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我感到我腰间系着的那柄短刀已经跳出了刀鞘，甚至不用我动手就已经刺进了黑萨满的胸口——
我并没有杀黑萨满的打算。我召他来是为了安慰整个叶赫城，也为了安慰哥哥，我甚至并不打算知道那朵花的名字，那是我幻想中的花朵，是未来借助它带给我的启示，什么黑摩罗，不过是黑萨满随便搪塞我的名字。我说花和未来是为了不再与他纠缠在预言里。我却杀了他。我开始相信他的所言，杀他，我蓄谋已久，杀了他，人们就会因无法忍受这座城的荒凉与孤寂，将战场视为唯一的去处，并将努尔哈赤视为最终和唯一的仇敌，这样，所有人便变成了我和我的仇恨，这是必要的，仇恨，他们没有像我一样刻骨的仇恨，杀了黑萨满他们就有了。可是，对于第一次使刀的人而言，这个结果恐怕只能说，这把短刀太快了，快到我觉察不到它已经刺入黑萨满的胸腔，快到我不相信杀死一个人，是这样简单容易的事，只需刺进和拔出——他，一个自称黑萨满的年轻人在我面前倒了下去，他就是来求得这一死的，就好像死是他唯一迫切的需要。
哥哥，他不是黑萨满，他是一个不折不扣的骗子。
尽管我是将他当做黑萨满处死的，可我还是要这么说。因为他欺骗了我们的父亲。我的短刀闪着银光，刀刃上没有沾染一滴鲜血，就像刚刚从刀鞘里拔出来一样干净。
黑摩罗
我的狂怒随着黑萨满的死去而平息。他死得太快，没有挣扎的痕迹，看上去一点儿也不痛苦。他只是看了看被刀刺入的地方就无声地倒下，没有说完那句像是要提醒哥哥的话。我甚至可以补充完他的遗言：要躲过毁灭除非杀死你眼前的这个女人。被刀刺入的地方只流出极少量的血，那些血不足以染红他的袍子。除了一个微小的破损外，黑萨满看上去完好无损，他失去的，仅仅是呼吸。
哥哥仔细看了看这个倒下的年轻人。他的外形的确不是黑萨满，可黑萨满有一种本领叫借尸还魂。哥哥的意思是说，这也许本来就是一具尸体，不过被黑萨满借来一用罢了。哥哥本来想知道未来的消息，这下，未来又变成了一片虚无。哥哥得忍受这片虚无，而我十分肯定地对着哥哥眼前的虚无说，叶赫不会毁灭，它会像父亲在时那样强大。
布扬古贝勒命人将黑萨满抬出城外掩埋，要埋得越远越好。看得出，我哥哥对刺死黑萨满心存恐惧。哥哥坐在宝座上看似漫不经心地等着掩埋的消息，消息却以最快的速度回到了这个行程的起点。回来的人说尸体并未掩埋。黑萨满被装在一个木制的盒子里，由一辆牛车运出城外，然而当侍卫打开木盒时，却发现盒子里只余下黑萨满穿过的衣服。
他这是在戏弄我们，布扬古贝勒拍桌吼道。然而我的看法是，黑萨满最后留下的遗言却是这样的，他有办法从各种囚禁中出逃。他既不受控于我，同样也不受控于新城主，他甚至不受控于死亡。
只有一个人对我杀死黑萨满这件事做了评价。是绮春园一直服侍我给我讲故事的老嬷嬷。嬷嬷说，当一个人杀了另一个人，从此就埋下了几世的牵连，这是生死的债务，你让他变成了无法解开的死结。黑萨满是不会被杀死的，他有三颗头，三张脸，三颗心。嬷嬷说。这就是你父亲不杀他的原因。显然，你哥哥要比你清楚其中的秘密。
老嬷嬷九十岁了，时常自言自语。她说没有人能一剑刺中黑萨满的三颗心，因为他的心，并不长在一起。
我没有时间思考老嬷嬷的这些疯话，时间太快了，像是踩在风火轮上。黑萨满消失后，我还没来得及细数年轮，五年就又过去了。我依然没有找到能杀死努尔哈赤的人。而新一轮为争夺我而来的男人，却全都死在了努尔哈赤刀下。整天我都在想，挥发部的拜音达里贝勒之后，谁会是我新的求婚人？拜音达里与努尔哈赤结盟，为的是换回那些背离挥发部的逃犯，这些逃犯大都投靠了叶赫。布扬古贝勒将挥发部的逃犯安置在城南住下。逃犯都是拜音达里的亲属，他们因拜音达里杀了自己的叔父称王而逃离挥发。拜音达里真的该死，与努尔哈赤结盟讨伐叶赫更是死上加死。布扬古贝勒修书一封，派遣信使带给拜音达里，说只要撕毁与建州的盟约，就会将叶赫的公主嫁给他。既然拜音达里是这样一个该死之人，我自然愿意充当他毁约的诱饵。我在布扬古贝勒书信的末端，压上我的指纹，弧形的指纹像一朵小小的梅花。信使就是挥发部那些逃犯之一。拜音达里称自己的亲属为逃犯，仅这一点就该死。我将哥哥的这封书信亲手交给信使，让他带着对我容貌的崭新记忆骑马离去。一眼，就足够了。
拜音达里没有囚禁也没有杀掉叶赫的信使，而是让他送来了回信和聘礼。拜音达里在信中说，在布扬古贝勒收到这封信的同时，努尔哈赤或许也正好收到了他撕毁的盟约。而他将重返叶赫讨伐努尔哈赤的联军。在布扬古贝勒签好婚书，接受聘礼的三十八天后，拜音达里被努尔哈赤杀死。一批挥发部的新的逃兵来到叶赫城，说努尔哈赤用长剑砍断了挥发部堂子前的标杆，焚烧了挥发部的图腾和祭台。这意味着挥发部再也不存在了。
拜音达里本来就是一个该死之人，我感兴趣的是，在他之后，谁是我的下一位求婚者？
努尔哈赤脸上带着泥浆般洗刷不掉的颜色。见过他又侥幸活下来的士兵都说，根本看不清他脸上的表情，无法知道他是喜是怒，没有人能揣摩他在想什么，将要做什么，打算灭掉哪个部落。以前像星辰般散布在呼伦河流域的大小部落，现在已经寥落无几。努尔哈赤杀人的速度像是在收割牧草，他不跟任何人说话，从不向部下做出解释，他要的只是执行，他的作战方案没有人能够窃取，计划全都是瞬间做出的，而他的行为和作战方式都极为古怪，难以捉摸。这是他的脸上糊满泥浆后的改变。他似在无时无刻想着战局，又像是心不在焉地攻打下一座座城镇或是堡垒。他迅捷如一支利箭，被他杀的贝勒和王都来不及弄明白失败的原因就被砍下头颅。他所过之处生命都变成了骸骨，而城市都沦为废墟。据说他随时都带着孟古那个圆形坟墓，将它安置在新的废墟上，好像他所做的这一切，不过是为了以眼前的废墟替代他心里的废墟。他高大，像一座建筑般雄伟，每个见过他的人，都能在离他很远的地方，感觉到那只有废墟才散发出的颓败之气和颓败之景。努尔哈赤将自己心里的废墟一遍遍搬出来，每一座，都成了人们眼中的废墟。无论是归顺还是背叛他，都无法改变漠北那一片废墟的境地，背叛更增添了他毁灭的力量。叶赫几乎已是这片废墟里唯一一颗还在闪烁的孤星。
我想，谁是下一位以背叛努尔哈赤而获得我允诺的婚约的幸运者呢？
乌拉部的布占泰贝勒三年前曾向叶赫送来聘书。布占泰以我的回绝为由与努尔哈赤结盟。哥哥用了与拜音达里相同的方法令布占泰撕毁了盟约。乌拉部随着布占泰被杀而亡。不消说，我的婚约又变成一纸空文。
叶赫现在是一座真正的孤城。在庞大的废墟和叶赫城之间，似乎只剩下了我和努尔哈赤，他已经杀尽了周围的王和贝勒，灭了叶赫部以外所有的部落，也许在他眼里叶赫已经是一座废墟了。谁都明白，在建州与叶赫之间，只剩下最后一场战役。
在1615年5月的最后一天，哥哥和我站在叶赫孤独的城墙上眺望着远方的雾霭。
“蒙古部的莽古尔泰尚未婚娶，你不如嫁过去吧。”
“太远了，哥哥。”
“他是最后一个王了。”
“我老了，哥哥。”
“很久以前，我们来自蒙古，你该回到我们祖先的地方去。”
“我生在叶赫，长在叶赫，也该死在这里。”
“你今年多大了？”
布扬古贝勒眯起眼睛看着我，他已经忘记了我的年龄。而我自己也不愿再想起。
“我已经到了别人做祖母的年龄。”
“可你还是十六年前的样子。”
哥哥并没有忘记我的年龄。我笑了。这是叶赫城唯一没有随着时间改变的东西。叶赫公主的容颜。
“你依然娇若鲜花，所有男人见到你，都会甘愿将命交到你手上。”
布扬古贝勒俯瞰着祖父清加弩，祖父的弟弟杨吉努，父亲布斋，杨吉努的儿子那林布禄，和金石台，自己，一起建造和守护的，这整齐而庄严的街衢。
“嫁到蒙古去吧，你在这里会是我的累赘。”
“如果那蒙古的王能找到一�