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子，一时间都盖过了伍家二公子出府另立又被皇上委以重任的消息。
而九姬乐得在家里关注事态变化，什么今天宋文玉被同僚嗤笑，明天被岳丈斥责，后天被夫人关在门外……总有各色消息源源不断的送到她房内。九姬伙同小蝶和一只白猫，看的津津有味，外加不时点评两句。
说起来，九姬倒是没想到，桃琴这么快能从哀伤中走出来，仿佛看不到一点伤痛，至少是看不出来。可用桃琴自己的话说，其实她早已猜到真相，不过是不愿承认。求证过，痛过了，犹如挖去心口的那块腐肉，总要让伤口慢慢结痂才能愈合。关于这点，九姬倒是有点佩服她了，也算是个敢爱敢恨的女子。可又想到世间女子再过美好，也总逃不掉依附男人的命运，九姬就觉得痛恨那些自以为是的家伙。
“总有一天，吾会站在最高的位子，要他们知道女子亦可。”
也许九姬自己还不曾察觉，当初她只想着混过时间，交差了事的心，已经在不知不觉中改变了。说不清是世事无奈逼人，还是冥冥中天数注定。
作者有话要说：无话说了，低头灰溜溜的回家……
出京城南下遇书生
宋文玉的后院失火一直烧了大半个月，十一月头上才眼看着有熄灭的苗头，传出了宋夫人贤德大度不计前嫌，夫妻恩爱和好如初的声音。至此，九姬觉得戏看够了，惩罚告一段落，加之京中天气渐冷，便打起了收拾行囊南下的主意。
九姬起了头，小蝶一干人等就开始行动，不出三日即准备好一切，使九姬俨然觉得他们比自己还兴奋。这倒也是实情，且不说他人，小蝶和桃琴都是首次远游，当然十二分的乐意。
一路上就听耳边叽叽喳喳麻雀声响个不停，九姬初时还乐意解答，显示一下自己的博学多闻，满足一下虚荣心，后来渐渐就厌烦了，搭起话来也是有一搭没一搭。这不，小蝶喊了足有两三遍，才见她略略抬头，问了声“你说什么？”
气的小蝶只差没呕出一口血来，嘟着嘴又问了一遍：“小姐，我是问那扬州城是什么模样啊？”
这次九姬可算是听清楚，却懒洋洋的回了半句“你去了不就晓得”，险些把人呛着。
却听车外一阵哈哈大笑，隔着车帘有人喊道“我说小蝶妹子啊，再有一日便能到扬州了，你就别去烦咱家小姐喽，反正烦了也没用。”
小蝶正在气头上，没好声儿的顶了句“要你多管。”
“驾……”赶车的即是胡诚，驾车水平不错，车内看书的九姬丝毫感觉不到颠簸。眼下没接小蝶的话茬儿，面上的笑却是掩不住的。
九姬仿佛浑然不察对面暗自生气的人，手里那本《神仙怪谈》是路上买来打发时间的，如今正看得津津有味。怀里的白猫舒舒服服的窝着，对于生闷气的小蝶也只是最初投去同情的一眼，谁让他们跟了个“没心没肺”的人儿呢。
“前朝有诗人说烟花三月下扬州，此时虽不是扬州城最美的时候，但江南冬暖，气候也适宜，青瓦飞檐别有一番风味。我们可以住明年三月后，待你看过了美景我们再离开，这样可不气了？”
谁也没想到看似沉迷书本的九姬，给了如此令人开怀的回答。
小蝶眼睛发亮，早忘了刚才的气，笑着问：“小姐此话当真？”
九姬抿嘴一笑，点头，“小姐何时骗过你？若是你们想玩，此间还可到苏杭一带再转转。”
“哎呀，小姐，我的好小姐！”小蝶乐得眉开眼笑，哪还有往日的矜持。
车外的胡诚又是一声吆喝：“小姐，坐稳了，小的可要赶快点，指不定能多去几处，哈哈……”
“喵……”白猫嘛，自然只能以猫叫附和一下。
车内的气氛又回复了其乐融融。九姬埋首微笑，她的人啊，都还真容易满足。
行至中午，胡诚放慢了速度，想寻处落脚之地，不远处恰看到一个茶肆，门口却围了一堆人，吵吵嚷嚷的不知所谓何事。
车内的九姬也听到动静，好奇去看，可惜看到的只是一层层的人头。此时传来胡诚的声音，“小姐，这里太闹了，咱要不往前赶？”
九姬还没想好怎么回答，却听众人一阵哄笑。再看去时，人堆已经散开了一条道，两个灰头土脸的人跌坐在地上。只见其中一个长相斯文，看起来像是主子模样的，指着一边耀武扬威的店老板，“你，你……”你了半天，却无后文。
九姬暗笑，看来是个呆头书生，该不是付不出茶资，被人这般羞辱。行路无趣，索性吩咐胡诚将车停在路边，倒要看看后续发展。
却见店家一副天不怕地不怕的样子，掐腰摆出茶壶姿势，指着书生骂道：“你个穷酸书生，身无分文还敢来白吃？小店写清了概不赊账。”
九姬心想，还真被她猜准了，只是这店家也太横了点吧？
此时书生已被随从扶起，拍拍尘土，理顺衣服，才反驳店家，“我与仆从二人不过喝了两碗茶水，吃了四个馒头，统共六文钱。我这玉佩好歹也要值些银两，我拿玉佩抵茶钱如何不可？”
店家嘴巴一歪，说：“你刚才可不是这么说的，你说将玉佩抵押在此，回头再来赎。万一你不来我怎么办？”
却听书生又说：“不才已告知你去向，又愿立下字据为证，为何还是不行？”
“这是我的地方，我说怎样就怎样。要么你掏钱，要么把玉佩抵债。”
哪里见过这么无赖的店家，原来是见书生操着外地口音，想欺了人家的东西。九姬心生鄙视。
书生气的浑身发抖，典型的秀才遇到兵，有理也说不清。更何况遇到的还是个无赖。气到最后，怒吼一句：“这里难道没有王法了吗？由着你这种店家胡来？就不怕我报官？”
那店家丝毫不怕，冷哼一声，说：“你还别说，这扬州城我真就不怕你报官。要不我替你把差爷请来？”
书生一愣，车内的九姬也是一愣。再看四周，围观者不少，可帮忙者毫无，显然都不愿招惹这店家。转念一想，这官道上的茶肆，历来生意最好，可想在这里谋个位子，上上下下也少不得打点仔细。想必这店家是有些背景的，难怪了如此蛮横。
“小蝶姐姐，你看到了吗，这吏政弊端在这小小的茶肆就可见一斑。”
“我倒是看不出什么弊端，不过这书生还真是狼狈。”
从刚才开始看热闹，小蝶也停了手里的女工，凑到九姬身后一起往外看。怀里面还有只好奇的猫。
九姬淡淡一笑，小蝶说的不错，那书生果真狼狈。明明是锦缎的衣服，却是沾满了灰尘，鞋子上也布着泥点子，感觉像是长途跋涉异常艰辛。再想到他刚才所说，两个大男人只吃了四个馒头，看来窘迫的很啊！
“胡诚，你拿六文钱去给那店家。”
“是，小姐。”
倒不是九姬突发善心，只不想看那店家嚣张的嘴脸罢了。
果不其然，那店家见到胡诚递去的六文钱，从一开始的错愕，到后来的不甘，再到最后的忿恨，脸上的变化可谓多姿多彩。
“这人都可去戏班子搭台了。”
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“可不是嘛，估计还能成个角儿呢！”小蝶跟着九姬时间久了，嘴边也变得毒起来。
说话间却忽见那书生大步向马车走来，小蝶急忙扯了车帘放下，拉着九姬退到内里。刚刚坐稳，就听到外面传来书生的声音。
“不才多谢小姐搭救，此恩铭记于心，日后定当回报。”
倒是个晓得事理的，九姬笑着答话：“不过是六文钱，若是日后有缘相见，公子再说回报之事吧。”
车外静默了很久，或者说从刚才胡诚替书生付了钱后，围观的人就变得异常安静，似乎都很好奇。
过了片刻，书生对着车驾躬身行礼，说：“小姐仁厚，那便依小姐所说。不才为定州人氏，姓袁，名怀良，字典中，敢问小姐尊姓大名？”
“呵呵，女子名讳岂能随便示人？告辞，袁公子。胡诚，咱们走。”
九姬不欲与书生纠缠，就此别过。只当是途中微小至极的插曲，却不料两日后再次碰到了“袁怀良”这个名字。
两日后，九姬一行已然进城，寻了处两进两出的小院租住下来，毕竟要在此呆上数月呢，住客栈总归不够舒服。
扬州城的气候湿润温和，虽临近腊月却不缺暖阳。九姬日日睡到日上三竿，方才起身。
小蝶一边帮九姬梳洗，一边怂恿的说：“小姐，您看今天天这么好，不如我们今天出去逛逛如何？”
九姬有点心不在焉，答道：“你若是想去随时都可以啊！”
小蝶低头翻了个白眼，又说：“小姐不出门，我们怎好意思丢下小姐去玩。”
原来是因为自己懒散，连累了别人无聊。九姬爽快的答应，“那好，今儿咱们就出去逛逛，�