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老到让人怀疑他怎么还不咽气的教士向着叶清玄露出笑容，跪地觐见。
“欢迎回来，史东。”
叶清玄伸手，将他从地面上拉起，摇头感叹：“你又老了很多。”
史东从开启的动力装甲中走出来，坐到了旁边早就推上来的轮椅上，听到了叶清玄的声音，就发出了破风箱一样的笑声。
“虱子多了不痒，老成这样儿了，又怎么会在乎再老一些？”
“昼夜赶回来，还有精神么？”叶清玄问，“恐怕你今晚没法休息了。”
“区区这种程度，我还可以挥剑十个日夜呢。”
史东满不在意的摇头，推着轮椅跟在叶清玄的身后，进入了升降梯。
铁闸合拢，庞大的升降台在机械运转的声音中缓缓下沉，史东歪头看着叶清玄打喷嚏洗鼻涕的样子，顿时幸灾乐祸了起来。
“这两天不好过吧？”
“不该装逼的。”叶清玄摇头感叹：“上面太冷了，早知道应该穿棉衣的。”
史东笑了，“您是说哪方面？”
“哪方面都是。”
叶清玄耸肩：“我这边的破事儿还好，你回来能帮我顶不少压力，你那边呢？一去三个月，成果如何？”
“一路顺风，如阁下所期望的那样。”
史东咧嘴笑了，他笑的时候像是饱食的怪物，充满了满足，就连电梯里都氤氲着隐隐的血腥味。
“详细说说。”
叶清玄颔首：“黑暗世界的通讯干扰太大，只能勉强汇报，我想听听你的经历和感觉。”
“原本我预计黑暗世界里情况太复杂，我们被雪藏了这么多年，情报全无，大概要半年左右才能做好勘探。
但有了那些退役龙骑兵带来的地图和资料，只花了两个月，我们就找到了白石要塞的遗址，遵照您的吩咐，我们一路设置了后续的补给点，做好了海图和具体的行进路线。并且……”
他停顿了一下，带着血丝的眼瞳里闪过一丝畅快：
“——我们重新开辟了白石要塞！”
实际上，允诺宗教裁判所的东征早在利维坦的威胁结束之后就开始了。
虽然诸事纷繁，但叶清玄没想过要拖着不办。
他可以熬个几十年，慢慢等，但史东他们不能。既然他们选择了跟随自己，哪怕暂时叶清玄没有精力彻底向东进行开辟，但依旧要让他们看到第一阶段的成果。
于是，前期的开发和探索提上了日程，并且在经过半个月的筹备之后，由史东带队，向着黑暗世界出发。
这一次的目标是以海路的方式，绕过以太乱流和那些混乱区，从海上重新找出一条新路。一条通往当年大开拓时代的核心，昔日宗教裁判所辉煌所在——白石要塞的道路。
船队由游牧之山作为旗舰，女巫之锤半数出动，二百名净化乐师外加九十名皇家乐师，以及八条来自皇家研究院的怪船，所有人狂喜乱舞的踏上了这一条前途未卜的‘死路’。
实际上，叶清玄却没有想到，此行最大的臂助，竟然是那些退役的‘龙骑兵’。
自从盖乌斯叛乱之后，这一支曾经活跃在黑暗世界里的游骑兵便被安格鲁关押，如今随着叶清玄这个反骨仔入主核心，再不顾及圣城。
想到老师因为圣城的一纸文书就被囚禁了这么多年，叶清玄心里就恨得牙痒痒，自然不会再限制他们的自由。
虽然钟表店的生意寥落，门可罗雀，但屠夫塞顿已经决意洗手不干，没有接受叶清玄的再次招募。不过，这不妨碍他将其他的同僚介绍过来。
时隔这么多年之后，大家都已经老了，可多亏了当年非人性的改造，虽然有些蹉跎，但依旧保持着当年的状态，没有像是普通的老头儿那样等死。
作为亚伯拉罕的弟子，叶清玄获得了这些人的一致尊崇和认可，有不少人拒绝了叶清玄颐养天年的提议，在知晓叶清玄要开拓黑暗世界之后，自告奋勇的加入了探索队。
叶清玄再一次的体会到了黑暗世界的魔力。
纵然十死无生，前途未卜，每一次探索都是搏命，都将深入非人的魔境，可这些已经蹉跎迟钝的龙骑兵在听到这个词的时候，眼睛依旧会闪闪发光。
多亏了他们提供的资料和昔日龙骑兵在黑暗世界营造的补给点，这一次航行才能这么顺利。
一路上的风雨和战斗，史东没有多说，但叶清玄想象的出来。去的时候有一整个浩荡船队，归来的时包括提前归来的游牧之山在内，只有三条船。
其中超过十六条船因为各种原因折损，剩下的全都被史东留在了黑暗世界中开辟出来的临时据点中。
这是他听闻圣城的决策之后，给宗教裁判所留了一条退路。
哪怕将来安格鲁全线溃败，叶清玄也可以从容撤回黑暗世界，以白石要塞为根基，谋图再起。
虽然白石要塞沦陷了数百年，但地下的数十个密室依旧封存完好，大量的战争储备只需要几个密文就可以启用而出。
这都是当年诸国不计工本供应裁判所时，他们留下的暗手。
“一路辛苦。”
听完简短的回报之后，叶清玄忍不住轻声叹息，拍了拍史东的肩膀。
东方人都喜欢说，家有一老如有一宝。
老人有的时候虽然陈腐，但往往做事稳妥，绝不会让人担心。
尤其史东被教团上百年的冷藏坑惨之后，便习惯了虑胜先虑败，这些年无数次战棋推演中，东山再起的方案已经做好了无数套。
如今只不过是执行而已。
叶清玄歪头点燃了烟卷，沉声问：“那么，第二个目的呢？”
“如您所愿的那样。”
史东咧嘴，尖锐的铁齿摩擦，就发出令人牙酸的声音：
“——‘水箱’的实战测验，圆满完成。”
………………………………
第七百一十章 水箱
水箱的施展测验圆满完成。
史东的话令叶清玄倍感欣慰，可随着升降梯下降到地步，大门的打开，门外的景象令他陷入呆滞。
在庞大的地下广场上，探照灯的光芒从顶穹打下，无数钢结构在岩壁之上倒影铁光。
悬臂和起重线缆在指挥者的收拾之下向着两边划开，随着机械运转的低沉声音，钢索拖曳之下，游牧之山已经顺着导轨划入了广场边缘的港口泊位之中。
当然，这都不是重点。
重点是，在游牧之山敞开的甲板之下，三辆黑乎乎的东西喷吐着浓烟，散发着刺耳噪音，一步三颤的缓慢开向了广场中央……
叶清玄目瞪口呆。
“这是什么？”
史东的神情顿时尴尬了出来，假模假样的咳嗽了两下之后，回答道：“水箱。”
哪里还有一丝钢铁战车的样子？
这简直是一堆……破铜烂铁！
沉默里，叶清玄那个面目全非的玩意，只觉得自己日了狗。
“这玩意你跟我说是‘水箱’？”他问史东：“这跟出航的时候已经完全已经是两个摸样了好吧！”
皇家研究院呕心沥血制造出的新世代战车，被史东带着出去逛了一圈，就变成了如今这副屌样。
这哪里是什么尖端战争武器了？
这分明是流浪汉从垃圾堆里捡回来的破烂儿好么！
“而且，为什么只有三辆？”
叶清玄问：“你走的时候不是带了八十辆么？”
“哎呀，这个说来话长。”
似是对叶清玄崩溃的神情早有预料，老头儿嘬着氧气管，神态淡定的挥手：“你听我慢慢讲来……你看，毕竟是武器试验嘛，对吧，而且难得还是黑暗世界这种充满考验的地方，出现什么问题很正常啦。”
虽然走的是海路，但实际上海路相当于绕远。只不过，他们凭借航速绕过原本的险阻，节省了差不多三分之二的时间而已。
但海路终究有尽头，剩下三分之一的路程，就要靠陆路了。
反正一开始就是打算送这群老头儿们去满足个心愿，就当出国旅游，公费考察了，怎么也不可能让他们靠着两条腿走过去。
于是，叶清玄大手一挥，批了八十辆刚刚下流水线还热乎着的水箱和一整个皇家研究院的维护队过去，就当代步工具了。
“黑暗世界嘛，你知道的，兔子都能长到两吨重。奇奇怪怪的妖魔更是不要多说，就连野狗的牙都硬过合金，有所损耗很自然嘛，对不对？
而且水箱毕竟是新型武器，只经过了简单检测�