊地以及日军在中太平洋上最重要的海空军基地，而且日本长期以来日军对特鲁克实行了严密的警戒和安全措施，使美军对其具体情况一无所知。
不过，特鲁克环礁的秘密并非天衣无缝，整个加罗林群岛曾是西班牙的殖民地，美西战争后被转卖给了德国，后来一战爆发，日本加入协约国并占领了德国在南太平洋的一系列殖民地。德国赢得大战胜利后，日本迫于其军事和外交压力，主动将所有岛屿交还德国，并与德方协商，以租借的方式继续使用加罗林群岛以及马绍尔群岛的部分岛礁。德国人当时新吞并了英法在非洲和中东的大量殖民地，既没有精力经营南太平洋的岛屿，又不想跟美国在太平洋激烈竞争，遂以4500万马克的价格向日本出让了这两处群岛50年的租借权。
占领加罗林群岛的十几年时间里，德国委派的殖民总督组织人员对各处岛礁进行了地理勘测，并将勘测数据绘制成为专业的军事图纸，所有资料在德国海军部均有备份。至1936年底，德美两国秘密建立的情报共享机制已低调运转起来，有关加罗林群岛和马绍尔群岛的机密资料均通过这个机制提供给了美方。
日军发出准备袭击珍珠港的假情报后仅仅六天，一架美军隼式舰载侦察机出现在了特鲁克附近空域，并成功拍摄下停泊在礁湖里的日军联合舰队主力和机场上的飞机，尽管当时低空云层密布，没有能拍摄下全部岛礁，也无法掌握该环礁的实际防御情况，美军仍根据航空照片判断日军联合舰队主力正锚泊在此。
率领特混舰队前出至马绍尔群岛西北方的欧内斯特…金当机立断，以舰载机群对特鲁克的日本联合舰队发动袭击，将敌人对珍珠港的威胁扼杀在襁褓之中！
……
在1500米的高空飞行，小朵的浮云飘过，蔚蓝的天空映衬着碧蓝的大海，这本是一副美妙的景色，然而美国海军少尉凯恩此刻却无意欣赏，因为他和他的机组正驾驶着一架有着“寡妇制造者”恶名的tbd…2型鱼雷轰炸机飞往日本人在中太平洋的一处重要巢穴，那里不但停泊着联合舰队的主力舰艇，还部署了相当数量的陆基战机。尽管这一大波美军舰载机里面有足足70架“鹰隼”战斗机护航，但在轰炸机飞行员们看来，这一数字并不足够保险。
官方绰号“毁灭者”的tbd鱼雷轰炸机进入现役时，曾是世界上最先进的舰载鱼雷轰炸机，在许多方面创下了第一：它是美国海军清单上第一种采用全金属下单翼结构的鱼雷机，也是第一种装备了液压机翼折叠装置的海军飞机，就连它所挂载的直径18英寸（450毫米）布里斯…李维特mk13鱼雷也是美国第一种专门被设计用于由飞机运载和投掷的航空鱼雷。tbd的气动设计非常出色，轻装时可以飞任何花样，包括水平八字和涅斯捷罗夫筋斗，但挂载鱼雷后就完全是另一种情况了。飞得慢、转向差、自卫能力弱，无论是在大西洋还是太平洋战场，美国海军飞行员们对tbd…1及其改进型号tbd…2都是抱怨多过于称赞，基层指挥官们因此向高层提出了向欧洲国家采购舰载鱼雷机的建议，但在全方位比较了美制“毁灭者”、爱制“旗鱼”以及德国海军最新型号的“标枪手”舰载鱼雷机之后，美方技术军官表示，双方战场表现的差距主要是“人”的因素，包括指挥官的战术布置和临阵调度、飞行员的战术素养与战斗意志等等。
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第824章 金将军的高光时刻（中）
“注意！现敌机！做好战斗准备！”
当耳机中传来驾驶员凯恩少尉急促的声音时，这架tbd2型鱼雷轰炸机的机枪手约翰帕拉中士心里咯噔一下，一直以来的忐忑终于变成了严酷的现实。紧张之下，他不由得握紧身前机枪的枪把，然而双联装的7。62毫米航空机枪并不能给他带来多少安慰。
视线可及之处，己方舰载轰炸机依然排着整齐的编队，机腹下各自挂载着几百公斤重的鱼雷或航空炸弹。敌情出现，护航的美军战斗机纷纷加前行。相对时过75o公里的双方战斗机很快冲到了彼此的射程之内，一场激烈的空中厮杀就此拉开序幕。
虽然还没有敌机靠近，帕拉却早早的给自己身前的机枪上了膛，透过机枪前部简易的目视瞄准器，他异常小心的让准星在友邻飞机的空隙之间来移动，好在敌机出现的最短时间内开火。
忐忑的等待并没有持续太久，帕拉赫然瞄见一架日本战斗机出现在视线中。没有美军战斗机尾随，也没有美军战斗机迎击，在美军轰炸机编队附近，它孤零零的飞行着，但没有人敢于忽视它的威胁。不一会儿，帕拉就隐约听到了从前方机群传来的炒豆子般的机枪声，那架日本战斗机在空中灵活地转了一个向，将目标锁定在最靠前的一个机群上。
见此情景，帕拉偷偷的松了一口气。片刻过后，带有曳光弹的弹雨从前方的美国机群中迸出来，它们是如此密集。那架试图靠近并起攻击的日本战斗机几乎找不到下手的机会，不多时，它竟然愚蠢的撞上了其中一排子弹，一边的机翼当场被打断，然后打着转儿朝海面坠去。
在第一个编队的长机带领下，鱼雷轰炸机群6续开始降低高度，俯冲轰炸机群照例向三四千米的高空爬升。飞机平缓的下降不至于给人剧烈的视觉冲击，然而当帕拉抬头观望时，视线中的景象却让他大吃一惊：两架日本式战斗机不知从什么地方溜出来，此刻竟到了距离机群仅有两三公里远的地方。
帕拉迅操起机枪，但他很快现对方仍在自己的枪口之下在他扣动板机之前，对方溜进了这挺机枪地射击死角，这位美国海军中士心里顿时慌了，v字型编队最大的缺点就是各机之间难以利用火力相互掩护。整个中队虽然有14架飞机，但帕拉并不打算将希望寄托于敌人先攻击友机上，因为在无遮无拦的海面上空，在双方度和火力差异巨大的情况下，这样的先后次序根本是毫无意义的。
透过挡风玻璃，帕拉痛苦的看着那两架机翼上涂着膏药徽标的日本战斗机迅消失在自己的视野中。只过了一会儿的功夫，它们重新出现，这时候机已经朝向了自己这边，机枪已然瞄准了这些缺乏防御能力的鱼雷机。
随着敌机越逼越近，旁边有几架飞机的射手已经顾不得没有射击角度而开火了，这样的射击也许只能稍稍舒缓一下他们紧绷的情绪，帕拉没有做那样毫无意义的事情，然而大约过了半分钟，他眼睁睁看着日本战斗机从容的