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城堡面北，背靠高峰，东、南两面都是悬崖，只在北面有一条小路可通，可以说是鲁安尼亚境内最为易守难攻的堡垒。赫芬坦西侧的驿道，是鲁安尼亚北方贵族联军南下的必经之路，若能抢先夺取诺伊萨德·帕高，就可以从侧背方向贵族联军施压，从而达到阻遏其南下增援荷里尼斯的目的。
从佛克斯现在的屯驻地赶到诺伊萨德·帕高，普通行军需要整整九个白天，但佛克斯立即开拔，命令部下昼夜不停地急行军，果然在第五天的黄昏，就赶到了赫芬坦山麓。又及时送来了消息，诺伊萨德·帕高的领主波顿骑士长，已经带领半数部队北上普加顿集结了，现在堡中总兵力不足两百。
但即便如此，这样一座一夫当关，万夫莫开的坚堡，也足以承受超过三千精兵长达数月的攻击或围困。怎样才能拿下这座堡垒呢？佛克斯在仔细研究了穆恩送来的情报以后，终于拟定了一个大胆的计划－－
佛克斯首先挑选了相貌狞恶的数十名雇佣兵，装作强盗，劫掠赫芬坦山下的几个村庄。这几个村庄，是波顿骑士长的领地，也是诺伊萨德·帕高的粮食和赋税来源。穆恩送来的情报中说，现在城堡中的军事指挥，是波顿骑士长的管家杜拉斯，此人为三级战士，骁勇善战，是个自信心满溢的笨蛋。他不会坐视领内遭受劫掠，一定会出堡来迎战的。
而佛克斯事先摸掉了附近几个鲁安尼亚人的哨所，让十几名原本就出身于鲁安尼亚的雇佣兵伪装成为哨所卫兵，假作保护村庄，和杜拉斯并肩作战。当然，这样的骑士领地，地域狭窄，人口数量有限，几乎每个人都互相认识，很容易就会被识破的。只是，佛克斯根本不给对方辨识的时间，双方才一接战，他就带领大军迅速杀到，杜拉斯只能暂时后退，固守城堡。
从外面无法攻破的城堡，从里面却很容易打开城门，尤其在守军战败退回，还来不及重新整列的时候。时机就选择在第二天的黄昏，一切顺利，不可逾越之堡被打破了。
混进城堡的十几名雇佣兵，没有一个能够活着离开，而在城门前，也很快就堆积起了高高的尸体。骁勇的杜拉斯狂叫着，挥舞他引以为傲的双手流星，屹立在城门口，虽然满身是血，依然悍战不退。
“城堡里的金银珠宝，都赏赐给第一个进城的人！”佛克斯不断煽动雇佣兵们贪婪的心，他们拥挤着，纷纷上前向杜拉斯挑战。可惜，山道实在太狭窄了，很难挤下更多的人，而以一敌一，似乎没人是杜拉斯的对手。
天色已经漆黑一片，无数的火把亮了起来。佛克斯一边叫嚷着，一边向城门口挤去。终于，前面的人倒下了，他看见了杜拉斯那在黑暗中散发着火红杀气的瞳仁。
流星劈头盖脸地砸下，佛克斯用骑枪格挡，只感觉左臂巨震，碗口粗的枪杆竟然被打成两截。但是，他是用单手把握骑枪的，同时右手已经抽出了藏在腰间的弯刀“血月”，一刀，悄无声息地割到了杜拉斯的咽喉。
杜拉斯紧咬牙关，收紧下颌，竟然生生把锋利的弯刀夹在颈部肌肉中，佛克斯无法再向前推进。他看到敌人眼中露出狞恶的笑意，挥起另一只手中的流星，砸倒了自己身侧的一名同伴。
佛克斯才想用力拔出弯刀，突然他看到敌人赤红的瞳仁，笑意改变了，流露出的竟然是欣慰和安祥。随即，流星因为冲撞力猛然反弹回来，打在杜拉斯的脸上……
几名雇佣兵欢叫着，从佛克斯身边硬挤过去，踩着杜拉斯的尸体，冲入城堡。佛克斯只觉得手心里都是冷汗，滑滑的，几乎握不住弯刀。他长舒一口气，因为敌人的悍勇和自己生死一线，心中泛起一种许久未获的极大的满足感……
第二卷 鲁安尼亚的骄傲 第22章 哀悼者平原
“真是莫名其妙，”接到杉尼·佛克斯送来的消息，盖亚统帅部中一片欢腾，可希格蒙德·布隆姆菲尔德却百思不得其解，“靠一座远离道路，又非扼守险要地形的城堡，就可以阻滞鲁安尼亚军队南下吗？敌人都是白痴不成？”
“将这样一股力量放置在身后是很危险的，”乔·邦德诺向他解释，“若被敌人从后袭击，或骚扰运补线，前方军队将会遭受重大损害－－您应该最清楚这点。”
“就佛克斯那点人马，能给鲁安尼亚人以重大打击吗？”希格蒙德仍然皱着眉头，疑惑不解，“骚扰运补线？鲁安尼亚本身的战略就是放弃大片领土，收缩兵力，对荷里尼斯进行三角防御，根本就没有必要考虑运补线的问题。是的，我曾经突入敌后，作骚扰和牵制，但主要起作用的是散布谣言－－何况，巴兰格也并没有因此而调动全部主力来围剿我啊……”
“但现在佛克斯有坚固的城堡作为依托啊……”“那又怎样？”希格蒙德似乎已经明白他和邦德诺的分歧何在了，突然笑了起来，“既然通往城堡的道路如此狭窄，那么就派一支小部队扼守住山口好了，大军依然可以开拔南下。”
邦德诺有些张口结舌了。希格蒙德望向列文·玛特，玛特正抱着双臂，饶有兴趣地听他们争论，此刻也笑了起来：“布隆姆菲尔德先生说得很有道理，但你的这套理论，并非传统用兵之法。没有几个正规的军人，有能力和敢于突破传统用兵术的。”
“好了，总之，”斯沃从座位上站起来，潇洒地甩动着金色长发，对他的幕僚们说道，“佛克斯已经牵制住了鲁安尼亚北方贵族联军，咱们可以舒一口气了，还是把主要精力放在当面之敌上吧。在这里，倒似乎有一个敢于突破传统用兵术的对手呢。”
根据布鲁·斯凯传递过来的消息，上次击败凯所统帅的前军的，是鲁安尼亚南部的小领主克莱斯韦尔·查曼男爵。
克莱斯韦尔·查曼，是查曼家族的第十六代继承人，查曼男爵领位于苏维兰德以东，紧靠诺拉德伯爵领，总人口不足六千，并且土地贫瘠，种植谷物收成很低，因此一般只杂种豆类和薯类。克莱斯韦尔·查曼是在六年前继承去世父亲的产业的，他的职业是骑士，因为天资有限，也没有足够的学费可供前往托利斯坦深造，才达到第二级的中等水平，格斗技能就停滞不前了。他在鲁安尼亚贵族中，可谓是小角色中的小角色。
但是这个小角色，在用兵方面，倒似乎颇有天分，虽然因为土地贫瘠，连强盗都很少光顾，他的战斗经验并不算充足。在集结到苏维兰德城以后，他屡次催促众贵族尽快北上，拱卫王都，但人微言轻，没有多少人肯听取他的意见。
主张尽快北上的贵族将领，在苏维兰德城中只占了不到五分之一，所可调动的兵力不足一千，因此虽然每天唇干舌躁地劝说那些怯懦者或短视者，他们自己可也不敢冒然脱离群体单独行动。等到凯所部侵入鲁安尼亚境内，大家更是全都噤口不言了。
这时候，查曼提出了一个新的建议。他主张秘密调兵到苏维兰德城北，趁敌人防备松懈的时候，从侧翼给其以沉重的打击。按照惯例，他的意见又被汹涌的反对声浪迅速淹没了。但他知道，继续等待下去只有死路一条，无奈之下，只好游说几位素来交好的贵族，借得部分兵马，自行其事，希图一惩。
他果然成功了，在汉威森林以南和列林顿村北，两次击败盖亚前军。回到苏维兰德以后，他的威信和发言力都有了极大的提升。查曼因此再度提出北上的建议，通过全体贵族表决，终于取得了微弱的优势。但是，这些贵族们的动作实在太拖沓了，他们还没来得及整备好行军所必须的物资，斯沃的大军就已经开到了。
这一来，大家龟缩在苏维兰德城中，更加不敢轻举妄动。查曼无奈之下，统领本部三百人，独自北上前往王都。
“也就是说，现在这个棘手的家伙已经不在苏维兰德城中了？”听了斯凯的报告，斯沃微笑着点了点头。
“是的，陛下，”年轻的斯凯男爵恭敬地单膝跪在盖亚皇帝座前，回答道，“请陛下迅速挥军北上吧，我们会继续阻挠苏维兰德等城中的贵族们，使其不敢出城一步。”
“且慢，阁下，”站在斯沃身边的列文·玛特开口了，“等陛下逼近荷里尼斯的时候，你们要改变态度，力促贵族们起兵北援－－您明白我的意思吗？”
“是的，将军阁下，”斯凯唇边露出一丝会意的笑容，“不过，请事先商定一个暗号，免得我们几人的军队和盖亚军起不必要的正面冲突……”