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因此，那些喜欢举办宴会的大贵族，经济状况都很差，但多半都是咬着牙摆阔。谁家举办宴会，要是不摆上满桌的香料让客人蘸着吃，谁就会很丢脸。至于没钱了咋办？贷款呗。汉萨商人就喜欢贷款给这些贵族，收取15％的超高利息，或者换取商业特权……
……
一顿胡椒宴会吃下来，马林觉得自己快上火了。于是，他问侍女要了不少蜂蜜，泡蜂蜜水喝，好降降火。这顿饭吃的，尽管马林蘸的胡椒粉算少的了，但还是觉得喉咙有些麻麻的，味觉差点被破坏了。他实在想不明白，这个年代的欧洲贵族们为啥那么重口。甚至，有不少贵族为了买香料，闹得都要破产……
幸好，马林没有这样的嗜好。不然，他也得破产……
而且，让马林哭笑不得的是，自从马林用生姜糖水治好了王子。现在，斐迪南二世和伊丽莎白一世夫妇，开始把以前不太看得上眼的中档香料——生姜，正式升级为西班牙宫廷日常食物的主要佐料之一。
对于这一点，马林倒是很赞同。多吃生姜，的确对健康有益。当然，吃太多了，也是不好的，而且也要看时节……
为了逃避开心的斐迪南二世夫妇“好心”准备的“胡椒宴会”，马林借口领地有事，在吃了几顿让他嘴巴上火起泡的胡椒宫廷宴后，带着这对王者夫妻签署的蛮荒伯爵任命文书，仓皇地逃离了托莱多王宫，开始往回赶……
不过，在离开前，马林担心胡安王子未来还是英年早逝。所以，他这个半吊子二把刀都算不上的中医，拉住胡安王子的手，向他传授了一句养生秘诀——“冬吃萝卜夏吃姜，不用医生开药方！”
这句话，其实是马林在前世某个养生节目上看来的，就拿来叮嘱体虚的王子了。同时，马林反复叮嘱王子，冬天少吃类似生姜、胡椒这样容易上火的东西，夏天倒是可以吃点。
另外，他还叮嘱胡安王子多锻炼身体，以保持健康，还要节制下X生活……
事实上，马林并没啥好心，只是担心将来强悍的查理五世出现，让他这个想称王称霸的小诸侯无路可走，并非真的对王子好。但在王子夫妇和斐迪南二世夫妇看来，马林是真的为王子好。所以，他们对马林更加另眼相看了……
马林这个看似随意的提醒，果然起到了很大的作用。胡安王子（虽然也可以翻译成约翰王子，但胡安王子更有西班牙特色）听从马林的提醒，注意养生，果然活了很久。当然，这是后话……
第一百四十八章 菲利普王子
回程的路线，还是熟悉的配方，熟悉的道路。马林先赶到巴塞罗那港口，搭乘阿拉贡王国前往西西里岛的船只，然后又抵达那不勒斯王国。
这一次，马林没有去那不勒斯王宫，而是直接北上。上次在那不勒斯王宫做客的时候，腓特烈四世国王曾抱怨过，说香料恰好储备不够，只好请他多吃蔗糖，他还没懂是怎么回事。
现在，马林懂了。感情上次，马林恰好遇到腓特烈四世王宫里恰好缺少胡椒、丁香等辛香料啊。
实在是太幸运了，如果上次也被邀请蘸着胡椒粉吃饭，马林还不郁闷死？
于是，这次回程，马林没敢去拜见那不勒斯国王腓特烈四世，免得再吃上几顿蘸胡椒的宴席。摸着嘴边上火起的泡泡，马林眼神中有些畏惧。
在那不勒斯王国取回托管在这里的马匹后，马林率领手下们，全员北上，马不停蹄……
他和斐迪南二世夫妇说回去有事要办，并非托词，而是真的有事。眼下，条顿骑士团上任大团长已经在8月底去世，死了一个多月了。按照惯例，骑士团目前正在物色新的大团长，并准备进行选举。
只不过，这一次，骑士团内部似乎没有完美、合适的继承人。所以，骑士团派人去德意志地区，发出了邀请，邀请德意志地区的骑士才俊，参加新的大团长的选举。
不过，条顿大团长的候选人，是有条件的。首先，这人必须出身骑士家族，最好还是有名望的高级贵族。
其次，这人必须终身不婚。相当于，条顿大团长是个半骑士、半修士。而修士是不准结婚的。
事实上，符合第一个条件的人很多。但是，大贵族家庭出身的骑士们，未必肯终身不婚。所以，第二个条件，才是真正的拦路虎，刷掉了大部分大贵族家庭的骑士。即使骑士团内部，绝大部分骑士也是结婚的，而不愿意终身不婚。
也幸好，因为第二个条件，符合条件的候选人并不多，导致新的大团长选举，需要很长时间。按照原本历史，萨克森公爵的小儿子弗雷德里克，实在第二年才宣誓就职的。而其具体被选上的年份，应该在年底。所以，马林还有时间。
经过，自己的家乡马克伯国的时候，马林稍作停顿。而到了莱茵河畔的克里弗公国的时候，马林心血来潮，拜访了克里夫公爵兼马克伯爵约翰二世。
约翰二世既是克里弗公国的公爵，也是马克伯国的伯爵。所以，约翰二世其实算是发迹前的马林的君主。
而约翰二世，对于马林。霍夫曼这个自己治下的少年英雄一般的人物，也比较好奇。听说马林来拜访他，也就带着好奇，接见了他。
整个会面，气氛是友好而热烈的。马林过来，其实也是打个招呼，请求约翰二世多多照顾自己的老家——霍夫曼庄园。而约翰二世，则以一个更高级的大贵族和长辈的身份，语重心长地教育了一番马林。
事实上，马林也不知道抽什么风，为何要来求见约翰二世。只不过，他内心似乎有个声音告诉他，不来后悔……
约翰二世虽然是个大诸侯，但他其实并不排斥马林。而且，虽然作为一个西北部地区的诸侯，他也不倒向法国。在法国和皇帝之间，此人比较中立。平日里，他也喜欢做做祈祷，是个虔诚的天主教徒，颇有些与世无争的意思。马林也是知道此人和法国没什么瓜葛，才敢来见他。不然，一不小心，可能会被抓去讨好法国人。
晚上约翰二世邀请马林共进晚餐的时候，马林终于知道自己为什么来拜访约翰二世了……
原来，陪着一起晚餐的，还有个叫菲利普的王子……
此菲利普王子非彼菲利普王子，不是皇帝的儿子，而是约翰二世的亲弟弟。
约翰二世的父亲约翰一世，也是个虔诚的天主教徒。所以，在三个儿子——约翰二世、讷韦尔伯爵恩格尔贝特，和小儿子菲利普之间，选择了菲利普成为修士。
所以，菲利普从很小的时候，就是被当做教士培养的，当然，同时还有骑士的身份。也就是说，倒霉催的菲利普三王子，从小就被确立要打一辈子光棍……
事实上，直到现在，菲利普王子也才30岁，约翰二世和二弟恩格尔贝特，决定操作一下，过两年把他弄成讷韦尔地区的主教。
当听到菲利普王子教士和骑士的双重身份的时候，马林的眼睛瞬间亮了……
他站起来鞠了个躬，然后说道：
“公爵大人，您听说了条顿骑士团国那边发生的事情了吗？”
约翰二世愣了下，还是回答道：
“刚听说不久，那边的大团长好像去世了，怎么了？”
“您有没有想过，让菲利普大人去竞选条顿骑士团大团长？”
“什么？”约翰二世和菲利普王子都吃惊地长大了嘴巴……
“是的，参加条顿骑士团大团长的竞选！菲利普大人出身高贵，又符合条顿大团长同为骑士和修士的要求，为什么不去参加竞选呢？”马林慷慨激昂地说道。
此时，菲利普王子眼中也爆发出了渴望。因为，他不甘心在二哥统治的讷韦尔伯国这样一个小地方当个没有实权的小主教。当他听说自己可能成为条顿骑士团大团长的时候，激动得心脏几乎停止跳动。
要知道，这个年代，几乎每一个德意志男人心中，都有一个骑士的梦。菲利普王子参加今天的晚宴，也是为了看看马林这个骑士中的传奇人物。而且，条顿骑士团，接纳了太多有着骑士梦想的德意志流浪骑士，是很多德意志流浪骑士心中的圣地。
“可是，据我所知，条顿骑士团大团长是8月27日去世的。他们那边没有选出新的大团长吗？”
“没有，据我所知，这一任大团长是突然去世的，没有挑选好后备大团长。所以，新的大团长暂时没有定下来。甚至，条顿骑士团向德意志地区发出了邀请，邀请一些符合条件的贵族子弟前往参加竞选……”
“是这样？”
“是的，甘