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第一班岗是由艾莉负责的，而黎恩是第二班。
即将到交接的时候，还没等艾莉去叫，黎恩便提前半分钟左右醒了过来。
这并不是万物怀表的帮助，琼斯没有掐着时间当闹钟叫醒人。
前世做佣兵的时候，黎恩守夜大概有几百回，说不定上千回了。自然而然就会调节生物钟到达一个不可思议的状态。
“真的像故事里说的那样呢……”刚爬起来，黎恩便听到了艾莉的喃喃自语。
抬头起来，便看见那一双倒映着星光的眼眸。
“你说我吗？像什么故事？”
艾莉轻声说道：“就是你啊，黎恩。
我小的时候曾经听说过佣兵君王尼特安的故事呢。
斩杀害人的魔兽，阻止恶毒的阴谋……
不用去叫，守夜的时候就会自然醒来；再特立独行的佣兵也能被他拧成一根绳子；见多识广，无论遇到什么问题，都能拿出对应的手段和道具……”
这算是极高的赞誉了吧，黎恩也有些不好意思，不过还是说出了记忆里的真相。
“尼特安只是个虚构人物吧。
我记得，他的故事是用六百年前好几位传奇佣兵的经历拼凑出来的。”
“哎呀，黎恩你也真是无情，那可是我小时候的憧憬啊……”艾莉苦笑着说道。
当然，尼特安这个人本身并不存在，这件事也算是众人皆知了，她当然不会不清楚。
艾莉双手捧着脸，望向璀璨的星空：“后来，我知道了尼特安的故事是虚构的，但总觉得挺不甘心呢。
那时的我啊，就想着，就算是个虚构人物也好，我想试一试，能不能做得像他一样好。”
“现在的你做的不是挺好的吗？
作为佣兵的素质很高，除了经验都不逊色于那些做了二三十年的老手…不，经验也很丰富了。
这么年轻的青铜级，三十岁之前黄金有望，再过些年说不定可以到达更高的境界……”
黎恩毫不吝惜自己的夸奖。
前世，他的天赋也非常不错，教导他的老佣兵也绝非等闲之辈。
但达到艾莉现在的水平，是他二十六七岁时的事了，差不多有十年的差距。
就算是带着丰富经验重生的这一世，没有万物怀表的帮助，他现在能勉强到达青铜级都是进步飞快了。
前一世，艾莉虽然有了很大的名气，但终究是在月汐兽潮中英年早逝。
那都已经足以让她拥有自己的传奇故事了，若是她并没有丧生，一直活了下去的话，说不定还真有实现梦想的机会。
这位“女战神”，还是前世黎恩的憧憬呢，当他最终战死的时候，才有真正与之相比的自信。
“其实，自从我遇见你到现在，想法已经有点改变了。
你比我做的更好，好得太多了……我都以为遇上了活生生的尼特安呢。”
艾莉伸了个懒腰，不经意间展露出了美丽的曲线：“哈……黎恩你已经很接近我的理想了。
看着你，一向被当做天才的本人艾莉大小姐都有点没信心了啊！”
似乎是被自己的话逗乐了，她噗嗤一笑，便转向黎恩：
“但你却还不满足，按理来说，哪个年轻人在二十岁能达到你这个程度，都应该好好自满一番才对啊……”
黎恩移开了视线：“你该睡了，明天还需要你的指挥呢，好好休息最重……”
“都青铜级了，少睡一会儿没事的……别岔开话题，好好听我说啊！”
艾莉站了起来，走到了黎恩的面前，弯下腰盯着他不放。
“你一点都没有自满，不仅是觉得理所当然，甚至还追求着继续变强……
不是为了荣耀或者单纯的理想什么的，总感觉你有什么‘不得不变强’的理由。”
琼斯大笑了起来，而黎恩不禁叹了一口气。
这莫非就是传说中男人永远没法理解、没法猜度的女性的直觉吗。
都两世为人了，居然在此被一个青稚未脱的少女看穿，还真是有够失态的。
“……佣兵的极点，对我来说已经是需要漫长追逐的理想了，原本以为你应该和我一样。
但我现在有种感觉，你就算是达到那个极点，做的和尼特安一样好，仍然会觉得不满足。”
艾莉的眼神有些复杂：“黎恩，你的理想究竟是什么，你真正想要的是什么，可以告诉我吗？”
“……现在没有办法说得清。”
看着艾莉有些失望的眼神，黎恩笑了一声，接着说道：“把佣兵做到极致，的确有着很强的力量。
我也曾经以为，像尼特安那样，就可以做到想做的一切了。
不过，我现在已经发现，有些事，光靠佣兵的力量是没法做到的。”
“传奇的佣兵可以斩杀巨龙，也可以挫败臭名昭著的匪团……甚至有一个佣兵团阻止了南方一场战争的发生，这可真是厉害吧。
但那场战争能够被阻止，是因为战争的起因是阴谋家的挑拨，那个佣兵团只是揭穿了阴谋而已。”
“我不得不去做的事，比起那些来说还要更胜一筹，和正面阻止一场战争比起来也毫不逊色。
如果不去做的话，大概会有很多坏事发生，但只能靠我自己来。
我现在还没有办法说明，就算告诉别人，也会被当做是玩笑吧……”
带着一些期冀，又有一丝犹豫，黎恩开口问道：“如果可以，你能成为我的同伴，来帮助我吗？”
无论身怀怎样的自信，在独自担负拯救世界一般的重担时，黎恩还是会出现一丝不安。
“哼…说了半天还是没说明是什么事啊？”
艾莉气鼓鼓地嘟囔了一句，但她还是给出了自己的答案：
“听起来是很糟糕的事呢，感觉不能放着你一个人不管。
如果我的力量足够帮得上你的忙，那我肯定不会拒绝的。
而且，从在那个风雪交加的夜里相遇开始，我们就已经是共渡生死危机的同伴了，不是吗？”
第十六章 地精的仪式
朝阳升起，在阳光照进地精谷之前，佣兵们已经收拾停当，翻过了山丘。
距离袭击发动还有半个小时左右，没有想到，地精正在这个时候上演了一场好戏。
并不用吹响号角呼唤，地精们已经自发地聚集到了谷中心的广场处。
由于琼斯的大惊小怪，昨天黎恩只关注了那个地精大祭司的手杖，差点忽视了一些更重要的东西。
七八只地精合力牵来了一头牛，一直牵到了广场中心的巨大雕像面前。
雕像并不像是石刻的，非要说的话，像是生锈的铁块堆积在一起似的。上面又被粗劣涂了些古怪的油彩。
“这不是雕像……”
琼斯犹豫了片刻，才接着下了断言：“这是武器，不过现在只是不完整的残骸而已，绝对不可能动得起来了。”
“这么大的武器？”黎恩好奇地问道。
在他看来，这更像是损毁的铠甲，虽然能穿上这么大铠甲的至少也得是个半巨人。
“没错，地精半自动战斗装甲。
有些像是机关傀儡、魔像之类的，消耗魔晶之类的东西就可以行动，由地精坐在里面操纵。”
这边，黎恩还在询问琼斯更多的情报，而地精那边，已经进入了高潮。
那个穿着“华丽”的地精大祭司慢吞吞地走了过来。
它查看了一下那头牛，又用怪里怪气的通用语念叨了什么。
“大概是宰杀牛祭神吧，许多蛮族都有这个习俗……”
当第一缕阳光射入地精谷的时候，恰巧照在那具残骸之上。
于此同时，地精大祭司从怀里掏出了一根奇怪的“树棍”。
等等，是“树棍”，而不是匕首？
但是，在直觉之中，它比起匕首要强上百倍。
地精拿着匕首对黎恩自然是没什么威胁的，但这根“树棍”似乎就不一样了……
他突然想起了之前那个士兵的描述，似乎是说，一位骑士被巫师用树棍一指就倒下了？
那头牛浑然不觉自己身处危险的境况，看见地精大祭司手中的“树棍”，还伸出舌头想去舔一下。
“嘎呜哇蒙利古奇兰——！”
伴随着地精大祭司一声大吼，从“树棍”中喷射出了烟雾和火光。
那头牛的头上出现了一个贯穿性的大洞，鲜血伴随着脑浆喷出，溅射在那具被当做神像的残骸之上。
顿时，地精们并没有丝毫惊讶，而是高举双手，跪下欢呼了起来。
“天！”麦迪忍不住叫了起来。
大家也都不同程度地发出了惊叹。
还好所有人都把声音压得很低，而那些地精也处于狂热之中，否则很有可能暴露。
“那究竟是什么？”
单纯击穿牛头的话，在这里的佣兵都能做到，甚至白银级的尤利安可以空手把牛头打烂……
但区区地精发出这样强力的攻击，黎恩还真是第一回见识到。
就算弩弓，�