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秦氏一见便知是安大爷安总兵大人了，安大爷上前抱拳洒脱地行了个礼，徐之谦立在一旁笑道：“不曾想总兵大人果真还对我略有印象。”
安大爷客气了几句，看得出来是个话不多的人，回避到里间的明玉侧耳听着。
安大爷与秦氏客套几句，在秦氏下首坐了，就直接进入正题：“徐小爷已与我说了，婶婶和弟妹带着孩子，其中楚兄次子出生两个月，不如暂且就留在此地。”
徐之谦倒愣了愣，秦氏点头道：“我们也有此打算，只是，不知云哥……不知总兵大人可与我儿有书信来往？”
安大爷迟疑，道：“楚兄具体如何我却不知，前儿得了圣上亲笔谕旨，顺亲王谋害天子，假传圣意，肆意污蔑陷害忠良之臣，扰乱朝纲……”
大概觉得这些话不该告诉他们，安大爷说到一半打住，改了话道：“婶婶不必担心楚兄，圣上周全，楚兄必然周全。”
才说了几句话，外头就有下属寻来，秦氏见状也不好多问。安大爷抱拳风风火火地去了，小院外头却留了一二十个将士守着。
这二十来个将士让香桃、牛妈妈、莲蓉等人都放宽了心，一旦有了好消息，好消息就接二连三地来。
隔天一早，杳无音讯的安侯爷亦有消息传来此地。
只是客栈的老板娘，对明玉、秦氏一行人的态度来了个大转变，现在没提着一把刀去院门口守着了，却是在院子里看谁谁不顺眼。
香桃很想上前去解释解释，老板娘根本不理，很有脾气。
过了两天，老板娘来找明玉，直截了当地问：“你们到底是什么人啊？之前那些差爷该不会找的就是你们吧？”
明玉起身朝老板娘行了个礼，歉然道：“给您添麻烦了。”
老板娘被明玉客气的模样唬得一愣，挥手道：“我们开门做买卖，什么麻烦不麻烦，我就问问罢了。”
不等明玉说话，老板娘又道：“我瞧现在外面那些人倒也规矩，不像之前来的那些人，那些人在街头饭馆子里吃饭都不给钱，凶巴巴的言语不对就把人往死里大。看你们也不像坏人，就当我没问吧！”
说着，突然来，又突然地去了。
明玉和香桃对望一眼，香桃道：“安大爷他们在小镇外面扎营，除了那晚从小镇经过，还有咱们这里留下的，小镇其他地方却看不到。这两日，小镇总算有行人，恢复生机了。”
原来老板娘也不是讨厌所有官差，大概是好消息让大伙都放松下来，明玉想到老板娘直率的性子，不由笑了笑。
正说着，梅枝过来传话：“七爷打算今儿动身回直估。”
七爷要走，宇文氏也要跟着走，明玉抱着顺哥到了秦氏屋里，却只见七爷一人拿着包袱正和秦氏商议着让宇文氏继续留在她们这里。
“如今水路也不知通不通，走陆路带着秀兰怕不安全，侄儿左思右想，还得麻烦婶婶、四嫂照顾她，婶婶、四嫂对秀兰和我的大恩大德，我……”
不等七爷说完，秦氏道：“你单独回去也不安全，想必总兵大人也要与直估那边通信，写封信带回去告知你娘。你们没事就成了，何苦在这个时候冒险？”
七爷看了一眼宇文氏，一直将目光落到七爷身上的宇文氏忙垂下头。
七爷道：“我回去说服我娘，秀兰的……岳父岳母也在直估，我不回去不行。”
宇文氏的爹娘本来就打算趁着生意淡季来直估，七爷岁数也差不多了，催着楚二夫人、楚二老爷把聘书给他们，让宇文氏在楚家有个正正经经的身份，谁知还没打算走，就收到从京都去的信，说女儿在京都。他们还琢磨是不是七爷已考了进士到京都了，偏半路上遇见前来寻女儿的女婿。
二老不是愚昧的人，当即就想明白，定是楚家七爷好了，开始嫌弃他们的女儿，气得捶打了七爷一顿。后来七爷再三保证不会辜负宇文氏，二老才消停，但却是一路上都对七爷没好脸色。
如今宇文氏的父母在直估，若与楚二夫人对上，把事儿闹大，本来能无声无息解决的事就难办了。
何况，当今圣上就在直估。而直估城内，也就那么大一个地方。
秦氏也不再劝，让起先护送宇文氏的管事护送七爷回直估，又叮嘱他们路上小心行事。宇文氏倚着院门依依不舍目送七爷、管事骑马远去，方度回来。
驻扎在京都城外的“义军”并非小数目，安总兵率领三万人与之对峙半个月，两方实力均衡。皇城之内，却已传来顺亲王即将登基的消息。
又传京都城内仍旧有朝廷命官拒绝效忠顺亲王，揭发顺亲王谋反篡夺皇位的事实。没过两天，秦氏、明玉包括安大爷都以为顺亲王已顺利登基，却忽然传来顺亲王为登基准备的龙袍，被火烧了的事。
京都城内有拥戴顺亲王，将顺亲王登基宣扬成太祖皇帝之意，也有人借着这样的不晓得是事实还是谣言，说龙袍是被太祖皇帝的怒火给烧了。
中秋节后不久，安侯爷率领一万人讨伐顺亲王至京都。京都城内老百姓一片哗然，顺亲王谋反的事实大白于天下。
与此同时，亦有由直估而来的两万大军逼近京都。三方包抄，顺亲王部署的兵力不敌，三成投降，其余纷纷逃进城里，关闭城门，一个时辰后，安侯爷破城而入。顺亲王在举行登基大典时仓促外逃，圣上下旨命楚云飞率领八千人追击。
明玉、秦氏一行人在九月半的时候，告别客栈老板娘，秦氏在徐之谦付了住店银钱之外，给了三十两。
老板娘撇撇：“看来你们都不是一般老百姓，这银子我就收了！”
明玉把昨儿写好的帖子拿给她，感激道：“这段日子承蒙关照，这帖子上写了我们爷的表字，还有我们在京都住的地方，若以后需要我们帮忙，力所能及绝不推辞。”
老板娘看了看，犹豫着接了，不忘补上一句：“以后我们真找上门，你们可别不认！”
明玉和秦氏笑着摇头，相处了这些日子，小镇本地人对这位老板娘印象不好，但包括徐之谦在内，他们却都觉得这两口子特有趣儿不说，实则都是心底不错的人。
在晓得他们并非真正商户后，也没提住宿费用要往上加，都是照着徐之谦之前谈好的价钱算。
虽然这场叛乱总的时间并不长，京都城里城外重兵把守，却已闹得人心惶惶，她们坐马车途径最热闹的朱雀街，也只见官兵不见行人，街道两旁的商铺皆关门闭逢，一派灰败景象。
到了家门，云妈妈、落英领着家里其他人站在门口迎接。
明玉目光细细扫了一圈，不禁蹙眉，云妈妈忙领着其他人见礼，喜道：“夫人、少夫人、两位哥儿都平安无事，奴婢们总算放心了！”
秦氏牵着的衍哥却盯着云妈妈困惑地道：“怎么我觉得云妈妈瘦了？落翘姐姐也是。”
云妈妈眼眶一红，却笑着摸了摸脸，道：“哪里瘦了，不是和之前一样么？”
不仅瘦了，她袖口滑下，露出手腕上的紫青瘀痕，看起来触目惊心。
明玉朝其他人望去，其他人亦红了眼眶儿，有些脸色蜡黄，她心里暮地一沉，胸口发闷。留下来的人她都记得，现在站在这里却少了三个人。
云妈妈摸了摸衍哥头，笑道：“这风口上风大，夫人、少夫人快进屋吧。”
一面走一面又汇报其他事：“……奴婢们三天前就回来了，伤也养好了，屋子也收拾出来，只是奴婢们没用，家里好一些的东西都砸的被砸了，搬走的被搬走了。那些人……”
“只要你们平安回来就好，这些东西又值什么？”
云妈妈忙点头哽咽道：“夫人说的是，少夫人、夫人、两位哥儿平安无事，就比什么都值得高兴！”
从二门一直到秦氏的院子一路走来，门窗被砸，家什被损，等到了秦氏屋里，桌上的茶具都是现从外头买来的。好在，库房虽然被搜了，存放在里面的被子、褥子、窗帘等还有完好无损的。
秦氏正屋损坏相对来说不严重，只有门板是新换上的。
明玉之前住的屋子，也只有里头的多宝阁、书架不能用，已经挪出去，屋里一下子宽敞了许多。
明玉将顺哥放在床上，从屋里出来，正好落翘端着泡好的热茶送来。明玉在榻上坐下，接茶的时候，也留意到落翘手背上的瘀痕。
搁了茶碗，抓起落翘的手，掀开袖口，随即几道瘀痕�