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青鸟是指，被用来传达各官府间的传令的一种鸟。
“那是……别人给我的。”
祥琼的头贴着地面，这样说到。
“是从住在同一房间的半兽那里得到的东西。”
虽然很对不起你，但是我无论怎样都不想再回到恭国去了。祥琼心中有亏地一口否定到。突然坐在檀台上的男人大笑了起来。
“你认为会有哪个官员会相信你这种谎话啊？”
“可是……”
“原来如此，就像是完全不知世事的公主呀。明明是从恭国的王宫里偷了东西逃出来的，但却还是气定神闲地公然在客栈里住宿，也不知道应该把多余的东西扔掉，把值钱的东西换成钱，竟然就这样把偷来的东西藏在行李里。”
祥琼咬着嘴唇。实际上她自己也觉得这种做法很糟糕。因为得到了自由而实在是太高兴了，结果就完全忘了应该小心。
“偷的都是些饰品，因为你是女的吗？真是愚蠢。”
“县正。”这时有个声音对坐在檀台上的人说到。那这里应该是县府了。
“公主应该不会是做出这么可笑愚蠢的事来的吧。这个女孩儿应该不是什么公主。”
“这倒也是。”
县正的声音里流露出一丝兴奋。
“原来如此，确实是这样的呢。我再问你一次，你是公主孙昭吗？”
“不是！”祥琼斩钉截铁地扒在地上喊到。
“那么，就是说公主把盗的东西强加给你，然后自己隐藏了行踪。但是，怎么可能把好不容易偷来的东西送给别人呢？这是绝对不可能有的事。女孩儿，怎么样？还是想说是别人给的东西吗？还是说，是你偷的？”
祥琼没有回答。
“抬起头来，看着我的眼睛回答！这是偷来的东西吗？”
祥琼抬起了头，看着那张笑得脸色发红的脸。
“不……不是这样的。”
“那么，就从别人那里得到的了？哪里会有这样愚蠢的人。还是说……”
县正的声音变得像猫那样奇怪。
“这原本就是你自己的东西？因为害怕被牵连进来，就说成是从别人那里得到的？如果是这样的话，那么和目录上的东西一样，就只是巧合了，和恭国失窃的东西毫无关系了。”
祥琼感受到那男人满含深意的视线，点了点说。
“……是这样的。”
“就你这样，带着的这点东西不会太奢侈了吗？”
“……但是……是我的东西。真的是。”
“那真是奇怪。不过，宫府也是很忙的，有很多事要处理。要是对每件觉得很奇怪的事情都去做调查的话，那可真是没完了。你要是能自己赎罪的话，当场放了你也可以。”
醒悟到男人话里的深意后，祥琼惊呆了。这个男人是在要求自己贿赂他。站在堂内的下官们也都邪邪地笑着。
“如果……能原谅我的话，这行李里的所有东西都将献给县正大人。”
“是嘛。”县正拍打着自己的膝盖。
“还真是个知道怎么设身处世的女孩儿呀。那么我就不再追究了。就对上面的说，你的东西只是正好和目录上的东西相似，只是个巧合罢了。是供王的东西的话，那我可不敢拿，不过如果是你的东西的话，那就没问题了。”
“是我的东西。”
祥琼肯定地说，县正和其他下官听闻后笑了起来。
“明白了。那么，就放了你。饰品什么的留下，包袱和钱袋都还给你，你爱怎样就怎样吧。”
“……非常感谢。”
祥琼低下了头，隐藏起了脸上浮现出的表情。
从府邸接过了行李和钱袋，祥琼漫无目的地走在的街道上。
得救了。
至少不但是保住了自己的命，还不用被遣送回恭国。但是好不容易偷出来的宝物以及吉量都没了，而且不仅如此。
祥琼把手伸进衣服口袋里，害怕似的碰了碰已经变得很轻了的钱袋。
付住宿费用的银钗被没收了。把变得很轻的钱袋还给祥琼的官员，对她说：从钱袋里已经拿走了她应该支付的钱款。
但是，却几乎拿走了全部的钱财。不过就算如此，比起被送回恭国来说，真是要好太多倍了。裹竖皮外衣，用头巾把头好好地包好，祥琼边这样做边用自己才能听到的声音说着。
但是，接下来要该怎么样呢？
行李里有些替换衣服和昨天特意买来的装饰品。如果把这些全部换成金钱地话，那能坚持旅行到什么地方呢？为了去庆国，不弄到去戴国的旅券的话是不行的，一定要坐上去庆国的从戴国出发的船。不过留给祥琼的只剩下五天的旅费了。
大概得靠走的了。也只能住最差的旅馆了吧。如果这样也不行的话，那就只能乞求普通百姓能让她留宿在自己家里，能让她做些日付薪水的话儿，一边忍受着别人的白眼一边旅行了吧。自己能够做到吗？祥琼这样想着。
深深地埋首，走出府第大门的祥琼，突然听到旁边传来搭话声。
“看起来好像没事了。”
祥琼慌乱地转过身去，看见了老鼠牵着驹虞的缰绳。
“……你……”
“我担心你不知道会受到怎么样的处置，所以来看看。现在看来心情不错嘛。”
漆黑又细长的眼睛，脸上浮现出似笑非笑的表情。
“我并没有心情好。”
祥琼扭过脸去走了出去。身后马上响起了啪嗒啪嗒追赶她的脚步声。
“心情不好吗？”
“被要求行使贿赂的话就能放了我。结果，身上带的东西全部被拿走了。”
祥琼在路上叹了口气。对这只老鼠多说什么也无益，反正也只会说太好了之类的。
“……真是奇怪呀。”
听到这句话，祥琼转过身去看着老鼠。
“柳国的官员竟然会要求贿赂这种事。”
“这有什么奇怪，他们确实这样做了。世界就是这样，到处都有贪官，他们以权谋私！”
“但是，柳国是有名的法制国家。芳国的峰王也是模仿柳国来建设国家的。”
祥琼停下了脚步。
“比起惩戒百姓的法令，约束官员行为的法令反而更多。这一点就和芳国稍有不同了。柳国的官员是不可能出现腐败的事的。法令就是为了阻止这点而设立的。这样还在县府的大堂上堂堂正正地要求贿赂？真有这种事吗？”
“……什么意思？”
“看来是监管体制本身开始腐败了。祥琼是不是说过要去戴国吗？果然是想要从柳国的港口渡海吗？”
祥琼像是自嘲似的笑了起来。
“那是因为没有直接去庆国的旅费。”
“你还是放弃比较好。”
“……为什么？”
站在面向正门的大路上，老鼠低声说到。
“在虚海上有妖魔出没。”
“昨天听说了。”
“一部分是在戴国沿岸出没，一部分则在柳国沿岸出没。”
“什么？”
祥琼又停了下来看着那只半兽。半兽也用黑漆漆的眼睛看着祥琼。
“柳国正在倾覆。”
祥琼过了一会儿才反应过来。
柳国的刘王，比恭国的供王治世的时间还要长。已经统治国家一百二十年了，可以称他为一位贤君。对祥琼来说，附近的三个国家，范国，恭国，柳国她觉得都是不会灭亡的。因为这几个国家自祥琼出身以来，一直是十分稳定的。
“这样的话，你准备怎么做？”
突然被这样问到，祥琼回头看了看乐俊。一边这样问着，一边走出了大门。
“什么？”
“你不是想去戴国吗？行李不是拿回来了吗？那么路费呢？我也差不多要离开柳国回雁国去了。如果可以的话，要不要一起走？”
祥琼一下子瞪大了眼睛。
“……不会吧……你是说要带我去雁国？”
“如果是到关弓的话，还得先走一段路呢。”
“……你是笨蛋吗？因为我你自己差一点被当作小偷呢！”
乐俊笑了。
“那个我有想到过，大概不会被正式逮捕的。因为有个地位比较高的大人给了我特殊的旅券。”
“问题不在这里……”
对此，他笑得更深了。
“我好像是为了和你这样的人偶遇而出生的呢。”
Ⅱ
花了半个月，铃和清秀来到了位于和州西面的止水乡。就这样沿着西方前进的话，就能到达位于首都尧天的瑛州。
花了半个月才来到这里是因为使用的是马车这种交通工具，而最主要的原因是因为清秀的情况越来越差了，不明就里的病痛一旦发作就算呻吟上半天也是常有的事。这样的话，当天就不用