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隔日,建文帝为自己的祖父行礼下葬,谥为高皇帝,庙号太祖。
在漫天白幔和不见停歇的哀声阵阵中,一道圣旨,将安阳郡主府上下,陪同高皇帝的灵柩一齐,以精兵护送,前往钟南山南麓的孝陵,依照圣命,替当今皇帝守孝陵四年。
第七十四章清平调
六月了。天气仍旧炎热,阳光仍旧炙热,热得人昏昏沉沉,困倦欲睡。就连天上的飞鸟、地上的虫子,也好似热得没了精神,有气无力地叫着,更让人烦闷。
钟南山脚,有位老汉,正顶着烈日,在自家开出的一小块地里劳作,偶而在地边歇歇气,喝口水。
钟南山中景色雅致,葱翠静深,云蒸雾胧,不似凡间。大明开朝后,朝廷便在山南麓修建孝陵,下了禁令,不许游人上山赏玩,因而,即便山中如此美景,却鲜有生人。老汉曾是军中校尉,年轻时立过战功,战事平息后,得了个替皇家巡守山林的差事,如今儿女长大离家,家中只有老伴相守,年长日久,便只两个老人寂寞守着山中的日升日落。不过,上月先皇帝下葬后,山上便多了一些住户,原本清冷的山中,总算多了些人气。
这些新住户,便是奉了皇命,替当今皇帝守孝陵四年的安阳郡主一行。
郡主身份,原本并没有替皇帝守孝陵的资格,这位安阳郡主,要么是极受皇家宠爱,要么便是得罪了什么人,才被撵到这荒山野岭,否则,一个娇生惯养的郡主,如何受得了这山中的清苦?先皇帝祭礼之后,朝廷大队人马已经离开,就连原本侍奉郡主的下人们,也被陆续调走,只剩了十来个随从留下,这样的日子,相较于京城里前拥后簇的生活,实在是天壤之别了。
不过,这位郡主却颇有些古怪,且不说那一雪也似的头发,便是日常的穿着举止,也跟老汉往常见过的那些贵人不同,常常一身男装,头发只随意束在脑后,对下人从来不摆架子,相比郡主的身份,更像个邻居家里初初长成的小子。
郡主身边的几个随从,也非寻常之人,个个身怀武功,却随和有礼,待人亲切,偶尔遇到,还会帮老汉搭手,干干重活什么的,全然不似那些趾高气昂的官老爷。只是郡主身边有位容貌俊美的青年,始终一派冷漠,叫人不敢亲近。
老汉平日有朝廷发的钱粮维持生计,这地里的庄稼,不过多是蔬菜,足够老两口取用即可,反而是那位郡主,常常会来跟他买些蔬菜回去,说是新鲜好吃。老汉若是不收钱,她便宁愿空手而回。
这位郡主娘娘,实在是与别的贵人不同。
一阵风来,驱散了些许热意,老汉却自风里嗅出了一丝异常,停下手里的事,直起身来。
果然,片刻之后,一丛灌木之后,慢慢悠悠转出个白色的身影。
老汉认得那是郡主身边的白虎,平日里常能见到它在山中闲逛。自从它来到钟南山,这片山林中的动物可没少受惊吓,还有不走运的,成了它的口中餐,好在这白虎似乎更喜欢吃熟食,城里又有一家食馆,不时地给郡主送些时鲜的吃食,还专门备了一份给它,因而,它在山里追捕动物,多数恐怕是为了消食去的。日子一长,山里的动物们也就摸着了些规律,一些举家逃离的,似乎又迁了回来。
虽然早知道这白虎不会伤人,老汉还是受了些惊,不由握紧手里的锄头。白虎虽未成年,个头却已不小,若真是发作起来,靠把锄头或许还是有些抵挡不住的。
白虎却压根不把他当回事,走到不远处的树荫下,扑嗵躺下来,头枕在凸出地面的老树根上,眼睛半眯着,望着前方。
老汉突然省过神来,照日子算,今天是那城里的食馆来人的日子,难怪这白虎自己溜达过来,守在了上山的必经之路上。想通这个,老汉反倒有些好笑,干脆丢开了锄头,找个阴凉地方坐下来歇气。
一顿饭的功夫,山下果然来了人,人挑车拉的,看来东西不少。
白虎立刻来了精神,一扭身起来,朝着来人奔去。
远远的,便听见有人跟它打招呼了。
“小包,来接咱们了?主子身体可好啊……”
近些了,带头的人满面笑意地朝老汉打了个招呼,遣了个人将一挑东西送了过来。
“老汉,主子上回说了,老嫂子身子不好,让送些药膳来补补,回去加水炖上半个时辰便可,这小兄弟替你挑回去,你给指指路。”
老汉一惊又是一愣:“这可怎么使得……”
“老汉不要推辞。”那带头的人说,“也别叫我们为难。郡主赏的,收下便是。”
老汉推脱不过,只好接下,谢过之后,领着那小伙子往自己家里走去。
“掌柜的,”一人走上前来,对那带头的人说,“咱们先上山吧。小三送东西回来,会在这里等着。”
掌柜点头,望了望山中。临江阁往山上送东西,朝廷早已知道,还有人递了折子,说安阳郡主不合礼数、对先皇不敬,可是折子递上去许多时日,却如同石沉大海,上奏的人反倒被贬了官,此后便不再有人敢在此事上做文章。不过,即便有人因此要找临江阁的麻烦,临江阁上下又怎会退缩?若不是山上的人,临江阁早已不在了……
“走吧,”冯掌柜招呼一声,叫人安抚被小包惊吓的马匹,领着众人往山上而去。
老汉领着小伙子,将药膳挑回家,再返回原处时,临江阁的人也已经送完东西下山,会合之后,临江阁众人便跟老汉道别,下山而去。
望着一行人消失在路的尽头,老汉不由暗自嗟吁,这些人恐怕是受过郡主恩典的,即便郡主如今势落,仍旧如此忠心,却也难得。
看看天色,不早不晚的,老汉犹豫了一会儿,终究决定收了工具回家——那锅药膳,还未加水炖煮已经是香气四溢,勾得人馋虫大起——弯腰收了锄头,还未起身,身后不知何时又来了人。
“老人家辛苦。”来人一身青衣布袍,斯文谦逊,背上背了老大一个包袱,没头没脑说了一句之后,便悠然往山上走去。
今日的钟南山倒是挺热闹,老汉暗自念叨着,收拾了东西往家走,也不操心来人可到得了地方
——即便操心了,又能如何?
山上自有人守护,进得去的,此时凭他老头一个也拦不住,进不去的,自然就会离开。
皇家孝陵,又岂是寻常人敢来的?
若是来了,便不是寻常之人。
若非寻常之人,又岂是他能管的?
……
……
孝陵南面,半坡之上,有座小小的庭院,庭院虽小,五脏俱全,嵌在山色光影之中,看来别有味道。此时,庭院西厢的屋顶之上,炊烟袅袅,一阵阵香气随风四溢,俨然一副农家和乐的景象。
一身布袍的青年,施然立于院中凉亭之内,手中长笛轻贴于唇,一串悠扬清冷的乐符跃然环绕林间树梢,为这夏日的午后,带来阵阵清凉,令人心旷神怡。
“秋风萧瑟天气凉,草木摇落露为霜。”远处随风传来人语,“听韦兄此曲,浑似身在深秋,凉意阵阵,实在舒服。”
亭中人已放下长笛,唇角隐约扬起:“封兄,别来无恙。”
“不曾想,这竟是个世外桃源般所在。”封青推门入院,笑意朗朗,“白白害我一路忧心。”他的视线离开几个自隐蔽处陆续现身的护卫,落在凉亭中的蓝衫青年身上|(炫) (书) (网)|,脸上笑意微敛,“韦兄此次可是伤得不轻啊。”
韦谏淡淡开口:“死不了。”
“虽死不了,不免元气大伤,若要恢复如初,可有些难了。”封青一叹,神色添了几分凝重,“你已是这副模样,小叶她不知……唉——啊,说曹操,曹操到了。”
“封青?你什么时候来的?”叶其安刚好自飘着香味的屋子里出来,看见封青,展开了笑容,“来得可真巧,刚刚好要开饭了。香儿和小山子呢?”
“我将他们留在药王谷了,”封青乍一见她白发,惊怔数秒,此刻听她说话,不由抬头向天,“开饭?这个时侯?”
“对啊,”叶其安也朝天上看了一眼高挂着的太阳,笑得更加明朗,“谁规定晚饭一定要晚上吃的?来吧,来吧,边吃饭,边说话。”说着上前,一手拉住封青,一手拉住韦谏,朝着刚才出来的屋子走去,“你有口福,刚刚冯掌柜才带人送了好多好吃的过来,大伙儿可都等着开动呢——无尘、无戒你们几个也来吧,一屋子的武林高手,还怕有人来了偷袭么,不用那么小心了……”
……
夕阳西下,众人在院中乘凉。远处天边,斜阳落霞,将个钟南山映得如诗如画,美不胜收。
“难怪你们忙着吃饭,却是