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“回来！”
梁民正待要走，朱元璋又断喝一声将他叫了回来。只见须发苍白、老迈得不能再老的朱元璋眸子精光四溢，躬着身子不住在地上踱着步子沉吟，嘴角吊着令人胆寒的笑意：“哼哼哼，要在宫禁之内下毒，能下的话，只怕早就下了，何必等到现在？”
“下官也深以为然”，金纯忽然沉声道：“下官以为太子殿下所中之毒乃是慢性剧毒。”
一旁的梁民瞥了瞥侃侃而谈的金纯，心中暗骂了一句“不知死活的书呆子，这个时候还在这里卖弄，看来是不要命了”。
朱元璋扭头看向金纯，蹙眉道：“何为慢性剧毒？”
“剧毒者，伤人五脏六腑、断人心脉于瞬间之物。观太子殿下症候，五脏、心脉尽皆受损，毒发只在短短的几个时辰，在下断言，太子所中之毒是剧毒无疑。可是会诊时，下官曾问及太子，原来太子殿下稍感不适已半月有余。因症候并不持续，一日只两三次，且并不明显，片刻即消，因而并不在意。等毒发时，太子已是一病不起，不到一夜便已没了心脉。所以，依此看来，毒药在太子殿下体内已久，只是没有毒发罢了。”
“既是剧毒，一入体内即将发作才对，如何能经久不发，一发致命了？”朱元璋不无疑惑。
“嗯……这个……下官曾在一本古书中看过一些法子”，金纯咬着薄薄的嘴唇沉吟道：“有些放毒之人，为避嫌疑，故意将剧毒冲淡，取少量沾于毒针之上，等毒液干了，再在毒针四周涂上薄薄的一层蜜糖，将毒液裹住。有的则在毒针上涂上蜜蜡，如此一来，毒液放出时，外面其实裹着一层蜜蜡，则可在体内保留得久一点。只是这些蜜蜡粒子乃是有形之物，容易被发现罢了。却不知太子殿下是如何中了这等毒法的。”
朱元璋沉着脸想了想：“所以你的意思是，太子并不是在宫里中的毒，是也不是？”
金纯正待点头，旋即又觉得这个保票可打不得、也打不起，犹豫了一下便道：“这个……。依着下官看来，太子不是这几日中的毒是定必的事儿的。”
这话有些答非所问，可朱元璋却明白他的心思，蹙眉凝目地想了想：“嗯，好，你敢于言事，这很好。只是这个消息乃是宫城禁忌，除了今日在场的你我、以及梁民，若有第四个人知晓了内情，就别怪朕不念恩情，留不得你们两颗项上人头了。此所谓，君不秘，失其国；臣不秘，失其身。你们可都牢记了？”
第二十七章 【明诏天下】
一旁的梁民此时不知多懊悔当时不该放这个不知死活的太医进来，如今摊上这么一个见不得人的宫廷秘事。梁民虽然年轻，却也知道，知道一些不该知道的秘密、尤其是要保守一个皇帝不想让外人知道的秘密，那是内宫最大的禁忌。但凡这种人，总是被割了头都还没看清身后的黑白无常呢。
可事已至此，也是无法，只得与金纯双双磕下头去，应声道：“下官遵旨，定不外泄”。可说这句话时，二人其实早已经寒湿重衣了。
朱元璋嘴角闪过一丝不易察觉的笑意，旋即却敛了：“嗯……兹事体大，太子薨逝，朝局不免动荡。朕看……。这几日，金纯便不要出宫去了。梁民，你去给金太医安顿一下吧。”说着朱元璋挥手示意二人退了出去。
是夜，年迈的洪武皇帝一夜未眠，夤夜召见了陪同太子西巡的锦衣卫指挥副使蒋瓛、太子侍读黄子澄、兼着工部右侍郎和刑部侍郎的张昺、御史胡延平，详细地追问了太子此次西巡途中的饮食见闻。
待黄子澄、张昺、胡延平退了出去，被单独留下的锦衣卫指挥副使蒋瓛已隐隐觉察出了一些什么，可他是个冷人儿，并不爱多话。他替洪武皇帝做了太多秘事，也最知道这位皇帝的手段，因而其实心里早已经如坠崖的石头一样，直沉了下去，面儿上却丝毫不显露出来。
朱元璋似乎十分的疲倦，半依在前太子朱标最喜爱的垫着鹅毛褥子鎏金须弥座儿上，发了一会愣，旋即微眯了一眼跪在当中、始终不言声儿的蒋瓛，淡淡地说：“蒋瓛，你随朕也有十年了。许多事朕都不瞒你。你和杨宪两个，可以算是朕最信得及的人了。所以太子这次西巡，朕才会将他的安危交与你一人。你可知道？”
“臣，知道！”
若是常人，听皇上如此说，定要说许多“谢皇上知遇之恩”一类的颂圣话儿。可蒋瓛性情冷酷直接，心里也知道，皇上说这些不着边的话不是无因，后头等着自己的只怕就是鬼头刀了，因而只是回话，却不多余。
朱元璋似乎愣了一下，忽然笑了笑，这蒋瓛的性子他自然是了解的，可是很快朱元璋又敛了笑容，露出悲色，凄苦地落下泪来，拍着须弥座的案背责道：“可是你知道么？太子竟然在西巡途中被人下了毒，你……你知道么？太医都已经查了出来……”
蒋瓛素来冷面冷心，此时听了这消息，也如五雷轰顶，脸色煞白：“什么？被下了毒？这……怎至于呢？下官一路相随太子殿下，殿下但凡饮一滴水、吃一口饭，下官都先试过毒的。况且……况且若是在酒饭中下了毒，也不至于只有殿下一人中毒，而我们都没事啊？万岁……”
洪武皇帝被说得也是一愣，转脸瞥见一个官员迤逦而来、跪在廊下，想是因为看自己在说事、不敢报名求见，便道：“是杨宪吗？你进来吧！”
来人正是洪武皇帝最信得过得心腹大臣、锦衣卫指挥使杨宪。杨宪是跟着朱元璋几十年的贴身护卫了，如今也都五十多岁了，明面上虽没有什么战功，可却是洪武皇帝实打实的心腹。许多隐秘的事儿，朝臣们可能闻所未闻，其实却都是出自他的手笔。
杨宪五短的身材，脸庞黝黑，短眉蚕目，一副山野村夫的面貌，很不起眼。只身板十分的敦实，举止间孔武有力，面无表情，看去还沉稳。
“你不用跪了”
杨宪刚要下拜行礼，朱元璋便摆手制止，悠然起身，踱着步子来到杨宪跟前沉声道：“方才太医院金纯密奏朕，太子不是死于风寒，而是中毒。朕想来想去。。。。。。只怕只有太子西巡的这段日子，才有可能着了别人的道儿。”
说着朱元璋又瞥了一眼一旁默然不语的蒋瓛：“方才蒋瓛也说了，太子西巡时但凡饮一滴水、吃一口饭，他都事先试过毒了的。蒋瓛的话，朕自然也信得及。怕只怕。。。。。。这里面有什么疏漏之处，瞒骗了所有人。所以。。。。。。朕要你这个局外人，好好跟蒋瓛梳理梳理，这一路上可还有什么疏忽的地方。”
朱元璋的话虽说得温和，似乎也多有回护信任的意思，可蒋瓛却听得额头都渗出了一层密密的细汗来。蒋瓛心里再明白不过，光这一条疏忽之过，就足以让自己死一百次一千次、甚至一万次了。所以洪武皇帝这些话看似回护，实则早就动了杀意了。这里头的学问，普通人都能品味出来，更何况他蒋瓛？
这一夜的功夫，蒋瓛和杨宪二人从太子西巡的第一日开始直至最后一天，太子朱标每天见过什么人、去过什么地方、甚至于哪些时候蒋瓛不在身边等等，一一罗列，又从这里面选出可能遭人下毒的疑点来，反复推敲，至卯时正刻，二人方寻出了一些蛛丝马迹，禀了朱元璋就退了出去。
次日洪武皇帝朱元璋又下诏，召回了集结在西安府四周的曹国公李景隆、魏国公徐辉祖、凉国公蓝玉、以及练兵甘肃的叶弄等一干太子近臣。接着便明诏天下，皇太子朱标因染风寒于洪武二十年十一月二十日薨逝，定洪武二十五年为国丧，严令各地停考一年、停止勾诀人犯，官员百姓不得婚嫁、唱戏等等。只是奇怪的是诏旨里面面俱到，却偏偏没有明说要哪些督抚重臣进京奔丧，谁留守地方。
骤然出了这么一件惊天大事——一国之储君都没了，无论是原太子朱标的近臣、还是曾经背地里给太子下绊子的秦王派，或是坐山观虎斗的、远走避祸的，无论是府衙堂官、还是山野百姓，一时间都被这个晴天霹雳打得有些发懵，通天下沉默了好一阵子，旋即便如海面下的暗涌一般悄无声息地忙碌起来。
曹国公李景隆、魏国公徐辉祖、凉国公蓝玉应诏回京，刚走在半道儿上就得了这么一个消息，也是惊得手足无措、慌乱了好一阵子，待冷静下来，怎么都觉得不真实，就像在梦里似的。十几天前还在西安府一处游历汉唐古迹�