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迎着夏树似有期许的目光，奥…格雷迪很有觉悟地表忠道：“感谢陛下的信任，这些情况我绝不会向第二个人透露。”
夏树点点头：“他们未必猜不出我们的心思，但是机会难得，我觉得他们会甘愿再冒一次险。”
奥…格雷迪想了想，脸上的表情有些复杂：“陛下以身为饵，在我看来还是太过冒险了。且如陛下所说，他们若是有了防备，就会侦察分析我们的警戒部署，从中找到薄弱点下手，那样的话，我们不但有可能达不到目的，还会让陛下陷入危险境地。”
夏树对此并不否认，他朝坐在办公桌旁写明信片的夏洛特瞟了一眼，低声说道：“这可能跟我习惯了在战场上冒险有关系。事实上，我们的情报部门正在努力获取尽可能多的信息，他们的收获越多，我的处境就越安全。”
两人的交谈终于顺理成章地来到了关键点上，夏树在德国皇室和政fu的大力支持下主政爱尔兰，好比是一条驾云而来的强龙，盖尔贵族在爱尔兰盘踞千年，在英国贵族势力全面退走之后，不失为爱尔兰最具影响力的地头蛇。古人说强龙不压地头蛇，夏树坐稳爱尔兰王座之后，并没有对盖尔贵族这一群体采取任何打压措施，但也未如外界揣测的那样，恢复他们曾经的贵族地位。如今爱尔兰的合法贵族仅限于那些凭借战功获得荣誉爵位的开国元勋，以及少部分在经济工业建设中做出杰出贡献的政fu官员和民间实业家。
奥…格雷迪没有避开这个话题，他审慎思量片刻：“在这方面，我的家族也许能够帮上一些忙。”
在爱尔兰的一些地区，盖尔贵族的影响力不逊于地方政fu机构，但这个没落群体的总体能力必然无法跟掌握着国家权力资源的爱尔兰政fu相提并论，眼下的问题在于爱尔兰政fu有相当一部分官员缺乏执政的能力和执政经验，对于国王及国王主导下的政体并不绝对认可——也没有绝对的忠诚可言。在有可能危及到自身利益或者人身安全的问题上，发生出工不出力甚至故意回避的情况不足为奇。这些问题古往今来皆有之，夏树本来就不是俾斯麦那种可以轻松掌控政治局面的高手，能够以内部制衡机制保证现有政体以较为廉洁的风貌和较高的效率运转就已经很不错了，要在特殊时局下摆脱这些固有的困扰，着实没有太好的办法，所以才会想到借用盖尔贵族的力量来渡过难关。
对于奥…格雷迪的表态，夏树没有正面回答，而是搬出“为国效力是每位公民应尽义务”这样冠冕而又含糊的话语。接下来，他询问了有关奥…格雷迪所在家族的情况——主要是他们的历史荣誉。虽然从前曾经聊过一些，但这一次说起来，国务秘书并不掩饰对家族荣誉的自豪之情。
夏树再次点头，然后正声说道：“一个理想的君主国家不仅要有可靠的政fu官员，还应该有一群忠心耿耿的贵族骑士。”
这话对奥…格雷迪而言不失为复兴家族的金口玉言，他满怀希望，却又不忘小心谨慎地朝办公桌那边瞥去一眼，俨然是在担心这个身份跟立场不能完全让人放心的英国女子。夏树对此并非没有考虑，之所以在夏洛特面前无所顾忌，既是基于他自己的判断，也是出于对自身环境的充分掌控。“那么，就请转达我对阁下家族领袖的敬意。”夏树隐去其后的寄语，奥…格雷迪心领神会，遂起身告辞。此行向北，专列上的人员对外隔绝联系，只有公务文件能够通过专用的通信渠道往来，奥…格雷迪看起来毫不担心，自然是有办法将国王的态度及时转达给自己的家族，而夏树便如同一名程序员，明知系统存在漏洞，却没办法将它完全查明并堵塞。
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第90章 新教徒之心
国务秘书奥…格雷迪走后，夏洛特仍然伏身办公桌前，聚精会神地写着明信片。复制本地址浏览62％78％73％2e％63％63欧冠结束后，希尔将军跟着玛丽长公主领衔的英国观战团返回不列颠，只有夏洛特一人在爱尔兰逗留，她差不多每个星期都会给家人寄去书信或明信片一封，告知他们自己的近况，而每次收到的回信都是希尔将军夫人的落款。站在保护***的立场上，夏树准许情报部门对这些通信进行审查，它们的内容都很家常，夏洛特从不提及跟爱尔兰军政事务有关联的任何情况，情报部门也未发现这里面有密语联络的嫌疑。
以苍劲灵秀的字迹写完最后一句，夏洛特从头审视了一遍，觉得没有什么问题了，才迅速签下自己的大名，然后头也不抬地问：“要晚几天才能寄出去对吧？”
夏树此次巡视北方，行程安排做了严格保密，以防敌对势力有充分的时间进行袭击部署。等在贝尔法斯特等地公开亮相之后，再从当地寄出明信片便无泄密之虞。于是，夏树回答说：“明天下午就可以从贝尔法斯特寄出，顺利的话，三四天之后就能送到希尔庄园。”
夏洛特将明信片翻过来放在书桌上，留待夏树吩咐下人处理。末了，她转过身来直面爱人，翘起嘴角道：“在英国，人们虽然不太乐意看着爱尔兰日渐强大，但多数人对你的评价还是很高的，他们觉得你是一个无所不能的人，没什么事情可以难倒你，北方新教徒的问题很快就会解决。有些人甚至觉得你会用人格魅力感化北方新教徒，让他们全数跟随你皈依天主教。”
普通英国民众还真是高看了自己，夏树对此只得苦笑：“我终究是一介凡人，对军事和经济还算在行，其他方面特别是宗教事务，可没有圣人那样的能耐。”
夏洛特目不转睛地盯着夏树，她很少看到苦涩的笑容出现在这张总是自信洋溢、从容淡定的脸庞上，眼神中不禁流露出怜爱同情之色。她伸手轻抚夏树的面颊，用纤细玉洁的手指舒缓他心中的倦意。夏树低下头，与夏洛特额头相抵，轻闭双眼，体味着被人理解的宽慰感觉。
过了好一会儿，夏洛特轻声问说：“约亨，你知道新教徒和天主教徒的本质区别是什么吗？”
夏树从没有认真想过这个问题，以宗教理论体系的复杂性，似乎也不是三言两语就能够回答出来的。
见夏树没有答话，夏洛特并不卖关子，她心平静气地说道：“新教与天主教本质区别就好比是两个人从不同的方向看一棵树，只因为位置和角度不同，他们看到的物体形象大体相当，但又存在很多的不同。”
这个简单而形象的比喻让夏树顿感释然，所谓的宗教信仰冲突无所谓对错，只不过是是信徒们站在各自立场上的执念罢了，这些争执本身并没有实际意义，只要相互尊重、互相包容，就能够在一个国度和平共处，为这个国家的发展稳定共同出力。
透过事务表象看到内在本质，夏树心里的矛盾纠结得以减轻大半，此行大获成功的信心也陡然增加了不少，他欣然拥吻爱人：“哈，夏萝，你真是上天派给我的天使！”
夏洛特得意地笑了起来：“原本以为你当了那么多年新教徒，如今皈依天主教，定能在两种教义之间领悟信仰的真谛。看来啊，真没有人是全能的呢！”
此言不虚，除主持修建恢宏的国家大教堂之外，夏树确实没有在宗教方面投入太多的心思。夏洛特的提醒让他对未来的治国策略有了新的思考，不过此刻并不是深入考究细节的时候，他很认真地端详着夏洛特清秀俊美的脸庞，总觉得眼前人跟自己记忆中的形象发生了不小的变化。如此看来，彼此分开的这几年里，自己孜孜不倦地努力，夏洛特也没有消极的生活吧！
想到这里，夏树愈发觉得自己的坚持是正确的，等此次解决了极端分裂主义者带来的麻烦，使得国内局势重新稳固下来，迎娶夏洛特成为爱尔兰王后当列入议事日程并妥善加以筹划了，而这里面还有一个需要慎重对待的问题，那就是未来王后的宗教信仰问题。天主教的教义要求天主教徒的通婚者接受领洗，从而皈依天主教，但这并非绝对的限制，只要得到教区主教许可，保证自己的宗教信仰不产生动摇，而且子女接受天主教的洗礼及教育，两者的婚姻便合法有效。
爱尔兰王国独立以来，北方新教徒之所以会有畏惧和抵触心理，正是因为天主教徒在政fu结构和各级议会占据了多数，让他们觉得这是一个被天主教徒掌控的国家，新教徒在这个国家必然受到歧视对待甚至是迫害，如果爱尔兰有一位信仰新教的王后，这种情况应该会�