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王源道：“近五万兵力居然还说兵力不足？那南诏国也不过是五万兵马罢了。”
鲜于仲通道：“王侍郎你不知道，南蛮子狡猾的很，别看他们没什么像样的盔甲兵刃，但是一个个狡如猿猴一般，过山林如履平地。加之西南之地山高林密，天气酷热难耐，而且几乎每天的都下雨。我剑南兵几乎一半水土难服，打起仗来有气无力，完全不是他们的对手。”
杨国忠怒道：“你倒是理由多多，都是士兵们不济，倒不是你的无能了。”
鲜于仲通赶紧闭嘴，不敢再说话。
王源倒不认为他在找理由，想一想云贵一带的地形气候，确实不是一般人能够适应的。天时地利人和一样不占，再加上主将是个草包，别说八万，十八万也是白搭。这也是当初王源劝慰杨国忠不要轻易去惹南诏国的理由之一。大唐开国时兵多将广，一样没能拿下南诏国，其存在必有其立身之道的。
“增兵是不可能了。如果李林甫他们和李光弼等人一样都知道战事失利的消息，而剑南的兵马人数已经早就超过了预期，再增兵无异于自承战事失利。不用李林甫他们说，陛下也必能嗅到气味，若是再派个钦差去核实战事，那什么都露了。”王源皱眉道。
“是啊，本相也是这么想。半月前最后一次增兵两万的事情，陛下都问了好几次，我只能搪塞过去。再增兵绝对会露陷。”
“那么，为今之计，要想扭转局势，便要组织攻势反击。不求灭南诏，但求夺回姚州安宁两府，再打进南诏境内夺取一两座城池，便可称之为获胜。那么情势便可逆转。前面的失败即便有人提及，只要整体战役胜利，他们便无理由攻讦左相了。”
杨国忠点头道：“说的甚是，可是……靠他么？没得再败得惨一些。”杨国忠毫无忌讳的指着鲜于仲通道。
鲜于仲通连连摆手道：“左相不用考虑我的感受，我愿引咎辞去剑南节度使之职。”
杨国忠啐道：“引咎？你是要告诉别人你一败涂地么？我报的都是捷报，只能给你升官了。”
王源很想笑，打了败仗却不得不给鲜于仲通升官，这也是世上第一人了。杨国忠自己被自己的谎言套牢了，不得不死挺一个败军之将。
“左相可让鲜于大帅赶紧回剑南统兵防守，起码要保证不能在被南诏兵马再攻破了城池，稳定住形势，在物色新帅人选，扭转战局。”王源道。
杨国忠看着王源道：“这便是为难之处了，你以为我没想到过换个人去指挥作战么？可我身边哪有这样的人？如今的情形，我又不能找个我不信任的人接手，那会暴露整个战局的糜烂。你帮我想想看，还有谁可帮我渡过这个难关？”
第376章 抉择
王源摇头道：“左相心目中都没有合适的人选，我便更是没有头绪了。总之，这样的人选服需符合两条标准，一则可领军扭转局势，二则如左相所言必须是左相心腹之人，甘于接受糜烂之局而不会暴露战局的失利。至于是谁可用，便只能是左相自己去筛选了。”
杨国忠缓缓起身走到王源面前，亲自替王源斟了一杯酒，举杯道：“二郎，你我喝一杯。”
王源忙起身道：“左相何须客气，咱们都喝了七八杯了。”
杨国忠道：“这一杯非同寻常，喝了此杯，本相有件事相托。”
王源笑道：“说的如此郑重，在下都有些紧张了，相托这个词用的很让我不安。”
杨国忠仰脖子将酒喝光，亮了亮杯底沉默不语。王源无奈，也只能喝光了杯中酒。
杨国忠伸手搭在王源的肩膀上轻拍数下，沉声道：“二郎，我杨国忠对你如何？”
王源道：“左相对我眷顾之恩，在下铭记在心。”
杨国忠摇头道：“我们不谈什么眷顾之恩，只谈朋友相交之义。我一直把你当朋友，你有没有把我当朋友？”
王源笑道：“左相你怎么了，有话便说就是，你忽然这般说话，我心里有些发毛。难道我做错什么了么？”
杨国忠微笑道：“你什么也没做错，错的是我杨国忠。这段时间我想了很多，越发发现我对你颇为苛刻，而你之所以离开京城，恐也是因为于我关系交恶之故。也可以说是我把你逼出了京城，去我那个河北道当黜陟使之职。这一次还好你安全归来，否则我将抱憾终生。”
王源微笑不语，杨国忠心里一点也不糊涂，他知道自己离开京城是和他关系交恶有关，也知道去安禄山的地盘是极为危险的，所以其实当时他是要放弃自己的。而现在主动说这些话来，看来确实经过反思，也许真有了愧疚之意。
“所以，今日我必须向你深深的致歉，我不想失去你这个朋友，这是我的真心话。”杨国忠郑重拱手朝王源躬身行礼。
王源笑着去扶他道：“左相你到底要说什么？些许小事早已烟消云散，还记着那些作甚？”
杨国忠道：“你为人大度自然是不计较，但我心里过不去，非要说出来才成。你接受不接受我的道歉？”
王源心里好笑，杨国忠这又是在玩什么？何时成了礼贤下士之人了？以前的杨钊或许是，但现在的杨国忠绝对不是。
“接受，接受，本就没什么可道歉的，左相你再这样便折煞我了。”王源笑道。
“好，从现在起，以前的事情咱们一笔勾销，你我还是好朋友是么？”
“当然是。”王源道。
杨国忠喜笑颜开道：“我就知道二郎不会计较以前的事，我很高兴咱们又能和好如初。你我之间芥蒂消除之后，我便能说出我的请求之事了。”
王源道：“左相早就能说了，偏要吊半天胃口。”
杨国忠哈哈笑道：“好，刚才你说的要物色人选的两个条件，本相一下子便想起了一个人，此人一定适合，我相信他一定能助我渡过这个难关。”
王源喜道：“是谁？”
“远在天边、近在眼前。”杨国忠双目囧囧看着王源。
王源愣了愣，皱眉道：“左相的意思是，这个人是……我？”
杨国忠微笑缓缓点头。一旁的章仇兼琼惊呼道：“哎呀，怎么没想到王侍郎，果然是最佳的人选。”
王源哈哈大笑道：“左相莫开玩笑，这重任我如何能担当？我可没有本事去扭转战局，这玩笑开大了。”
“谁和你开玩笑？你刚刚在范阳以八百兵破三千奚族兵马。在巨石关外参与策划同突厥人的作战，连王忠嗣都不得不称赞你此战居功甚伟，这还不够证明你的统军打仗的本事么？试问这数年来，边镇那有如此痛快淋漓的大胜？”杨国忠郑重说道。
王源头皮发麻，皱眉道：“左相可千万别开玩笑，这当中有运气使然，也有很多巧合的成分，你也知道，在此之前我可没打过仗，没带过兵，你这不是赶鸭子上架么？干系到大唐社稷的大事，左相的大事，我可不敢担此责任。”
杨国忠道：“你莫自谦，我知道当初你教习柳钧兵法的时候，本相讽刺过你是纸上谈兵。但现在看来是本相偏激了。你熟读兵书用于战场之上，和奚族突厥两战已经是铁证，这不是将才是什么？”
王源被他说得无言可对，只是一个劲的摆手道：“不成不成，我可不成。这事儿左相万万三思而行。”
章仇兼琼在旁插话道：“王侍郎，你何必如此？这对你而言也是个机会呢。相国要你领军征讨南诏，那便是要将你举荐为剑南节度使之职，这可是千载难逢的机会。我大唐十大节度使，都是手握重兵雄踞一方的人物，别人都挤破头要得去当戍边大员，你却要推辞么？若不是这次有这个机会，以你的资历能染指这节度使之职么？”
杨国忠也沉声道：“章仇兄所言正是我所想的，因你此行之战功，陛下明日必要嘉奖，我会趁机推荐你为剑南节度副使，名义上让你辅助鲜于仲通，但实际上由你全权领军。待你扭转战局之后，便顺理成章任命为剑南节度使，成为统军戍边的十大节度之一。到那时，我在内，你在外，咱们遥相呼应，朝中谁人还能于我们为敌？”
王源心脏狂跳，章仇和杨国忠的话一下子点醒了自己，也激活了心中长久以来的一个隐藏的欲望。这确实是个梦寐以求的机会，大唐节度使是真正的实权人物，掌管着地方的军事财政大权，堪称一方土皇帝。这是其他官职无法比拟的。况且自己留在京城其实发展并不大，最多跟着杨国忠混，也许某一天能混到个尚书的职位已经了不起了，也许需要十年八年的时间。
然而