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厅上单见过礼的就有二十余人，我一时也记不清众人的姓名和会中职司，只知个个是天地会中首脑人物。
我行过礼之后，师傅便宣布：〃韦小宝是我在扬州时收的徒弟，如今我想让他加入天地会，与我兄弟共举义事。”
莲花堂香主蔡德忠是个白发白须的老者，说道：〃自来名师必出高徒。总舵主的弟子，必是一位智勇兼全的小侠，在我会中，必将建立大功。我等自然欢迎他入会。〃不过我看他说话的神色却是古怪的很，想来心里可能在大叹这猴精似的小鬼入了会，天地会可要风波四起了。
家后堂香主马超兴又矮又胖，笑容可掬，说道：〃今日和韦家小兄弟相见，也没什么见面礼。姓马的向来就会精打细算，这样罢，这和蔡香主二个，便做了小兄弟入会的接引人，就算是见面礼了。蔡兄以为如何？”
蔡德忠哈哈大笑，说道：〃老马打的算盘，不用说，定然是响的。这一份不用花钱的见面礼，算我一个。”
众人嘻笑声中，师傅道：〃两位伯伯天大的面子，当你的接引人，快谢过了。”
我只好道：〃是！〃上前磕头道谢。
师傅又道：〃本会的规矩，入会兄弟的言行好歹，和接引人有很大干系。我这小徒是很机警的，就怕他灵活过了头，做事不守规矩。蔡马二位香主既做他接引人，以后也得帮我担些干系，如见到他有什么行止不端，立即出手管教，千万不可客气。”
蔡德忠心想，谁不知道我们的总舵主英雄盖世，就是有一点，很是护短，自从收了这个徒弟，就事事顺着这小精怪，要真的出手管教他，到头来还不是总舵主出来挡，于是道：〃总舵主太谦了。总舵主门下，岂有不端之士？”
师傅正色道：〃我并非太谦。对这个小孩儿，我委实好生放心不下。大伙儿帮着我管教，看着他，免得他胆大包天，闯出祸事来，也帮着我分担一些心事。”
马超兴是听明白了，原来不是叫我们管教他，而是他万一闯祸，叫我们要救他，当下笑道：〃管教是不敢当的。小兄弟年纪小，若有什么事，大家是自己兄弟，自然会竭尽全力帮他。”
师傅点头道：〃我这里先多谢了。”
我又不知道他们心中打得算盘，心想：〃我又没做坏事，师傅便老担心我做坏事。是了，他担心我象以前一样，溜出他的视线，他便管不到我，他又是天地会的总舵主，不能总盯着我，所以把话说在前头，让这里许多人个个都管教管教我，我便动不能动了。”
事情既已定下，于是有会里兄弟点上香，将活公鸡割吼取血，我按着入会的规矩，三叩九拜，给祖师爷上香，又与众兄弟歃血为盟，就算是入会了。
仪式完成，师傅又道：〃本会共有十堂，前五房五堂，后五房五堂。前五房莲堂，洪顺堂、家后堂、参太堂、宏化堂。后五房青木堂、赤火堂、西金堂、玄水堂、黄土堂。九堂的香主，都已集在此，只有青木堂尹香主，前年为鳌拜所杀，至今未有香主。青木堂中兄弟，昔日曾在万云龙大哥牌位和尹香主灵位前立誓，哪一个杀了鳌拜，为尹香主报仇，大伙儿便奉他为本堂香主。这件事可是有的？”
众人都道：〃正是，确是这事。”
师傅锐利的目光，从左至右，在各人脸上扫了过过去，缓缓说道：〃听说青木堂中的好兄弟们，为了继立香主之事，曾发生一些争执，虽然大家顾全大局，仁义为重，并没伤了和气，但此事如无妥善了断，青木堂之内，总伏下一个极大的隐忧。青木堂是我天地会中极重要的堂口，统管江南、江北各府州县，近年来更渐渐扩展到了山东、河北，这一次更攻进了北京城里。青木堂香主是否得人，与本会的兴衰，反清大业的成败有极大干系。如果堂中众兄弟意见不合，不能同心协力，这大事就干不成了。”
顿了一顿，问道：〃鳌拜那奸贼，乃小宝所杀，这是青木堂众兄弟都亲眼目睹的，是不是？〃青木堂的兄弟李力世和关安基同声道：〃正是。”
李力世跟着道：〃大伙儿在万云龙大哥灵位之前发过誓，决不能说了不算。如果这样的立誓等如放屁，以后还能在万云龙大哥的灵位之前立什么誓，许什么愿？韦小宝兄弟年纪虽小，我李力世愿拥他为本堂香主。”
关安基被他抢了头，心下又想：〃这小孩是总舵主的徒儿，身份已非比寻常。听总舵主说这番话，显是要他这个小徒当本堂香主。李老儿一味和我争香主当，眼着谁也不服谁，索性一拍两散。他已先出口向总舵主讨好，我可不能输给了他，反面显得自己存了私心。〃便道：〃李大哥的话甚是。韦兄弟机警过人，在总舵主调教之下，他日定是一位威震江湖的少年英侠。关安基愿拥韦小宝兄弟为青木堂香主。”
我乖乖不吭声，心想，这青木堂香主之位终究是我的，我推也是推不掉的，呵呵~~~
谁知师傅却说：〃我这徒弟武功低微，人又小，要他当香主实在是不妥当。”
啊？不让我做，开什么玩笑，那后来的事情怎么继续下去？
却听师傅接着道：〃不过既然在万云龙大哥灵位之前立过誓，那决不能不算。但只要他做了一天香主，也算是做过了。明天倘若他胡作非为，扰乱青木堂事务，有碍本会反清复明大业，咱们立即开香堂将他废了，决不有半分姑息。李大哥、关二哥，我拜托你们两位用心帮他。如这小孩行事有什么不妥当的地方，务须一一向我禀报，不得隐瞒。”
听师傅的口气，他最好我现在就惹出点事来，好名正言顺地将我拉下马。
堂上一干人等，心下不住叹气，总舵主太宠着小子了，做堂主哪里有做一日就废了的，天地会立香主那是件大事，岂可儿戏。
李力世和关安基躬身答应。
师傅转过身来，在灵位前跪下，从香炉中拿起三枝香来，双手捧住，朗声道：〃属下陈近南，在万云龙大哥灵位前立誓：属下韦小宝倘若违犯会规，又或是才德不足以服众，属下立即废了他青木堂香主的职司，决不敢有半分偏私。我们封他为香主，是遵守誓言，他日如果废他，也是遵守誓言。属下陈近南倘若不遵守此誓，万大哥在天之灵，教我天雷轰顶，五马分尸，死于鞑子鹰爪之下。〃说着举着香拜了几拜，将香插回香炉，磕下头去。
大家看师傅发如此之重誓，只好将劝说之词咽下了。
第2章 师徒过招
师傅转过身来，在灵位前跪下，从香炉中拿起三枝香来，双手捧住，朗声道：〃属下陈近南，在万云龙大哥灵位前立誓：小徒韦小宝倘若违犯会规，又或是才德不足以服众，属下立即废了他青木堂香主的职司，决不敢有半分偏私。我们封他为香主，是遵守誓言，他日如果废他，也是遵守誓言。属下陈近南倘若不遵守此誓，万大哥在天之灵，教我天雷轰顶，五马分尸，死于鞑子鹰爪之下。〃说着举着香拜了几拜，将香插回香炉，磕下头去。
大家看师傅发如此之重誓，只好将劝说之词咽下了。
于是我乖乖地给祖师爷上香，接了青木堂的令牌，青木堂的一干属下都上前给我这新香主见礼。如此这般折腾了足有个把时辰才结束。
众香主散后，师傅拉了我的手，回到厢房之中，说道：〃北京天桥上有一个卖膏药的老头儿，姓徐。别人卖膏药的旗子上，膏药都是黑色的，这徐老儿的膏药却是一半红、一半青。你要有可跟我联络，到天桥去找徐老儿便是。你问他：‘有没有清恶毒、便盲眼复明的清毒复明膏药？‘他说：‘有是有，价钱太贵，要三两黄金，三两白银。‘你说：‘五两黄金，五两白银卖不卖？‘他便知道你是谁了。”
我虽然早就知道联络的切口，但还是觉得有趣，笑道：〃人家货价三两，你却还价五两，天下哪有这样的事？”
师傅微笑道：〃这是唯恐误打误撞，真有人向他去买‘清毒复明膏药‘。他一听你还价黄金五两，白银五两，便问：‘为什么价钱这样贵？‘你说：‘不贵，不贵，只要当真复得了明，便给你做牛做马，也是不贵。‘他便说：‘地振高冈，一派溪山千古秀。‘你说：‘门朝大海，三河合水万年流。‘他又问：‘红花亭畔哪一堂？‘你说：‘青木堂。‘他问：‘堂上烧几柱香？‘你说：‘五柱香。‘烧五柱香便是香主。他是本会青木堂的兄弟，属你该管。你有什么事，可以交他办。”
我一一记在心中。师傅又将那副对子说了�