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和三条地面防线的拱卫，部署在德国本土的战斗机任何时候都不会少于150个中队，英国轰炸机不可能突破重重防卫袭击柏林。”
伯格曼将军在陆战方面或是一把好手，但他显然对航空技术的发展欠缺深刻的研究。照顾这位旧同僚的情绪，夏树委婉说道：“我也希望柏林在战争期间不受敌人侵犯，可是机械技术正在颠覆传统的战争模式。就算德国空军能够在阳光下构筑牢不可破的防线，到了晚上呢？多次军事演习的经验表明，夜间防空的成功率远远低于昼间防空。从伦敦到柏林的直线距离是900公里，英国的轰炸机完全能够搭载炸弹在夜间飞行900公里，投下炸弹然后返回基地，一百架飞机里面总会有几架找到正确的目标，它们丢下的几百公斤炸弹未必会对柏林构成很大的威胁，但对精神士气的影响却比这些炸弹本身更具破坏力。”
冯…伯格曼将军闷声不语，现在可不是争论战略问题的时候。不多会儿，参谋军官回来报告说，皇家第1航空联队和第9航空联队已经接到并执行了战斗命令。按照平日操练的成绩，分驻4个机场的皇家第1航空联队能够在10分钟内出动五分之四的战斗机，分驻3个机场的第9航空联队可以在15分钟内全员出动，尽管数据一流，此次应付意外来袭的英国轰炸机群依然力有未逮，归根结底，爱尔兰离英国实在太近了，这既是进攻的利器，也是防御的短板，而且爱尔兰跟绝大多数岛国一样，严重缺乏战略纵深，如若失去了制空权，再精锐的海陆军部队也难以发挥作用。
在利默里克以南的立列墨瑞克，爱尔兰皇家第1航空联队第3战斗机大队所属的16架me…50率先升空。午后的绚烂阳光下，这些单翼战斗机迅速爬升至0米高度——机械增压器赋予了它们普通双翼机所不具备的升限，使之能够在绝大多数对手面前轻松占据高度优势，而除了战机自身所具备的一系列先进设计，它们还统一装备了体型小巧的fu…30型无线电收发器，这种装备可供飞行员们20公里内保持紧密联系，并具备一定的抗干扰能力。
“注意了，公牛中队的诸位先生们，这是我们参加的第一场战斗，有可能成为我们此生最重要的一场战斗……我们的任务是阻击飞往首都利默里克的英国轰炸机，目前得到的情报是有两百多架敌机，它们分成快慢两个机群，机型是我们见过图片和模型的美制波音9、英制汉德利…佩季38还有布伦海姆3，应该不需要我再向你们复述它们的特征特点了。我的计划是，如果我们是最先抵达战场的一批，无论有没有英国战斗机护航，都以鱼鹰掠水战术发动抢攻。速度最快的布伦海姆应该已经到了机群前列，注意这种飞机背部的机枪塔，那是它们最有效的防御火力点，我们俯冲到跟它们相同的高度，从机首上方斜刺下去，到了敌方机群下方，拉起发动第二次攻击，然后脱离接触，继续寻找第三次攻击的机会。这时候我们有可能会受到英国战斗机的纠缠，记住英国轰炸机才是我们的第一目标，尽可能利用速度甩掉英国战斗机，有可能的话，让他们自己人打自己人……”
耳机里侃侃而谈的声音突然被打断。
“长官，快看1点方向！我想那肯定不是一群大雁！”
“嗬，真是好大一群！先生们，看看你们左右两边还有下方，各中队的好手将与我们并肩作战，牢记你们在训练操演中所学到战斗技巧，牢记陛下给我们的训示：沉着勇敢，冷静睿智。历史一定会记住今天这一战，记住每一个为成功保护利默里克做出努力的勇士！为了爱尔兰，为了国王陛下，为了永垂不朽的荣誉，战斗！”
瞬时之间，精神饱满、斗志昂扬的“战斗”呼声在无线电通讯频道里汇成一片。9934536……》
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第616章 初尝战果
1933年5月18日午前11时许，在爱尔兰中南部的蒂珀雷里地区，爱尔兰空军第1皇家航空联队所属26架me…50和52架i…30战斗机率先跟来袭的英国空军轰炸机部队交上了火。看着爱尔兰鹰群以从容有序、卓尔有效的战法从各个方向发动进攻，人们终于可以理解，为何爱尔兰空军平日里要不厌其烦地演练大编队迎击战术了。
在英国轰炸机群正前方，时下最为先进的战斗机之一，德国和爱尔兰共同装备的me…50，每4架组成一个战术编队，如鱼鹰捕猎那般俯冲而下。双方相距千米的时候，英国轰炸机上的射手便迫不及待地开了火，机载勃朗宁和刘易斯机枪的最大射程在两千米以上，然而最大射程与空战中的有效射程完全是两个概念，即便有十几二十架英军轰炸机集中火力截击一架爱尔兰战斗机，只要爱尔兰战鹰灵巧一摆，就能够轻松躲过密密麻麻的弹幕，继续以俯冲姿态逼近目标——在许多英国飞行员的视线中，这些爱尔兰战斗机快得就像是一道闪电！
五百米、三百米、一百米，27岁的爱尔兰少尉飞行员乌戈纳…马汀在心中默算着目标距离。借助俯冲的势能转换，me…50的秒速接近140米，双方的相对速度亦已达到了200米每秒，相距数百米的目标转瞬就到了眼前，双方战机的形态、涂装乃至各处细节都清晰展现在对方飞行员的视线中。攻击的绝佳机会稍纵即逝，马汀果断按下飞机操纵杆上的射击钮，位于机翼中部的四挺7点92毫米机枪立即嘶吼起来，有节奏的射击后坐通过机体传递给飞行员的肢体感官，看着曳光弹钻进那架布伦海姆…iii的机体，看着它被击中的部位像被电锯切割一样碎末四溅，强压的心绪禁不住澎湃起来，以至于思维运转稍慢了半拍，直到敌方轰炸机的身影完全离开了射击瞄准镜，马汀才想起要松开手指，这一念之间至少造成了百多发子弹的浪费。要知道，me…50的mg…20型机枪每挺备弹仅为480发，弹药储备可不充裕。
从英国轰炸机群前端斜刺而过，马汀的前方视野一片开阔，凭着长期训练的本能反应，他轻摆操纵杆，使座机以不规则的线路暂时脱离战斗。就在马汀转头确认战果的时候，几串子弹擦着机翼掠过，把这个实战经验为零的“初哥”惊了一身冷汗，但是看到自己所攻击的那架英国轰炸机冒着烟往下载，顿时心花怒放。
干得好！干得好！就这样干！
马汀默默给自己鼓劲，只待片刻，中队通讯频道便热闹的犹如街市，众同僚们纷纷报功。这时再转头回望，英国机群前列因少了十来架轰炸机而缺出一块，那些留在编队中的也未必安然无恙，其中一架的发动机就在往外冒烟，而在这个庞大机群的另外几个方向，中弹的英国轰炸机也如同雪片般飘零坠落……
“嘿，先生们，现在高兴还有些早！”中队长的大嗓门一插进来，通讯频道当即安静下来，爱尔兰飞行员们虽然对初战告捷感到无比兴奋，倒也没有忘乎所以，战斗还在进行，庞大的英国轰炸机群并未在这小小的打击面前止步不前，以它目前的速度，再有十来分钟就能飞临利默里克空域了。
“大家随我爬升，从斜下方攻击目标……爱尔兰必胜！”
转眼之际，这群涂刷三叶草徽标的me…50纷纷昂起机首。此时双方仍处于相向而行的状态，鸦雀般的黑影不断从战斗机的瞄准镜中闪过，在距离足够近之前是难以精确瞄准的。战争头一天，绝大多数爱尔兰飞行员是缺乏实战经验的，但依靠良好的训练以及外派志愿者的经验分享，他们知道该如何应付空战中的各种情况，并在战术上始终保持步调一致，这是发挥出团队战斗力的重要保障。
在跟英国机群还有百米左右的高度差时，马汀第二次按下射击按钮，在这之前他已经冷静地将射击调整成为双机炮开火的模式。mg25型13毫米机关炮的射速大约是mg20型7点92毫米机枪的一半，弹丸初速也较后者稍慢，但弹丸重量是后者的三倍，动能和破坏力较后者有倍数计的提高，对付那些采用纺织物或薄铝合金蒙皮的飞机就像手术刀划开肌肤一样轻松。这一次，马汀得以近距离目睹连串机关炮弹撕裂一架布伦海姆iii型轰炸机的惊人景象——光洁无瑕的机体仿佛被施以沙化魔法，无数碎屑迸射出去，留下一个黑森森的破洞；椭圆形的机翼采用短而宽的造型，靠近翼根处各有一台置于闭式整流罩保护下的发动机，带有金属光泽的整流罩却被一发机关炮弹给掀开，密集的发动机管线暴露在外，整流罩残片旋即击中螺旋桨，迸发耀眼火星并点�