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自从刘义真在云府大闹，和云拭松结下仇以来，云萃心中惴惴不安，只怕刘义真一声令下，云府马上是抄家灭门之祸。所幸刘义真一回刺史府，就收到急报，关中各郡的兵马都投效了夏国，夏国抚军大将军赫连璝连夜突袭长安，却未能攻克。但也吓得刘义真慌忙调度兵马闭门自守，无心对付云家了。
自从别了结义兄弟之后，云萃寻得一个空闲的日子，带了几名随从及独子云拭松，乘马往长安北郊，去寻柳衡的家。
事先他已命人调查过，知道柳衡家中只剩老母，会是何人传他剑法，更教云萃想不透。云萃等人行出长安市区，越往北行，虽然还在长安里，却已是人烟渐少，废墟处处，路上枯骨散布，树林间也偶尔可以见到溜窜的人影，鬼鬼祟祟，似乎是准备拦路打劫的盗匪。
想不到这几百年的首都，自汉末以来，已残破如此，仅只城中维持着繁华。看着这残败的景象，云萃一路上自是连连叹气。
前方领路的家丁突然止住了步子，回头道：「老爷，快到林间躲躲！」
说着，不等云萃下令，便急忙拉扯着将马牵入林中，云萃与云拭松也听见了远方一阵震耳的大笑与喧哗声，间夹着微弱的哭泣或呻吟。
躲入林间的密荫中，家丁将衔枚塞入马口，免得马匹发出嘶鸣，暴了行踪。
喧笑而来的队伍渐渐行过，竟是一队穿着皮毛的夏军，所骑的马匹上有的绑了妇女，有的驮着米粮财物，后面还以草绳牵拉一队汉人男子或老人、小孩，不是伤痕累累，就是垂头丧气，都绑成一串，像牵牲口一般。军士身上的刀或长矛上，没有一把不是血痕淋漓的。
云拭松气得一动，被云萃拉住了，只得眼睁睁地看着夏兵扬长而过，胡语的嘻笑交谈声渐行渐远，直到听不见。
家丁探头探脑地先出去趴在地上附着耳朵听了一会儿，才起身去牵出云萃与云拭松的马匹，道：
「老爷，那些夏兵走远了。」
云拭松道：「爹，他们抓老人和小孩子做什么？」
云萃没有回答，专替云拭松牵马的马僮道：
「少爷，您不知道夏人专拿活人练箭，射活靶子！他们的大王赫连勃勃，最爱射活人取乐！还爱挖人眼珠子和心肝下酒，性子一起来，不要说是汉人，就连他的妃子也顺手就杀了，剖心剜腹，许多人都见过的。」
云拭松咋舌，转头问道：「爹，真的吗？」
云萃眉心微聚，道：「长安境内的守备如此不严，竟容夏兵光天化日，招摇劫掠，看来……城里怕也守不久了。」
「夏国会打到城里？」云拭松惊问。
云萃道：「若是朝廷没召桂阳公回南方，就会再守一阵，再看看吧！」
云拭松道：「哼，那个桂阳公还是早滚回建康的好，关陇不稀罕朝廷来管。」
父子二人闲谈国事，已来到北郊的村庄里。荒地里零星地散布着几许破旧的竹篱茅舍，云萃等人在较偏冷之处找到柳衡的家，只是一栋几乎不能挡雨的木屋，屋外堆积着像是废物的不知什么东西，就算云萃家的柴房也比这还要体面几倍。
马僮正要敲门，才发现门只是闭着，并没有上锁，推开门看，空空的四壁内，弥漫着一股奇怪的气味，不知之前是什么样的人生活在里面。
马僮奔到云萃马前，禀道：「老爷，里头没人住，都积了灰了。」
云萃皱眉道：「去打听打听，是不是找错地方了。」
马僮领了命，在附近问了几户人家，才又奔回来道：
「老爷，村里的人说，柳衡有个老娘，应该是被接到邻村竹林的陆家去了。」
云萃抬了抬手，让马僮在前面领路，往陆家而去。行出这个小村不过七八里，又见到前面慢慢地踱来一队骑在马上的官兵，皆是右衽衣冠。
云拭松道：「是晋兵，爹。」
云萃一喜，原来还是有骑兵在此巡境，不料两名挑着柴经过的村人一见，吓得脸色如土，柴也不要了，往地上一丢转头跑进树林，一溜烟便不见人影。
云萃愣了一下，几名家丁像是想到了什么，面色也变得和村民一样恐惧，正要拉着云家父子的马躲进林中，那十来名晋兵已见到他们，皆露出惊喜之情，鞭马呼啸，喝道：
「围起来！」
十来名官兵将他们团团围住，刀剑出鞘，竟是打劫的样子。
云拭松怒道：「你们是官兵，还是强盗？」
众官兵都哈哈大笑，以刀尖指着云萃父子，嘻嘻哈哈。
家丁们有的已跪了下去，叫道：「官爷饶命，官爷饶命！」
其中一名官兵拍马上前，笑道：「本将军是来剿贼的，你们几个聚党出没，绝非善类，快把赃物交了出来，本将军饶你们狗命！」
云拭松骂道：「我们是汉人百姓，你瞎了眼？方才夏兵才抓了一队人民过去，你们快去救人是正经！」
众兵脸色都是一沉，喝道：「刁贼！再废话连你也杀了！」「这一带给夏兵抢干了，你老子正愁没开销！」
云萃已然明白晋兵与夏国兵马干的是一样的勾当，只是夏兵更凶残暴戾，这一带的官兵不敢与他们争夺民膏民血，见到云萃这一行衣轻马肥，当然是格外欣喜，绝不会放他们了。
来不及待云萃阻止，云拭松怒气腾腾地斥道：「你可知我们是长安云家，竟敢太岁头上动土！」
众兵愣了一下，长安云家乃是首富，官府里不少达官显贵都有交情，不同于一般百姓，若是被上面知道了，他们几个定要人头落地。这样一想，索性一不做二不休，有人呼叱道：「灭口！」便大力拍马奔腾，朝一名家丁身上踩踏，惨叫声中，其他众人挥刀抡枪，叱喝着大开杀戒，一时间鲜血哀鸣，遍地横尸。
云萃大惊，护着儿子，拔出剑左击右刺，砍退两名挥剑而来的官兵，叫道：「松儿，快跑！」
云拭松随手抽出宝剑便砍，迎面一刺，一名扑来的官兵居然被剑刺穿胸口，口喷鲜血，歪倒下马。云拭松尚未杀过人，这手中宝剑一刺死人，令他整个人呆住了，竟一时未来得及察觉背后有一刀砍来，云萃及时出手挡下这一刀，喊道：「快跑啊！松儿！」
云萃朝马身一刺，马匹吃痛撒足狂奔，云拭松惊恐地抱紧了马，回头叫道：「爹！爹！」
云萃见儿子的马奔远，再无顾忌，连刺几剑，逼退众兵，便鞭马追上儿子。
后面残活的兵士们拍马急追，不让他们活着逃走。
云萃很快追上云拭松，云拭松的马中了刀剑，血流不已，一跛一跛，口吐白沫，云萃将云拭松抓将到自己马上，父子俩拍马急奔，往密林间逃去。
林间翠竹郁郁，碧涛清幽，但父子俩当然没有这闲情逸致看风景，只顾逃命，突然见到前方有一所庄园，以青竹为篱，园旁河流湍急，河上架着水车，引一道水流，绕过屋后的园圃。
父子俩急忙奔往此庄，骏马撞进篱内，前园门内传出一声清脆的声音：「什么人 ？＇…＇」
奔出来的是一名少年，与云拭松年龄相仿，容貌英挺清秀，身穿青布衫裤，本来怒气腾腾地，一见到云萃父子，似有些意外。
云萃喘息未定，道：「有官兵追杀我们，小兄弟，是否能让我们躲躲？」
少年立刻点了点头，道：「快下马，藏到柴房里。」
云萃和云拭松两人一下马，少年抽出柴棍，用力地往马臀打下，马嘶鸣着狂奔出去。云萃父子不知他为何如此，但也无暇多问，只好随着少年一同赶进柴房，少年挪开一个石墩，掀起板盖，底下竟有大洞，几层石阶通往下方，少年招了招手，示意他们躲进去。
云萃父子两人入了密洞，少年很快盖上，再将大石墩搬回原地。
云萃父子眼前一片漆黑，不知道会有什么遭遇，都是怔忡不安。
只听外面一阵鸡鸣鹅叫，粗重的脚步杂沓地奔了来，有人喝道：「小孩子，你把那两个钦犯藏哪里去了？」
接着便是一阵翻倒杂物之声，少年的声音似乎十分害怕，道：「大爷，我见他们掉到水里去了。」
「什么？好好的怎么会掉到水里？」
「我、我不知道，我见他们两个骑马奔来，马摔倒了，把他们摔得好远，然后……然后老的那个要犯，就拉着小的那个，跳到水里……」
「他妈的，小鬼，你讲的是实话？」
「真的，我不敢骗官爷，不信你们可以去找找看。」
「哼！如果你乱说话，我就连你一起捉到牢里！」
几名官兵的脚步声渐渐远去，本以为少年会移开石墩放两人出来，不料上面静悄悄的，一点动静也没有。云拭松不安了起来，正要伸手捶打封住洞的门板，云萃似已知道他的想法，拉住云拭松，不