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韦谏沉默着，良久，在她看不到的地方惨然一笑。该来的，果然还是要来。
“我……”叶其安睁开眼，越过他肩头，看着远处一片盘旋而下的落叶，“这一次，并没有人逼我，只是觉得该这样做。我不能再逃避，也没有资格再站在远处做个旁观者。每个人，都在做着自己该做的事，即便不愿意，即使痛苦，也还在咬牙拼命承担。我不愿再继续自怨自艾，不愿再等着别人来救赎，该我去做的事情，便要去做，苦也好，痛也好……我已经准备好了。”一缕发垂落在额前，视线里多了一点白色，她扯扯嘴角，“何况，再不会更痛了吧……”
“……何必道歉。”韦谏轻道，淡淡伤愁。
“道歉是因为，”叶其安将脸埋进他怀里，“四年，这四年里，我要留在这里，陪着他，陪着他们，一路走下去，直至世间重归平静。我不愿你离开我，可是，这样对你，实在不公平，所以，我便想耍赖，把这个难题留给你——走，或是留下。”她握着他的手，送到脸颊边，“在我心里，很想你仍旧留下。不过，不管你愿不愿留下来，四年之后，燕王登基之后，假如那时你还是独身，假如那时你还是愿意的话，我便嫁你为妻，相守一生。”
她的声音越来越轻，却字字清晰，没有半分犹豫迟疑，韦谏静静听着，紧绷的肩背慢慢放松下来，眉宇间的凄惨一点点隐去，眼底的冰霜也悄无痕迹地融解，一股暖意像是水波一般，一圈一圈地荡漾开来。
“你……”他垂头看她。
她仰首：“什么？”
“我只当你……罢了。”他一叹，“……你明知我不会离开。”
她望着那精致的唇边若有若无的笑意，心底的忐忑也化作风儿拂过，消逝无踪。
……
……
再次入宫，不过几个时辰，皇宫内的空气似乎已经变得紧张了许多，而这紧张，很明显，源自于那些行色匆匆的各部大员。
叶其安认出在干清宫外白玉石阶上，与自己匆匆见礼后，便忙着离去的两位官员，正是此前皇帝宣召的太常寺卿黄子澄和兵部尚书齐泰。两位两朝重臣，一脸的端肃沉重，可以想见，皇帝的削藩令，已经令感觉敏锐的臣子，对未来天翻地覆的变故，生出了怎样的惶恐和戒备。不过，太常寺卿焦虑的神色中，或多或少，有着那么一丝兴奋——
藩王们权大位重，在文臣们心中，恐怕早已忌惮万分，削藩令，也许的确是该来的时候了。
叶其安在宫门外发了好一会儿呆，直到李鸿亲自出来催促。
“殿下，”李鸿仍旧低眉顺目，若不是额上伤口，全然看不出一丝异常，“皇上让你进去呢。”
“公公额头伤口，”叶其安看看他，“为何不包扎？”
“回殿下，血住了，也上了药，不碍事。”李鸿低头。
叶其安一愣，突然有些领悟，便没再问，随他踏进宫门。
若是包扎了，岂非时时提醒始作俑者，你伤了我，然而，那位始作俑者，却是皇帝，而一个奴才，又怎能包扎着伤口，在皇帝身边侍奉？
“不必跪了，”皇帝在她行礼之前便道，眼也不抬，埋首于桌上文件中，“找地方坐着。”说完便不再理会。
叶其安在椅中坐下，李鸿很快奉上茶点，她这才记起，自己好像是连晚饭都没吃，便进宫来了，于是也没多想，伸手拿起一块甜糕送进嘴里。
李鸿自然知道，这位郡主在皇上面前的特殊，因而连眼皮也不曾动一动，弯腰告退出去。
最初的一段时间过去之后，叶其安的视线不觉转向埋首工作的皇帝，渐渐地就看得出了神，就连许久之后，皇帝抬起头，同样深深看着她时，也不曾立刻反应过来，只觉得，那一双深不见底的眼中，藏着不知多少她看不明白的东西。
“你入宫来，”皇帝先行收回了目光，“是为了回返孝陵之事么？”
在他开口时，叶其安才惊觉自己走神，迅速垂头，掩去了面上的慌乱，听他说完后，不由又抬头看他，他却已经重新回到自己面前的文案中去。犹豫了一下，她起身走上去，在他身前跪下来。
“皇上，安阳有个请求，请皇上恩准。”
书写着的手微微一滞，他看她一眼。
“有何请求？”
“回返孝陵的事，还请皇上收回旨意。”叶其安抬头看着书桌后那抹明黄，“我不想回去。”她顿了一下，垂下视线，“我愿留下来，陪在皇上身边。”
笔间的墨汁在纸上留下好大一块墨迹，跪在地上的叶其安自然不能看见，皇帝盯着墨迹呆了呆，随即抬眼看过去，神色复杂不定。
这时，正好李鸿来报说，皇上宣召的人在门外候宣。皇帝立刻掩去了面色的异常，接见来人。
叶其安起身站在一旁，看着进来的一名身着锦衣卫服饰的男子向皇帝行礼。
“但说无妨。”皇帝在那人露出询问的神色后，开口道。
“是。”那人应道，“皇上要的人，已有了眉目。”
“查明了？”
“回皇上，查明了。不过有一人，尚不能确定。”
“唔。”皇帝点头，“都杀了罢，其余的，接着查！”
“遵旨。”那人磕头领命而去。
“宁可错杀，朕也不许身边留着异心之人。今后，朕或许还会杀更多的人，却不会因此有一丝不安内疚之感。”皇帝抬眼看叶其安，“——朕，可以当做不曾听见你方才的话。”
“为帝王者，杀伐征战，独断专制，我早已知道，也正因如此，后世才将君制推翻了，而我——”叶其安复又上前，跪下去，“如今我只想陪在皇上身边，陪着皇上一齐，将因我开了头的事继续下去。”
皇帝静静看她，良久，没有起伏地道：“你要留在朕的身边，也可，不过你却须与那人分开，入宫为妃，如此，也仍旧愿意？”
叶其安全身一震，眼中恍过痛恸，继而渐渐清明：“若如此，皇上便能恩准……好。”
第八十六章已千年
“好”字出口，叶其安顿时一阵虚脱，眼前仿佛又看到韦谏唇边若有若无的笑意，仿佛又听到他淡淡而柔和地说着“你明知我不会离开”……身体深处好象有还未愈合的伤口再一次撕裂开来，痛得就连呼吸也成为负担。
皇帝定定看着她，穿透她微垂的眼睑，看着她眼中的不舍和纠葛，许久之后，终于闭眼一叹，提笔继续书写，然而再次落笔时，执笔的手却微微颤抖，不能遏止，于是心头的懊恼渐渐就化作了怒气，而这怒气，又在时间的流逝中化作了疲惫。
“你答得这样干脆，是笃定如今朕已不会果真这样做了么？叶其安，朕的退让并非无止境，莫再试图尝试。”皇帝垂眸，“罢了，此事不用再说，退下罢。”
叶其安抬头，惶然的眉梢眼角重又恢复坚定：“皇上，别再将我赶走，我要留下，不关男女之情，不关道义，我只是想陪着皇上，一路走下去，走完这四年时间。这件事，是因为我而开始，就算逃到天边，我也无法全然撇清关系。皇上——”
“不用再说，先退下罢。”皇帝淡淡道，摆手，“李鸿。”
李鸿应声入内：“殿下请。”
好一会儿，叶其安终于起身，随着李鸿走出书房。她的身影刚刚消失，仿佛不堪重负似的，皇帝手中的笔重重跌落在桌上，染黑了桌面的锦缎。皇帝皱着眉，看着面前不成规则的污渍，眉头紧紧聚拢，突然间扬手，将桌上的文件砚台扫了下去，同时用力闭上了双眼。
急促的脚步声又起，很快停在了身前，皇帝睁开眼看去，却看到去而复返的叶其安，有些慌张，又有些窘迫地站在那里，以往始终显得苍白的脸上带着些微的潮红，几缕发垂落在耳边，伴随着呼吸而不明显地飘动。
“我以为……”她的视线落在地面碎裂的砚台上，嗫嚅着。
皇帝凝视着她，眉宇渐渐舒展，良久，无声长叹，起身朝她走去。
“陪我走走。”
将随侍遣得远远地跟着，皇帝与叶其安几乎并肩走在花园中。天空云层厚密，遮蔽了星月，风中带着一丝潮湿的味道。
快要下雨了。
前后侍从手中的灯笼，将脚下的石径晕染得朦朦胧胧，柔和光润得看不见任何棱角，正如此刻行走其上的人，掩藏在夜色中的心绪，舒缓而沉静。
“你可还记得先皇将你关入牢中？”皇帝和声道，“那时要杀你的，还有一人，便是五王叔朱橚，而五王叔兴起杀你之意，却是愤于先皇立朕为太孙，因而处处与朕作对，欲令先皇对朕失望而重立储君。你身边那名小太监，便是他送进宫中。”
双福么？叶其安黯然，这时即便知道那个少年是在为谁做