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“凭何断定？”她怎么这么肯定。
“你瞧她身上穿的，还有头上的簪子。”周文质示意。
仔细打量，但见那女子穿着一身白绒裘衣，垂下的帽子是锦缎里子，梳着堕马髻，别着红珊瑚簪子，耳坠亦是同色玛瑙。单看背影，已是弱质风流。我虽不太懂珠宝首饰，也能分辨出簪子耳坠皆是上品。
我明白周文质的意思了，以这样的行头，必是豪门富户。若此人是平春县之人，周文质定会知晓认出。
周文质道：“穿的应是狐裘，戴的是掐丝银鎏红珊瑚簪。”她看向我，“我只是很好奇，自己在哪里见过此人。”
我亦觉得奇怪，周文质一说，我竟然也觉得此人背影似曾相识。
那女子抬手斟酒，露出绯色袖口，一截皓腕白润动人。
于电光火石间，我终于明白此人背影为何熟悉。她正是盗版案的原告，四当斋的少当家，冯曼芸。堕马髻，艳色衣裳，像是她的标记。
“四当斋，冯曼芸。”我低声答。她去安南郡商谈生意，现在才回么？盗版一案已了，为何逗留平春？
周文质抿嘴一笑：“原是在商贾聚会上见过。”她低首喝了口茶水，“手腕颇厉害，四当斋每出一本话本集子，都受热烈追捧。”
原是王牌出版商啊，莫怪本县墨香阁打起盗版她家话本小说的主意，因此毁了声誉，锒铛入狱。
冯曼芸似感注视，回首，忽展笑颜。
美人笑靥，我不自觉回以微笑。
她款款站起，走到我桌前来，我与周文质站起身，互报家门，寒暄了几句。
冯曼芸微笑道：“想与褚妹妹借一步说话，可否？”
周文质看向我，我更感茫然，我跟她完全不熟吧，喊得这么亲密做什么，借一步要说什么话。但还是点头答应了。
“请。”冯曼芸微微欠身，姿态曼妙，礼仪做得恰到好处。
美人最大的好处的是养身，眼神所至，皆是赏心悦目。我随她在窗边桌子坐下。
“褚姑娘年岁比我小，喊声妹妹，莫怪我唐突。”冯曼芸给我斟了杯茶。
我微笑：“不会。”好奇怪，今天连续两人给我斟茶，皆在意料之外。冯曼芸瞧起来年岁比我大一些，又给我斟茶，喊得亲密人又殷勤。俗话说无事献殷勤非奸即盗，奸和盗，似乎都不沾边。那她想做什么？
冯曼芸道：“妹妹年轻有为，在衙门当差是否辛苦？”
我没跟她说自己在衙门当差啊，她怎么知？莫非堂审时她还分心关注衙门中的公差？
“前些日子打官司，我见妹妹堂审中被请到后堂商议，想必在衙中是举足轻重，只待一展宏图。”冯曼芸微笑，明明说着恭维的话，语气却好诚恳。
举足轻重，这个词可不好乱用。留心陈子敬进而关注到被喊到内堂的我，不过姐姐你弄错了，我去后堂是汇报而非商议。我笑道：“姐姐谬赞了，当日是去后堂汇报，竟然姐姐误会了。我不过一名书吏，当不起姐姐的称赞。”
“哪里，妹妹年轻有为，又跟着陈大人办事，前途无量。”冯曼芸说道。
我微微一笑：“大人公正严明，实乃吾辈之幸。”
冯曼芸道：“衙门事务繁多，大人定是操心劳碌。”
绕了一圈，原是为了这个。我说：“一县事务都集中衙门，少不得奔波劳碌。”此点众人皆知，直说无妨。
冯曼芸关切问：“大人可好？”
我眨眨眼，笑了。问得这般亲密，也不知她和大人有什么纠葛，该说还是该藏？
冯曼芸扶了扶鬓发，桃李容颜染上暖意：“妹妹莫觉奇怪，四当斋经营书墨，大人是爱书之人，我与大人亦算熟识。自大人来平春，也无时间探访，不知近来如何？”
不知怎地，忽然想起堂审结束后冯曼芸的回首神态，似不舍，似有话未说，最后落落寡欢而去。冯曼芸瞧起来也是心气颇高之人，却亲自参加堂审，跪的无怨无悔，临别一眼，似柔肠百转，似欲语还休。
我笑道：“除平时堂审或被传唤，大人哪是我等轻易可见。偶尔拜见，大人一如平常，且平春物资丰富，想来应是不差的。”
冯曼芸杏眼细细扫过，笑道：“大人既然好，我也就放心了。也未知大人平日可有娱乐，若在闲暇时叙叙旧，倒也是极好的。”
“大人住在内衙，除公事都见不着。若问大人闲暇娱乐，平日生活起居，真是无从知晓。不瞒姐姐说，因大人毕竟是男子，我们也不敢打探。”
我说的全是实话，无半句虚言。
冯曼芸低首一笑：“倒是我唐突了，想来确有不变。不过无妨，大人若回京城过年，那便能如从前般再见。”
我四两拨千斤，糊弄过去：“姐姐不说我还忘了，这雪一场场下下来，年关也将至了。过年时倒是热闹，也不知京城里过年是否与众不同，有特别的习气？”
冯曼芸也未再追问，顺着我的话答了几句，然后推说有事要办，便起身告辞了。
回到之前的桌子，他们四双眼睛都盯着我瞧。
“怎么？”我坐下悠然喝了口茶水。
周文质问：“不应问你么？”
“探问大人情况。”我想着，不由一笑，“可惜她问错人了，我一来不知，二来不敢告诉。”
我眨眨眼，周文质却无声笑了。
作者有话要说： 家中有老人住院
二一的节奏近期无法保持
会继续写，更新会比较慢~
抱歉╭（╯3╰）╮
☆、腊八
腊八，地冻天寒，爹爹却早起熬粥。
我起身洗漱时，爹爹早已生起灶膛的火，架起锅熬着腊八粥。梳完发，我倚在厨房门边，看爹爹在灶前细心的看护火势。每逢过节，爹爹分外重视，家中人虽不多，仍忙活热闹。
爹爹抬头看了眼窗外天色，退了几根木柴出来，在地上蹭掉火苗，方说：“还需一盏茶功夫就熬好了。”
“不着急，还早着呢。”我闭眼嗅了嗅空气里的香气，“今年的粥料不少。”
“鼻子真灵，竟然嗅出来了。”爹爹笑道，“今年听人说的新法子，加了黑米、蜜饯、白果还有些别的，今年料倒是不少。”
往年的粥料没这多，煮法不同，没这么香。我微笑：“爹爹弄了新法子，让我和褚珀今年享了口福，闻着就觉美味。”
“我往年煮得不好么？”爹爹佯作生气。
“怎会，爹爹熬的粥手艺一年赛过一年，我们姐弟以后有更多口福可享啦！”我忙着拍马屁。
爹爹被我逗笑：“你去做自己的事吧，别在厨房熏烟火了，粥熟了我再喊你。”
“没事，跟爹爹说说话。”我没动，继续倚在门边问，“今年还是送邻里和齐叔家么？”
“差不多就这些人家在走动，反正午时前不去做工，要去粥都送出去。”爹爹又推了推火势。
我道：“爹爹，码头的工不如就辞了吧，我在衙门里做事，钱不多，但一家人糊口可以过了。”
爹爹回身看我，笑道：“说什么傻话！哪能让你这么早就承担家用，爹爹身子骨还健着呢，就坐在家里让你养活，这天都得下雷劈我。”
“哪有那么严重！敬养父母是天经地义的事情，为何不可？”我惊道，无论如何是不想爹爹再去做那些苦力活了。
爹爹宽慰道：“爹爹知你孝心，但现在还不是我享清福的时候。你还未娶亲，将来聘礼夫郎家用都少不了，褚珀年岁虽小，但也总要嫁人，嫁妆也得准备下。咱家家境你也知晓，若不能备下好嫁妆，将来让妻家看轻怎么办？”
“爹爹，我娶夫郎褚珀嫁人的事情那还远着呢，你就算不愿歇着，也可换个轻松点的活计做啊！”我继续劝道。爹爹的考虑可以理解，但娶夫郎之事，我还未想过。未有一心人，何谈嫁娶之事。
爹爹道：“说什么傻话！你及笄后本就该定门亲事的，那时你还在读书，家中也无银钱聘得好人家，这事就罢去不提了。现今你在衙门做事，咱家也宽裕些了，这事就该考虑了。女大当婚，男大当嫁，也是时候了。”
话题怎么变成我的终身大事了？我傻眼，忙道：“这事真不急，我还没这心思。不过换个轻松活计之事，爹爹可以考虑下。”
“再说吧！”爹爹仍未点头。
我想了想，试探着说：“爹爹，我现在是真无娶夫的心思，您也不必急着操心我这事。”
爹爹回首：“娶夫这事耽误不得，这一年两年过了，你就是大姑娘了，再不娶夫，别人指不定怎样猜测议论，对你名声也不好。”
“我也�