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高文说的没错，现在博希蒙德也必须到了要出军决战的时分：开春后，铁桥要塞当中的雷蒙德爵爷忽然自断，举着圣矛和旗帜，在宗主教萨福贝尔的武器祝圣仪式后朝着拉塔基亚和朱拜勒进军，大约八万朝圣者欢呼雀跃尾随他之后，就连戈弗雷、鲍德温和罗伯特也不得不带着主力人马，像臣仆那样跟在雷蒙德后面，“向着光荣的主的陵墓进军。”
雷蒙德这一搅和，萨莫萨塔前线的爵爷们也都闹将起来，他们不愿意在此对抗亚美尼亚和突厥人，都要去圣城。博希蒙德和坦克雷德先是花钱收买，但按捺不住这群人的狂热，后来又劝说但这群人也不买账。
“再给我半个月的时间，全力协同我的战斗，打败那个基督的邪恶敌人梅里克酋长后，我一旦光复萨莫萨塔，便带着大家跟上雷蒙德爵爷的步伐。”最后，博希蒙德这样的哀求，总算是让所有战士的心境平复下来。
而后，所有一切，都得看博希蒙德自己的能力了。
因为就在他做出承诺的同时，高文已派遣出了所有红手骑兵，从吉麦吉斯旅团和红手旅团当中各抽出两个精锐支队，让布兰姆森、德西乌斯和多鲁斯。兰伯特带领，组成支新的特遣军，直接从西斯城出发穿过东部平原，而后进逼亚美尼亚隘口和马拉什，要从侧翼迂回，配合博希蒙德。
总之能做的，高文都做了。
圣母领报节后礼拜的第三日，一名骑兵风风火火地举着皮筒，大喊着“博希蒙德爵爷在萨莫萨塔河谷取得大捷，博希蒙德爵爷在萨莫萨塔河谷取得大捷，梅里克酋长全军被灭过半，残军和酋长远遁梅利泰内！”守门的警备卫士急忙将城门大开，让这位骑兵的捷报转瞬传遍全城，许多居民和营房的士兵听到后都喜悦地大喊大叫乃至泪流满面，跪拜在地，高声赞美圣母的庇佑和祝福。
听到这个消息的高文，他已经在那个藤椅上坐了两日两夜没有动弹，所有的营务都交给了梅洛，他一直在等着博希蒙德的消息——或是灾难性的，或是大捷。
而此刻，东方河谷的大捷明白无误地传来了，高文跃起有些酸麻的腿，从椅子上跳了起来，接着木扎非阿丁急忙举来铠甲、兜鍪和披风，高文迅捷地将其穿戴整齐，扯开了皮筒里报捷的牛皮纸：
博希蒙德得意地宣称了自己的胜利，并且还附着布兰姆森、德西乌斯和兰伯特的印章证言——原来，布兰姆森特遣军一路畅通无阻地冲到马拉什堡城下，那位萨利基胆战心惊，不敢出堡拒战——而后布兰姆森索性继续深入，越过马拉什、图柏赛那和拉沃德拉的中间地带，并击破了达尼什蒙德突厥的几股警卫队伍，最终居然出现在梅里克大营后侧的山峰上，并遥遥对着萨莫萨塔方向燃起了报信的火焰。
博希蒙德全军即刻士气大振，精明的红胡子爵爷下令决战，他故意扬起自己的金边大白旗，聚拢密集到数不清的队列，冲往和布兰姆森特遣军相对的方位，当弗莱芒人的长戟折射的光芒，照入到梅里克的眼帘当中后，这位高原酋长回头又听到背后山峰上布兰姆森特遣军鼓噪呐喊的声音，身边整个营地一片惶然不安，便敏锐认识到，“这是安条克的诺曼匪徒要在此处进攻我，并和那边山峰的敌人构成夹击态势。”
于是梅里克急速将全军分为数队，护卫在营地方向，自己亲率最雄厚的一队，配合费尔、帕克阿德父子的亚美尼亚骑兵，正对博希蒙德准备交锋。
但梅里克明显失算，此刻诺曼人真正的杀手——坦克雷德正带着四百名最精锐的诺曼骑兵，乘虚悄然迂回到幼发拉底河源头河谷对面，在另外个方向，呐喊攻入了梅里克的营地，诺曼骑兵夹着长矛，势不可挡地席卷毁灭了大半个营地，突厥人溃逃出的奴仆和男童，就像热锅上的蚂蚁——随后，博希蒙德、布兰姆森也同样自两个方向发起猛攻突击，达尼什蒙德突厥大军一个时辰不到便宣告土崩瓦解。
在通往梅利泰内城堡的路上，这也是唯一能脱出去的通道，梅里克、帕克阿德父子和费尔如陷于猎人罗网的鹿般亡命狂奔，逃离了屠场。但是有大约两千多突厥人和库尔德人，慌不择路跑到了处断崖边，结果被朝圣者队伍全部屠杀，敌方大营也尽归博希蒙德之手。
第102章 被挟持的女人
“我必须得承认，光是在断崖下就躺着一千八百具异教徒凄惨的尸骸，和无数的战马、武器，我动员了足足一百辆辎重车才把他们全部拉出来。而那位冒犯我的酋长大营前和里面，也躺着许多被杀死踩死的尸首，加在一起我获得了三千五百颗突厥人的首级，解救了数不清的被俘被奴役的基督徒。据我的斥候报告，梅里克彻底丧胆逃去梅利泰内，他在短时间内没有能力再威胁朝圣者了。我准备乘胜劝降萨莫萨塔城，而后光复拉沃德拉和图柏赛那，彻底消灭亚美尼亚人的孱弱王国。”
看完博希蒙德的信后，高文即刻用身边的裁纸刀，剖开了根芦苇笔管，将安娜送给他的笔头插入进来蘸墨回道：“。。。。。。我必须得提醒你，现在你应该在萨莫萨塔城得到后，暂时停下脚步；因为一来君士坦丁堡乃至比萨城，都在暗中支持亚美尼亚，马上也许你要和看不见的敌人搏战，这样不值得；二来雷蒙德已经朝圣地出发，朝圣者无心继续深入马拉什群山里为你的事业效命；三来，若是我们和圣地光复战荣誉失之交臂，那么损失绝不是攻略个马拉什所能弥补的。。。。。。”
接着，高文把信交给信差后，对安德奥达特说，“立即索回布兰姆森特遣军，叫他们向塞琉西亚进发——至于我和特遣军外的队伍，现在就准备行装，明日便誓师出征，对抗皇帝的征讨大军。”
当高文的回信，在次日傍晚由飞马送到萨莫萨塔城下阵营里，让博希蒙德过目时，这位爵爷大笑，当着布兰姆森等塞琉西亚将官的面说到，“高文有点嫉妒我的功勋，和随之而来的战利品。不过这也正常，我能理解男人对男人那种有益的嫉妒。”
说完，博希蒙德将布兰姆森的特遣军邀请到围城阵地，共一万七千余大军，将这座城堡围困得滴水不漏：诺曼人挑着俘虏自梅里克大营的染紫衣服、各色宝石珍玩，还有押着成队的俘虏展示给城方看。
卫城地牢过道内，鄂斯都和他的部众横着刀刃，架在梅桑德脖子上，他的身后跟着惊慌张望的姐姐唐兀。在过道的彼端出口，几名亚美尼亚人也都手持武器，他们在准备释放梅桑德出去时，却发觉鄂斯都早已抢先一步——他杀了狱守，拉出了梅桑德做人质，“这座城堡已经没有希望了，我们准备向城外的阿普利亚王公降服。”亚美尼亚人大喊道。
“是的，但是这位梅桑德在我的手中的话，诺曼人就不会屠戮这座城堡，我会把她当作活命的交换条件。现在你们居然贸贸然把她给放出去，那样就会丧失手里的最后块筹码，博希蒙德和坦克雷德会把你们全杀掉的。我可没那么蠢笨。”鄂斯都躲在被挟持的女人的身后，刀刃闪着冷光，唐兀则在后面苦苦求着弟弟不要伤害这个无辜的女人。
“阿普利亚公侯已经答应我们，只要梅桑德安全，便不会屠城。”
得到这个回答后，鄂斯都冷笑起来，“那这样好了，你们先放诺曼人入城，只要我和姐姐能从北侧城门处朝梅利泰内脱走，我发誓会把这个女人安全地丢在出城的道路前。我对着安拉真主起誓。你们得相信我，我不是不想投降而是不可以，无论如何坦克雷德是绝对会杀死我的，我和姐姐只想活命，并不想和诺曼人结下刻骨的仇怨。”
“是的我弟弟最听我的话了，我不会叫他杀死梅桑德夫人的。我失去了丈夫，我知道那种痛苦。”这时候，唐兀也对着亚美尼亚戍守军官大喊。
那几名军官互相看看，耸耸肩膀，便说我们互相以神的名义起誓，你暂时挟持着这个坦克雷德的女人也好，要是博希蒙德违背诺言，我们还有个可以挽回的筹码。
入夜后，当已经达成投降协议的城内戍守士兵，轰隆隆打开城门后，火光和月光下，摆在他们眼前的，是笑起来的红胡子博希蒙德惨白狰狞的脸，这种表情比他发怒还要可怕，“神的旨意！”随着这一声声呐喊，博希蒙德用手指着城门后隐