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鸾獾貌怀ナВ獯婊挂笮度耄趺炊急炔簧铣鍪刍恪Ｃ拦湟颉栋亓滞Ｕ胶驮肌繁掣毫司薅畹恼秸獬ィ�1915至1934这整整20年里，大英帝国的黄金储备十有六七进入了美联储的金库，而1927年经济危机爆发以前，美国的军费投入连年飙升，政府赤字不断扩大，经济和财政状况仍在可控范围内，如今国家经济和政府财力不复从前，怎么说也是瘦死骆驼比马大，眼下恐怕没有哪个国家能够拿出比美国更多的硬通货来购买军火。
正因如此，双方你情我愿，一拍即合。
经过秘密协商，爱尔兰同意以租借的方式向美**队提供舰龄最新的三艘同盟者级航空母舰连带完整建制的舰载机部队，每艘租金为500万美元，若在战争中损失，每艘再偿付爱尔兰500万美元，部分航母舰员和战机驾驶员以自愿退役、志愿受聘的方式协助美军作战，由美方承担相应薪金以及伤亡抚恤。照此方式，爱尔兰还将在接下来的两个月时间里分批次向美**队转交重巡洋舰2艘、轻巡洋舰5艘、潜艇9艘、驱逐舰20艘、战机600架、战车1200辆，所需款项以现款或黄金支付。此外，爱尔兰借军购名义使接近完工的美国舰艇和指定型号的战机得以续建，建成服役后再以租借名义转交给美**队，爱尔兰军方不插手这些舰艇和战机建造入役的实质**务，军购款项全由美方自行处理解决。
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第808章 一百万支步枪（上）
9月末的利默里克，夏暑渐消，秋意盎然。在“森林宫殿”的一处露台上，夏树身着军款便装，神情平和地坐在阳光下，面前的木桌上除了清香四溢的茶盏之外，赫然放着一支油光发亮的步枪和两排黄灿灿的子弹。
斯普林菲尔德m1903式步枪，也即大名鼎鼎的“春田步枪”，美国陆军制式武器，系美国人引进德国毛瑟1898技术制造出的手动后拉枪机步枪。摆在夏树眼前的这支春田步枪是1906年定型的a3款，据说迄今为止已经生产了400多万支，除装备美**队外，还提供给了英联邦军队。早在亚速尔战役期间，同盟国士兵就充分领教到了这种武器在射击精度方面的优点，而在后期的巴哈马和古巴战役以及佛罗里达登陆作战中，同盟国部队凭借优势的海空力量和装甲部队赢得摧枯拉朽的胜利，小股部队的交战也很容易用半自动和自动武器压制美军，但依然深受这种手动步枪之害。
这一次，坐在夏树对面的三位美国人都正儿八经地穿了军装，领头的是老熟人普拉特上将，另外两位则是美国陆军军官。在与爱尔兰签署军事租借协议后，普拉特上将没有打道回府，而是作为美国派驻欧洲的特别代表遍访同盟各**政首脑，力促同盟国阵营在美日太平洋战争中保持善意的中立立场。时隔半个多月，他再度造访爱尔兰国王，为的依然是需要暗中操作的公务事宜。
一杯茶过半，夏树方才伸手拿起桌上的步枪，熟练地拉开枪机，对着阳光仔细察看了一遍，然后将一排子弹装入枪机，反复拉动枪栓，让这些未被击发的子弹一粒接着一粒跳出枪膛，带着悦耳的声响在木地板上蹦跳滚动。
“这支枪，有没有在战场上杀过人？”夏树突然问。
这个问题显然让对方有些意外，两名美国陆军军官相互看了看，年长的那位颇为谨慎地回答道：“事实上，我们带给您的这支步枪出厂才三四个月，它之前配属给了第27国民警卫师，这支部队没有上过战场，所以这支步枪也没有上过战场，更不用说在战场上杀人了。”
夏树随口问问，答案是什么对他来说一点也不重要。三年多来，爱尔兰军队在各条战线阵亡14万人，致残17万人，曾经受伤后又复原的超过50万人次，这些伤亡当中有一多半的是拜美军所赐，而美军造成的伤亡又有相当一部分是春田步枪所致，这样算起来，夏树应该对手里这支步枪心怀厌恨才对，但在战场上，杀人的不是武器而是人，是人性的无限贪欲挑起了国家利益纷争，进而酿成战祸，最终导致了杀戮的发生。
武器可以杀人，也可以救人。爱尔兰断然不需要这些过时的手动步枪，但那些正遭受日寇侵略的国家需要，那些正用血肉之躯保家卫国的勇士需要，那些正面临民族生死存亡的人们需要！
爱尔兰的军工产品主攻国际市场，所以夏树对战前和战时各种武器在国际军火市场上的售价知根知底，一支春田步枪带千发子弹的售价在45…50美元左右，而按照外销军火的常规利润率反算，m1903…a3的制造成本约在25美元左右。当然了，这些已经用过的步枪当然不可能按新枪售价计算，何况美国人是打算用它们来抵偿部分战争赔款的，其价值应低于成本价。若是刻意压价，以更低的价格入手也不违常理。
夏树没有试射这支步枪，也不会在他的“森林宫殿”试射任何武器，他将它原原本本地放回桌上，然后缓缓说道：“对欧洲国家而言，这场战争已经结束了，大家都忙着裁减军队规模，没谁会在这时候增购步枪，所以……一百万支步枪和十亿发子弹，唯一的去向就是中国，而你们也知道，以中日战争目前的状况，中国政府短时间内是拿不出钱来购买这些步枪的，基本上就是无偿赠予。”
《柏林停战和约》签署之时，美**队规模达到历史顶峰，仅陆军就有470万现役人员和590万国民卫队，按照双方协定的停战条款，美方必须在1935年底前将陆军现役人员削减至175万，国民卫队压缩到85万。美军艰难赢得东太平洋之战的胜利后，陆军兵员的大规模裁撤成为可能，而随着部队的大量裁减，数量庞大的武器装备面临处理。经过反复协商，由德国人占据主导地位的停战监督委员会同意美国将两百万支步枪、四十万挺机枪、十五万门火炮连同四百五十万吨弹药物资作为国防储备进行封存，其余武器弹药或交付同盟国抵偿部分战争赔款，或在停战监督委员会的监督下予以销毁。
正是在这样的背景下，普拉特一行来到利默里克，向爱尔兰政府推销一百万支二手春田步枪。装备水平位列欧洲前茅的爱尔兰军队当然不需要这些手动步枪，但自20年代日军发动侵华战争以来，爱尔兰几乎没有中断过对中国政府的军事援助。这一百万支七八成新的春田步枪，加上十亿发7。62毫米口径的标准步枪弹，对奇缺武器的中**队来说不失为雪中送炭，而对在这场战争中收益颇丰的爱尔兰政府来说，仅仅勾销一小部分战争赔款，既送了美国政府一个顺水人情，又帮了友好国家一个大忙，绝不是什么赔本买卖。
爱尔兰在大战末期投入战场的兵员数量虽不及奥匈、意大利，但它参战时间远远多于德国之外的其他同盟国，战争期间的军事伤亡和物资消耗仅次于德国，所以从6683亿马克战争总赔款中直接分获597亿，此后清算军购款项，德国政府又将归属本国的305亿马克战争赔款划归爱尔兰，这样一来，美国应偿爱尔兰的战争赔款达到了902亿马克，这相当于爱尔兰三年多的国民生产总值！
“自日本侵略中国以来，许多国家都向中国政府提供过援助，包括美国在内。我们目前的状况陛下应该很清楚，巨额的战争赔款，巨额的政府债务，我们实在没有办法在自身陷入危机的时候再去伸张正义了。”普拉特一脸难色地道出了美方的苦衷。
夏树不置可否地端起茶盏。
美国人不知道这位双冠王者如何考虑，只好低着头默默喝茶。
片刻过后，夏树问道：“可是，买下这一百万支步枪和十亿发子弹之后，我们如何将它们运送到中国政府军手里？”
这本不是美国人该操心的事情，但有了早前的会晤铺垫，普拉特很清楚这笔交易的真实目的，他缓缓说道：“若贵国愿意在交易价格的基础上额外负担相应运费，我们可以想办法将这些枪械弹药送往中国，但是运输途中发生的损失我们不予承担。”
“你们已经有了具体的运输计划？”夏树看着普拉特。
普拉特迟疑了一下，如实回答：“我们会想出办法来的。”
夏树摇了摇头。一百万支春田步枪净重3500吨，加上木箱包装算5000吨，十亿发子弹净重25000吨，算上包装约30000吨，一艘大型远洋货轮就能装下，和平时期运往中国并不需要花费什么力气，可问题在于日本军队如今已占领了中国沿海的所有港口，无论是以同盟国还是