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那天夜里沉默杀人的中年人有些茫然，他皱着眉头，努力思考究竟怎么回事。
莫非……是凑巧？
他摇摇头，觉得事情不该有那么巧。
杀手这个行当是一个很严谨的行业，诸如“巧合”、“碰巧”这种想法，绝对不会出现在一个老练杀手的心中。
在他看来，那些刺杀伯爵的人，很可能就是利用了自己无意中给他们创造的机会。
但是……为什么他们会利用这个机会呢？他们究竟想要干什么？
在刀光剑影之中讨生活多年的老杀手沉默地盘算着，他起初觉得对方可能跟自己有类似的想法，都是为了挑起商人派和贵族派之间的战争，但转念一想却又觉得不对劲——如果是那样的话，对方为什么会留下带有中央贵族派特征的东西？
他并没有考虑到伯爵造假这种可能，也根本想不到这个方面，所以他的思维很快就陷入了误区，开始钻牛角尖。
过了许久，他终于下定决心，回去跟雇主再联系一下。
现在这个时候，再刺杀边境的士兵，恐怕已经起不了什么作用。如果可以的话，他觉得，或许可以改变目标，袭击一下商人派那边的人。
比方说，袭击一支商队什么的……应该能够起到效果。
就算没有效果，至少也能够掠夺一些物资，提升一下士气。
他的部下们是从海盗转职过来的，虽然平时很听话，但却总是难以改变海盗的本性。如果不能让他们得到足够的好处，士气很快就会低落下去。人心散了，队伍就不好带，更不要说完成任务了。
何况……他自己也想要得到一些好处。
身处金币联邦贵族派和商人派的中间地带，无论在哪边惹了事，都可以跑到另外一边的势力范围里面去躲避，世界上再没有比这更好的条件了。不趁着这个机会大捞一笔的话，他自己都觉得很亏！
吩咐部下们暂时不要惹事，他就动身去跟中间人联系，请中间人将自己的建议或者说请求发给雇主。
而此时，和诸事不顺的阴谋家们截然相反，联合勘探队的情况倒是很顺利。
这里的确有银矿，而且储量不低。他们只第一天出发搜寻，就找到了好几块银矿石，品相还都不错。
回到营地讨论之后，霍普斯他们对照地图，估计了矿脉可能的位置，然后把人手集中起来，犹如对着鱼群撒网一般，全都派到了这片地区。
当然，也包括他们自己在内。
此后的几天，好消息接连不断。先是有人发现了一片含有不少银矿的岩石，虽然循着这些岩石挖下去，并没有挖到后续的矿脉，但至少大大振奋了大家的信心。然后霍普斯自己在一个天然的洞穴里面发现了一处很小的银矿，虽然储量不高，可其中却伴生了大量的秘银。
第一个消息倒也罢了，第二个消息真的是让大家士气大振，就连金币联邦方面的负责人都惊动了，不顾地势崎岖，冒着危险前往那个洞穴，仔细研究那个银矿。
银矿没什么大不了的，但秘银可是好东西！用秘银拉丝混合丝线编织的软甲，一件就价值至少三千金币。
当然，这东西也真的是物有所值，这种看起来和普通长衬衣差不多的软甲虽然不能抵挡重型武器，对上锤子斧头什么的也没多大用处，但只要穿着它，寻常匕首、短刀乃至于流矢之类，就绝对伤不到你了。
尤其是对于那些大人物们来说，将它穿在衣服里面，可以有效降低被刺杀的风险。所以，它也是那些担心被刺杀的大人物们必不可少的护身之物，从来都供不应求。
仔细检查了那处银矿之后，来自金币联邦的那位资深矿工得出了让大家都很兴奋的结论。
这里的秘银，至少价值两万金币以上！
第九十五章
钱不是万能的，但没有钱真是万万不能的。
它不仅仅意味着财富，也意味着社会地位，更重要的是，能赚到钱，能赚到很多的钱，是一个人证明自己有能力的最好办法之一。
所以，当确定这个银矿价值不菲之后，就连不差钱的杜杜·山丘也忍不住欢呼了起来。
“兔子，干得漂亮！”他用力拍着霍普斯的后背，拍得霍普斯连连咳嗽，急忙躲开他的铁砂掌。
作为矮人王族，杜杜这家伙可是直接继承了神血的，力气大得惊人。霍普斯虽然也算是蛮强壮的，可也禁不住他这样用力地拍。
此刻他感觉自己背心隐隐作痛，明白已经受了点伤。不禁庆幸自己躲得快，要是让杜杜这家伙再拍上几巴掌，没准就要找牧师去帮自己疗伤了。
“你下手也太重了！”他忍不住抱怨，“我可禁不住你拍啊！”
“是吗？我们平时都这么拍的啊……”
“你们矮人王族有先天伤害减免的，我可没有！”
杜杜仔细看看，发现霍普斯脸色的确是有点苍白，这才确定自己出手重了，连忙道歉。然而道歉之后，他却又拿出一大瓶酒来，表示要用珍藏的美酒表达自己的歉意。
霍普斯酒量很差，所以平时聚会时也只喝一两杯——绝对不是杜杜喝酒用的那种杯子，那杯子别说装酒，装水他也喝不下一杯去——盛情难却之下，勉强喝了一点，便面红耳赤，连走路都带着飘，晃晃悠悠回到帐篷，噗通一下倒头就睡。
“这小家伙运气真不错。”他睡着了之后，身边绿光一闪，隋雄现出了身影，“整个矿区里面，大量富集秘银的矿洞总共就那么几处，他居然这么快就找到了一处。”
“说实话，我倒是有点担心。”克利托的身影也浮现了出来，“秘银矿出现在这个高度，不是好事啊！”
秘银是一种稀有的矿藏，一般来说，它是由普通的银矿长期受到高浓度的魔力浸润之后突变而成的，也有先天产生的。这两种秘银大致上相似，只有一些细微之处略有区别——大概就像天然水晶跟石英玻璃之间的差别，有当然是有的，不大。它们都具备不亚于钢铁的硬度，以及跟寻常轻质木料差不多的重量，只有在用以拉丝编织软甲的时候，才会出现明显的区别——后天突变产生的秘银更容易拉丝，拉出来的秘银丝也更加柔软，但编织成秘银软甲之后，防护力却比先天秘银拉丝编制的软甲要稍稍弱一点，一点点而已。
因为来历的缘故，秘银矿藏大多出现在地底深处甚至海底，又或者是高山之上。世界上出产秘银最多的三处就是海底的人鱼王国，地底的矮人王国，以及南方高原的秘法塔联邦。
如果在既不是高山也不是地底或者深海的地方出现了秘银矿，最大的可能是这地方居住着很强大的魔物，它们身上释放的魔力长期浸润银矿，使得银矿变成了秘银。
能够把银矿浸润成秘银的魔物，那真是非同小可。至少也是传奇巅峰，甚至干脆就是半神魔怪。纵然有隋雄在这里，克利托也忍不住有些担心。
看他担心的样子，隋雄忍不住笑了。
“放心吧，那秘银矿没问题的。”他说。
“可为什么……在这个高度会出现秘银矿？”克利托问。
隋雄笑着说：“当然是天生的，先天产生的秘银矿虽然少，也不是没有嘛。”
克利托这才明白，松了口气，随即又一愣，急忙说：“那要提醒他们一下啊！先天秘银矿的价值可比后天秘银矿高多了！千万不能把金子当黄铜卖了！”
的确如此，别看先天秘银和后天秘银性能差不多，但价格却天差地别。这就像天然宝石和人造宝石，后者的价格连前者的零头都不到。
之所以出现这种情况，主要还是那些大富大贵之家花式炫富的结果。两种秘银软甲之间少许的性能差异，在克利托这种专业人士看来，简直不值一提。然而对于那些钱多到烧手的家伙们来说，别说性能只稍稍高一点点，哪怕是性能一样，光是先天秘银的稀有程度，就已经值得用它来炫耀一番了。
所以当克利托想到这一点的时候，忍不住就急急忙忙跑了出去，找到联合勘探队的几个管理人员，告诉了他们这件事。
“什么？！先天秘银矿？！”金币联邦方面的那个胖子管理员瞪大了眼睛，不敢置信地看着他，“克利托大人……请恕我无礼，但我真没听说过您还懂采矿啊……”
克利托一噎，想了想说：“我的确是不懂采矿，但是有懂行的啊。你们也别问是谁了，总之这人……不，这位……绝对可靠！嗯，起码眼光绝对可靠。”
那胖子想了想，和另外几个管理人员商量了一下，就表示会马上传讯给商会总部，请商会总部派有能力鉴定先天秘银和后天秘银的鉴定大师过来。
用魔法水晶球传旭之后，胖子突然想起一件事，问：“克利