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虽然只有短短几天的接触，但对于这个剑术精湛有富有勇气的年轻人，尼古拉有的只是满满的好感与期待。
“毕竟……这年头，好佣兵越来越少了。”
无奈的微微摇了摇头后，尼古拉伸出手拍了拍黎恩的肩膀说道。
“黎恩，你再发什么楞呢。”
……
“没什么，只是有些恍惚而已。”
看着眼前的人流，黎恩有的不仅仅是恍惚，从第二次月汐兽潮后，他不记得自己有多久没有看见过像眼前这样繁荣的场景了。
第二次月汐兽潮刚开始，在北地护卫军失败之后，大部分贵族跟有钱有势的老爷们就逃向了南方，剩下的人们面对一天比一天恶劣的环境，有的只是无尽的恐惧与哀怨。
“等拿到特殊晋级任务的奖励，就马上去进行计划的下一步，我现在一刻都不能停下来了。”暗暗握了握拳，黎恩的心里默默想到。
“我只是在考虑，我们的下一步，从这里到莫桑特堡，不是还有一半的路么？”黎恩朝着尼古拉露出了一个苦笑继续说道：“鉴于之前所遭遇到的一切，我可不认为后续的道路会很顺畅。”
看到黎恩一本正经的样子，尼古拉不由得裂开嘴笑了一声，然后在看到黎恩露出了疑惑不解的表情后，才低声的解释道：“事实上……”
“——我们的任务已经结束了。”
“什么？”
迅速的扭头看了一眼正在身边路边跟摊贩讨价还价的哈纳森，黎恩也低声的朝着尼古拉询问道。
“我们送到这里就可以了，哈纳森博士从这里返回北地皇家学院不会再有任何危险了，我们的任务结束了。”
“我们的目的地不是莫桑特堡么？”
“送到这里就可以了，原本去莫桑特堡就是一个扰乱人视线的烟雾弹，从这里回北地皇家学院更快也更安全。“尼古拉一边说着一边轻松的拍了拍黎恩的肩膀继续低声说道：“甚至后续的护送都是有可靠的皇室骑士团护送了，我们的任务在这里就已经结束了。”
“这样啊……也好。”
稍微低头想了一想，觉得这样对这后续的所要做的事情更好一些之后，黎恩也笑着回应了一句。
修斯特尔的佣兵工会看起来跟凯尔镇的看起来并没有什么明显的区别，但跟屋外的人潮汹涌相比，这里空旷的大厅之中并没有多少佣兵的身影。
恐怕也正是因为距离黑森林有了一定的距离，这里并没有那些虽然危险但是回报率较高的任务。
“果然想要看到人山人海的佣兵集结，还是要去向靠近黑森林那样的边境城市才行啊。”在心里默默嘀咕了一句后，黎恩熟门熟路的走到了交付任务前的柜台。
微微敲了敲台板后，一个留着金色卷发的美女出现在了黎恩的面前，她用一双迷人的蓝色眼睛笑着对黎恩问道：“你好，请问有什么我可能帮到你的么？”
“我来交付任务，我刚刚完成了从凯尔镇护送委托人穿越黑森林到达此地的任务，我身后的哈纳森先生就是这一次的委托人。”黎恩一边将自己的任务表以及个人徽章递了过去，一边扭身指了指身后的哈纳森说道。
“没问题，请稍等片刻，我需要审核一下程序。”金发美女笑着看了一眼黎恩身后的哈纳森，然后低头开始翻开起了协会内部的记录，但片刻之后，那双习惯性带着笑意的眼睛却突然的睁大了起来，令她不由得惊讶的抬头看了一眼黎恩说道：“特殊晋级任务？”
“对！特殊晋级任务。”
看着在自己意想之中的惊讶表情，黎恩表现的非常淡定，就连嘴角的笑容都没有丝毫的表现出来。
“年轻人，了不起啊！”
在发出了一声由衷的赞叹之后，金发美女重新低头开始审核起了自己所要签发的流程，片刻之后，他将六瓶药剂，一小袋钱币，以及一枚黑色的铁牌交给了黎恩说道：“这是之前哈纳森先生委托我们保管的奖励与完成任务后我们所颁发的酬劳，以及你晋升为黑铁佣兵的铭牌，并且绿箭佣兵团因为尚有一位黑铁级佣兵存在，番号也不会被取消了，恭喜你了。”
“谢谢！”黎恩一边接过东西，一边笑着回应道。
“恭喜。”
作为一群人中作为年长的代表，尼古拉笑着拍了怕黎恩的肩膀说道。
“黎恩先生，正巧我们这里还有一个新的任务特别合适你，而是总部的直达任务，需要您去总部亲自接受，不知道您是否愿意？”
“总部的直达任务？”
听到这个消息，就算是经验丰富的尼古拉都不由得抖了抖眉毛，总部直达任务不仅报酬丰厚而且往往没有什么太大的风险，虽然只是针对特定佣兵这个要求比较奇怪，但一旦出现总是有许多人会抢着接。
“事实上，很抱歉，我现在并不能接受这个任务。”黎恩笑着摇了摇头进行说道：“我现在要去银石城。”
————
五天之后，在北地某一座遥远的皇宫之中。
寂静的宫殿之中，没有点任何蜡烛，一切都黑暗而幽静
随着大门轰然洞开，苍老的哈纳森走进其中，宫门在他身后合拢。
他站在宫殿的中央，面朝着王座缓缓跪下，视线仿佛能够洞穿黑暗，落在那个伟岸的身影上。
“哈纳森。”
王座上的人从沉思中抬起眼睛：“你从千里之外归来，给我带来的是什么？”
“陛下，请容许我为您献上，灰烬学派六代以来的夙愿，穷尽我和我老师一生的成果。”
哈纳森狂热地抬起双手，将手中的匣子展开：
“——一个帝国的复兴。”
“父亲等这一天等了一辈子。”
王座上的人出神地抚摸着那瑰丽的‘奇迹结晶’：“这一天终于到了。”
“陛下，根据发掘出来的古代文献记录和学派研究的结合，我们掌握了批量制造魔晶的办法。在元素潮汐到来之前，魔法将在北地重新复兴！”
“产量如何？”
“以陛下调拨的物资，我们每个月将能制造出七百枚结晶。”
“一千五百枚。”王座上的人睁开眼睛：“一切物资任由你调拨，下个月的现在，我要看到一千五百枚魔晶。”
“谨遵您的意志，陛下。”
“魔法师的教育和训练呢？”
“已经开始在全国各地寻找有天赋的孩童进行教育，三年之后，我们将获得第一批魔法师，总计二百人。”
第一章：银石城
当几乎被荒草所遮盖的路牌被黎恩发现的时候，上面由黄铜所铸造的银石城的字样已经几乎快要被风雨腐蚀的看不清了。
“看来这个时候的银石城跟我记忆里的完全不同啊。”
在黎恩的记忆里，位于阿瓦尼亚南部的这座同时跟海滨之国与矮人同时交界的城市，是贸易最为繁荣的城市，虽然在贵族的领导下有着不可避免的肮脏与血腥，但至少还是充满着繁荣与活力的。
但随着黎恩逐渐靠近这座想象中的城市的时候，才发现，如今的这座未来的贸易之城，却比自己预计中的更加没落和破败。
沿着泥泞的土路，黎恩一边皱着眉将脚从一个个泥潭中拔出，一边小心的盯着道路两旁正在不断挖掘野菜的平民。
从这些平民的眼睛里，黎恩看不出一丝活着的神彩，但却看出了各种充满危险的信号，就像一剁剁干燥到几点的柴草，只要有一丝火星就会变成撩天的烈火。
“如果众神存在，或许真该来看看这个地方。”黎恩轻微的摇着头，无意识的言语，轻微的只有自己才能听到。
道路上的盛景远不止如此，但随着黎恩的前进，这样的场景的确逐渐变少了一些，不过他倒是宁愿相信，是因为靠近城市的野外或许已经没有任何吃的了吧。
但当黎恩真正站到银石城前的时候，这座有灰黑色石灰岩所建造的城市，还是让黎恩不由得有所感叹。
高耸的塔楼跟低矮的箭台整齐分布在整个防御城墙上，这种绝对对称的风格，黎恩一眼就能看出是出自矮人的手笔。
不过在黎恩的记忆里，在他原本的年代，矮人因为那次著名的叛乱之后几乎被举族屠尽，剩下的不多的人都被驱赶进了那座孤山之中，从此矮人的铸城技术就成为历史中的尘埃。
但黎恩刚刚因为这些矮人的手笔而稍稍放松心情之后，就被城门口上悬挂的好几颗头颅给吓了一跳。
报丧的乌鸦跟食腐的秃鹫盘旋或驻足在高耸的塔楼之上，睁着血红的眼睛盯着人来人往的行人，就像看着还未上桌的美餐一样。
“这些都是该死的骗子啊。”
……
“别瞎说，那颗刚刚挂上去的，明明是桑顿，那是个好人啊。”
……
“说不定那都是装的！”
黎恩在来的一路上就