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因为非常特殊的身份，夏树可以自由进出海军办公厅和海军参谋部，前者是在海军国务秘书、普鲁士海军大臣提尔皮茨伯爵的领导下负责建造和维护所有海军舰只，后者负责制定战略计划、训练参谋军官、执行海军情报工作，战时则在皇帝的批准下实施所有的海军作战行动。理论上，这两个海军部门为平行架构，互为支持、紧密协同，实际上，由于提尔皮茨的巨大影响力，海军参谋部成了一个策略执行机构，真正的战略决策权仍掌握在提尔皮茨手中，战时的舰队指挥权则由公海舰队司令和他的作战参谋部负责。
“听说是布设了几千颗水雷，可以阻止任何敌人从海上突袭威廉和基尔。”夏树的平静口吻在旁人眼里也许是临危不惧、从容镇定的优秀品质，而他自己很清楚，一旦英国人决心打这场预防性的战争，这些水雷远不足以吓退对手。
听了夏树的回答，冯。卡根纳克的信心一下子回复了不少，他说：“就成本和效率而言，水雷是最好的防御武器，鱼雷是最好的进攻武器。假如英国海军还是以传统的近岸封锁对付我们，我们可以利用黑夜或大雾天气突袭他们的舰队，这不正是殿下的高速鱼雷艇最拿手的作战方式吗？”
埃克尔勒跟着说道：“可惜殿下的高速鱼雷艇还不够多，否则，英国人根本不敢动这样的歪念头！”
物美价廉的“雷电”确实是德国海军本年度最耀眼的新星，凭借基尔海军节的联合操演、海军秋季战训等几次机会大显身手，但它们的数量还不足以形成战略力量，而另一个制约它们发挥作用的因素是发动机欠缺足够的稳定性，好在敌人对此并不知晓，从驻外海军武官和情报员反馈的消息来看，英法海军的内部专刊对它评价颇高，认为这种以内燃机为动力的高速鱼雷艇把近岸海域变成了大型战列舰的危险区域，因此建议本**舰配备更多的防御性速射炮和探照灯具。
怀着颇为复杂的心绪，夏树和他的朋友们草草结束了晨泳，等他们换好衣服前往餐厅时，克里斯蒂安带着一脸的焦虑出现在他们面前，低语道：“伙计们，一个很不好的消息，英国海军在西非海域扣押了我们的一艘运煤船，而且下令将东亚海区的舰队召回本土，并且取消了所有海军人员的休假。”
以人们的正常理解，这无疑是英国海军决心动武的又一证据。
头发湿漉的学员们面面相觑，唯独夏树冷面凝目道：“没有哪个国家能够在一直友好和平的环境中崛起壮大，既然血与火的考验迟早要来，就让它来得更彻底吧！谁能断言，相对弱小的德国海军会成为第二支丹麦舰队？”
上午的弹道理论课程，心有所虑的学员们多半不在状态，课间时分，有人带来一个爆炸性的消息：基于战争迫在眉睫，海军部下令各军事院校暂停课程，全体学员以见习军官身份编入海军各部。
连日来，对国势和海军命运的忧思让学员们倍感忧愁压抑，听到这个消息，人们反而抛开负面情绪小小地雀跃起来，正如前辈们留下的箴言，没有经过实战考验的军人就像没开刃的军刀，何况如今的战争技术日新月异，教程上的许多内容已经跟不上形势的发展，一睹现代海战的真貌比参加一百次实弹训练更具意义！
同在基尔海军学院学习进修之人多达数百，他们不可能悉数分配到一个部门或一艘战舰，带着对自己去向的好奇，足球队的伙伴们纷纷聚拢到夏树身旁。
“你们想去哪里？”夏树反问。
去往某一艘战列舰担任见习军官是意料中的多数，也有人坦言想去海军参谋部领略军事艺术的最高境界，相较而言，克里斯蒂安的话更像插科打诨：“给我一艘‘雷电’，保证打沉英国佬的旗舰！”
“每当面对危机考验或战争洗礼，我们的习惯是先做好最坏的打算。一旦我们失去了战斗舰队，诸位将是德国海军复兴的希望所在。”夏树既是在隐晦地告诉朋友们，海军高层不会让他们所有人都到危险的一线战场上去，同时也是在批评这种固有的思维模式。很多时候，全情投入、随机应变才能够充分释放出官兵们的作战能力，而不需要每每抱着必死决心登上战场。
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第23章 哥本哈根梦魇（上）
在个人去向的问题上，夏树始终没有透露具体信息，当天晚些时候，学院正式转达了海军部的指令，然后宣布了人员安排：临近毕业的学员们分配到了舰队一线和参谋部门，已在学院进修一至两年的学员前往各海军基地司令部和预备部队，而夏树这一批进入学院还不满一年的新生，基本上都被安排去了海军要塞，坚固的防御堡垒将像坚厚的盔甲一样保护他们的性命，重型火炮的声威将让他们充分见识到现代战争的可怕威力。
作为特权阶级的典型代表，夏树是极少数能够自主选择去向的学员之一，但他并没有独享这种权力。早在几周之前，他就给提尔皮茨的助手、海军内阁长官穆勒将军去信一封，以个人名义向这位掌管着海军人事大权的老朋友索要了几个见习军官职位——冯。卡根纳克渴望与海军参谋部的智囊们共事，埃克尔勒和丁格一直想去舰队旗舰上长长见识，另外几个关系亲密的伙伴也有各自的倾向。至于自己，夏树希望能以高速鱼雷艇试验大队指挥官的身份接受来自海洋霸主的强势挑战，为了免去海军高层的担心，他保证自己在任何情况下都不会亲自驾艇出击，并为克里斯蒂安申请了试验大队副指挥官的正式职务。
从院方公布的人员安排来看，夏树这些要求尽数得到了满足。在这紧张肃穆的气氛下，朋友们虽不能用笑容来表达自己的雀跃，眼中流露出亮色的足以说明他们此时的心情，而且以他们的聪慧头脑，不难猜到这有赖于夏树的帮助，感激之意无以言表。暂别在即，由冯。卡根纳克起头，他们一个个走过来与夏树握手，相互赠予道别的祝语。
尽管只是以见习军官的身份临时分配到海军各部队，可战争一旦爆发，伤亡根本无法避免，离情别愁一下子充斥在优雅宁静的校园里，噙着泪花的脸孔和情真意切的拥抱比比皆是，有不少学员还拿出为毕业准备的小册子，请同伴们在上书语赠别。
时势造英雄——夏树在每一份送到面前的册子上留下相同的苍劲字迹。
一天之内，基尔海军学院如至深冬，教学楼、图书馆、训练场、游泳馆变得空空荡荡。
在院长办公室的窗户前，伯肯哈根将军背手而立，无尽沧桑。
随着战争警报的拉响，驻扎在基尔军港的海军高速鱼雷艇试验大队也接到了备战命令。自组建以来，这支部队的任务主要是针对高速鱼雷艇的技战术进行摸索和探寻，并不在德国海军的战斗序列，但一次又一次精彩绝伦、成果显赫的训练演习俨然给国家和海军高层留下了深刻的印象：它是锋利无比的近海利剑，能够以诡异狡黠的战术给强大的敌人极其致命的一击，长时间的训练磨合也赋予了这支团队良好的默契，因而是一支召之即来、来之能战、战之能胜的秘密王牌！
获知海军参谋部的这一意图时，夏树没有利用自己的关系予以否决。正所谓覆巢之下安有完卵，一旦德国海军在英国人的预防性打击下崩溃，高速鱼雷艇试验大队的存在也失去了意义。与其授人话柄，不如从一开始就抱定放手一搏的决心。
自从建立的那一天起，德国海军高速鱼雷艇试验大队就打上了深深的“王子烙印”，装备、技术、人员、指挥、训练、演习，这些统统是在夏树的直接干预下进行的。成立之初，这个大队仅有6艘“雷电”快艇，军官、艇员和维修技师加起来不到50人，现今已是一支拥有24艘“雷电”、12艘“雷霆”、2艘辅助船艇并设有指挥、通讯、后勤机构的完备组织。
在夏树的坚持下，加入这个试验大队的军官都不超过35岁，水兵们的年龄则普遍低于25岁。青年人精力充沛、好奇心强且不畏艰险的特点与这支全新的海军部队形成了很好的契合。经过长时间的训练磨合和学习培训，全体官兵已能熟练掌握并灵活运用多种战术。在秋季举行的海军战训中，他们又一次用优异的表现赢得了德皇和海军高层的褒扬，这几乎影响到了提尔皮茨的大海军计划——逻辑上，高速鱼雷艇的突出表现与提尔皮茨一贯信奉的大舰队决战理论相悖，但得益于夏�