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日道：“马歇尔在跟英国人打交道时一向是宽厚容忍的，最后却在这个问题上大光其火。很明显，他在会场外异常激动，跟对手作了摊牌。蒙哥马利在我们的前线指挥官中间赢得了唯利是图者的名声。他对有助于取得指挥权和为这一愿望作准备的一切事情千方百计地去千，然后在前进中又过份谨小慎微，畏首畏尾。”
“这一次，”史汀生继续写道，“我发现甚至连马歇尔也觉得艾森豪威尔在同英国人打交道时过份迁就了。我很为此事担心。”
艾森豪威尔把他在欧洲西北部的作战计划呈报给盟军联合参谋长会议。他计划先摧毁莱茵河以西的敌人的力量，攻占莱茵河北面和南面的桥头堡。然后用十十五个师的强大兵力向鲁尔以北推进。这一行动将攻占整个鲁尔工业区。
英国人一直担心艾森豪威尔会延缓他强渡莱茵河的计划，直到他进抵全部莱茵河岸，英国人对此提出了异议。2 月10 日，联合参谋长会议向罗斯福和邱吉尔报告了他们的结论：“我们注意到。。最高统帅确信只要在作战行动上是办得到的，他就夺取莱茵河北岸诸渡口，而不必等待清除莱茵河岸的敌人后才采取行动，而且，一俟南部的形势能够允许他调集必要的兵力而不致冒过度的危险，他就以最大的兵力和无比的决心在北部强渡莱茵河。”
决议重申，把重兵投入攻势的“左肩”——由蒙哥马利所部承担主要任务。这对巴顿和霍奇斯是一个打击。他们的部队都在右侧，计划中对“西墙”进行穿插攻势。不过巴顿决定自行其是。他是懂得怎样不经许可就自行进攻的。巴顿问布雷德利，“至少，我能继“续采取一次侦察行动吗？”布雷德利明知巴顿是要发动一次全力以赴的强攻，仍然同意了。这几乎是他们之间的密码式的语言。
这种花招使蒙哥马利非常不痛快，他的确算计着从南侧得到额外几师美国兵的增援来加强他的莱茵河出击行动。如果这几师美军陷进战斗中，他就无法指望把他们搞到自己的行动中来。在蒙哥马利看来，最坏莫过于在他发动攻势之前，巴顿和霍奇斯先发起了他们自己的攻势。1 月24 日，英国发动了攻势，巴顿认为英国的行动用心不良，是企图阉割由美国第一和第三军在南侧发动的突击，以此使蒙哥马利的权威不致受到漠视。
事情的原委是这样。1 月24 日，霍奇斯和巴顿午餐后一同到巴顿的司令部研究作战斗计划，布雷德利也参加进来，他们都同意第一军和第三军之间
的新的作战边界。巴顿后来写道：“在一切都安排妥贴之后，霍奇斯说他可以在星斯天发起进攻。此时，电话铃声响起来。惠特利将军（盟国远征军最高统帅部的英国军官）要同布雷德利通话，要求再撤出几个师。。去支援德弗斯。”德弗斯的第六集团军在扫荡科尔马的纳粹袋形阵地时一直遇到困难。
布雷德利异常愤怒。他吼叫道：“为了一次十分次要的行动，不惜要我们放弃一次稳操胜券的战斗。”这是巴顿第一次看到布雷德利发火，他的瘦骨嶙峋的手紧握着话筒，怒气冲冲地警告惠特利。如果他要破坏整个战斗，那就这么做，他诅咒道：“放手干吧，你把所有的军团和师团郡带走！”
巴顿站在布雷德利的背后，抬高了嗓门，有意让惠特利在电话里听到：“告诉他们，见鬼去吧！我们三个人都辞职。我第一个！”
布雷德利继续说道，激动得育音都颤抖了：“还有比抽调军队更危险的事。。那就使美国士兵、军队和他们的指挥官们的声誉和才干将毁于一旦！你若觉得非要调动部队不可，我认为，你可以调动第十二集团军中的那些该死的任何一个师和军团，你们同他们一起想怎样干就怎样干，至于我们，你们不要管，我们的屁股将稳稳坐定直到结成冰块。”
“希望你不要认为我在发脾气，”布雷德利最后说，“我确是恼人得要死——我要让你知道这一点！”
当他砰地一声丢下话筒时，周围在场的美国军官们都站起来，热烈地鼓掌。
几天后，布雷德利打电话给已顿并严肃地告诫他：不要轻举妄动，听候进一步的命令，已顿怀疑是蒙哥马利在背后捣鬼。“该死，真该死！”他在日记里这样写道。“又放弃了一次正在进行的进攻。只是为了发动一次没有成功希望的战斗，那不过是为了抬高蒙蒂的身价，他自从离开非洲以来，没有打过一次胜仗，在那里也只有在阿拉曼胜过一次，那还是靠了我为他拿下了马雷特。”
尽管有这种反对意见，战斗重点北移的重大变化已经开始进行。后来，布雷德利告诉巴顿，他不得不将第九十五师调拨给辛普森的第九军，而且有五六个炮兵营也要调给他。“看来，这不是艾克的打算，”布雷德利解释说，“这是联合参谋长会议强加于他的。”
巴顿唯恐战争将在大部分美军处在防守状态中结束。而这时蒙哥马利却取得新的、大肆张扬的胜利，而已顿知道。横扫千军决非蒙哥马利的风格。他断言；蒙蒂的行动是这样的缓慢而胆小，甚至当他发现在他面前有德军集结，他也会停足不前的。”
巴顿有一阵子有一个宏大的梦想，“第一个出现在莱茵河上的必定是我。”他在日记中颇为自负地这样写道。但是积雪在消融，冰封的道路在他的部队践踏下变成一片泥淖。他知道自己的为世所瞩目的战斗将暂时停顿。他临时决定去已黎看望休斯。这是从1942 年以来他第一次离开战场。休斯力他在乔治五世饭店预订好了一套房间。
突出部战斗以后形成的恶劣感情一直未能得到缓解。1 月31 日布雷德利会晤艾森豪威尔，艾森豪威尔告诉他，不得不停止向阿登地区推进，而要在北面发动一场夺取鲁尔大坝的攻势。布雷德利甚为失望，正如凯·萨默斯比所评述的，“‘真正的’（向莱茵河挺进的代号）。。必须进行下去，”她写道，“当然由蒙蒂来指挥，布雷德利向艾强调指出有六十一个美军师在这里，。。可是蒙蒂不停地在报刊上大出风头，美国公众对此是十分痛心的。”在回溯了因美国第九军拨归英国集团军指挥引起的危机之后，她继续写道，“布雷德利竭尽全力要想把第九军调回来。为此，艾令惠特利打电话给蒙哥马利（他在伦敦），告诉他如果第二十一集团军内有任何一个人向报界透露什么情况，那么就将由布雷德利来指挥‘直正的’作战行动。。在那时这是一次相当激烈的会谈。”
第二天，布雷德利仍是满腔愤懑。在上午的会议上，他口中仍然不停地抱怨着蒙哥马利。艾森豪威尔命令他工作班子里的英国准将惠特利打电话给在伦敦的蒙哥马利，告诉他“真正的”作战行动必须按照既定计划于2 月8日执行。凯·萨默斯比后来写道：“布雷德利急于想推翻艾把第九军置于蒙蒂指挥下的决走，他知道艾的决定是合乎逻辑的，但是真正的麻烦要回溯到12 月和1 月，蒙蒂在报纸上大出头露面风光十足了。在艾手下的所有指挥官中。给他造成最多的头疼事的人就是蒙蒂，他仅因开会来过凡尔塞两次，每次都是艾亲自给他下命令，否则他就派他的参谋长（德吉冈将军）来。”
在龙德施泰特发动攻势以前，蒙哥马利就一直在筹划“真正的”作战计划。在前进基地贮存了大量的军人弹药。1 月底，冰化雪消，默兹河的水位一天中就上升六英尺，致使洪水泛滥。尽管如此，2 月8 日早晨五时，“真正的”作战行动准时发动。上干门大炮持续不断地轰击了十个小时。在先头部队前面的莱茵河兰城堡，像克利夫斯一样遭到九百架轰炸机猛烈轰炸。进攻开始，由加拿大第二师的各步兵营开路，担任攻击的各师向前进攻。
2 月13 日，蒙哥马利写信给格里格：“在帝国森林进行的战斗打得很漂亮。我军遇到的最大障碍是洪水和泥浆而下是敌人的顽抗。德国士兵抵抗微弱，一有机会他们就会自动投降。昨天一个伞兵、剩下的六名军官和二百余名上兵走到克利夫斯南面我们的阵地，一枪未放，集体投降。”
美国第一军进展较慢。2 月9 日，即发动进攻的前一天，敌人打开了鲁尔大坝的水闸，使河水泛滥，因而进攻部队有两个星期的时间不能渡河。柯林斯在占据了一个薄弱的渡河立足点之后，不顾猛烈的炮火，他的工兵架起了几座浮桥，从桂林附近的这个桥头堡，柯林斯派出了他主要的装甲部队第三装甲师直趋科�