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城里某处不起眼的院落里，费路西悠闲自得的靠在那本该属于德尔利的躺倚上，德尔利毕恭毕敬的站在一边；按从前的习惯，德尔利是不会这么恭敬约，但这次费路西从战场上回来后，德尔利感觉他的主人变得令人捉摸不透，他的心理再也不像以前那样一目了然。人类最畏惧的东西往往就是最不了解的东西，正因为不容易了解，德尔利才对费路西产生了些许的畏惧感。其实也是德尔利多虑了，这次北伐的经历确实在某些地方重新塑造了费路西的心态，只是德尔利很长时候不在费路西的身边，一时间不适应这种变化罢了。看看那弗尔比，不照样大大咧咧的。
德尔利简明扼要的把京城几个月来的动态介绍了一遍，没什么出乎意料的东西，与费路西预想的一样。八世皇帝出征前，曾经指定了一个九人监国委员会代理朝政，成员有百官之首宰相艾力。佩森侯爵，左副宰相乌季诺里，深受信任的工矿大臣玛恩子爵，另外还有两个公爵，以及尚书阁里的三位首席尚书，包括那个占据了费路西的前男爵府的科图卡。如今随着皇帝陛下威望的削弱，加之八世皇帝又不在京城，当一派的权力斗争又日渐抬头，监国委员会俨然已成权力斗争的竞技场。谁都知道八世皇帝最痛恨结党营私，从前陛下更是不遗余力的大力打击，换作数月前，哪个不要命的敢这样公开党争？但现在形势一变，情况便又复原了。人的野心和欲望可真是顽强如“野火烧不尽，春风吹又生”的小草。
“这个监国委员会是暂代皇帝决断行事的，这期间可有什么重要的决策出炉吗？”费路西询问道。
德尔利想也不想的说：“哪有什么重要的决策，他们几个净顾着互相扯皮了，估计这也是皇帝陛下所愿意看到的。”
“是啊，监国委员会九个人，三个是高门贵族，三个是经济派的人士，另三个是号称内朝的尚书阁里的尚书，三大党人就互相牵制吧。德尔利，今后尤其要注意京城里的动静，我有种预感，一个动荡不安的时代马上就会来临的。这个时候不要吝惜金钱，如果经费不够用我会从海原送钱过来。”费路西指示说。“还有人力。”德尔利说：“现在一百个人不够用了。”
“两个皇子那边又有什么动静？”
“大的举动不会有的，但小动作还是很不少，与以前一样，各派各奉其主”
费路西语出惊人道：“假如皇帝陛下此刻已经驾崩归天，你看哪位皇子最有可能继承大统呢？”
德尔利沈吟了几秒钟，回答说：“很难猜，两个皇子势均力敌，我想爆发内战的可能性极大。但是不管是哪个皇子继位，都将导致帝国皇权的衰落，因为这两个皇子目前都缺乏足够的权威去统领群臣。”
“是呀，局势演变成什么样子都要看皇帝陛下的行为了。”费路西说：“那么国外有什么消息吗？”
“也没有太引人注目的事情。高沙内战已经陷入了僵局，高沙国事实上已经分裂成了南北两个国家；约昆国王子大婚，还有，约昆国的名艺人红菲小姐据说要在我国帝都长住；东南的海神八国同盟表面上这段时间很老实，事实上怎么样很难说。”
费路西说：“我倒是希望海神同盟那帮人能制造出点事端来，这样我就可以以抗敌为藉口扩展势力了。不过那时必然会与地方当局产生矛盾，明天我去拜访玛恩大人，看看能不能在朝中争得一点支持。”
第二天，费路西来到老熟人帝国工矿事务部首席大臣玛恩的府上拜访，玛恩如今也是监国委员会的九个成员之一，地位不同常人。费路西保持了军队的作息习惯，来得很早，玛恩刚起床就被费路西骚扰了。
“有什么事情你派人送一封信过来不就行了，或者到我的办公室去谈。”玛恩埋怨费路西说：“不必这么公开的跑到我家里来吧。”
费路西懒洋洋的说：“怎么了？”他纯粹是明知故问。
“你说怎么了？现在是敏感时期，不怕被人攻击为你我内外勾结啊。”
“哈哈哈哈，如果这点区区的小事就能扳到你这个监国委员、首席大臣，那玛恩大人你也太弱了。”费路西毫不在意的说：“再说，谁都知道我当年是因大人你的推荐而邀得圣恩，飞黄腾达，我到京城里来拜访你表示不忘本，这也是一种礼节呀。”
玛恩摸摸下巴道：“这倒也是。听说你这次参加北伐功劳不小，我还没恭喜你。”
“那都是过眼烟云，战争一失败什么都没有了。不过我这次找你确实有些事晴。”
“什么事情？”玛恩警惕的看着费路西，看来费路西并不是单纯的像过去一样礼貌性的前来拜访的，不知道费路西会提出什么样的要求。
费路西用一付很艰难很生涩的语气说：“这个，怎么说呢，我在东南，在那四个省虽然也是个都督，但是实际上总是束手束脚。四个省的经略大臣级别并不比我低，遇到事情无法与他们协调，还有最重要的，我这个军队的经费要靠四个省供给，总是受制于地方财政，常常也有难为无米炊的感觉，这次我回去，难免会跟地方产生一些冲突和矛盾，只是希望到时候大人你能在中央支持我一下。”
玛恩站起身来回走了几步，说：“说说理由，我为什么要支持你？”
费路西立刻反问：“你们为什么不支持我？”费路西所说的“你们”恐怕就不单指玛恩一个人了。
“帝国之疆域，莫非皇土，帝国之民众，莫非皇臣。”玛恩目光如炬盯着费路西：“我的话你明白吗？”玛恩这话暗暗警示费路西不要有过于不自量力的想法和野心。
玛恩大人真是一个正统的帝国主义者，费路西想道。他迎上玛恩的目光一本正经的说：“在下镇守东南，守土有责。海神八国同盟上次煽动叛乱，阴谋没有得逞，但侵吞帝国疆上之心未死。此次我国北伐战败，人力物力损失难以估计，国力一时不易恢复。在下生怕海神八国自以为良机已到，生出事端，而我受四省地方之牵制难以粉碎敌人之野心，成为千古之罪人，有愧于陛下，有愧于国民。”
费路西把自己虚构出的海神八国威胁为藉口搬了出来，但是这一番说词另外某些地方触到玛恩心痛处了，玛恩痛苦的说：“此次北伐，耗费数以千万计，虽然尚未计算出结果，但是肯定是开国以来前所未有的巨大数额，若是其他的地方再出什么天灾人祸，帝国朝廷就很难承担的起了。”
“正因为朝廷承担不起，所以假如出了事故就需要地方各省郡掏钱，这必然损害地方的权益和财务，因而我担心会引起我和四省官员的矛盾。当然若是东南平安无事最好。”
“我知道了。”玛恩的态度不置可否，始终没有给费路西一个明确的答覆。
在政治场打滚多年的人对于作承诺有两种态度，一种人是不轻易表态作承诺，但根据现实的利益心里有数；另一种人是许诺如放屁，说过就忘记。费路西当然不希望遇到后一种情况，估计现在玛恩是第一种情况。话也只能说到这里了，费路西想，以后如果是对我们两人都有利的事情，玛恩应该会帮忙的。
“那么，在下告辞了。”费路西说。“不忙，你我多时未见，在我这里用过午饭再走吧。”谈完公事，玛恩盛情邀请道。
“那就有劳大人了。”
午饭时，玛恩接到一份通告，顺便给费路西看了看。大意是八世皇帝陛下身体欠佳，暂不回京，目前驻跸奥瓦尔湖畔修养，朝中事务继续由监国委员会主理。
吃完饭费路西就离开了玛恩家，走之前他很无赖的说了一句话：“大人别忘了，在他人的眼中，我和你是一伙的，我要干出什么事情后，说是被你指使的，恐怕没有人不信。”
费路西来到玉都还有另一件事情，报丧。巴齐和他的姐夫都战死了，费路西总要把这个消息告诉巴齐的姐姐。
想起巴齐，费路西心中一痛，任他打遍天下无敌手也没能护住自己的朋友，不能不说是一个永远无法弥补的遗憾。费路西也不敢去面对巴齐的姐姐，一个女人同时死了丈夫和弟弟，这个打击也太残酷了，而他费路西就不得不去担任这个传播凶讯的使者，好不忍心啊。
为难之中，费路西想起了塞尔，可以叫塞尔去传达这个消息，而且塞尔比他更会安慰女人。塞尔目前是在外务部的孔萨伊那里做事，费路西来到内城的外务部寻找塞尔。
当费路西费尽�