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，片刻后，他的面色古怪起来。
在姜灵谈到赎买协议时，埃蒙早已与埃易克一同，带着两个随从，走去了房间的另一头。
只不过他们走过去之前，把几把椅子挪了挪，以保证他们从屋对角也看得到“十二连星”。
姜灵不安地看着亚勒。
“他们还活着。”亚勒起身走过来，把“笔记本”给路林看，同时肃然对姜灵道：“但是，姜小姐，如果这里面有您重要的人，您须有一定的心理准备。”
“他们怎么了？”姜灵突然发现，亚勒一脸公事公办的时候，比廖局可怕多了……亚勒毕竟也是个高手！而且亚勒的年纪，八成比廖局要大。
而赵永刚在姜灵身后轻声开口：“活着就好。”他边说边扶上姜灵的肩、轻轻按了按，又很快放回去了。
但这片刻里传递过来的强硬与镇定，已经足以令姜灵放松下来一些。
所以姜灵静静注视亚勒，等待下文。
路林点点头，操纵了一下笔记本，递还给亚勒，朝姜灵遗憾地略略摊手，自己回座位喝东西去了。
亚勒接过东西看了一下，直视姜灵，解释得平静而严肃：“首先，姜小姐，我需要向您指出，他们不是战俘，所以他们不享受战俘条例。
其次，我需要告诉您，他们之所以依旧在世，唯一的原因，是因为他们还有用……您看，我们总是要补充新兵，包括内务兵。”
间谍与战斗人员，被俘后待遇不同，这个姜灵还是知道的。
所以姜灵听得懂前面那一段。
但姜灵不大懂“新兵、内务兵”的意思。
亚勒见姜灵困惑，就停了下来，看了一眼赵永刚。
赵永刚低声给姜灵解释：“有一部分内务系统的军人需要学刑讯与反刑讯。”
……原来就是间谍与反间谍！原来他们成了反间谍的活体教学用具、在吃苦头！
……但是还活着对吗？活着就有希望，所以活着就好……姜灵两手垂在身前握紧了，不过她保持了镇定，示意亚勒继续。
亚勒一点头：“所以，他们的健康状况均不佳。
事实上，有一部分十分不佳。
那么，您还要赎买他们吗？”
姜灵用力迸出两个字：“是的！”
亚勒并不意外，继续道：“这回情况特殊，赎买金一个琪雅币就可以了。
他们会得到基础治疗。
五天后，他们将可以被转交。
在此之前，如果您愿意，您也可以探望他们。”
而后他合上东西收起，正色对姜灵道：“姜小姐，我个人郑重建议您，如果以后您遇到类似情况，请务必早点通知对方。
因为在宇战中，殉舰是正常情况，战俘是幸运的特例。
所以一旦成为战俘，赎买是一般惯例；只是时间上，还须取决于双方何时休战。”
姜灵恍惚。
亚勒微微一笑：“您觉得这话听起来离您们十分遥远？”
……“您们”？！地球人？！
姜灵一惊，隐隐明白了点什么：“我记住了！谢谢您的忠告。”
……午餐简单而紧张。
埃蒙与埃易克的注意力完全不在用餐上，不断向路林试探；而在此之前，他们先是用一个优厚的价格，跟姜灵买下了所有九苞的孪生莲。
在这上头，作为一个大家族，他们一者根本无须小气，二者也丢不起那个面子。
试想，若是说起艾昆家，人人的第一反应都是：艾昆家？那个把价格压到鞋底，硬是欺负了一个一级文明的小女孩，弄到了几株极品的家族啊……什么，你要跟他们谈生意？！噢，但愿下次聚会我还能见到你…………那他们岂不沦为笑柄？！
买奢侈品、买艺术品，买的是什么？除了其中某些具有保值功能，更重要的一方面，是因为这买的就是面子、就是地位！买这类东西本身，就是用砸钱来展现家族实力、来扩大家族影响力、来增加家族隐性资本的一个过程！
所以要么不出手，出手了就必须是一个体面的价格……除非对这件东西的价值，大家都存有疑虑，而唯独你识得是宝。
这个时候，倒是不妨捡个便宜，事后还会被人夸慧眼识金。
但“十二连星”，与九苞的极品孪生莲，又有不同。
作为无价之宝，理论上而言，“十二连星”当然是不能用金钱衡量的！实际上呢，它还是可以被开出一个价格的……只不过，这价格谈起来可就累了……因为这株“十二连星”，现在属于路林、而非姜灵！
虽然琪雅与瑞森都是二级文明，但白痴才会把两者相提并论、当作一回事。
而路林又是个实权统帅，这女人的手腕又一向硬朗……噢，不！
情况太不乐观了！
要是“十二连星”依旧属于姜灵，那有多好啊！为了“友谊长存”而赠送给瑞森大使埃易克，这是多么自然的一件事！无论对姜灵而言、还是对地球联盟而言！
卷一：一个时代的开启 【下】 17、何为兄弟雨霁云开，天空已经敞亮了，露出了一望无际的蔚蓝。
四下的山坡上，红的黄的落叶铺了一地，而常青类树木的叶子，则被洗得一尘不染、碧翠欲滴。
阳光照在这一切上面，令它们亮晶晶地闪烁。
还有几处，冒出了一角半道的小小彩虹。
……午餐开始的时候，放眼亭外，雨后午晴，风景正好。
而餐桌上菜品简单，中西混杂，各人都是自点，加上用餐的人只有四个，气氛轻松，随意得很。
所以姜灵恶补的礼仪压根没用上。
席间，埃蒙与埃易克左试右探。
而路林从容享受食物，偶尔貌似好心地向他们推荐一个什么。
姜灵没有这待遇，不过她也压根不想要。
因为路林的“搭配”太特别了……在埃蒙喝红酒的时候向他推荐鲫鱼汤，在埃易克吃烤肉的时候向他推荐东坡肉……姜灵深深佩服埃蒙与埃易克的勇气与本事。
如果是她，只怕不是胀坏、就是噎到了。
埃易克不愧是大使，外交功夫这会儿全拿出来了，他无限耐心、无比得体、无比优雅，若不是之前的状况，姜灵怎么也无法从他的微笑里看出他在想什么。
而相比埃易克，埃蒙不是很耐烦这个。
那边埃易克绞尽脑汁在与路林说话，这边埃蒙帮了几句腔，终于不耐烦了，转而跟姜灵感叹：“姜灵，你真是狡猾啊！”
姜灵微笑：“哪里，我说的是真心话。”
埃蒙摇摇头：“我像你这么大的时候，搂着宝贝不肯放！为这个还吃过不少苦头。”
姜灵正色问道：“你们会好好照顾它的，不是吗？”
埃蒙朝花的方向举杯一敬：“那当然！”
姜灵认真道：“那么，我下面这个解释，非常简要直接，只是或许会对你们有些冒犯……对我而言，能换回同胞的性命，哪怕只是一个，也远远比拥有一株’十二连星‘更重要。
重要得多了。”
埃蒙一怔，随即点点头：“这倒是。
如果我是你，我也会这么做。”
姜灵也微微颔首，她明白了埃蒙的言下之意……首先，埃蒙对此理解而赞同，并无不快；其次，埃蒙不是姜灵：他是瑞森帝国公民，不是地球联盟中国公民。
……餐后，埃易克的幕僚很快出现。
双方就在放眼亭开谈。
苏可领着几个夜空蓝，先吩咐其中一个“今天有个好消息，我们不应该忘记瑞森的老朋友们”，而后兴致颇佳地与埃易克等人面对面坐成两排。
……这是赤裸裸的威胁！威胁要通知艾昆家的竞争对手。
那些对手就算争价争不过艾昆家，帮着琪雅方面抬抬价，他们也是很乐意的！非常乐意！
所以埃易克又肉疼又头疼，硬扯着埃蒙作陪压阵。
埃蒙不耐烦谈判，但埃易克恳请他“观赏观赏风景，留下来喝点儿东西”，埃蒙也没拒绝。
而路林另外有事，饭后不一会儿，便带着亚勒等几个人离开了。
胡多倒是没走，跟埃蒙面对面一坐，也给自己倒了杯酒。
这两个人只是坐在那儿，但明显各自在给己方压阵；苏可与埃易克则互相微笑、寒暄问好、瞧上去十分友好；至于两溜儿谈判专家，他们稍作接触试探，便开始唇枪舌战。
姜灵心中轻松，所以瞧得几乎绷不住笑出来；她最大的目的达成，当然也要告辞。
路林走后片刻，姜灵正离开，不料埃蒙忽然起身追向姜灵几步：“别忘了啊！”
姜灵囧囧有神地止住脚步、转回头来，双手握拳、深吸一口气：“埃、蒙！”
埃蒙看上去可不怎么满意，还好他没逼姜灵再来一遍，而是一拍赵永刚的肩：“那你记住咯！”就回去了。
……余下的二十九盆孪生莲，姜灵照原样带回去。
放眼亭的落地窗玻璃反光厉害，与城市常见的办公楼一样，