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她扑在地上，泪染双颊。
“夫君莫怕，莫怕！君若入黄泉，妾必随君侧！死生不——”
“不！”他忽得猛扯过她臂膀，狠狠道“孤不会死！孤不会！”
“孤是大息的王！”
他眼红成血，死死拽着她，“小桃，你会帮孤对不对？对不对！”
欲救无从，何处帮起？
这一生已是落叶浮萍，谁又知最终会沉至哪里？
她怔怔地看着他。
他的五指扣在她臂膀，仿佛要一寸寸地，碾碎她魂灵。
“小桃，别只顾着自个儿，你去帮孤同楚王说说软话！”
“小桃，你不是很会吹枕边风么？帮帮孤，帮帮孤！”
“小桃，让他放孤回去！”
“小桃，小桃……”
他在絮絮叨叨，她却觉得听不大分明。
那讲话的人是谁？那话里说的人，又是谁？
她似乎不认识。
原来他眼里的她是那样卑劣不堪的矫情女子。
那世人眼里的她，又是如何？
红颜祸水。
祸水红颜。
“小桃……”
他哀哀地求她。
忽然想起当年温润俊雅的少年公子，一挽手，一挥袖，便是清风霁月，修竹风姿。
那时他论国论世，眼里满是熠熠星光。哪里，又会有此时的悲凉疯狂？
她不知哪来的力气，生生扯落他。
他整个人跌在地上。
她听见自己问，“夫君，妾身备好鸠酒，最后一段路，共走如何？”
黄泉空冷。
却不失为息最体面的归宿。
“不！”他的声音尖利，“你为何不肯让孤活着！你！你这个妖精祸患！若非你，息又怎会遭此劫难……”
他后来又说了什么？
她不晓得了。
似乎只是静静地站着，听一个陌生的人悲愤咒骂。
她只是一直在想。
当年的桃花三月，流水清风。
无论是景，还是人。
怕是都找不到了。
再见楚王时，她有一瞬间的恍惚。
仿佛方才与她夫君的那一见，转瞬过了千年。
但，那只是仿佛。
人还未老，物还依旧。
他坐在帐中，脊梁笔挺，神色冷硬。见她进来，也不过微微一看。
她行到他身旁；看见他墨色的长衣垂散在地，看见衣上金色的秀线逶迤成山川图样。
她深吸一口气。
千丘百岳，俱压于身。
想起当年清风明月，芬芳人间。
那人曾笑，“长情最是桃花。”
长情，最是桃花。
偏偏此时，不愿长情。
偏偏此刻，不可长情。
她坐至他身旁，道，“妾唤昙。”
多可笑，长情最是桃花。
到头来却不过，昙花一现。
芙蓉暖帐春宵短。
梦醒时分，却恍惚又入了另一场大梦。
梦中人，梦里景。
兜兜转转，寻觅不得。
褪了息朝的服，披上大楚的袍。她闭了目，由着子砚给她戴上楚的后冠。睁眼看时，铜镜泛黄。
里头的女子，乌发泼墨，红唇朱砂，面若芙蓉，眼似桃花。
她用指抹匀双颊胭脂，忽又想起那一场烧了蔡的狼烟烽火，那漫天的灼灼的晚霞，那三月里依稀的桃花。
红红粉粉，最后一寸寸，凝成了血的模样。她看见镜里的人笑了，勾起了唇，皓齿开合。
一字一句地同她说。
“红颜祸水。”
乱世两国，因她而亡。
楚国之人，不喜辞令。
子砚更是个中翘楚。
他为人冷硬，鲜少说话。偶有笑容，也是不动声色，一晃而过。
尤其是到了楚，他便更加寡言少语。一举一动，都是王者风姿，瀚海威压。
诸臣对新迎的楚后，毫无疑义。似乎她只是一个楚国的姑娘，清清白白的良家子。
进了楚宫，做了楚后。
当年的山盟海誓，果然是这天底下，第一等的笑话。
而子砚待她，不可谓好，也不可谓不好。他没有蜜语甜言，却又夜夜前来。他不赐珠宝不赏华服，却常派了舞姬来与她解闷，找了名门闺秀教她楚地习俗。
楚地女子，果真风姿不俗。
少了江南儿女的温软可爱，却多了辽阔楚空的豪爽大气。
她们扯着她笑闹，用佩刀切肉，用大碗喝酒。她们同她说，“天底下的女儿，都是鹰的女儿，天地那么大，乐子那么多！哪有闷闷不快的道理？”
楚人信奉鹰，他们觉得，王便是这天空的帝君，是这长空的鹰。他们便是鹰的儿女。
她听的新奇，睁圆了眼。
她们便嘻嘻地笑，有个高个儿凑过来咬着她耳朵道，“王身旁有个侍卫，是何家的儿郎，可比草原上的狼还矫健呢！”
另一个呸了一声，把她扯了过来，“见一个爱一个！你自己淌这浑水就够了！何必扯了我们王后一道！”
高个儿又笑，“我看你是不服气，那儿郎可是不要你的！”
“呸呸呸！”另一个一转身，就去挠她，“叫你多嘴！我看上谁哪里用得着你们管！”
“那是，不过你看上了，就去抢呗。”
其他姑娘笑嘻嘻地看她们闹成一团。楚地的长空，楚地的风采，楚地的儿女。她睁着眼睛看，夏日的长风灼热烫人，卷动一树沙沙作响的叶。
夜里，子砚又来寻她。
她坐于榻旁，一动不动地盯着地上。三千青丝散落，铺就成墨色锦缎。
他伸手来揽她，她却忽然避开，跪于地上，伏首，沉沉道。
“陛下，妾身有一事相求。”
他眉梢一跳，眼中极快地划过一抹亮色，她却因俯身垂眸，错过了这一丝藏匿至深的欢欣。
“何事？”
她伏得更低，“求陛下，放了息王。”
她对他的第一次和颜悦色，开口相求，为的。
是息王。
是什么昙花一现，然后霎那间归于虚无？
他的瞳一寸寸地结上冰霜，语气却染着戏虐，“怎么，我当你已经快忘了这回事了。”
为何又偏偏提起？
她深吸气道，“求陛下，此等大恩，妾身愿永生永世，结草相报。”
他静静坐着，她亦不动声色地跪着。
事后想想，这算不算是，另一种意义上的地老天荒？
近日来与楚国女子的相处，算是让她明白了。江南水乡的温婉，中原诸国的客套，对楚，都不适用。
他们是草原的狼，是长空的鹰，是热辣辣的炎夏。
他们不稀罕施舍来的东西，不稀罕别人的怜悯。他们看上的东西，看上的人，就去抢，去要，去争夺。
那么，她又何必矫情？何必一而再再而三地等他心好地放了息王？
她所要的，不过是保全她曾经的夫君，保全那一场烂漫桃花——哪怕现在已是群芳凋落，花碎成泥。
下巴忽然被勾起，她扬起头，看见那人深色的长衣，漆黑的眸。
“好，孤允了你。”
她心中一喜，果然！求楚人的事，必定要按楚人的路子来！
何时太天真，何处太无情。她那时总没有留意，他只是想让她顺意，让息王不如意。
但只要你要，只要。
我有。
倾尽人世，我必全部给你。
如她所愿。
子砚放了息王，他带着她，让她亲眼见着那人离开。
已经是盛夏时节，炎夏的阳光抹得那人一脸汗渍。
她梳着楚的发髻，穿着楚的后服，看息王被护送着离开。
那人走了，一步步，仿佛带走了一整个春的芳华。
她咬唇，眼眶酸涩，却忽的被一双臂揽入怀中。
他未说话，她亦不开口。
他只是搂着她，哪怕她现在仍对他心存罅隙，但看起来，却像要一起长长久久。
是啊，这世上有那么多事，看起来都会天长地久。
☆、空悲切。离歌
息王走后，她头疼的厉害，饭也吃不下。
几乎一顿顿地吃，一顿顿地吐。
侍女忍不住报告上去。
初始以为是暑气太过，她吃不住。他便拨了大块大块的冰予她，又叫上太医来诊脉，开方子。
太医来时，他已下了早朝，看她睡觉。
她近日嗜睡的很，整个人恹恹的。直睡到他来还未起。婢子们都没想到楚王下朝竟来了这里，惊得跪了一地。
有一个想去推她醒来，却被他制止了。
她又睡了很久，他便于一旁看着。
一直看到太医过来。
于是太医也只好在一旁一同等着。
她一觉睡到午时，眼看再睡就吃不成午饭了，他才轻声叫她起来。
很轻的声音，柔软得不像个帝王。
她听不分明，却也懵懵懂懂醒来，给