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姬清月一呆。
“你，你这话是什么意思？”
沉枫没有回答，因为他已经伸手推开那黑漆漆的大门，走进门后那不可知的世界中去了。
※※※
“果然是英雄出少年。燕少侠时下能创出这么大一片名声，确是盛名之下无虚士。”一名长髯老人淡笑道。
沉枫微微一笑：“前辈过奖了，晚生只不过是被人追得四处落荒而逃的一条丧家之犬，哪里还谈得上什么名声。前辈如此说，倒真是让晚辈惭愧了。”
长髯老人呵呵大笑，道：“凭机智从众多围追堵截高手中脱身，南宫世家的未来姑爷，一战击败正道六大高手，更最要的是将羽四重创于剑下。这如果也叫惭愧的话，那世上可就没有什么好汉了。”
当长髯老人提到南宫世家时，沉枫脸上一变，但随即恢复了自然。
长髯老人倒也会察颜观色，看到沉枫脸上不悦之色一闪而逝，随即转换话题：
“老夫姬子矢，现位居咯丽丝相国位下的秘监总管，在朝外却少有名气。少侠可能尚未听说过。”
沉枫点了点头，心道：“原来是情报头子。不过看这老家伙竟敢自认喀丽丝手下却不说是朝臣，便可以想象目下女皇没有权力到了什么地步了。”
轻微的脚步声响起，面含凝霜的姬心冰走入大厅来，只是向姬子矢微点了下头表示招呼，随后便站到姬清月的身旁。这对姐妹花一个笑厣若花，另一个却冷若冰霜，交相成映，别有一番风味。
沉枫微一愕。对于姬心冰，他的印象不可谓不深刻了。记得在他所“接触”到的除母亲外的第一个女子，不是南宫玉瑚，也不是筱筱，而是姬心冰。
当初姬心冰逼问沉枫《武神经》所在时无意间两人的“亲密接触”，给少年的燕沉枫，曾一时留下了深刻的印象。
沉枫轻呷了口桌上的香茗，淡淡道：“我想姬大人请清月姑娘吩咐小人到此，恐怕不是为了报报名和赞扬一下小人这么简单吧！”这次他改了称呼，话中对姬子矢暗含讥讽之意。
姬子矢哪有听不出来的，只是老脸尚厚，也不介意，道：“少侠可知如今天下大势？”
沉枫冷冷一笑：“像我们这种民间的小人物，又怎么会懂得朝中大人们的明争暗斗呢？”
姬子矢也不以为怀，续道：“所谓乱世出英雄。虽然如今帝国统治仍是固若金汤，但那也不过是表面现象。实际上帝国早已呈四分五裂之势。说是乱势，也不足为过。”
“说句大不敬的话，女皇陛下之所以能为皇，那其实是诸位统领看在先皇莫煌的面上给她的。但实际上无论是性格还是才能，女皇其实都不足为一国之君。”
沉枫心中暗惊，这姬子矢竟敢公然在外人面前议论女皇是否配为君。一方面，可以看出帝国现下确实是已经到了快要分裂的程度了；另一方面，恐怕也是有恃无恐，看样子自己今天要平安出去恐怕难了。
“方今帝国，实际上是呈四足分立的局面。”
“一方面，是以珊娜丽莎将军和先皇近卫军为代表的拥皇派。如果华亚和蓝天化还在的话，他们也应该算进去。他们总张拥护中央，逐步回收地方权力。但方今之势，恐怕是行不通的了。所谓百足之虫，死而不僵。即使女皇陛下再无权，拥护她的军队，还是不在少数的。若将三大统领和近卫军算起来，兵力可占帝国总兵力的20％，但战斗力却可达到近半。若纯以表面上论，确是实力最强的一派。”
“然而，这不过是所谓的表面现象。倘若仅有良足的精兵，却没有雄厚的经济实力作后盾，实力是根本作不得数的。由此观之，所谓另外中立的一派，以徐君和伊达正航为主的中立派，实则也是底气不足的。”
“所以，实际上真正具有实力，能够掌握未来的大局的，也只有喀丽丝大人和麦隆元帅了。”
沉枫不经意地弹了弹自己的手指，道：“说了这么大半天，敢情姬大人可是有谋反之意。”
姬子矢微微一笑：“非也，非也！既然目下女皇已经是个空壳子了，谁来当这个皇帝之位还不是一样的。若是冒冒然将女皇推下位，搞不好还会激怒昔年先皇旧部，这是明事人绝不为之的。”
“那么，可是想夺权？让你那位喀丽丝大人来掌握帝国的权力？”
姬子矢摇了摇头。“准确的说，是应该让哪一个阶层的代表来掌握政权的问题！”
沉枫心中一震，知道终于把握到了整件事情的重心了。
※※※
自国家诞生以来，经济和政治，本来就是密不可分的一个整体。
经济决定政治，这绝不是书本上官冕堂皇的空话套话。
喀丽丝和麦隆之所以如此猖狂，对女皇无所忌惮，并不是仅仅是因为他们手上有着莫可敌的精兵强将，而是因为背后有这强大的经济支柱和千丝万缕的联系在加以支持。
在这许多如散沙般的城市中，为了寻求支持和保护，它们必然也要寻找自己的靠山和主子。代表着自身的利益，从而为自己这个阶层谋利益。
喀丽丝昔年曾是莲源帝国的一位郡主，不用说她也是代表着新旧贵族和封建传统势力的利益。
而麦隆，作为都市之主出身的他，代表的自然是大商人和新商业者的利益。
喀李丝与麦隆之争，不仅仅是两人为帝国控制权之争，实际上更是未来帝国经济走向和支柱之争。
但无论得益的是哪一方，最终吃苦的，却总归是平民百姓。
沉枫自然很明白这一点。不过他除了能在心底为百姓们暗叹一声外，也无法再做什么了。
姬子矢眯着眼睛。“老夫刚才之所以不辞口舌，向燕少侠解释了那么多，就是想向燕少侠描述清眼下的情势。何去何从，想比燕少侠也应该知道得很才了吧！”
沉枫淡淡一笑：“不清楚，不清楚！我只听得出喀丽丝和麦隆是多么多么的厉害，至于究竟谁更有前途一些，前辈可就没向我解释清楚了。”
姬子矢哼了一声。这小子究竟是真糊涂还是再装糊涂。
“老夫之逸，自然是想邀请燕少侠加盟我们，共同为喀丽丝大人服务，为帝国未来的前途共同努力。”
沉枫缓缓起身，道：“倘若在下不答应，不知道会有什么后果。是这大厅后突然转出五百刀斧手将我剁为肉泥呢？还是尊驾父女准备一拥而上将我留下。”
姬子矢呵呵笑道：“燕少侠也太轻看老夫了。若是想走，只管请便罢了。决计不会有任何人加以阻挡的。”
沉枫微一愕，难道自己竟错看了这老头。
“不过——”姬子矢拖长声音道。“至于其他那些人是否认为燕少侠未与老夫等人同流合污，那就不得已而知了。”
沉枫心头暗骂一声老狐狸。这点自己先前竟未预料到，以至竟被他算计摆了一道。
“看样子在下似乎确实是没有其他路可以走了。只是不知——姬大人能给在下什么好处呢？”
姬心冰微露鄙色，想不道这人竟赤裸裸开出价来了。
姬子矢挥了挥手。“冰儿。月儿，你们先退下吧！”
姬心冰句话不说，转身就走。倒是姬清月，走前竟忍不住略偏过头偷看了沉枫一眼。这一窥，竟被姬子矢和沉枫看到眼里了。
望着姬清月消逝的背影，姬子矢凑到沉枫身旁，低声道：“燕少侠，我看得出来，清月这丫头似乎对你很有好感，你可千万要把握住哦！”
沉枫厌恶地看了姬子矢一眼。这老家伙，为了拉拢自己，竟不惜把女儿都给卖了。真有点怀疑，姬氏姐妹究竟是否他的亲生女儿？这人连自己女儿卖掉都还可以面有得色。倘若自己不小心留神点的话，恐怕哪天自己被他卖掉的时候，自己还会为他点银子呢？
不过，自己自打一开始也未想过要替他真心卖命的。对于自己来说，现下隐于密探之中，也不愧是个隐身的好方法。只是——沉枫微微一笑。“姬大人，你刚才说的，究竟是什么呢？”
姬子矢面上带着诡异的笑容，右手握着的拳头缓缓舒展开来。
目光一触及姬子矢的掌心，以沉枫的镇定，也不禁面上掠过一丝异色。
那只是一条项链，本来是属于沉枫的。但现下，却是应该在筱筱身上的。
“她现下在哪里？”沉枫恢复了镇静，冷冷问道。
“现下正处于，喀丽丝大人的府中。”姬子矢微笑道。
“而且，这位筱筱姑娘，业已经为喀丽丝大人收为义女