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推进途中,几乎每时每刻都有士兵倒下,奥特齐格并不为之动摇。经过耐心的战术部署,他的部队逐渐抵近到了离壕沟两三百米的位置。在战场烟雾的影响下,法军枪手无法对这个距离上的德军人员实施‘精’确瞄准,而部署在堡垒内的火炮虽有充足的弹‘药’储备,但对匍匐在地的敌方步兵,它们的榴霰弹轰击威力大减。
在奥特齐格的指挥下,最前面的连以散兵队形推进五十米,在他们身后,全营以机枪和步枪火力提供掩护。
堡垒里的一些法国守军注意到了这支有序前进的德军部队,遂将压制壕沟的火力转向前方,可是让他们大感意外的是,这些德国士兵并不像他们的同伴那样笔‘挺’笔直地冲锋,他们彼此拉开了间距,一梭机枪子弹过去往往只能打中一两个人,而等他们迅速趴下之后,机枪的命中效果就更低了。这个时候,后面一群德国兵又以相同的方式向前推进,然后果断地匍匐‘射’击……
意识到奥特齐格营及后续德军部队带来的威胁,守卫堡垒的法军部队开始将更多的火力用于正面阻截,密集的枪弹和炮火大大延缓了这些德军士兵的前进速度,但这种变化也给受困壕沟的德军部队宝贵的喘息之机,随队进攻的军官及时调整战术,令士兵们以壕沟为阵地向法军火力点‘射’击,掩护一少部分士兵带着炸‘药’包爬出壕沟抵进堡垒墙根,并且将多个炸‘药’包集中起来实施爆破。
经过多次失败之后,一组德军士兵终于将十多个炸‘药’包堆集一处。
轰然一声巨响,凡尔登要塞东部炮台西北角堡垒的南侧外墙出现了一个可供汽车进出的破口。
被压制在壕沟中的德军官兵士气大振,他们迫不及待地爬出壕沟,试图通过这个破口进入堡垒内部,然而法军部署在这一面的几‘挺’机枪迅速将火力集中过来,在哈奇开斯的嘶吼中,德军士兵成排倒下,猛不可挡的进攻势头生生受到了遏止!
关键时刻,负责支援进攻的师属炮兵营轻炮连上来了。他们的37毫米炮虽不足以炸穿法军堡垒外墙,却可以从法军火炮的榴霰弹‘射’程之外攻击堡垒上方的法军步兵掩体,压制法军机枪火力,倾其所能地掩护进攻部队。
经过几分钟的猛烈‘交’火,法军在堡垒南侧的枪炮“收敛”了先前的锋芒,但爬出壕沟的德军部队这时候也已经损伤殆尽,冲进堡垒的只有寥寥数十人,仅凭这样的力量很难确保胜利。在这场惊心动魄的战斗中,奥特齐格的营同样付出了沉重的伤亡,而到了这个重要关头,他继续沉着冷静地指挥部队投入进攻。最前面的两个连队进入了壕沟,却不再是孤立无援的无奈之举,他们沿着壕沟向堡垒外墙的破口位置集中,后续部队一面依次跟进,一面用近距离的‘射’击掩护同伴,不少透过‘射’击孔向外‘射’击的法军士兵就是在这个时候被子弹或溅‘射’碎物击伤击毙的。
见守军势衰,跟在奥特齐格营后面的两团步兵再也按耐不住了,只等军官发出进攻号令,士兵们即以整齐的梯队发动冲锋,结果在法军榴霰弹的猛烈轰击下伤亡了两千多人,纵然如此,团长们依然为拿下这座坚固的堡垒而欢欣鼓舞,而不觉得自己的命令有什么不妥之处。 。。
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第254章 意志的疯狂〔下〕
明媚的阳光下,一架轻盈小巧、形如蜻蜓的双翼飞机由西向东飞过埃纳河谷,它的机身和机翼基本是以原‘色’呈现,仅在驾驶舱侧边涂刷了蓝白红三‘色’旗标。机上的两名飞行员像是坐在独木舟上,身躯大半都暴‘露’在外,在这酷暑时节,他们系着围脖,戴着皮帽、防风眼镜以及布质面巾,身上穿着皮衣,几乎是整套的越冬装备。
穿行于埃纳河谷中的不只有埃纳河,一条东西走向的双轨铁路线由此经过,它连接着法国腹地的孔夫朗与法德边境的梅斯,在战争时期具有重要的战略意义,但它现在已被一旅德军步兵截断。为了将德军逐出埃纳河谷,夺回铁路线,进而驰援凡尔登前线,法军不分昼夜连续进攻,投入的进攻部队从最初的一个半师增加到了五个师,而且得到了四个野战炮营的直接支援,三天两夜过去了,阵亡的法军士兵简直可以铺满几座山丘,最重要阵地依然飘扬着德意志的黑鹰铁十字战旗!
盘旋一周,这架法国飞机改为由西向东飞行,只见它不断降低高度,看起来似乎是在擦着山顶的树尖飞行。德军主阵地所在的山丘就在前方,法军部队正发动新一轮进攻,因而炮声‘激’‘荡’、硝烟升腾。前座飞行员做了个抛掷的手势,后座飞行员从脚下拿起一个只有弹头的炮弹,探出身子搜寻目标。飞机正对的是德军主阵地的背面,德国人在这一侧筑有防备法军迂回攻击的辅助阵地,还能看到几处顶部带有醒目红十字标识的掩体和营帐。
地面上的德军官兵显然已经注意到了这架法国飞机,尽管他们手里没有专‘门’的防空武器,但步枪弹也能够对这架低空飞行且时速仅有80公里的布雷盖…iii型飞机构成威胁。见敌人的枪弹不断从近旁飞过,前座飞行员有些紧张,他侧头对自己的搭档叫喊着什么,后座飞行员果断丢下了手中那枚装有触发引信的炮弹头。
没有地面炮火的尖啸,没有高空投弹的怪叫,这枚弹头就这样无声无息地落了下去,落在了两条步兵堑壕之间,轰然爆炸,毁伤力相比一枚普通的75毫米野战炮弹并没有任何加成。
飞机飞过山头,机翼下方顿时变成了另一个世界:蓝上衣、红‘裤’子的法军步兵如同涌向海堤的‘浪’‘潮’,一‘波’接着一‘波’,所过之处尽是中弹倒下者。最前面的进攻部队已经抵近德军阵地,而法军的野战炮兵犹在向德军阵地‘射’击,这难免对己方人员造成误伤,但为了最大限度地压制德军防御火力,这样的办法也是不得已为之。
从两名法国飞行员的俯瞰视角,既可以纵览德军防线的体系层次,又能够清楚看到兵员和武器部署的细枝末节,尤其是那些隐藏在坚固掩体中的重机枪,它们躲过了法军炮兵一轮又一轮的轰击,用居高临下的扫‘射’大量杀伤法军步兵——法国飞行员恨不得将炸弹直接丢进德国人的机枪掩体,但就算给他们一千次空中投弹的机会,也难有一次投中目标。
后座飞行员拍拍搭档的肩膀,用愤慨的表情说了几句,前座飞行员犹豫了一下,直接在战场上空盘旋转向。
地面‘激’战正酣,德军部队反而无暇顾及这架法国飞机,它得以保持平稳的低空飞行状态。后座飞行员从脚下拿出又一枚炮弹头,单眼瞄准,而后将其投下。
有时候,经验能够代替复杂的计算,但如果有充足的经验,法国航空部队早该用上了专‘门’的航空炸弹,而不是拿着炮弹头往敌人头上扔。
这架布雷盖飞机在战场上空持续盘旋了几圈,投下炸弹数枚,却只有一枚落进德军的步兵掩体,炸飞德国步枪手两名,其余炸弹悉数落空,甚至还有两枚差点误伤了己方进攻部队。
在这宽度和地势均有利于防守的战场上,德军重机枪无疑是可怕的主宰者,它们持续不断的‘交’叉‘射’击令法军进攻部队在德军阵地前死伤枕籍,倒毙者的尸骸甚至堆成了小丘。顶着法军的猛烈炮火,德军步枪手们也在掩体中拼命‘射’击,打光了子弹和手榴弹,他们果断拿起刺刀,准备用‘胸’膛迎击敌人。
最后几十米,法军步兵连续冲了十几次,少部分人抵达了德军阵地,却因为得不到后援而惨遭歼灭。经过紧张窒息的胶着,法军进攻部队终于顶不住这沉重伤亡撤退了。
刺刀又一次败给了机枪。
看着山坡上数以千计的法军阵亡者遗体,两名法国飞行员深受震撼,无言以对。他们将全部注意力放在了战场上,以至于忽略了一连连从东南方向驰援而来的德军部队,这种添油式的补充虽然抵不上前线守军的消耗,却让第7普鲁士轻步兵师的官兵们顽强坚守下来。
此时若是从数千米的高空观察战场形势,可以看到德军第5军团主力正源源不断地奔赴凡尔登前线,而在它的左右两翼,另外两个军团的主力部队也在迅速地向西推进,特别是从阿尔萨斯攻入法国的德军第6军团,彪悍的巴伐利亚士兵在王储鲁普雷希特的统帅下昼夜兼程,他们攻占土尔,强渡马斯河,连续