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一声细微轻响，刀鞘仍在，只是角度略斜，鞘弧上缺了一小片陈旧彤漆，露出暗沉木色。
耿照兴奋叫道：“我懂了！”
胡彦之点头道：“咱们变个方法玩儿。你拿好刀鞘，不能被我的刀碰着，明不明白？”
耿照隐约抓到诀窍，知道躲比攻更困难，连忙打点精神应付。
这游戏一开始便已知道结果。
无论他如何挪开刀鞘，胡彦之有稍稍一动，轻易发刀击之，无比准确。耿照渐渐发现：恰恰便是自己的“动”引来了老胡之刀，索性闭上眼睛，全凭感应；胡彦之的攻势却未稍止，钢刀刀背如雨点般往鞘上招呼，往往稍一迟疑，刀鞘上便连吃几记，细碎的爆击声密如炒豆，劈啪不绝——耿照心下放空，耳中越来越听不见声音，闪身的动作反而流畅起来。
下一个瞬间，在“刀来了”的念头萌生以前，他忽把木鞘一横，一抹锐风贴肘滑过，胡彦之的钢刀首度落空！还来不及思考，又把刀鞘往怀里一抱，反掠而回的刀刃只差分许便要削中他的鼻尖，耿照闭目止听，以毫厘之差闪过了第二刀！
刀风越强，耿照却逐渐进入物我两忘的奇妙境界，舍弃异于常人的灵敏五感，忘记自己发达优越的肢体，没想过何时歇止，只是让身体的动作与“刀”维持平衡，进退趋避、如影随形……
白天与阿傻交手时的情形，忽然变得理路分明：当时，耿照只觉眼前一红，身体不听使唤地动了起来，那是别人的功夫，来得莫名奇妙、走时又无所依凭，此际却是扎扎实实地开了心窍，身使臂、臂使刀，越来越圆转如意。在他的感知里，刀的轨迹就像是一座具体而微的浑天仪，一刀划过便留下轨迹，绝不消失；慢慢的，刀的来势去向清楚起来，毋须透过眼、耳、肤触便能掌握，甚至加以预测——他大着胆子将鞘口往“轨道”上一送，“铿！”
猛然睁眼，只见老胡侧举钢刀，近乎两尺的刀刃恰恰搠入刀鞘中，毫厘不差，端妙无方，彷佛两人已为此练过了千百次，方能于快刀缠斗间灵犀一现，应声得手。
胡彦之脱口道：“接得好！”
眉目一动，意兴遄飞。
耿照满头大汗，却难掩兴奋，胸中热血沸腾：“原来……刀是这样使的！刀，竟也能使到这等境地！”
幼年时与木鸡叔叔砍柴的情境涌上心头，忽觉其中妙着纷呈，大有茅塞顿开之感，每一思索都能有不同的体会。
而胡彦之的惊讶只怕更在耿照之上。
他这门武功别出心裁，刻意打破武学套路中“招”、“式”的概念，练的是手路直觉，与其记忆招式，不如去透彻运使兵器的细微变化，使之成为本能，临敌时刀便会自己去找对手攻势里可堪施展的空隙，就像是水往下流、火能化冰一样，不假思索，再也自然不过。
这理说来容易，但武功造诣越高，反而越难舍下已知，如动物般全心依赖本能；耿照无此包袱，犹如一张白纸，学来自是事半功倍。胡彦之心想：“总以为这门武功除我之外，世上再无其他人能练到如此境界，看来是我敝帚自珍，想得太满了。小耿天生奇才，日后成就不可限量。”
徒弟争气，可比自己当年悟通时更令老胡欣喜，但眼下还不到松懈的时候。
胡彦之定了定神，淡淡一笑：“刚才只是热身，现在才要玩真的。你暂且休息下，待会儿咱们玩个新花样：我用刀攻击你的鞘，你也用刀攻击我的鞘，既要攻也要躲，刀鞘被砍中的就算是输。”
耿照似有所悟，还刀入鞘，稍事歇息，举袖揩抹额汗。
“老胡，这路刀法就这样砍着玩儿么？也没套路什么的。”
“是没有。你若练到了家，动起手来活像一团旋风，对手还来不及眨眼就被砍成了一颗烂红石榴，包管你威震江湖，谁看了都恶心。”
胡彦之耸了耸肩，“更要紧的是：这路刀法乍看之下，与你那便宜师父的‘皇图圣断刀’颇有些相类，都是运使如风，直如行云流水一般。此后你跟人动手便使之这一路刀法，招牌晶晶亮亮，决计不会砸锅。”
耿照对“刀皇传人”的话题兴致缺缺，扛着刀往树下一坐，抖抖湿透的衣襟散热纳凉。
“这刀法总有个名目罢？哪儿学来的？”
“呃，这个嘛……是我跟西山道一个猎户学的，他有个外号叫‘猎王’，我的追踪术便是猎王的正宗嫡传，除了追踪术缩地法，我还跟他学了这路刀法，叫……叫这个……是了，就叫‘无双快斩’。”
“哇，是谁取这么俗的名字？”
“啧，你个小毛孩懂什么？这是庶民风格嘛！你不知道，西山道的熊可历害了，站起来足足有两人多高，弓箭陷阱若一时不能取命，就换猎人倒大楣啦。于是猎王创制了这套‘无双快斩’，万一遇上熊罴，弓箭射尽、标枪投完，拔出双刀上去一阵乱砍，那是连熊也怕你啊！”
“……真是这样么？”
“哎呀，这不重要。总之你好好地练，这门武功虽然难学，所幸你的资质甚佳，又遇上我这个百年难得的名师，这几天辛苦一些，勉强也能凑合。”
耿照笑道：“老胡这话不对。我虽没练过上乘武学，也明白‘欲速则不达’的道理，没有几年，乃至几十年的功夫，练什么都不会有成就。再说又何必急在这几天？我年纪轻轻，来日方长……”
话未说完，语声忽落。
只见胡彦之双手抱胸，举目望远，罕见地敛去了笑容，神情十分凝肃。
“没时间了，必须尽快离开这里，否则将有性命之忧，更会为他人带来意想不到的灾祸。”
他回过头来，被夜色映蓝的面孔青得有些怕人，明明轮廓还是那个开朗豪迈的大胡子老胡，阴沈的神色却判若两人。
“三天之内，你定要离开白日流影城，逃得越远越好！”
第二十折 漱云朱蜜 紫蝶采香
两人对望良久，耿照才开口问。
“你是说笑呢，还是认真的？”
“好话不说第二遍。”
老胡耸了耸肩，起身松筋扭颈、活动肩臂，笑道，“喂，天快亮啦，咱们再来打过一回。这次不把你打得哭爹叫娘，以后便换我喊你一声‘老耿’。”
“你可要说到做到啊，小胡。”
胡彦之果然说到做到。
两人一直打到天亮，胡彦之的速度较之前快了岂止一倍，刀刀挟着浑厚的内力，全都砍在耿照鞘上。这是一埸内力与体力的比拚；到后来，耿照根本顾不上攻击，须双手合力才能架住他一砍。老胡一刀比一刀更快、一刀比一刀更沉，刀势连绵不断，钝重的轰击声伴随着荷塘急雨般的碎点节奏，在半个时辰内从未停过……
激斗之间，胡彦之一声大喝：“着！”
铿的一声激越清响，两刀断成四截，木鞘凌空撞碎，扭曲的铜件与无数木屑应声爆开。耿照整个人被震飞出去，和身摔进一小丛灌木里，落地时汗水飞溅如洗，彷佛刚从水中捞起一般。
他以断刀拄地，挣扎站起，双臂不听使唤地颤抖着。
胡彦之也是大汗淋漓，随手把断刀一扔，掀衣抹汗，大笑道：“痛快！学武就是这点好，当真痛快！”
耿照却一脸苦哈哈的，挣扎着爬到树荫下，倚着树干支撑疲软的身体：“哪里痛快？是揍完人通体舒畅么？”
胡彦之正色道：“小耿，我在江湖道上也算是一号人物了，方才全无留力，铁了心往死里砍。这都砍你不死，你应该要很开心才对，堪称进步神速啊！若非遇上我这位名师，谁能在一夜间办到？”
到院落一角的井栏边打水，抄几口饮下，提桶自往头上一浇，“嘶——”
窜起阵阵热气。
他又将木桶缒入井中，满满打了一桶。耿照心中一阵不祥，动念欲起，谁知身体却不由自主，腹肌、肩背紧绷得像要抽筋似的，才一用力便痛得坐了回去。胡彦之像洗马般整桶水泼来，淋得他灦发披面，浑身狼籍。
“很痛快吧？年轻人就是要多运动，放眼星空，胸怀大志！今晚同一时间，我们空中再会。”
耿照一路扶着庭树院墙，龇牙咧嘴回到了寝居，所幸没与什么人照面，不必多费唇舌解释。正自庆幸，忽见院门前立着一名娇俏小婢，远远见得他来，忙不迭地挥手欢叫道：“典卫大人！”
他毫无准备，陡被一唤，臊得无地自容，片刻才想起是二总管的贴身侍婢，名叫时霁儿。横疏影除了就寝以外的其他时间，几乎都花在流影城上，每日少则五、六个时辰，多则七、八个时辰，都由锺阳等随班行走服侍，只有一名婢女照拂沐浴、更衣等女子私密事。
不同于一般闺阁习性，横疏影身边的侍女都做不长，多半