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于是，蔡王很快整军出发。他更着急见到、最好是拥有妫公主。
息国自动丢弃最接近楚国的边城，向后撤退，在与身后一座城池的中间距离扎营，与楚军“对垒”。反正只是假打假闹，怎样整都行。
当然，也不是率意而为，这样做也有说辞：但凡能不后退，就坚决不后退一步。
蔡王带领军队，可没有到战场的最前沿，而只是在还属于息国的最前面那座城池中驻扎，“这是怎么打仗呢？边城守军本来就没有多少人，还在空地上楚国十万精兵对阵，这不是自找灭亡是什么？。告诉前边的军队，都给寡人撤回城中来。”
御驾亲征（四）
息王不在，蔡王自然就可以算作最高指挥官。
“是。”息国边军也听话。
“楚军打的是息国，寡人都已经远道而来，支援息国，息王自己怎么还没有到？忙什么呢？”蔡王自然有意见。
边军有话说，“国王派人传来过话，我国军队已经整顿好，只是国王突然得争病，病重，下不了床，又不好命令别人与楚王对阵，所以才耽误些时间。我们国王本来很着急，听说国王已经到来，才感到欣慰，也就不再太着急。估计我们国王一高兴，病马上就会好，有国王在这儿，我们国王怎么还好意思继续耽搁，不赶过来呢，勉强支撑，也得到啊，在下想我们国王不几天就会和国王会合。”
“早不病，晚不病，偏偏这个时候。”蔡王信以为真，息王没有道理无故拖延，自己国家挨大国楚国十万精兵打，他比他还懒啊，“派些先头部队来抵挡一下子楚军也好啊，国家的安危息王都不顾及了吗？。他的病要是一直不好，整个息国就不来支援边防呀？幸亏楚军的进军速度不快，守城边军也个个浴血奋战，死而后已，阻止楚军，要不然，楚王恐怕就得打到息王宫、息王眼皮底下，焉有他的好？。怎么当的国王。”
数落息王，蔡王就是感觉到痛快，和莫名的兴奋，妫公主嫁给糊涂、无能的息王，而不是聪明绝顶的他蔡王，真是有眼无珠，倒要让她看看，到底是谁才配拥有她。
“我们也有十万之众，还有坚固的城池作为屏障，楚军一到，就和楚军决战一次，让大家都看看，我们蔡国的实力。”蔡王意气风发，仿佛胜利近在眼前，他决定，只要他打赢一次，他就向息王提出条件，让妫公主到他的蔡王宫住上一年半载的，以示友好之谊，哪怕算作人质也行啊，不管是什么名义，要不然，他就撤兵。
只是，息国和楚国都不给蔡王以显身手的机会。
息国与楚军对垒的边军，撤回第二边城，楚军也就跟来第二边城脚下安营扎寨。
按照战场上的惯例，稍加整顿，明后天就可以正式大规模开战。
御驾亲征（五）
楚王却派出一股军队向息国边城上喊话，“息国必亡，蔡军必败，活捉蔡王。”还是最后四个字，才是楚王的心声，他要捉住蔡王，问清楚他到底打没打他和楚国的主意，再叫他尝尝楚国的厉害，心服口服，以后再也不敢轻慢楚国。
“嗬！”蔡王被楚军的喊话气得够呛，来不及等到明天再出战，尽管已经是傍晚时分，还是急不可耐，“现在就出去打，这帮嚣张、野蛮的楚军，寡人就不相信，他们到底能有多强的战斗力，恐怕也就是仅限于嘴上说说的表面功夫，欺负欺负息国边城守军不多，竟敢如此小瞧我们蔡国，不拿我们当回事，整顿军队，跟我出去迎敌。”
“国王，何必急在一时呢，天色渐晚，我们也是初来乍到，还是等明天白天再说吧，被楚军骂几句，他们也就只能痛快痛快嘴。”有人劝蔡王息怒。
“不行，寡人就要立刻出战。楚军同样初来乍到，在息国的地面上，寡人还是息国的友军，周围都是帮助寡人的本地人，难道比楚军还怕？。不能容许他们这样欺人太甚。”蔡王执意要出战。
于是，一部分蔡军和一部分息国边军出城准备迎敌楚军。
楚军喊话的将士见息国边城大开，冲出几万军队，他们为数不多的人便调转马头，一个字也不敢再说，就跑回大营中去。
蔡王指挥近侍向楚军大营高声叫，“我蔡国国王在此，叫你们楚王赶紧上阵来答话。”
结果，楚军反而营门紧闭，守营门的将士也缩到里面去，不再露头。
蔡王近侍提高声音，继续向楚军营中喊话，“你们刚才不是还要活捉我们蔡国国王吗？我们国王就在这里，你们倒是出来捉呀？别光只会说人话，不办人事。”这就有点骂人的意味了。
只是楚军营中一片静悄悄，仿佛里面根本就没有人，是空的一样。也不是空的，没有人，隐约还可以看得见，有将士露一下头，又赶紧缩回脑袋去。
这是怎么回事？楚军怕蔡军？再怕，也不至于被吓成这样吧，两边力量，应该差不多呀，甚至可以算是楚方更强大。
御驾亲征（六）
“哈哈哈。”蔡王亲自大笑，“寡人一露面，你们楚军就变成缩头乌龟，你们楚王连见个面都不敢照？你们还怎么打仗呀？估计你们也就是有对付息国的本事吧。”他未免太不自量力，自负到连兵不厌诈都不怀疑。
“的确狂妄。”听到蔡王话的楚王，这样下判断，可是，也并不可以就此就确定他有攻打楚国的野心哪，战场之上，本来就没有好听的。
楚军就是不出战，他们有更好的捉拿蔡王的办法，何必亡兵伤将呢。
“楚军实在不出战，我们怎么办？”出城来本来打算跟楚国人打仗的蔡军被晾在那儿，他们征询蔡王的意思。
“这——”蔡王可不敢冒冒然进攻到楚国军营当中去，人家那里面可是有十万精兵强将的，“哼，寡人一出来，吓得楚人都不敢露面，还口口声声说什么要活捉寡人，痴心妄想，不跟他们一般见识，回城。城上多安排弓箭手，楚军再张狂，乱喊乱叫，射死他们。”
蔡王回城，楚军这边还真没了动静。他们埋锅造饭去，吃得饱饱的，也好夜里行动。
半夜，几个楚军将军打扮成息国宫中侍卫的模样，绕到对面、朝向息国国内的城门，以息王信使的名义，叫城门。
城上不仅有息国守军，还有蔡王带来的将士啊，自然还要例行公事，“你们怎么这么晚才来到城下？”
“国王有急令，要见蔡国国王，和我们的边城守将，我们日夜兼程，累死几匹好马，才来到这里，军情紧急，不得有片刻延误，赶紧打开城门，放我们进去。”王宫中国王身边的来人，理由又自以为充分，态度自然蛮横。
就只有几个人，应该不会有什么问题，再有问题，他们也掀不起多大风浪，息国守城门的小头叫，“开城。”蔡国人并没有提出反对意见。
放进几个自称息国王宫中息王派来的人，蔡国人只是盯几眼，感觉不到有不对劲的地方，也就不再加以注意。
“请跟我们来，先去见过我们将军。”夜半更深的，自然不能打扰蔡王，与他会面，只见息国自己人，守边城的主将。
御驾亲征（七）
然而，楚国几个将军见过息国边城守将，守将却带领他们几个直接来到蔡王的住处，“这是我们王宫中国王派来的人，要面见你们国王，有重要的事回禀，耽误不得，并且也向你们国王带来我们国王的问候，你们国王大老远的，带几万军队，来帮助我们息国抵抗楚人，我们国王感激不尽，有什么具体条件没有，他们几个也可以代为传话。还有，你们国王刚刚到我们息国，我们还没有尽过地主之谊，我们国王有宝物送上，如果你们国王还没有休息，有意的话，还希望我们几个有幸可以代表我们国王，与你们国王把酒言欢，畅饮到天明。”
夜虽然深，蔡王还真没有休息，他翻来覆去睡不着，必竟刚到一个新的地方，第一夜，在息国人面前，妫公主当王后的土地上，得顾及面子，又不好叫军中随行的女人侍寝。
进来人禀报，“国王，息国王宫中来人，说有重要的事要见国王，还问国王这次帮助息国对付楚人，对息国有什么具体条件没有，息王还有宝物送上，并且希望有可能的话，代表息王，与国王把酒言欢。”
“好，叫他们进来。”蔡王求之不得，尽管早了点，最好打个大胜仗，再向息王提出他唯一的条件，不过�