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的扬声器。这是寨子里几个大孩子干的，他们从县城亲戚那里，搞来了这种小玩意儿，爬到通向公社的主电线杆上，扯下一根铜线，接在小扬声器上，再用一根线头接地，到了广播时间，就可以收听广播了。有兴趣的话，还可以监听公社领导与上级的通话。这种小小的扬声器，是一个黑色的小圆盒子，依靠套在一个磁舌上的线圈振动，带动盒盖上的金属发音膜出声。声音并不大，但功率大、耗电量太大，一接到主线上，就把通向公社的广播电流耗散了许多，所以公社院里的广播匣子，肯定不会太响了。
发现了这种现象以后，邮电局的人住在公社院，白天打牌，夜里出来检查线路。偷袭了几回，没收了好几个这样的小喇叭，并且张贴通告，如果再发现有人私接小喇叭，以破坏“三大革命”论处。从此，几个大一点的年轻人，就不敢再私接小喇叭了。漏网的小扬声器，竟然流落到杜小宝手里一个，他不仅学会了偷偷地接在公社的电线上听广播，而且把里边的线圈拆下来，重新缠绕，把里边的磁铁去掉再安上，反复试验，试图弄明白其中会发出声音的奥秘，让他失望的是，除了感到接到了通向公社院的主线路上时，只要来了信号，把小扬声器的线头含在嘴里发麻以外，其他什么道理也没有弄明白。
第6节 劁猪娃
七太爷失踪的第三天上午，劁（qiāo）猪的张麻子，背着他的标志来了马寨。劁猪的师傅在我们这里，不知为什么叫做“择猪的”。他们的标志是，走乡串户时，必定背一根龙头拐杖一样的木棍儿，龙嘴的两边，飘着两绺儿龙须。龙须是用白色或黑色的马尾（yǐ）做成的。山里人都知道，这龙须用什么颜色的马尾，很有讲究，用白色的，说明这个劁猪师傅是“门里出身”，家传的传家手艺；用黑色的则是说明，他的手艺是从外姓老师那里学来的。在人们的心目中，很相信的是家传的手艺人，实在等不及了，才用黑胡子“择猪师傅”。因为，家传的手艺没有保留，劁得净，出血少，伤口愈合快，劁过的猪受损不会太大，容易养大，长膘快。其实，这种猪的“外科绝育”手术是很简单的，两种出身的师傅并没有太大的差别。
据说，在这一门行业里，有这种规矩，是从中华医祖华佗的家人那里传下来的。当年，华佗被曹操迫害，为了怕自己一生积累的经验落入贼人手中，临终前秘密嘱咐家人，要把自己记载的东西统统烧掉。烧到最后时，他的家人偷偷地藏起了一页，这一页的内容正是劁猪的技术，这门让他的子子孙孙吃喝受用的手艺儿，自此传了下来。沿用至今的手杖上龙须的区别，劁猪师傅代代自觉遵守，自己挂不了白胡并不要紧，传给自己儿子，这白胡就可以挂上了。由于这门手艺儿的技术含量实在不大，从古到今，没有多少更新之处，所以从来没有发现，该用黑色马尾的人而冒充“门里出身”，用白色马尾的。
张麻子来到杜家，受到了杜家老少的欢迎。他们家的老母猪生的一窝猪娃儿，已经满月，卖剩下的两只猪娃儿，准备自家饲养。这两只小猪正好该劁了，所以即使张麻子不来也要请他。
张麻子来到猪圈前，母猪正在猪圈里，躲着要吃奶的两只小猪，在猪圈里的椿树上蹭痒。杜小宝的爹爹跳进猪圈里，去抓两只小猪，母猪“咴咴”地蹿过去，要保护它的宝贝娃娃。杜小宝的爷爷拿着一根棍子打老母猪，让小宝的爹爹一把一个抓了出来。一只是小“狼猪”（公猪），一只小母猪。劁猪的价格是当时约定俗成的，劁一只狼猪一毛钱，劁后的公猪娃叫“牙猪”；劁一只母猪两毛钱，劁后的母猪娃叫“槽屯儿”。不论是“牙猪”或者“槽屯儿”，已经失去了性别的含义，但人们仍然认真地加以区别，这些复杂的称谓，很可能与当地历史上留下来的土匪黑话有关。
张麻子手狠、手快、手准，当小宝爹爹揪着一只小猪的耳朵交给他时，他不管小猪怎样要命地“吱吱”叫，一只脚踩着猪头，非常麻利，三下两下就把小猪给劁了。当然劁母猪不如劁公猪快，公猪的睾丸裸露在尾巴下边，一刀下去，把两只布满红血丝的白色椭圆球挤出来，伤口也不缝，顺手在墙上抓一把老墙土，抹一下就算消炎了。母猪的卵巢在腰部，张麻子就得在小母猪的腰部，找到准确部位，一刀下去，割出一条寸把长的口子，食指伸进这个口子，一抠一抠地朝小猪肚子里掏，把小母猪的“子肠子”掏出来，割掉后，再把伤口用棉线缝起来。脚一松，小猪娃立刻惊叫着跑回了猪圈，没有再用老墙土消炎。老母猪赶紧用肚皮把两只小猪保护起来，仍然惊叫着，两眼瞪着一群人，不知道发生了什么。
两只小猪劁完以后，张麻子一边洗手，一边忽然想起什么似的，对小宝爷爷说：“杜大叔，昨天我在大宋庄，碰见七太爷了，我问他，到这儿干啥？他说要到西乡赵集看稀奇去。还交代我，要是到了你家，说一声，不要惦记，过几天就回来了。”
小宝的爷爷说：“哈，这老头准是犯癔症了，赵集有啥稀奇好看？”一圈人都想不起来赵集有啥稀奇，但总算是有了真信儿，悬着的心才放了下来。
劁猪这门手艺儿是从祖上传下来的，骟牛马就不知是从哪里传下来的。不过，这些大牲口，都是只针对雄性去势，雌性的反而要对它们的生育能力加以保护。雄性去势工作，饲养员就能完成，也不用动刀子，就是用细皮绳，把牲口的睾丸系住，使劲绞断就行了。经过去势处理的大牲口，体格健壮，性情温驯，没有了传宗接代的功能，纯粹变成了使役的牲畜。
孙二孬、刘臭蛋他们两个大一点的孩子，带着杜小宝看过小宝爹、发旺哥们骟牛。一头接近成年的小公牛，可怜巴巴地被吊在高处，四条腿紧紧地拴在四根木桩上。几个牛把，用牛皮绳子，缠在小公牛的睾丸上端精索处，用一根“小杆杖”绞这根皮绳。小公牛疼痛难忍，又挣扎不得，不知道自己犯了什么错误，值得让人把它们先天赋予的功能给销毁，只是两眼向天“哞哞”叫。
这种近乎残忍的去势手术，让饲养员们有说不出的兴奋和骄傲。骟后的公牛，睾丸要肿好几天，疼得不吃草，不倒沫，这要是被发达国家的动物保护组织知道了，不游行示威才怪。现在，所有黄牛，基本上很少使役了，都是一道菜，没有必要去势了。然而，不管猪、牛、羊，变性，都应该认为是痛苦的事情，为了人类的生存，它们不得不付出去势的代价。
第7节 小宝一家
张麻子带来了七太爷的消息，大家就不太着急了。其实急也没用，就让这个老头随便跑去吧。少他一个人不要紧，反正日子还得照常过下去。
小宝的爹是个牛把，使唤的是两头骟过的公牛，个子大、力气大，能扛大活儿，是我们八队排头号的一犋耕牛。使唤这犋牛的牛把又叫“大把”，种庄稼的水平似乎比别人高一些，工分也高出一两分。小宝的爹很为自己的大把地位而自豪，在赶牛的鞭子上，下了不少工夫，生产队买回的用三根细竹竿卷成的扎鞭杆，他总是优先地挑来挑去，找出最长的、最富有弹性的用，还经常在牛皮鞭头上绑一根红布条，甩起来“啪啪”的山响。
七太爷在家时，晚上喂牛用不上小宝的爹，都由七太爷代替了。七太爷出走后，小宝的爹就得住在牛屋里伺候牲口。他不睡七太爷的那个草池子，自己又搭了个地铺。到了白天，不是赶着牛车拉庄稼、拉粪，就是把犁耙放在拖车上，赶着牲口，到收了秋的铁茬子地里，第一个“开墒”。然后再和别的牛把一道，弓着腰使劲按着犁子，在有点干硬的耕地里卷垡子。全部犁完后，他又率先站在装有二十几根钉齿的耙上，又是顺耙，又是斜耙，把土地抚弄得平整，松软。地整得好不好，有一条检验标准，就是小宝的爹，用他的扎鞭最粗的那一头测量，如果松松地插了进去，拔出来时有股吸劲儿，就算整好了。整好的地，就可以播种了，一般再由一个年轻女人帮耧，一个老庄稼把势耩地，把小麦种子播撒在地里，期待着明年有一个好收成。
小宝的爷爷，是一个远近闻名的席匠。他也是一个山里少有的能人，手很巧，会编筐窝篓，尤其擅长用高粱秆，又叫秫秆破成的篾子，编织席子和生产队囤粮用的“茓子”（又叫踅子，一种窄而长的粗席，可以围起来