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晚上用完晚膳，胡楚元一个人在花园里转悠，琢磨该如何和左宗棠说事。
暂时不说北方的灾情，他心里还有另外一本账。
除了渣打银行，湘军还拖欠了其他洋行和国内商人一大笔款项，这部分林林总总的全部压到胡家，再加上新近要贷给刘坤一的三百万两银子，湘军欠胡家的债务也高达1294万两银子。
这笔债的利息是年息12％，朝廷按月支付利息。
扛下这么一大笔的债务，即便是胡家也有种举步维艰的感觉。
胡楚元很想通过改革钱庄业务来募集更多的资金，可这种事情是想起来容易，做起来难。
传统钱庄主要有五个利润源，即平称、贷息、兑水、汇水和兑票。平称是各地的银子库平标准不同，在钱庄兑换之后收取一定的手续费；贷息是发贷的利息；兑水是铜钱兑银子，或者是不足色的银子兑足色银要交的手续费；汇水是异地汇款的手续费；兑票则是银票换成银子要收的手续费。
此时的钱庄也是有“存款”的概念的，称之为“贴票”，但从山西人开创票号生意以来，各家钱庄都不做小户人家的贴票，所有贴票都是在年前商量好的，一律要在年关后的一个月内入库，就如同入了固定期限的股份，到了第二年的年关才准抽出。
山西人给票号设置了非常多的规矩，这些规矩也逐渐蔓延到整个钱庄生意场中，譬如说，东家不得亲自经办钱庄生意，大小权利都得交由大掌柜掌管，即便是在钱庄查账，东家也一概不得留宿。
胡楚元很想对阜康钱庄的业务进行改革，可和裕丰米行一样，没有大掌柜的同意，他也休想控制住钱庄。
如果陈晓白等人不同意改革，反而会惹出新的矛盾。
权衡一番利弊，胡楚元决定暂时不对阜康钱庄有所调整，就从官商的角度去考虑，选择另外一套办法来经营。
在心里琢磨出新的名堂后，他就让人将颜士璋、柳成祥和王宝田都喊过来，商量一番。
正说着，四掌柜沈富荣就匆匆闯了进来，一进门就和胡楚元长跪不起，嚎啕痛哭道：“东家，我罪该万死啊！”
胡家一个大管家，四个大掌柜，王宝田、谭义云的年纪最轻，可也四十五六岁了，陈晓白和胡雪岩年纪相当，柳成祥和沈富荣则都是五十岁左右。
胡楚元诧异的将他拽拉起来，问道：“您这是怎么了？”
沈富荣苦痛万分，哭道：“我刚才听人说，我上次陪老东家去东洋国买的国宝居然是个代笔的伪作，白赔了东家六万洋圆。我蒙老东家救于危难，一心想要报恩，没想到居然办出这么个败家事，我想死啊！”
胡楚元心里就纳闷了，这个事情只有他、颜士璋、王宝田三个人知道，他根本不打算说出去，颜士璋不是个多嘴多舌的人，那就只有王宝田泄露消息了！
他埋怨的撇了王宝田一眼，随即和沈富荣呵呵一笑道：“没事，能让沈爷您也看走眼的货色，本身就很不简单。颜先生说了，那是沈士充的精品，价位不低！”
沈富荣恨道：“东家，别说是沈士充的，就算是赵左的，代笔就是代笔，价格差了老大一截，顶多三千两银子。我恨那帮东洋小矮子啊，恨啊，我对不住老东家啊，我对不住您啊！”
胡楚元哈哈笑出声，道：“沈爷啊，您就别恨这个，恨那个了。谁都不是故意的，就让他过去吧，只当个嗑碜事说说算了。您心里要是真过意不去啊，就先打个欠条，咱们对半分损失，您欠我一万两银子，等以后赚着钱了，您再还我！”
沈富荣急急切切的想要弥补过错，当即就道：“东家，我现在就赔。”
胡楚元更笑了，道：“和您说笑的，做生意哪有不赔的，只当是涨见识了，以后遇到董其昌的墨宝要更加小心。您别着急，我以后还要有很多事要拜托您打理，只要咱们一条心办事，别说是六万洋圆，就算是一千万洋圆也能捞回来！”
“多谢东家体谅海涵！”沈富荣忽然又变得沉默很多，似乎在心中咬着牙发着誓。
站在一旁的颜士璋立刻感叹道：“东家仁义，父子相传，世业更胜一筹指日可待啊！”
沈富荣则道：“颜先生，以后当铺押购字画，还要请您多多关照，我是玩古董出身，瓷器玉石略有粗通，把玩字画墨宝的能耐实在是不值一提。”
颜士璋拱手道：“相互指点，相互提携！”
胡楚元在旁边笑着，他本来就在乎这几万洋圆的损失，以后用当铺和古董行做掩护，他肯定能低价买入大量的珍贵古董
如果有机会，他完全可以将现在都不值钱的元青花买下来。
如果有机会去欧洲，他还想将梵高的画都买下来，一百年后，每一幅的价值都是一亿美元。
将这些东西藏在家里留给子孙，比埋300万两银子有用多了，还能不断增值呢！
第十三章 江南商行
次日，胡楚元送颜士璋到了河港口，等船已经开走，他才返回胡家大院。wwW。
昨天已经和几个掌柜商量了，他们也都表态，如果左宗棠大人和胡楚元的想法一样，那就按胡楚元的意思去办。
所以，胡楚元回到胡家大院就直接前往融冬院。
左宗棠有早睡早起的习惯，正在园中练拳，打的很慢，形似太极，鼻架上戴着一副金丝水晶眼镜，这是他的老花眼镜。
左宗棠年轻的时候视力很好，近年来却是越来越差，除了上年纪的问题，也和他愈到晚年愈加喜欢读书有关系。
此次回任两江总督，他一直留在胡家大院不走的理由就是要在杭州养病——眼疾深重，难理政务。
胡楚元在花园边等了好一会儿，左宗棠打完一整套拳，才停下来收住气，问胡楚元道：“洋人的军资债务办妥了吗？”
胡楚元答道：“回禀中堂，我家掌柜已经派人来通报了，洋行那边愿意相互抵押债务，具体办理妥当还需要几天的时间。”
左宗棠从服侍他的萧参将那里拿了一份湿热的毛巾，擦了擦汗水，让胡楚元和他一同在走廊里坐下来，道：“这么说来，湘军拖欠你家的军饷已逾一千三百万两银子，你不担心湘军还不了吗？”
胡楚元微微的笑着，道：“为什么要担心呢？就算两江衙门眼下没有钱，以后终究是会有钱的！”
左宗棠意味深远的看了胡楚元一眼，隐藏着一丝不屑，道：“钱不是那么容易赚的，就说两江盐务这个事，我已经暗中花费了不少精力，取得的进展也很有限。再说你爹的生丝业，如今做的这么大，占据了江浙生丝出口的小半壁江山，每年盈利也不过两百万两银子，还抵不上我六万大军半年的消耗。”
顿了顿，他又感叹道：“钱这个东西，历来是赚起来如抽丝，花起来如流水，你爹的赚钱能耐天下第一也养不住我的军马，到处举债，度日如年。”
胡楚元嗯一声，没有过多的附和。
左宗棠又问他道：“你有没有想过，如果这么多的债务都压在你家中，你没有办法筹钱收购生丝，万一又未能将江淮盐业拿到手中，你以后靠什么赚钱立业啊，湘军的军饷又怎么筹集调度？”
胡楚元道：“其实我也盘算过了，我爹一死，江南一带的丝商肯定会和我争夺收丝的地盘，其他人不说，仅是杭州城里就有宋、黄两个传统丝商大户，黄家还兼营盐业，家财丰厚。再加上湖州的四象八牛，苏锡常的严、万、程、钱、吴五家都不可小窥，至于上海的唐延枢、徐润，宁波商帮、绍兴商帮，谁不是虎视眈眈？今年的夏丝收购肯定会出现抢丝战，明年春丝恐怕还要更激烈，可大家未必就能都赚钱！”
左宗棠沉吟难决，过了片刻才道：“你爹曾和我说，当初他为了抢下杭州丝的市场，和宋家苦斗了两年，后来为了收购湖州丝和无锡丝，那也是花费了不少精力，两三年都没有赚到多少钱。你爹打江山不宜，你不要轻言放弃。古人云，至孝者三年不改父辙，这是你自家的产业，我不方便多说，也只能说这些供你参考！”
胡楚元心里苦笑，暗道：你让我背了这么多债，还要我秉承父业，继续收购生丝，这开哪门子的玩笑啊？
他只能答道：“不破则不立。我目前除了杭丝，其他各府的生丝收购都会放弃，我这样做是有原因，也有目标的，因为我做生丝的办法和我爹不一样。我想乘着别人抢购生丝的时候，暗中筹建一家商行，经营茶丝米烟糖布盐，统一在上海分货，行销江南，各府各县都设有分铺。等我的商行站稳了脚跟，我再筹建缫丝厂，规模不用大，专门做内销，然后再稳步向外开拓。”
左宗棠眼睛里微微一亮，道：“这倒是可以，那你确定能赚钱吗？”
胡楚元一口咬定，道：“能。商场如战场，讲究的是正奇相和。论正道，