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刘捍东再一次主动请缨,在舰队离开以后,他会带领疯狗旅的一个排混迹在当地的土著之中,负责留守马达加斯加岛。他亲自混迹在土著之中,向他们学习当地的语言。估计等到宋涛带着舰队回来。刘捍东将又会掌握一门语言。
当地土著对远东为他们提供的报酬非常满意,只要在煤矿里工作十天,完成了规定的工作量,就会得到一些远东为他们提供的一瓶醇香的烈酒,或是一个精致的一次性打火机,当然他们还可以选择鲸肉、鱼肉罐头和肉干等远东食品,反正无论是远东,还是当地的土著。对这项交易都很满意。
对土著们来说,他们什么也没有付出。只是干了几天活就能换取这么好的商品,这桩交易简直是天下掉馅饼的事情。对远东来说,用微不足道的商品,能招来这么多的劳动力,为他们挖煤也是很划算的事情。
宋涛一看干脆拿出一些远东生产的锤子、斧头、剪刀等小五金用品,和岛上的土著大肆的交易。马达加斯加岛气候适合各种热带、温带粮食和经济作物生长。种植的农作物主要有木薯、甘薯和玉米等。
马达加斯阿加岛还盛产绿柱石、刚玉、碧玺、水晶、紫水晶、黄水晶、蓝水晶、石榴石、磷灰石、茧青石、赛黄晶、透辉石、蓝晶石、天河石、欧泊、硅被石、翩锉铰石、方柱石、据石、尖晶石、铿辉石、金绿宝石、黄玉、铭石等。
在市场上最常见的有绿柱石、红蓝宝石、碧玺、水晶和石榴石等。质量好的祖母绿宝石在现代社会的世界市场颇有名声。红色碧玺、各种颜色磷灰石、亮黄色月长石、蓝色黄色水晶均独具特色,在现代社会也是少见的宝石种类。
如果你看到一个当地的熊孩子你拿着几枚彩色的石头,你一点也不用惊讶,这东西在这里并不值什么钱。可能远东的员工拿出几块糖就能换过来一大把,这些东西只是这帮熊孩子平时在河谷玩耍时捡到的。当地土著把这些彩色的石头当成自己的玩具或是装饰品。
而且这里还盛产一种叫华妮拉香草的东西,是现代社会著名的香水配料。岛上的畜牧业也很发达,饲养的驼峰牛比岛上的土著还多,因此马岛又有“牛岛”之称。
这个时代,马达加斯加岛上的土著人口并不多,人们并不为温饱烦恼,所以这里的人相对温和,而且非常好客。面对远东的各种精致的商品,当地的土著都拿着自己家的特产从各地赶来,与远东进行交易。
宋涛带领舰队官兵,在图利亚拉建起了一座设施相对定居点,刘捍东将带领一个排的战士以及几名民委处的员工在这里驻守。马达加斯加和南非将是公司未来公司的全球战略的一个重要组成部分。
舰队在马达加斯加停留了几天,得到了充足的补给后,就离开了这里。他们将绕过南非好望角,进入波涛汹涌的大西洋,一路向北驶向欧洲大陆。
宋涛丝毫不知道,现在这条航路上正有着无数的英国、荷兰和葡萄牙的商船在四处寻找他们。可是茫茫大海想要找到几艘风帆船,无异于大海捞针一般。最好的办法就是通过对方在某个港口进行补给的时候,对他们进行围堵。
可是远洋探索舰队并没有在航路上传统的港口进行补给,而是选择了在马尔代夫群岛的阿拉伯海盗的岛屿,以及自己在马达加斯加岛开辟了一处落脚点进行的补给,使得三国大量的商船都没有找到远东舰队。
进入大西洋以后,宋涛率领的远洋探索舰队,就再也没有进行补给,而是一路向北向欧洲挺进。整个航程顺利得不可思议,连像样的风暴都没遇上过几次,更别说和其他欧洲各国的船队遭遇了。他们一路绕过佛得角群岛、亚速尔群岛直接进入英吉利海峡,来到了法国的勒阿弗尔港。
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第四百四十五章 勒阿弗尔
勒阿弗尔市创建于1517年,当时称为“弗朗西科城”,得名于下令修建该城的法兰西国王弗朗索瓦一世,后来改名为“恩典勒阿弗尔”,意即“恩典港”
建设勒阿弗尔是为了取代已被淤塞的古代港口翁弗勒尔和哈弗勒尔。该市的历史与港口的联系极为密切。在18世纪,勒阿弗尔不仅从事与法国和欧洲的贸易,又增加了与西印度群岛的贸易,因此勒阿弗尔开始增长。到19世纪,它发展成一个工业中心。
新航路的开辟使法国对外贸易的重点从地中海转到大西洋,勒阿弗尔也变得越来越繁华,港口一扩再扩,勒阿弗尔等港口商人积聚了大量财富。
这里也是吕西安的老家,可能就是因为这里繁荣的海外贸易,才使得勒阿弗尔很多落魄的贵族,也都倾尽所有参与到波澜壮阔的海外贸易之中。吕西安就是其中一员。
虽然法国贵族阶级依然对新兴崛起的暴发户似的资产阶级嗤之以鼻,但是不可否认的是,随着海外贸易的兴起,商业革命也让一大批资产阶级发财致富,他们不仅像贵族一样拥有金钱,穿戴精美服饰,享用华服美食,而且卖官鬻爵制度又为他们获取官职和贵族封号、跻身贵族行列提供了通道,名号、职位、地产、府邸和珠宝不再是某个阶层成员无可争议的标识。
所以很多贵族也都暗地里对海外贸易进行投资,甚至很多强盛的家族,他们会躲在幕后,投入大笔的资金参与到海外贸易当中来。但是大部分贵族还是抱着可怜的自尊心,曲高和寡的厮守着贵族的底线。
吕西安因为也要顾及自己的身份,所以他以往停泊的码头。都不会选择繁华的港口,而是在距离他家乡不远的一处私人港口,这里曾是一处贵族的封地,吕西安的家族曾经和这家贵族交好。于是吕西安就花了一笔钱,租下了这个码头和岸上的一片已经近乎荒废的庄园。
这里的主人常年混迹在巴黎的上流社会,早就无力负担每年大笔的费用。所以对于吕西安的举动,他们自然是乐于接受。这几年,吕西安利用岸边的庄园,作为自己货物的仓库,虽然增加了费用和成本,但是也省去了不必要的麻烦和勒阿弗尔港的各项高昂的费用。
在法国这样的贵族私人港口海岸很多,大多是贵族平时度假游玩的地方,所以这个私人港口并不大,六艘风帆船只能并列停靠在码头上。只能有两艘船接受装卸。但是这对舰队的影响并不大,而且这里是个不大的海湾,平时也很隐蔽,如果不开船进入海湾,根本发现不了远东的六艘风帆船。
吕西安利用他在家乡的人脉,花钱贿赂了当地的海关官员和税务官,以及海岸巡逻警戒的法国海军军官,所以吕西安这些年的皮毛生意做得还算不错。当然。他的贵族身份起到了决定性的作用。即便再落魄的贵族也是贵族,十七世纪的法国。想要挤进上流社会还是需要拥有贵族的血统和身份,光靠金钱是进不去这个圈子的。
他还利用自己的贵族身份,通过巴黎等地的沙龙,交好了很多的贵族,把在新大陆收购的高档海狸皮,向他们进行销售。虽然交易量和销售的速度还远远比不上其他的商人,但是利润却绝对是首屈一指。
吕西安每年从新大陆收购的普通皮货,只是为了赚回成本,而他的主要利润就是来自他在贵族中销售海狸皮等高档皮货。所以这几年他经常出没于巴黎的贵族沙龙中,利用他的慷慨。和很多贵族搭上了关系,无形中也建立起了一个销售网络。
但他始终无法进入最高级的贵族圈子,只能游离于中低级贵族聚集的沙龙。他的家族落魄是一个原因,更重要的是他手上的高档皮货,在那些高级贵族的圈子里根本就不算什么。
这也是他为什么要从新大陆赶去东方马尼拉的原因,吕西安想通过马尼拉购进远东的高档奢侈品,跻身高级贵族沙龙中进行销售。虽然这几年,陆续有欧洲商人将远东的高档奢侈品带到欧洲,但数量却远远无法满足欧洲庞大贵族群体的需求。
这也是远东公司制定的商业政策所致,不想让远东的高档奢侈品过多的出现,所以很多商品都采用饥饿销售。大肆提高商品的利润,但却死死的控制着出货的数量,使得无数欧洲商�