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“钱粮本官收下，看来你也是有胆子的人，不然也不敢来这前线的吉水县来劳军，如今你反正也回不去了，先安心在这吉水县里呆着吧，”似乎为了给曾国藩的话做注脚，城外突然想起了呐喊声，“逆贼已然攻到吉水县城下了。”
咸丰三年九月初八，太平军西征赖汉英部攻下清江县，初十，攻到吉水县，曾国藩领着练了半年的五千湘军团练拒敌于此。
荣禄站在吉水县的城墙上手按刀把子督战，太平军在赣北没搜罗到多少军需的物资，攻城的时候稀稀疏疏地射了几轮箭雨，就停了下来，站在城墙靠外些，也是无碍。荣禄看着城外的攻势，指挥着守城的团练和壮丁轮着上前往着下头射箭，倒巨木大石头，还有一锅锅烧的沸腾的菜油，城外的太平军无法，眼看着今日攻不下这早已准备好，全副武装等着自己的吉水县城，只能是无耐的收兵了。荣禄看着慢慢退远的太平军，慢慢地吐了口气。
这守城和野战完全不同，守城较之野战，多了一份有高墙可以依靠的从容不迫，更多了一份血淋淋和残酷，今天眼看着就不少逆贼活生生地在自己眼里被烧死烫死，跌死、砍死，面对着这血肉横飞的残酷场景，说是内心没有震动，没有反胃，这以前四九城的八旗公子哥，瓜尔佳荣禄那是不敢如此虚伪的。
曾国荃看着荣禄有些泛白的脸，了然地拍着荣禄的肩膀，搂着这几个月来一直在同一个阵营里头摸爬滚打的同袍下了城墙，边走边笑着对荣禄说：“仲华，且自在些，日后你见多了自然就会无碍的，咱们且去大帅那里议事，如今这发逆虽是退了兵，可是老子眼看这逆贼的军心未乱，不打上几场硬仗怕是不肯退去，可这吉水县也太小了些，逆贼若是不顾一切，拼了命也要攻上来，说实话，眼下咱们靠着这练了几个月的新兵蛋子，恐怕还真是守不住，咱们去问问大帅的意思去！”
“好。”荣禄对着这五大三粗的曾国荃倒是极为投缘，平时得了空还会在帐中喝上几杯，说说京城里和官场上的新闻，如今看着曾国荃对眼前的形势认识的如此清晰，倒是说中了自己的心事，赞同地点了点头，和曾国荃把臂一同往着曾国藩的帅帐去了。
二十八、鏖战江西（七）
“你们所担心的，正是本官这两日在苦苦思索的。”曾国藩听了两人的禀告，也不由连连点头，“这吉水县城池太小，逆贼若是不担心被咱们抄了回江宁的退路，发尽兵力，攻下这吉水县——吉水不下，吉安府难破，咱们眼下还是难以抵挡，本官的这几千人马，还不舍得葬在这小小的吉水县里头，倒是该怎么样，咱们少损些人，又能多杀些发逆的兵，倒是要好好商议一番，老九，”曾国藩叫着曾国荃，“有没有抓了什么俘虏来，问出什么情报了吗？”
“大哥，在断龙岭抓了个逆贼的小兵回来，那小子瑟瑟发抖，什么话都说不清楚，只是说什么在清江县本来说要分的银子没分，全都派了小队送回江宁去了，倒是惹得他们说了好些牢骚话，别的絮絮叨叨的，我倒是也没听明白什么。”
“哦？原来如此，”曾国藩挑了挑眉，若有所思，“而且逆贼围三阙一，留着南门不攻，还准备着让咱们抱着幻想突围逃走，他们好乘胜追击，哼哼，打的如意算盘，”曾国藩突然想到了什么，逃走。。。。。。原本半眯着的眼睛骤然睁大，想到了！
“本官有一计，说出来你们给我参详参详，若是此计得售，当能给逆贼一击！”
“大人快讲。”
“大哥快说！”
太平军春官正丞相胡以晃骑着马站在队伍的中间，神色肃然地看着自己的护卫亲兵呵斥队伍快速前进，自从西征两只队伍在安庆城下商议之后分兵南北，自己就选了这江北，往着江宁屏障，安徽的庐州府（如今的合肥）攻打过来，自安庆北上之后，除了在桐城的时候，当地的团练抵抗了半日之外，别的地方几乎是望风而下，眼瞅着就要攻到巢湖边上了。胡以晃是东王军师杨秀清的嫡系，自从在金田的时候就是杨秀清的死忠，也学到了杨秀清的几成军事本领，所以对着上次追赶惠征和安庆的饷银，西王萧朝贵的下属如此无能，攻不下小小的庐州府，胡以晃嗤之以鼻，如此无能，活该事后东王军师发作，杀了此人之外，还连着清扫了西王在天国里的其他些部署，腾出了位置，进了天京，这才有了自己得封春官正丞相的机会。
东王已然给了自己书信，信中提到若是攻下庐州府，即刻封侯，决不食言，胡以晃心中一片火热，若是打下庐州府，再休养些日子，拿了清妖的十五万两饷银献给东王，再准备着北上接应靖胡侯的兵马，两人会师冲着北边打到清妖的京师，到时候自己也拿个王当当！想到这里，胡以晃再也按捺不住自己激动的心情，高声喝道：“传令下去，全军全速前进，些许小城无需理会，径直冲到庐州府城下！攻下庐州府本官重重有赏！”狠狠地抽了胯下的骏马一鞭，那骏马吃痛，溜溜地嘶叫了几声，往着北边飞快得去了，几个亲兵连忙驾马跟了上去，在路上急行军的太平军步兵们，又加快了速度，朝着东北方向的庐州府行去，眼看着一场恶战又要开始了。
九月十三日，吉水县城外，天还刚麻麻亮，清晨起来准备烧火做饭的太平军惊奇地发现，城上人影惶惶，城内火起，似乎有着什么大变动，不敢怠慢，连忙飞快禀告了还在睡梦中的夏官副丞相赖汉英，赖汉英连忙穿衣起身，到了太平军的营帐前，另外的几个将领也到了，还来不及寒暄，一个斥候就飞奔来报：“丞相！吉水县南城门大开，一些骑兵和步兵神色慌张，匆匆往着南边逃走了，眼下已然走了一千余人，现在陆陆续续的还在走！”
“嘶，清妖这是想做什么？”石凤魁丈二和尚摸不着头脑，困惑地问着赖汉英，赖汉英也没回答石凤魁的话，转过身子问白指挥：“白指挥，昨日攻城情况如何？”
“昨日清妖倒是军心堪用，只是似乎守城的器械少了些，石头滚石和箭蔟都少了许多。”白晖怀想了一会，才把昨日的战况说了出来。
赖汉英立刻叫过亲兵：“传令，全军启程，点齐兵马，即刻追击清妖！清妖这是折腾空了这吉水县，物资不够蔡突围！即刻追上，杀的他们片甲不留！”
林启容有些不解：“丞相，为何不先攻下这吉水空城？”
“糊涂！”赖汉英翻身上了自己的高头大马，“清妖最擅长坚壁清野之策，如今他们既然敢肆无忌惮地弃城逃走，如今这城里除了还有些人，恐怕是一颗粮食和银子都不会留给咱们了！何况咱们到了江西，这只队伍算是最为彪悍的，只是还稍显稚嫩，不趁着今日他们逃跑，军心溃散，把他们连根除去，若是他们羽翼渐丰，恐怕将来必定是我天兵天将的劲敌！无需多言，快快点齐兵马，咱们一鼓作气，杀了那些清妖，再顺势攻下吉安府！”
“是！”
赖汉英在马上看着自己的部队井然有序地整装待发，眼看着清妖就要逃光了，连忙叫上土官正将军林启容：“林将军，你和我的骑兵一起会同先冲上去，先把清妖冲散，再叫他们步兵慢慢收拾那些落单的！”
“是，骑兵的兄弟们，给我上！”
“是！”一群骑兵轰然允诺，连忙拍着马跟着赖汉英朝着南边奔去。
哈哈，只要剿灭这伙清妖的部队，怕是江西全省的清妖也无人敢和自己再交手，只能望风而逃，江西全境指日可下！
过了一顿饭的时间，赖汉英和林启容的骑兵堪堪追上了一股掉队的清兵，那些清兵手里肩扛背上背着大个的包裹，看到太平军追将上来，一哄而散，口里叫着：“发逆来了，兄弟们逃命啊！”纷纷把包裹抛下，有的逃到南边，有些就径直离开官道，抱头鼠窜到了山林之中，林启容哈哈大笑，“这些废物一般的清妖，还敢在吉水县对着咱们张狂！眼下还不是夹着尾巴逃了！”
二十八、鏖战江西（八）
赖汉英策马跑到了那些乱七八糟丢了一地的包裹前面，一个亲兵捡起了包裹，打开一看，惊喜地说道：“是银子！”连忙呈给赖汉英看，“丞相您看！”
赖汉英看着那包银子约莫有二十两之多，别的亲兵下马打开另外的包裹，“丞相，这包是白米！”
“丞相这包是一些书！”
“