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我看着他新剃的辫子头干笑，“也是明智之举。”
他并不理会我言语中的刺，却努力靠近我，用手抚着我的红裳，小声道，“如是穿得这般鲜红，为得是告诉清军朱明王朝仍在，汉军不倒吧。”
我瞪着他，“牧斋多心了。”
他却仿似未听见我的话一般，“衣朱曳绮留都女，羞杀当年翟茀班。大错既已铸成，若要后悔却再也无力改变。于百姓所言，能安居乐业便是最大的幸福。都是一样的子民，国家是谁统治的，其实并不太重要。”
不知他的内心是否真是如此，只是那日他投水的宵小行为却是让我对他失望之极的最大根源。我再未多看他一眼，径自穿过他，走到了队伍的最前方。那前头排着的，是假意投靠清军的柳隐。
入京后，钱谦益被清廷授予礼部右侍郎兼管秘书院，修订《明史》。
又过了六个月，职场内外都不得志的钱谦益辞官归家，告病归里，大节已毁，晚节摧颓。我且笑不语，任由着满怀不甘的钱谦益收拾行囊返回家乡。
顺治四年冬。陈子龙事败被捕，投水自尽，时年四十岁。
消息是柳隐带过来的，说的时候一脸担忧，或许连他都开始意识到反清复明的道路其实并不好走。“这是他最后紧握在手里的，我想或许你愿意一看。”
纸因长时间浸泡在水里，字迹变得有一些模糊不清。
独起凭栏对晓风，满溪春水小桥东。始知昨夜红楼梦，身在桃花万树中。
“或许，我们现在的作为真得只是以卵击石。”他尚未忽略我的情绪，“如是，故人已逝，且莫过多伤心。”
我再也哭不出来，只是任由脸部犹如抽筋一般地假笑着。没料到，我与钱谦益投水未遂，陈子龙却真正地投水而亡。不知这一切是否真的是冥冥之中注定着的。是天意，也是人意。一切都是造化所致，而我与他，再也无可能做到执子之手，与子偕老。那句珍重是他对我未来的期望，也是他最后的遗愿。
至此，我在这个世界上再无挂念。我开始与钱谦益分地而住。罕有联系。
后来，江南的抗清斗争此起彼伏，钱谦益因被怀疑与抗清领袖瞿式耜和郑成功暗通声气，奔走于抗清复明的活动中而突遭牢狱之灾。军吏数十人，将他锒铛拖曳，押至北京，命在旦夕。
一筹莫展的钱孙爱找我来想办法，只是此刻的我正患了一场大病，缠绵病榻多日。
“母亲。”钱孙爱脾性像极了他的父亲，“你看如今该怎么将爹从大牢中解救出来？”
我恍惚，“无法。只有冒死上京，为你父亲上书，或许可用我的一死换你父亲一死。”
“这。。。”钱孙爱踌躇起来，“这样的法子，不是上上之策吧。若只有这样，孙爱定于母亲一同赴京。”
我笑得义无反顾，“无妨，事已至此，我再无牵挂，你父亲待我不薄，我自当用己生命换其余生。日后，我便不亏欠他了。”我看着钱孙爱，“孙爱，你是个实诚的人，若有一日，我与你父亲都不在你身边了，你定要好好照顾自己，好好保护自己。你是你父亲的长子，也是独子，定然要好好留住性命，延续钱家香火。此去北京也不知是凶是吉，你暂且留在家中，为我们做好后备之需。”
钱孙爱点头，“母亲说得到似要与孙爱诀别了一般。母亲与父亲都是有福之人，定能摆脱苦难，逢凶化吉的。孙爱在家中等候父母亲的佳音。”
自听到这个消息至我离家，仅花了几日。
买通了看守，见到一脸憔悴的钱谦益。他叹，“恸哭临江无孝子，徒行赴难有贤妻。”
我摆手，道，“如是只是来还恩。你且在这里待着，吃好睡好，保重身体。不论费什么心思，如是定会将你平安带回家中。”
钱谦益红了眼睛，回，“辛苦你了。”
最终是有惊无险。三十余日后，当我搀扶着瘦了一圈的钱谦益出狱之时，便听到他略有感悟地说，“如是，回家吧。与我一道。万事皆会改变，唯有不变的是家中的天伦之乐。”
我没有拒绝。
“若你不想回去，大可与我一道走。”临行前，柳隐偷偷地将我拉了过去。这些时日的等待，让他也对反清复国的大计有了退缩。
“我还有未了的心愿。”我婉言谢绝，“若有需要我会来找你。”我看着他似乎要将这位童年就认识的故人牢牢地印入脑中，“柳隐，记住你曾经劝慰我的话，明哲保身。”
柳隐一震。重重地点头。“小爱，我在我们曾经的家中等待你。”
我应允，“只可惜，缺了小宛。”
回程的路途似乎变得格外遥远起来，相较于我，钱谦益倒显得有些归心似箭。
他道，“如是，今后我就只待你一人好，什么朝政，什么权势，我钱牧斋再不稀罕。”
我嘲弄地看他，“可惜你的名声已经臭了。”
钱谦益毫不在意，“牧斋的恶名就由得世人去评说，如今，家对牧斋而言，才是最重要的。而如是，你与孙爱，亦是这个家中最不能缺少的中心。”
我笑。没有答话。今非昔比。
回到府中，我招来萦柔，道，“萦柔，我待你如何？”
萦柔垂头，“姑娘待萦柔如同亲人。”
我拉住她的手，“那我今日有一事想要求你，不知你是否能帮助我？”
萦柔坚定地回，“莫说是一件事，就是百件千件都成。”
我让她俯下身子，轻声对她说了几句。
她慌乱地跪下，“姑娘，这可使不得。”
我故作严厉道，“方才是谁说百件千件都会帮我。如今才有一件就忙不迭地推脱了。”
“可。。。” 萦柔似乎还想说什么，却被我马上打断。
我说，“萦柔，你知道我现在的情形。哀莫大于心死。我对钱谦益的心早已死了。强留在他身边又有什么幸福可言。”
“但。。。” 萦柔顿了顿，“姑娘为何要萦柔顶着姑娘的名字站在钱大人身边呢？”
“那是因为。。。”我的目光飘至远方，“那是因为，柳如是的命运还未结束。但杨爱，却没有气力再顶着柳如是的名声生存下去。”
“姑娘会去哪？”
“或许会去寻找柳隐。或许会回到自己来的那个地方。”我幽幽地叹着。这几日心中总有一个声音在呼唤着自己。一声接一声地念着，回去，回去。
“可是大人不会应允。” 萦柔又有了隐忧，“大人这么喜爱姑娘，怎么会轻易地放任姑娘离开？”
“他不会拒绝我。”我淡定地品了一口茶。“他会放任我。”
果不出其然，当我将自己所有的目的都与钱谦益讲了一遍后，他只是心痛地看着我，问，“如是已经决定了？”
我笑道，“可不是。而且是义无反顾的很。”
钱谦益也笑，只是笑中带了些许酸涩，“也罢。我竟还是留不住你。”
顺治五年。我离开绛云楼。从此，杨爱只是杨爱而已。
杨花朝去暮复离
不知做了多久的梦，当柳叶随着细风慢慢飘触到我脸上的时候，似乎伴随着的还有一种奇异的清香。当我好不容易从浓浓的睡意中醒来时，发现自己依旧靠着当初那棵大树。身边还是S大，还是自己所熟悉的21世纪。而柳如是的一切，恍然若梦。
康熙三年，钱谦益以八十三岁福寿离世。钱谦益死后的35天，钱氏族人拥众来带钱家，向柳如是所要家产和钱财。柳如是安抚众人后自己走入内室，众人久待不出，当嘈杂的人群耐不住性子破门而入的时候，眼前却见着的是柳如是用一丈缕帛自缢的场景。那香消玉殒的，是萦柔。有人轻叹，“可惜了，竟不得善终。”可一切都已与我没有任何关系了。
我徐徐合上手边的书。
一切终究是场梦，一场梦遍一个女子一生的南柯一梦。梦醒时分，我依旧是自己曾经的样子。没有柳如是，没有陈子龙，也没有钱谦益。或许在许多年后，我仍会偶然记起自己曾经有过这样一个梦，有过这样一场关于秦淮河畔悲与喜的经历。
我只忆起梦中的我离开钱谦益，并没有直接去寻找柳隐，只是任由意志迷迷糊糊地向着一个自己都不知的方向走去，当意识逐渐开始清醒时，竟发现这么一走竟来到了陈子龙自尽的那条河流。当河水一点一滴渐渐淹没自己的头顶时，涌上心头的是一种许久未曾有过的宁静。往昔的一切，都像过眼云烟，逝去不复。
独起凭栏对晓风，满溪春水小桥东。始知昨夜红楼梦，身在桃花万树中。
清澈的水波中，仿似看见陈子龙笑着的脸。
他道，垂杨小苑倚花开，铃阁沉沉人终来。
我回道，合欢叶落正伤时，不夜思君君亦知。
陈子龙眼中是掩饰不了的刻骨爱意，他缓缓走近我，说，如是，这一次我不会再轻易放手。
心中是隐藏不住的欢喜。这一切我已等�