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而萨克森军队，最强大之处，就在于财力雄厚，装备了几千板甲骑士。几千板甲骑士冲起来，绝对是钢铁洪流一般。
但是，战马是动物，不是冰冷的如坦克一般的钢铁机器。战马掉入坑内，马匹也会翻倒，戳上斜木尖桩，也会受伤。因此，再多战马，在两条战壕加一排斜木尖桩面前，也是很无力的。更何况，除此之外，马林还有火绳枪排队枪毙，专业打击身穿板甲的骑士。即使对方板甲骑士选择下马步战，想爬坑越过防线，也要问火枪手们答应不答应。
只不过，因为种种原因，所有人都没有看到过西班牙方阵狂虐骑士的景象，因此，除了马林外，其他人都不看好西班牙方阵正面刚几千骑兵……
连内部人士都这么认为，更何况那些还没来投奔的流浪骑士？
所以，马林曾派出人手，到各地去招募流浪骑士，但竟然都被婉拒了。大家虽然不看好马林，但谁也不知道马林这次失败后是否会东山再起。所以，流浪骑士们虽然都拒绝了马林的招揽，但都没把话说死。只有很少一部分人，认为马林必然完蛋，拒绝的时候很不给面子。
这让马林非常苦恼，5000新兵啊，总不能不给安排识字的军官吧？临时提拔底下人当连队长，又不太靠谱。
最终，马林想了很久，决定让现有的军官们，每个人多压一点担子……
具体就是，让手下每个军官指挥的人马，都翻上一番。比如，施瓦茨原本指挥一个方阵，但马林一下子让他指挥两个方阵的人。作战的时候，老兵放在前面刚正面，新兵则放在后面，作为预备队。同时，新兵多承担挖掘壕沟的任务。为此，马林吩咐治下的铁匠们，打造了很多把工兵锹。
同样地，弗伦茨贝格等人，也都指挥了两个方阵的人。而且，那些个连队长们，也都指挥了两个连队的人马。
虽然说，指挥多一倍的人，对他们来说都是一种考验。但这些年轻人，其实都有一颗奋发向上的心。在战场上，能指挥更多的人，绝对是对其个人一种极大的肯定。
所以，虽然以后会很累，但这些个年轻人们，都很兴奋，即使要付出更多的努力也毫不在乎。
而且，马林也说了，如果这次能成功打败萨克森人，奖赏大大地有。爵位提升可以有，封地增加也可以有……
为了刺激这帮手下，马林许诺，这次会拿出1万尤格拉姆的土地，拿来奖励所有表现出色的军官和士兵。而且，这些土地都算封地，以后都可以不交税。所以，马林手下的将士们，虽然人员不足，但士气还是蛮高的。
第二百五十六章 进口英国煤
铁模铸炮的事情，在老铸炮工匠老约翰和助手们的努力下，终于是取得了重大进展。马林把记忆中龚振麟的铁模铸炮法，和老约翰说了一遍，老约翰就带人开始尝试了。
事实上，具体做法说起来简单，但有些细节还是需要重视的。比如，原版的铁模铸炮法，模具内壁第一层涂料，就是细稻壳灰和细泥沙加水混合而成，涂刷后，还要烘干。
欧洲除了南欧，北半部地区只有麦，没有稻子。于是，老约翰只好找麦壳灰代替。而且，具体配比，如何配比最方便剥落炮管，也是需要试验的。至于第二层的煤灰，这东西倒是好找，去特塞尔岛弄点过来就成。马林特别强调，两层涂料刷好后，必须要烘干，保证没水分。不然，浇入铁水或铜液的时候，容易水蒸气蒸发，在炮身内部形成蜂窝。
老约翰带人试了很多次，终于掌握了铁模铸炮的办法。当然，当他掌握了铁模铸炮法的时候，也就是他是去自由的时候。从此以后，他再想回到英国，那就基本不可能了。不过，他的待遇，倒是提升了很多，算是作为是去自由的补偿吧……
老约翰的试验，一直都是用生铁的。看到生铁那么快变成火炮，老约翰还提议用铁来铸造三磅炮。但是，马林让他把炮管装了很多火药，试炸了以后，他发现，使用了原本泥模炮临界点的火药，却轻易把炮管炸裂了。也就是说，铁模铸炮铸造出的铁炮，比较脆。
不过，使用铁模铸炮法铸造青铜炮，却是没有任何问题。铁模铸炮法铸造出的青铜炮，检测效果与泥模铸炮法铸造出的青铜炮，效果差不多。
但是，泥模铸炮法，光是泥模风干，至少要个把月，遇到阴雨天气，风干时间3个月都不止。所以，泥模铸炮，效率很低。而铁模铸炮，一个工匠小组，一天内能铸造几门出来，非常快捷。
当铸炮方法确定后，老约翰和手下的学徒们，就开始了“爆发”，快速地生产三磅青铜炮……
而且，在马林的指点下，这些新式的后装的三磅青铜炮，不但增加了和法国人一样的炮耳，还在后面留下了装上建议瞄准器——望山的地方。所谓的望山，骑士是一个非常简单的东西。就是一把垂直于炮管的铜尺。只不过，铜尺中间有个圆孔，让炮手眼睛透过圆孔瞄准目标。圆孔和炮管朝向是平行的。从圆孔中看到目标，就等于是炮管正对着目标了。
此外，马林还吩咐铁匠们，打造了足够的后世流行的开脚轮式炮架。这种炮架结构简单，重量轻，运输方便，使用同样方便。使用时，两个金属“后脚”搭在地上。一般而言，不做改动的话，炮口是正向前的。而如果要追求射角，则可以把车轮垫高点，这样后脚就可以放低些，方便炮口上抬。而且，两只金属“后脚”脚掌下，都是有“脚钉”的。这样，开炮时，炮车虽然因为后坐力往后退，但“后脚”下的“鞋钉”摩擦地面，可以让炮车退得不至于太厉害，以方便复位。
看到三磅炮的制造上了正轨，马林心里自然高兴。但他还没高兴多久，就有手下来破坏气氛：
“伯爵大人，特塞尔岛来报，说是有一船煤球被格德司公国扣下了……”
“什么？这是为什么？”马林有些懵逼，查理二世不是和他结盟了吗？为啥扣他的煤船？
“是因为格德司税务官认为，我们在莱茵河上经过的运煤船太多，但一次都没给格德司公国交过过境税……”
“以前不也没交过吗？为何现在来说这事？”以前，马林的运煤船，直接在莱茵河中央航行，从不靠边，没向谁交过税，也没人拦截煤船。
煤船主要经过马克伯国、明斯特主教国、贝尔格公国、克里弗公国、格德司公国和莱茵河口的泽兰伯国这几个国家。其中，过贝尔格公国那一段，比较短，明斯特主教国那一段也不算很长。而且，这两个国家也相对温和，从未在河上拦路设卡过。
而泽兰伯国其实是属于哈布斯堡家族控制的地区，马林曾派人打过招呼，那边自然也不会为难。
只有格德司公国，查理二世因为野心勃勃，所以需要很多赋税。因此，格德司公爵查理二世，对于经过境内河面上的船只，想尽办法征税。偏偏，格德司公国位于莱茵河口最重要的那一段。所以，想要利用莱茵河运输通向大海，格德司公国是没法绕过去的。
马林虽然和查理二世结盟，但是，也没有告诉查理二世自己利用煤炭煮盐发大财了。而且，这事也不能说，说了别人也会模仿啊。
以前，特塞尔岛上煮盐规模虽然有，但还不算太引人注目。可自从马林打通了条顿骑士团国的食盐贸易航线后，特塞尔岛上的产盐量，就开始翻番了。
产盐量翻番，那么，需要的煤炭数量，也要翻番。所以，马林加大的煤炭运输力度。这样，莱茵河上就出现了不少属于马林的运煤船。
毕竟，内河运输，船只不可能太大。想要运输那么多煤，只能增加煤船数量。一般而言，一艘内河船，顶多装载一两百吨煤，更多地，是运载十几吨或几十吨煤的小船……
可船只数量突然变多了，而且形式差不多，这就引起了格德司公国的注意了。之前，格德司公国也就对于靠岸的船只征税。但马林的船都走河中央的，一般不会征税。可这次，格德司公国巡河的税务官，特地组织了几艘满载兵士的船，拦截下了其中一艘装载了几十吨煤的小船，要求补缴税款……
事实上，格德司公国这个负责巡河征税的税务官，也不知道煤船欠了多少税款。事实上，他也不关心具体是多少，他只是来敲诈的……甚至，这笔钱，税务官只是想独吞而已……
马林了解到情况后，眉头皱了