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中间张青云那块安然无恙,才长松一口气。
这时进来个人,却是张家家仆,专门负责祠堂的,晚上就在偏房居住,听到主家深夜前来,赶紧披上衣服,前来伺候,问着:“老爷可要上香?”
张怀正点点头,看祠堂干净整洁,供桌上祭品丰盛,没有短少,香烟缭绕,就微笑说着:“张三,你这差事办得不错,明天去账上领赏钱……我既然来了,当然要给祖宗上香!”
张三脸有喜色,赶紧准备香火祭品,片刻就端了上来。
张怀正拿起香,对祖宗牌位恭敬三拜,嘴里默祈:“祖宗在上,若有事情,还请告知与我!”将香插上,对张三说着:“我今夜要在祠堂睡,你去收拾下。”又吩咐掌灯家丁回去报信。
“……是!”张三赶紧将自己屋子收拾干净,让主人居住,自己就只能去杂物房对付一晚了。祠堂只有三间房,一个是正堂,最大,是供奉祖宗处,左边是张三住处,右边就是杂物间。
夜里,张怀正翻来覆去,就是没有睡意,这么折腾了一晚上,终于在天快亮的时候,睡了过去。
梦里,张三见到个人影,隐隐约约,似乎是曾祖张青云,刚想拜下说话,却发现身体动不了了,嘴里也是如此,纵有千言万语,也不能吐出一字。
这时人影走到眼前,也不说话,拿手指在地上写了几个字,似乎写得极为费力,字迹模糊不清,还写得极慢。
张怀正瞪大眼珠,终于隐隐看见“青玉……土地……危”几个字,还想再看,只听一声鸡鸣,睁开双眼,原来已经天亮。
他倒知道些隐秘,明白祖灵有示警之能,但限制极多,耗费甚大,自家祖宗能给五个字,已经相当不错了,就这,也大耗气运,十年内,再无托梦之能。
有这消耗,还行此事,肯定是了不得的大事,也不多说,回到家里,嘴里就是翻来覆去地嚼着这五个字。
回到家里,就见正准备早饭,夫人张氏见了,就笑着说:“刚想派人去请老爷呢,不期就回来了,正好一起用餐。”
张怀正摆摆手,说着:“你们先用,我去书房,你去把老张叫来,我有事要问。”
也不管夫人诧异的脸色,就来到书房,没多久,管家老张就到了,他行了一礼,说着:“老爷,您找我?”
张怀正“嗯”了一声,就问着:“你消息灵通,可知道最近青玉村,有什么事,和土地有关?”
管家想了想,回答的说着:“要说大事,肯定是一个多月前的群鬼袭村了,死了快一半人呢,老爷当时还打算去买些地,可惜新村正苏老头不答应。”
“不是这事,还有呢?”张怀正想了想,又问着。
管家眼睛一亮,说着:“有了,青玉村出了个祖灵,叫什么土地神,很是有名,听说也很灵验,已经传遍四村了,连祭坛都改成庙宇,却不知道祖灵只能守卫一地,这些愚民……老爷,您说可笑不可笑?”
张怀正一拍大腿,说着:“就是这事!”又想了想,问着:“那我们乡里,有信的人不?”
“一开始都不信,后来听说能送子,保丰收,就有几户相信了,去雕个木头像在家拜呢!”
“胡闹!”张怀正脸气得通红,“有祖宗不拜,反而去拜这等来路不明的货色。”这语气,让管家一缩脖子,知道主家真的怒了。
这时张怀正居然气得笑了出来,说着:“还能送子,保丰收,哈哈……我与县里大户熟识,还去过府里,也没听见谁家祖灵有这威能。土地神,嘿嘿……”
又说着:“你去给我放出消息,禁止再供奉土地神,我青溪乡民,要是给我发现,小心家法伺候!”这话,几乎是从牙缝里迸出的,让人心寒。他已经想明白了,祖宗示警的,就是这事,这土地神抢得可是他家祖宗的香火,那立即就是死敌。
管家也是脸色苍白,连连应是,知道要是开祠堂,请家法,那打死人都是有可能,县里一般也不管这事。
刚想退出去,又听见张怀正说着:“你不是想去青玉村收地租吗?去!多带几个庄丁,给我把租子收到八成,告诉他们,要是还想种我张家的地,就给我拆了那土地庙!”
管家身子颤抖,想跪下向老爷表忠心说自己没这意思,又想说这事不合规矩,这时看见老爷那双散发寒光的眸子,顿时心里一寒,啥话都咽了下去。磕头道:“是,老奴必将此事办好!”半躬着身子,小心翼翼地倒退了出去。
管家老张出得房来,左思右想也不知底细,但肯定与昨夜有关,这一联想,就有点谱了,心里一定。先吩咐下人将消息放出去。再点齐庄丁,向青玉村而去。
这时的乡下,不太平,大户人家,都有庄丁,张家的这些,也是如此,平时不种地,家人也给接到张家养着,待遇极好。只在庄里巡逻,平日舞刀弄棒,打熬筋骨,伙食也是往好的上,张怀正还特意去县里,请武师下来**过一个月的武艺,这时拉出来,果然个个精壮过人,威风煞气。
周围人一看,都不认为是收租的,倒像是专门去挑事的。
一行到了青玉村,将佃户叫来,有十几户,几乎占了青玉村的一半,当然只是最穷苦的那一半,毕竟自己有地够吃的,谁会去当佃户呢?
青玉村周围总共就三百多亩地,赵家占了三分之一,在村子里就有着话语权,当下将来意一说,佃户大哗。
齐大也是赵家佃户,这时畏畏缩缩地出来,跪下磕头,说着:“大老爷开恩呐,往常不都是收五成的吗?我等还要缴纳朝廷赋税,实在担不起,还请老爷给条活路!”
管家冷笑,说着:“这地既然是张家的,那老爷说交多少就是多少,不过你等要是想还和往年一样,也可以,老爷吩咐,只要将那个土地庙捣毁了,就恢复五成租子。”
当下就有人喊:“那怎么行,土地庙是保命的……”
管家微微一笑,说着:“以前用祭坛,不也就这么过来了吗,只要把土地庙捣毁就行,祭坛留着,照样可以庇佑你等!”
齐大看了看管家身后的庄丁,缩缩脖子,小声说着:“可我们才这点人,村里其他人不会答应……”
管家眼睛一亮,这人骨头软,心知带路的有了,只要逼得齐大带头,让他捣毁土地庙,这就是青玉村内部事务,那他既将这差事办得漂亮,又从这里面摘出了主要关系。毕竟听说这土地神很灵,他也有点心虚。
当下脸一板,“你也是青玉村民,去,给我将土地庙捣毁了,放心,少不了你好处!”
一使眼色,庄丁会意,架起齐大,就向村中土地庙方向行去。
第十七章神打显威
张管家带着庄丁,押着齐大,后面还跟着佃户,一行人就这么浩浩荡荡地来到了打谷场上。
村子就这么点大,藏不住事,其他村民也得到了消息,请出了苏老爹,这时,村子里只要还没出去干农活的的村民都到了打谷场,双方就这么对上了。
苏老爹自从当上村正,这气度就变了不少,这时一身米色短衫,没有补丁,看见张管家,厉声喝问:“姓张的,你竟敢带人要毁我土地庙,是想害死我们全村吗?当心我去县里告你一状,看你主子抗不抗得住!”
张管家微微一笑,心里却有点懊恼,没想到这么快就被堵上了,让他之前的打算都没戏可唱,不过到底人老成精,就说着:“我家老爷听说,你村这土地居然四散传播,还说能送子,祛病,保丰收,我大乾开国两百多年,幅员万里,举国之间,还真没听到有哪个祖灵有此神通,必是妖邪鬼魅一流,来这暗害你等。”
“因此他老人家大发善心,派我来拆毁庙宇,这是他的爱护之意,毕竟老爷身为里正,也有职责保得一方安泰。”
苏老爹一听这话,脸色通红,脖子都气粗了一圈:“一个多月前,要不是土地爷庇护,我们青玉村,早就被灭存了,土地神庇佑我等,怎会是妖邪?倒是你家张大户,趁火打劫,在各村都逼得不少人破家卖地,不然,我青玉村哪有你张家的那么多地,也不看看,那田地上,都沾着我村村民的血泪呢!”
张管家一滞,随即冷笑,说着:“反正你村也有村民同意拆毁庙宇,我等只是恰逢其事罢了,到时告上官府,也是一笔糊涂账,到得县衙,比拼关系财力,我看你拿什么和我家老爷拼?”
又回头问着:“齐大,你说是不是你请我等来拆毁庙宇的?”
齐大已经吓得脸色雪白,冷汗直下,刚想开口说个“不”字,就被驾着的庄丁一掐,胳膊就是一痛,几乎让他流下泪来,再看大汉眼里,似乎冒着杀气,知道这时,乡村太乱,要是趁他出村,