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马车上,那老人没有执着解释什么,只是温和地笑了笑,“某种程度上,大概如此吧。”
“您是神甫么?”有个年轻人凑上来问。
老人点头,“我是。”
“那请您为我赐福吧。”
老人颔。
手掌按在那一张带着些微泥水的面目上,代替神明为这位信徒赐福,吟诵往日令无数人为之狂热的福音。
很快,那些农民离去了。
老人收回视线。
没有威严和冷厉。
丝毫不像是圣座。
不像是至上的赤之王。
“真的将高加索变成一片沃土了啊。”赤之王说:你的那位孩子,是很好的人。亚伯,你将他教的很好。”
很少有人注意到,在马车里,还有另一个人存在。
同样的苍老,但是却罕见任何气息,木讷又沉闷,总是低垂着眼眸,并不吸引人注意。听到赤之王说的话,他只是颔,并没有什么应答。
赤之王看着他,“你似乎并不开心。”
亚伯拉罕沉默许久,闭上眼睛。
“我为此而难过。”
马车继续前行。
向着神明所在的国度。
…
…
三个小时之后,马车开入了曾经是皇宫的总府,在森严的戒备之下,赤之王被迎入了会议室之中。
手里提着沉重的箱子。
仿佛满载着珍宝。
半个小时之后,门被推开了。
盖乌斯走了进来,身上披着冬装。
天气已经开始转暖了,可是他依旧穿得很厚,摘下帽子之后,丝丝缕缕的白便显示了出来。
“好久不见,陛下。”
他站在门前,看着背对着自己的老人,面沉似水。
于是,教宗颔:
“好久不见,盖乌斯。”
盖乌斯绕过了他,走到会议室的另一头,抽开椅子之后,隔着长桌坐在了他的对面,看着他。
“打了这么多年的交道,剩余的客套话就免了吧,恕我直言……”
明明是在自己的宫殿里,自己的国度中,却像是披着铠甲,按着剑柄,眼眸中闪过一丝肃冷,语气就变得简单直白:
“——所来何意?”
“当然是恭喜你。”
赤之王的眼眸低垂,就好像没有察觉到整个总府中弥漫的森冷寒意,只是将面前的箱子缓缓推向盖乌斯。
“恭喜你从此之后拥有了曾经圣城的一切。”
他说,“你赢了,盖乌斯。”
“接下来我会配合你,除了安格鲁要求的经济协定和金融契约之外,包括圣城一切档案以内,所有的卷宗和资料,乃至政务机关,都会逐步转移到高加索,之后打算怎么办就随你们吧。
如同你们所打算的那样。
未来安格鲁会成为世界经济运转的中心,而高加索,将主导这个世界运转……”
如同认赌服输,他不等盖乌斯徐徐图之,干脆利落地交出了圣城真正的底蕴所在。
对此,盖乌斯依旧没有任何愉快的神色。
“那么,跟我说话的是谁?”
他凝视着面前的老人,语气漠然:“智慧最为高深的第六代赤之王格里高利?信仰最为虔诚的第三代赤之王约翰?怜悯最为深重的第九代赤之王汉赛尔?还是那位不死的赤之王,最接近神灵的初代……”
盖乌斯停顿了一下,念出了那个名字,眼神就变得锐利:
“非人的彼得!”
短暂的沉寂,赤之王摇头,自嘲地笑了起来。
“彼得已经在三百年前已经死了。”
他平静地说出了教团隐瞒了数百年的秘密。
“——自我停机,永不重启。
你不放心的话,大可以去将他在这个世界上最后一具躯壳捣毁,位置我记得……嗯,就在神圣复活大教堂的圣徽下面装着呢,那个家伙真是选了一个好地方啊。”
“死了?”
盖乌斯一愣:“为什么?”
“要说为什么的话……”
赤之王端起冷掉的咖啡,嗅着那种带着一缕焦味的味道,眼眸低垂:“在借神学为桥梁,真正领悟了何为人类之后,他已经对人类本质的彻底绝望了吧?”
盖乌斯没有说话。
他从没有想过,自己视为大敌,甚至奋尽一生,拼尽一切,用了无数牺牲和代价想要打倒的敌人……被他视为隐藏在幕后操控世界数百年的怪物,早就已经死了。
死了?
就这么简简单单的?
“放心,我不会说谎,尼伯龙根详细记录了他自灭之前的记录,它的记录方式无从作伪,足以取信与你。”
赤之王淡然说道:“第三代赤之王约翰的脑干早已朽坏了,留下了一份拷贝记录之后,他的自我意识已经消散。
第六代赤之王格里高利已经沉默了数十年,再没有说过任何话。第九代赤之王已经疯了,在十六年前被从尼伯龙根的链接之中剔除……在衰竭而死之前,他日日夜夜忏悔自身的罪孽,诅咒自己的灵魂。
他并没有在死后升上天国,在死之前,他就已经沦落到地狱里。
这就是人之原罪,盖乌斯。”
“……”
漫长的寂静之后,盖乌斯看着面前的老人,就好像要洞穿他的躯壳,看清楚隐藏在外壳之下的究竟是什么东西。
“——那么,跟我说话是是谁?”
赤之王露出自嘲地笑容。
“是一个等待了几十年,未能成为赤之王的备选。”他说,“是‘最后的赤之王’。”
说着,老人掀开了头,展露出际线之下细微的疤痕,敲着自己的脑壳——那里的脑干、脑髓、脑灰质……大脑的一切都已经被取出了。
空旷的颅骨之中,精密的机械在无声地运转着,唯有在额角显露出一点代表‘正常运转’的黯淡绿灯。
那一道细长的疤痕看上去还未曾完全愈合,还是崭新的。
“在十几天之前,我继任了新的赤之王,成为了尼伯龙根的主导意识,偏偏在这个时候。很可笑,对不对?”
老人自顾自地说道:“‘想要成为圣座’,从第一次掀开圣典的封面开始,我的一生就这么一个目标。
我等了这么长时间,终于有了机会,总不能因为这个头衔没有意义而放弃。”
盖乌斯沉默。
“圣城的存在已经没有意义,从一开始,教团的存在就是为了让人类更好的存活。既然人类选择了让教团退出舞台,那么教团就退出舞台。
在来之前,我已经将最后一套能够进行大脑提取的手术舱毁掉了。”
最后的赤之王说看着他,神情诚恳地恭贺:“恭喜你,完成了历代未曾有人完成的伟业——赤之王的传承,将自我之后断绝。
从今以后,将由你来主导世界的运转,你来决定人类的未来。”
盖乌斯没有说话。
这个如铁一样冷硬的老人低着头,握紧拳头。眼瞳中似是愤怒,可又像是空空荡荡的。
难以掩饰那种失落与疲惫。
盖乌斯闭上了眼睛。
寂静里,只有赤之王将箱子打开的声音,然后将里面的东西一件一件的取出来。
“这是我作为赤之王最后的工作了,好歹还是看看吧,盖乌斯。”赤之王一边拿着东西,一遍说道:“归墟之书的正本,曾经教团所秘藏的技术,甚至枢机主教会都不能接触的机密,尽数都在此处。”
到最后,他将箱子最底下的东西拿出来。
将那薄薄的六页纸放在了盖乌斯面前。
“还有这个,对你而言,这恐怕才是最重要的东西吧。”
“什么东西?”
“历史。”
赤之王看着他:“在我继承赤之王之后,由尼伯龙根所编写的教团史——倘若后世还有史书的话,六页,这就是赤之王能够在真正的历史上占据的些微重量而已。”
薄薄的六页。
从黑暗时代开始,一直到如今。
没有写诸国,没有写战争,甚至没有列举历年教团的重大举措。其内容只围绕着一点展开,每一代赤之王麾下教团的变化。
从初代开始,非人的彼得、残忍的威廉、虔诚的约翰、无能的威廉二世、坚毅的帕奥门尔、智慧的格里高利……一直到铁血的伊恩、狡诈的卢多维克,和最后的无名之王。
五百年的时光,短短的六页。
伟大的初代开创了教团,铸就了如今的恶果;残忍的二代将教团扬光大,也令教团变成了一个怪物;虔诚的约翰带来